– Ой, оставь эти формальности, Икари, – фыркнула рыжая. – Поможешь?
– Да без проблем…
– Чего-то ты полдня уже кислый плаваешь, как маринованый анчоус в банке, – хмыкнула девушка, заходя в мою комнату. – Хм. А у тебя тут… своеобразно…
Я ленивым взглядом окинул разбросанные в беспорядке книги, оружейный шкаф с повешенным на него кителем и кучу плакатов на стенах.
– Ну. Стильно, модно, молодёжно…
Сорью рассмеялась.
– Ты всё-таки прикольный, Икари, когда не нудишь… Вау, меч!.. Ух ты, настоящая японская катана!
– Не катана, а офицерский меч син-гунто, – педантично поправил я немку.
– Да по фигу, – отмахнулась рыжая, бесцеремонно хватая клинок.
– Эй!.. – хорошо, что стойка с мечом была в зоне досягаемости, так что он оказался оперативно перехвачен и намертво зажат у меня в руках. – А разрешение спросить?
– Можно? – лицо Аски приобрело совершенно невинный и умоляющий вид. Я от неожиданности аж выпустил ножны.
Сорью на пробу взвесила син-гунто в руке и аккуратно положила его на место.
– Прикольно. Лёгкий и удобный. Специально для тебя делали?
– Нет, это фамильный меч национального героя Японии – генерала Курибаяси, – с лёгким превосходством в голосе ответил я. – Этому клинку около трёх сотен лет.
– Тоже ничего, – хмыкнула Аска. – А у меня дома у отца в коллекции висит меч наших предков времён Крестовых походов. Здоровый, сволочь, и тяжёлый, как рельса. Помню, в детстве я его как-то решила посмотреть и уронила, так потом мне отец так… Эээ… Гхм. Неважно, в общем… О, компьютер! Что у тебя на нём есть?
Девушка бесцеремонно уселась за мой комп и начала в нём копаться.
– Все двести гигабайтов жёсткого диска забил отличнейшими лесбийскими порнофильмами…
– Что?! – поперхнулась Аска. – А, тьфу! Юморист хренов!..
– Казарменный юмор, чего уж там… – я подошёл к столу и встал за спиной немки.
– Музыка у тебя нормальная есть? Так… Так… Это я не знаю… Это я тоже не знаю… Чёрт, ничего знакомого!
Лэнгли включила плеер и наугад выбрала песню.
Не повезло – это оказалась весьма уважаемая мной «Dark Lunacy» и песня «Snowdrifts» (обалденная, кстати, песня). Вступление и первый куплет были вполне себе безобидны, ибо исполнялись великолепным женским вокалом под аккомпанемент пианино…
Но вот потом пошло отчаянное рубилово.
– Ужас!.. – проигрыватель оказался выключен столь поспешно, как будто бы мог укусить немку.
– Да нормальную музыку я слушаю, чего ты возмущаешься?
– Музыку?! Это не музыка, Икари! Это кто-то режет свинью и лупит молотком по батарее!
– Вообще-то там поётся про столицу русской поэзии – город Санкт-Петербург…
– Очень смешно. Да ну, тебя на фиг с такими музыкальными… О, «Prodigy»! Хоть что-то нормальное… Так, а это что? О, игры! Во, и «counter-strike» есть! Круто!..
Аска врубила игру, выбрала карту «assault», выставила ботов и азартно понеслась с отрядом спецназа выручать из беды заложников, то есть отстреливать террористов.
И по какой-то иронии судьбы выбрала музыкальным аккомпанементом всего этого песню «Breathe»…
Мне моментально вспомнился музыкальный ролик, после просмотра которого я и решил когда-то посмотреть «Евангелион» в своей прошлой жизни. Фанатский клип, где именно под эту музыку Аска сражалась против девяти серийных Ев…
Я смотрел на экран монитора, но вместо сцен из шутера мне постоянно мерещилось совсем другое…
…Японские Силы Самообороны начинают свою атаку – работает реактивная артиллерия, палят танки, а в коридорах беспощадно истребляют персонал Конторы.
Над пробитой сверхмощным зарядом дырой в Геофронте кружатся девять крылатых белых фигур – серийные Евангелионы.
Вот они тяжело приземляются и битва начинается.
Разбег, прыжок и ярко-красная Ева голыми руками разрывает голову первому врагу, а затем ломает тело, закованное в чёрно-белую броню, пополам.
Второго – сбросить в реку и воткнуть нож в голову.
Третьему отрубить ножом правую руку и сломать шею.
Четвёртого перерубить пополам трофейным мечом.
Пятому отрубить ногу и добить клинком.
Шестому всадить сноп острых металлических игл из установки в наплечном пилоне.
Седьмого – вколотить в здание и швырнуть на восьмого, пробив их обоих ударом кулака…
И получить в лицо копию копья Лонгиния в лицо от последней серийной Евы.
И ещё восемь в тело Евы, отзеркалившее все повреждения на пилота.
– Эй, Икари, ты чего это на меня так уставился? – поинтересовалась Аска, смерив меня недобрым взглядом. – Прямо-таки сверлишь глазами…
– Извини, задумался, – отвёл я взгляд и отошёл в сторону, задумчиво проводя рукой по обтянутым кожей ножнам син-гунто, стоящего на подставке.
– Тебе, наверное, часто говорят, что ты странный, – насмешливо фыркнула девушка. – Верно, Икари?
Мой взгляд, брошенный на Аску, заставил её несколько смутиться.
По крайней мере, мне показалось, что немка именно смутилась, хотя внешне этого было почти не видно, но я отчего-то почувствовал, что она сейчас испытывает.
– Постоянно, – равнодушно бросил ей в ответ. – А что?
– Ты… Иногда у тебя такое выражение лица, будто ты решаешь убить всех вокруг или нет.
– Глупости, – натянуто улыбнулся я.
Глупая, я думаю не как убить, а как спасти… Спасти. Спасти!..
– Я серьёзно, Икари, – нахмурилась девушка.
Медленно подошёл к столу и, обойдя Аску, протянул руку к стоящей в сторонке фотографии. Кончики пальцев лишь чуть-чуть не достигли лица Юй, обнимающую маленького Синдзи.
– Я просто слишком много знаю, Аска, – пальцы непроизвольно сжались в кулак. – А во многих знаниях – многие печали…
– Кто это? – Лэнгли взглянула на снимок. – Ну, просто вылитая Рей! А мальчик похож на…
– Это моя мама, – фраза вырвалась на удивление легко и искренне. – А этот мальчик – это я.
– Ааа… А почему ты живёшь не с родителями, а с Мисато?
– Отец отдал меня на воспитание своему брату после смерти матери.
– Извини, я не знала… – прошептала Аска. – Мне очень жаль, Синдзи…
– Мне тоже, – несколько резковато произнёс я и добавил уже более мягким тоном. – Но прошлого уже не вернуть. И мы должны жить дальше, чтобы принесённые жертвы были не напрасными.
– В первый раз мне не хочется убить тебя за твой жуткий пафос, – призналась немка.
Некоторое время мы провели в молчании.
– Ладно, хватит уже предаваться унынию и печали, ибо это смертный грех, дочь моя, – нарочито напыщенно произнёс я, отчего Аска не сдержалась и насмешливо фыркнула. – Кажется, тебе требовалась моя помощь, о великая?
– О да, мой верный миньон. Будете ли вы так любезны, сударь, и… Тьфу ты! Икари, ты положительно невыносим! А твоя пафосно-средневековая зараза… заразна!
– Тавтология, mein schönes Freulein, тавтология…
– Икари! – возмутилась рыжая. – Что ты забыл в нашем просвещённом двадцать первом веке? Вали к себе обратно в Средневековье!
Глупая, я тоже из двадцать первого века… Только гораздо более прогнившего и бесчестного, чем этот.
– Мне там нравилось, – слегка оскалился я. – Там меня называли «лорд Икари».
– Разве в Японии аристократов в древности тоже называли лордами? – удивилась Аска.
– Понятия не имею. История древней Японии мне неинтересна – в этом плане я предпочитаю Европу.
– Чудной ты, Икари…
– Какой есть.
Аска в отчаянье застонала.
– Ты невыносим!
– Увы, Лэнгли, но тебе всё-таки придётся терпеть меня рядом с собой. По крайней мере, ближайший год.
– Год? А почему год?
– Почему-то мне кажется, что судьба мира в Войне Ангелов решится в ближайший год. А каковы твои ставки? Может быть, устроим тотализатор?
– Икаааари!!!
О да, в последнее время я стал просто невыносим… Но, быть может, это только к лучшему?..
Глава 4. Прошлое, настоящее и будущее
Как ни странно, но после вечера воскресенья совершенно неожиданно наступило утро понедельника. А понедельник – это всегда день тяжёлый. И случиться он может в любой день недели и порой даже неоднократно, хе-хе…
– Ну, что, мальчики и девочки, готовы к новой трудовой неделе? – жизнерадостно произнесла Мисато, натягивая свою любимую красную кожаную куртку.
– Угу, хорошо хоть сегодня в школу не нужно, – пробурчал я, допивая свой утренний кофе. – Ну, где там уже Лэнгли-то запропастилась?
– Я уже иду!!!
На кухню влетело нечто рыжее, гиперактивное и очень шумное.
– Ну, как я выгляжу? – крутанулась на месте девушка.
Учитывая совершенно неприличные запасы одежды у Аски, которым позавидовали бы даже почти необъятные склады вещевого имущества Конторы, я совершенно не удивлюсь, если она будет каждый день надевать что-то новое и за полгода ни разу не повторится.
Сегодня она выбрала лёгкий тёмно-синий джинсовый костюм из юбки и короткой куртки, вкупе с жёлтой блузкой и такого же цвета туфлями.
Не, ну, конечно, выглядит она очень даже ничего, однако здесь есть одно большое НО…
– Мило, – равнодушно бросил я. – А теперь снимай это гражданское безобразие и натягивай форму. И побыстрее – у нас не так уж много времени.
– Вот ещё! – возмутилась Аска. – Я не хочу напяливать этот убогий выкидыш милитаризма!
– А кто тебя спрашивает? Говорю – надо, значит – надо.
– Ни фига! Кто меня заставит это сделать, а? Ты, что ли? Ну, я посмотрю, как у тебя это получится!
– Ну, допустим, тебя это сделать заставлю я… – заметила Кацураги.
– Мисато-сан, вот кто бы говорил, а? Вы же сами не по форме одеты!
– А мне по фигу, – беспечно отмахнулась майор. – Меня за нарушение формы одежды начальство не дёрнет. А тебя будет.
– Вряд ли Командующего Икари будет так уж волновать во что я одета, – саркастическим тоном заявила Лэнгли, скрещивая руки на груди.
– А при чём тут Командующий? – искренне удивилась Мисато. – Командующий – это моё начальство, а не твоё. И тебя будет гонять не он, а твоё собственное начальство. То есть я.
– Мисато, вы действительно будете цепляться из-за таких мелочей? – моментально нацепила маску пай-девочки Аска.
Точно! Вот кого надо было так назвать-то, а не Рей! Самая натуральная Пай-девочка, мать её за ногу!..
Кацураги пару минут ласково смотрела на немку, а затем всё же соизволила ответить:
– Разумеется. А то у тебя с дисциплиной явные нелады… Так что будем исправлять эту досадную оплошность!
– Интересно, как вы меня заставите это сделать? – мёд в голосе Лэнгли моментально сменился на самый отборный яд.
– Как, как… – проворчала Мисато. – Да просто прикажу охране НЕРВ не пускать тебя без формы в штаб и особенно к твоей Еве.
– Это произвол! – возмутилась рыжая.
– Ага. Начальственный. Так будешь надевать форму или тебя сразу же отстранить от пилотирования?
– Вы не имеете права применять такие санкции в мой адрес по столь пустячному поводу!
Майор присвистнула.
– Вы только посмотрите, как мы заговорили… Девочка, ты, наверное, ещё просто не поняла куда и КАК попала. Здесь у тебя нет ни мамы, ни папы, а есть лишь я – твой временный опекун и командир. И в моей власти устроить всё, что только захочу, – девушка коварно прищурилась. – Например, я могу заставить тебя ходить везде только в нижнем белье или вообще голой, или… Воооо! Или заставить вас с Синдзи пожениться!