Тьфу ты!
Нашёл, блин, о чём разговаривать! Воскресенье, выходной, отличная погода, парк, две красивые девушки составляют мне компанию… И о чём я с ними, спрашивается, разговариваю? О политике! Об этой чёртовой политике и ещё не пойми о чём!..
Я самым натуральным образом взвыл. Да так, что даже Рей посмотрела на меня ОЧЕНЬ странно.
– Mein Gott! Рей! Аска! Давайте-ка срочно сменим тему на более подходящую для такого прекрасного дня.
– Как скажешь, Синдзи, – пожала плечами Рей.
– Так и скажи, что тебе просто нечего мне возразить, Икари, – насмешливо фыркнула Аска. – Впрочем, тут ты пожалуй прав – тема действительно неподходящая, так что… Так что давай-ка ты мне лучше ответишь на пару вопросов…
– С превеликим удовольствием, Лэнгли.
А нет, кажется, я поторопился – поговорить нам с тобой, Сорью, сейчас явно не светит, ибо на горизонте засечены две подозрительно знакомые фигуры.
Захват, идентификация, распознавание и…
– Син, здорово!!! – радостный вопль Тодзи без особых проблем преодолел разделяющее нас расстояние. – Привет, Аянами!
– Синдзи, Рей, день добрый! – жизнерадостно поддержал друга идущий рядом с Судзухарой Айда.
– Здорово, здорово, парни, – улыбнулся я.
– Привет, – вежливо ответила Аянами.
Сошлись, пожали друг другу руки.
Аска, кстати, молчит, вредина… Впрочем, всё правильно, ведь согласно этикету она ещё не представлена моим корешам.
– Ну, что, как ты, чувак? – деловито поинтересовался Судзухара. – Слыхал на твоём боевом счету одним уродом стало больше?
– Да нормально, Тодзи – работаем потихоньку…
– Масштабный морской бой в духе Мидуэя и Ютланда! – страдальчески закатил глаза Кенске. – И почему, нет, ну почему я это пропустил?! Готов отдать свою правую руку только за то, чтобы своими собственными глазами посмотреть на бой с шестым Ангелом!!!
– Ладно тебе, Айда, – рассмеялся я. – Можно подумать, что тебе, как жителю Токио-3 приходится видеть мало масштабных боёв.
– Мне как жителю Токио-3 приходится в это время сидеть в бункере!!! – возмущённо возопил Кенске.
– Старина, не забывай про большого красного жучару и то, как мы единственный раз вылезли из этого погреба, – заметил Тодзи.
– Зато сколько впечатлений!
– Ага. Я прямо прыгал от радости, когда мимо нас пролетела Ева.
– Это были самые восхитительные кадры за всю мою журналистскую карьеру… – мечтательно произнёс Кенске, но тут же добавил с неприкрытым гневом в голосе. – Чёртов Второй отдел НЕРВ!..
– Короче, иди ты на фиг, Айда, со своими закидонами, – отмахнулся Тодзи. – Син, ты бы лучше это… Ну, типа, представил свою прекрасную спутницу, во! Всё-таки нашёл себе подружку? Ну, наконец-то, чувак!
Лэнгли позеленела.
– Я вовсе не подружка этого психа! – рявкнула рыжая.
– И вовсе она мне не подружка, – одновременно со своей новой подчинённой возразил я. Свят-свят-свят! Вот только таких подружек мне только и не хватало для полного «счастья»!.. – Айда, Тодзи. Позвольте вам представить – Аска Лэнгли, пилот Евы-02, прибывшая к нам из…
Хм, ну, я, в принципе, уже предполагал, что именно последует после этих слов, но всё-таки…
– НОВЫЙ ПИЛОТ!!!
Даже и непонятно чего в голосе Кенске было больше – восторга или возмущения…
– А ты откуда? А какая у тебя Ева? А ты много тренировалась, чтобы стать пилотом? А как ты вообще стала одним из пилотов?! – рыжая моментально попала под массированную атаку фаната всего, связанного с Евангелионами и их пилотированием.
– Только не говори, что этот припадочный и вон тот придурок – это твои друзья, – покосилась на меня немка.
– И тем не менее это именно так.
– Какой чудесный набор идиотов на мою голову, – вполголоса пробормотала Аска.
– Чего? – с интонациями заправского гопаря осведомился Тодзи.
– Лэнгли, это мои друзья, так что попрошу впредь без подобных заявлений и оскорблений, – подпустил я в голос холода.
– Очень, очень перспективный круг общения, – подчёркнуто игнорируя меня продолжила немка.
– Слышь ты, рыжая, ты кого это сейчас придурком назвала? – начал понемногу заводиться Судзухара.
Аска смерила Тодзи высокомерным взглядом и ядовито бросила:
– Да тебя, тебя, не беспокойся. Явный придурок тут ты только один. Пай-девочки, солдафоны и просто припадочные – это по другому адресу.
– Знаешь, а я ведь могу и не посмотреть на то, что девчонка… – с пока ещё лёгкой угрозой в голосе начал Судзухара.
– И что? – ехидно подняла бровь Лэнгли.
– И вломлю! – неуверенно рявкнул Тодзи. – Но не сильно, а то ещё того глядишь…
– Звучит многообещающе, – расхохоталась Сорью. – С удовольствием преподам тебе урок, обезьяна. Думаю, что мои наставники из Корпуса Морской пехоты США и бригады рейнджеров останутся довольны.
Это она сейчас что, типа выпендрилась? Ну-ну.
– Не сочти за наглость, Лэнгли, но что-то я сомневаюсь в том, что из тебя получился морпех или рейнджер, – только каким-то чудом мне удалось не выпустить наружу скептически-ехидную ухмылку.
– Хочешь продолжить наш спарринг, начатый ещё в море, Икари? – осведомилась девушка.
– Пожалуй, нет, – после некоторого раздумья ответил я.
– Всё-таки ты изрядный трус, Икари.
– Нет, просто я сейчас что-то не в настроении. Да и всё равно завтра начнутся будние дни, а уж там мы сможем на тренировках сразиться сколь твоей душе будет угодно.
– Не называй Синдзи трусом, – негромко, но твёрдо произнесла Аянами. – У тебя на это нет никакого права.
– Да ну? – наигранно поразилась Лэнгли. – И почему же это, интересно мне знать?
– Дай-ка подумать, рыжая, – вмешался Тодзи. – Может быть, потому что Син размазал по асфальту уже целую кучу здоровенных инопланетных уродов? Или потому, что после каждого боя он оказывается в больничке и залечивает целую кучу ран, но не ноет из-за этого?
На лицо Судзухары вползла нехорошая ухмылка.
– Спорю на миллион, что если бы тебя, а не Сина начал поджаривать огромный синий кубик, то ты бы сразу же дала дёру.
– Я не отступаю! – моментально взъярилась Аска. – Никогда и ни за что! И прекрати называть меня рыжей!
– Скажи ещё, что ты блондинка, – ещё шире ухмыльнулся Судзухара.
– Так, ребята… Ребята! А ну-ка не ссориться! – поспешил я вмешаться в назревающий конфликт местного значения. – Иначе мне придётся принять кое-какие меры…
– Интересно, какие же? – ехидным тоном заметила Сорью. – Оставишь нас без сладкого? Или запретишь на неделю выходить из дому?
– Без сладкого оставлять и дома запирать тебя будет твой отец, а здесь решать как с тобой поступить будем решать только мы с майором Кацураги. Она как твой куратор-опекун, а я как твой непосредственный командир. И уж поверь, Лэнгли, мы найдём способ тебя… хм… скажем так, образумить. Не выходя за рамки Уставов и норм приличия.
Но если честно уверенности в моём голосе сейчас было гораздо больше, чем во мне самом. Увы, но вот так вот с ходу мне не приходила ни одна мысль как именно можно приструнить немку… Ну, не сладкого же её в самом деле лишать…
Впрочем… Ведь всегда есть такое безотказное наказание, как усиленные тренировки, nicht wahr?
– Ой, как страшно-то! – в притворном ужасе всплеснула руками Аска, но почти сразу же прекратила паясничать. – Может быть, уже хватит командовать, Икари? Здесь тебе не поле боя, где прощается слишком многое – здесь обычная жизнь.
– Извини, Лэнгли, – достаточно мягко, но с нотками металла в голосе произнёс я. – Но лично для меня бой никогда не заканчивается, а лишь прерывается на неопределённое время. Я всегда на войне.
– А, ну да, ну да, ты же у нас просто übersoldat какой-то, – насмешливо фыркнула немка. – Пора бы уже начать взрослеть, Икари…
И вот тут я уже не выдержал.
Да что эта малолетка себе вообще позволяет?! Ни хера в этой жизни ещё толком не видела, а уже собирается учить чему-то меня, МЕНЯ, verdammte scheisse!..
– Да я вообще-то уже вроде бы как повзрослел, – ледяным тоном ответил я. – Давно. И мы, пожалуй, вернёмся к этому вопросу, когда ты пройдёшь через столько же боёв, сколько и я.
Моё плечо слегка сжала рука Рей.
– Не надо, Синдзи. Она ещё всё поймёт. Поймёт или погибнет.
– Эй, доблестные братья и сёстры! Чего это я там ещё должна понять по-вашему, а?
– Что время игр и детства прошло, – просто ответила Аянами. – Мы на войне, Аска. И у нас нет права на ошибки. Иначе смерть. И каждый из пилотов взрослеет после своего первого боя… Если выживает.
В тёплом летнем воздухе словно бы повеяло зимним холодом.
– Боже, сколько пафоса и патетики, – фыркнула Лэнгли. – Не знаю как вы, ребятки, а вот я что-то не собираюсь умирать.
Спокойно, Виктор, спокойно. Глубокий вдох, мысленно досчитай до десяти…
– Никто не хочет умирать, – несколько равнодушно заметила Рей. – Но к этому нужно быть готовым, когда война так близко. И это… заставляет больше не думать о всяких мелочах.
И тут девушка неожиданно для всех слегка улыбнулась и откусила небольшой кусочек своей порции уже чуть подтаявшего мороженого.
– Или наоборот, начинаешь ценить каждую мелочь. Быть может, продолжим нашу прогулку?
– Золотые слова, Пай-девочка, – заявила Аска. – Этот день слишком хорош, чтобы хоть кто-то смог его испортить.
* * *
– Аска… Тебя ведь зовут Аска, да? Расскажи о себе хоть что-нибудь! Ну, пожааалуйста!.. – Айда молитвенно сложил руки на груди.
Рыжая смерила моего приятеля уничтожающим взглядом, но от едких комментариев всё же воздержалась.
– А про бой, про бой ты можешь что-нибудь рассказать, а? А то по телеку и в Сети, ну совсем мало информации…
– Айда, ну вот прям так Лэнгли тебе секретную информацию и выдаст, – рассмеялся я.
– А чего она даже о себе тогда ничего не рассказывает? – слегка обиделся Кенске.
– И в самом деле, Лэнгли, расскажи о себе уже что-нибудь – чего тебе жалко, что ли? Глядишь, наш специальный корреспондент биографию твою опишет…
– Аска Лэнгли Сорью, пилот Евангелиона-02, – нехотя отозвалась девушка. – Младший лейтенант армии ООН, эксперт первого класса. Родилась в Германии, жила и тренировалась в Америке. Закончила колледж по специальности переводчика-лингвиста. Прибыла в Японию для оказания помощи НЕРВ-Япония… Всё, доволен, Икари?
– Айда?
– Маловато, но для начала сойдёт, – Кенске выключил небольшой диктофон (и когда только успел достать-то, проныра?). – Всё равно в будущем ещё пообщаемся.
– Не имею ни малейшего желания общаться с такими как ты, – фыркнула Сорью. – И если Икари мне ещё придётся терпеть из-за службы, то уж с вами двоими я постараюсь пересекаться как можно меньше.
– Злюка ты, рыжая, – хмыкнул Тодзи. – Не успела ещё себя показать, а уже выпендриваешься.
– Это кто тут выпендривается?
Судзухара картинно посмотрел по сторонам.
– Да похоже, что только ты – все остальные ведут себя нормально.
– Пусть так, – небрежно бросила Лэнгли. – Но я имею на это полное право – в конце-концов я ведь пилот Евангелиона.
– И чё? Син и Аянами ведь тоже пилоты, но они почему-то не понтуются.