По мере прочтения документа, у Бидацу все сильнее расширялись глаза и тряслись руки, но, надо отдать ему должное, он не стал глупо переспрашивать нечто, вроде 'Это правда?', а всего лишь взял в руки чай и отхлебнул его. Правда, дрожащие руки выдавали его с головой. Уважаю его, честно. Через пять минут, окончательно успокоившись, как будто и не смотрел на свиток, как на выигрышный лотерейный билет, что, не кривя душой могу сказать, было не далеко от истины, он задал самый важный вопрос на данный момент:
- А, если все получиться, - осторожно начал он, - то к какому клану будет принадлежать ребенок? - и тут же добавил, - я не могу позволить Бьякугану покинуть клан.
- А я не могу позволить фуин покинуть клан, - ровно отвечаю. Бидацу ощутимо напрягся, - но я уже придумал решение, - слегка улыбаюсь, - прошу, ознакомьтесь, - к нему подносят еще один свиток, на который он смотрит с большим подозрением и, право сказать, не так уж и не прав.
- Я... я не могу принимать такие решения, - сдавленным голосом ответил глава, на этот раз самообладание ему явно изменило.
- Ничего страшного, - мягко отвечаю ему, - у Вас еще есть много времени обдумать и обговорить мое предложение.
Так и произошло, было еще три подобных сходки, на которых обсуждались эти документы, а после них, спустя две недели, Бидацу отбыл со здоровенным свитком 'подарков' к себе в клан, разбираться с ними. А еще спустя неделю прибыла делегация от Нара, с которыми сценарий совпадал почти до мелочей.
Что же было в этих свитках? В первом были перспективы предполагаемых потомков Узумак и стороннего клана, а вот во втором... Наверное, это был шедевр дипломатических документов на это время: двухсторонний договор с четко прописанными обязанностями сторон, который сводился до следующих пунктов:
1) Узумаки принимают к себе в клан всех членов клана Хьюг/Нара, заботятся о них, как о своих.
2) Старое руководство кланов теряет всю свою власть и переходит на роль советников при Каге.
Такой договор не прошел бы с более-менее сильными кланами, но, как выяснилось, ни Нара, ни Хьюги не имели хорошего места под здешним солнцем и мое предложение сродни предложению какой-нибудь маленькой, но гордой Зимбабве стать еще одним штатом США, да и выгоднее оно, ведь правитель этих 'Зимбабве' не свергается, а остается весьма влиятельной личностью, пусть и теряя всю власть. Ну и, конечно, последний пункт, из-за которого я и решился на эту авантюру: численность кланов. На данный момент у Нара приблизительно пятьдесят человек, а у Хьюг - где-то сотня. И это вообще ВСЕ члены клана, от детей до стариков. То-есть, при слиянии они будут каплей в море, по сравнению с кучей Узумак.
Как же так вышло? А все просто: перманентная война с соседями, мало кто доживает даже до пожилого возраста. Тут главное выжить хоть как-то, не говоря уже о том, чтобы увеличить свою численность. И это еще один здоровенный бонус, который я дарю этим кланам - мирное небо над головой. А это для них очень много значит.
Прода 34
*Территория клана Нара. Резиденция главы. Совещательный зал*
Судорожный вздох прервал образовавшуюся по словам главы тишину.
- Может, это ловушка? - задал вопрос один из сидящих в зале людей.
- Слишком натянуто, - качает головой Энъю, нынешний глава клана Нара, - не думаю, что это какая-то подстава, как бы это не звучало, но они слишком высокого полета птицы, чтобы строить подобное для нас.
- Но ведь ты упоминал, что мы не одни такие? - подали голос из другого конца зала.
- Это только догадки, ничего более. Строить на них какие-то выводы слишком опрометчиво.
- И все же? - настаивал собеседник.
- Я расспросил обслугу и, судя по эмоциональной реакции, могу сделать несколько выводов. Первый: Узумаки уже с кем-то договаривались. Подробности, к сожалению, выведать не получилось. И второй: у Узумаки просто паршивые агенты, у нас даже ребенок сможет играть правдоподобней.
- Либо у них просто превосходная агентура, - возразили ему с другого угла.
- Возможно, - согласился Глава.
- И все же я не доверяю Узумаки, - резко сказал пожилой Нара со шрамом через все лицо, - давать командование, по сути, постороннему клана... - он покачал головой, - такого не бывает.
- Согласен, - поддакнул другой, - это выглядит как сказка. Нам дают кучу благ, а мы в ответ демонстрируем верность. Никаких методик контроля, я так понимаю, нету, правда? - он спросил Главу. Тот сморщился, но ответил:
- Нету, там только пункт о том, что вся власть над кланом переходит к Узукаге.
- Хе, - хмыкает старик, - либо он наивный дурак, либо готовит очень большую подлянку, ведь нельзя забывать, что Узумаки - мастера фуин и мало кто знает на что оно по-настоящему способно. Ведь никто же не верит, что фонарики - это потолок оружейной мысли столь древнего клана? - иронично спрашивает собравшихся он.
- Это все, конечно, логично, - медленно начал глава, сразу же образовалась тишина, таков был его тон, - но мы все не учитываем один момент, - он обвел взглядом собрание, - у Узумаки может быть некая информация, заставляющая их так поступать, например, - резко оборвал уже собирающегося что-то сказать соклановца, - мы точно знаем, что происходит на пару недель ходу вокруг нашей территории, а к Узумаки за печатями ежегодно стекается абсолютно все представители абсолютно всех кланов и, вполне возможно, что кое-что заставило этих высокомерных затворников зашевелится.
- И какая, по-вашему, новость может заставить волноваться столь грозный клан? - серьезно спросил его пожилой воин с ожогом на пол лица.
- Давайте рассуждать логично, - присутствующее легко улыбнулись - это была коронная фраза главы, - что сейчас делают Узумаки? - и тут же себе ответил, - вербуют себе, без скромности скажу, лучших военачальников, предлагая просто божественные условия, но кто дал гарантию, что те самые 'до нас' были командирами? Может, это были воины? - тишина в зале была абсолютная, глава выждал паузу, каждый раз поражаясь насколько она может быть полезной в таких случаях.
- Узумаки вооружаются, - резко сказал он, - наращивают мощь, несмотря на то, что и так являются самой большой силой в известном нам мире. Зачем-то начали собирать все техники кланов, даже не могу себе представить зачем. И, знаете, - он помедлил, - мне не хочется остаться наедине с тем, чего боятся Узумаки, - мрачно закончил он.
Довод пробрал всех и обсуждение плавно сместилось на вопрос 'кого послать?'. Ведь 'засланный жених' может и ситуацию разнюхать и в целом обстановку разведать, так что практичные Нара, как всегда, убивают нескольких зайцев одним выстрелом: и условие сделки заключают и заодно проверят партнера. Ну, а вдруг, на самом деле то, что написано в договоре - правда?
*То же время. Солнечный холм в лесу. Зиксин Нара*
Зиксин занимался любимым делом Нара - ничего не делал. Облака сегодня были столь занимательны, что оторваться от них было совсем невозможно. Даже пропущенный обед и бурчащий живот не могли пробить лень этого молодого человека.
- Зиксин, Зиксин! - надрывался чей-то голос. Парень шустро узнал одного из помощников главы и понял, что прятаться бесполезно - не найдут, так еще сильнее всыплют позже.
- Зиксин, Шинигами тебя забери, - с этим возгласом мужчина вывалился на поляну, - ты что, меня не слышишь? - сразу накинулся на парня он.
- Слышу, - меланхолично ответил Зиксин, глядя в облака. Собеседник с шумом выдохнул.
- Идем за мной, тебя Глава ждет, - кинул он лежащему парню и заметив, что тот не реагирует, - живее, ленивая твоя задница, там совет клана в полном составе тебя ждет!
'Совет?' - вяло подумал парень и, скосив взгляд на начинающего закипать мужчину, - 'это серьезно', - вздохнул, - 'придется идти', - и с кряхтением стал подниматься. 'Вот же неугомонный тип' - думал он, глядя как его провожатый аж подпрыгивает по дороге, постоянно поторапливая его. 'Интересно, зачем я им понадобился' - мысли вяло ворочались в голове, 'если...' - он ухмыльнулся, - 'подумать логически, то, скорее всего, это связано с тем, что глава вернулся сегодня от Узумак слишком взволнованным и явно озадаченным', - парень опять вздохнул и покосился на еще один холм, мимо которого они трусцой пробегали (а по меркам Нара почти бежали), - 'вот только я все еще не вижу причины моего вызова. Если новость важная, то я не та личность, которой надо сообщить все в первую очередь, всего лишь троюродный брат наследника'.
Они пришли в дом старосты и Зиксина провели в зал совещаний. Он прежде там не был и по этому исподтишка разглядывал обстановку.
- Зиксин, - обратился к нему брат нынешнего главы, - будь добр, ознакомься с этим, - он указал на свиток, стоящий на специальной подставке перед ним. Пожав плечами, парень развернул свиток из неожиданно качественной бумаки, а содержимое было еще более интересное. Внутри сухими строчками, не имевшими двойного толкования, описывались перспективы потомства клана Нара и Узумаки. Мозаика в мозгах с глухим щелчком сложилась.
- Сколько со мной человек едет? - спокойно спросил он.
- Только два учителя. - Криво ухмыльнулся глава.
- Она хоть красивая? - как-то обреченно спросил он.
- Не знаю, я там откровенно страшных не видел. - теперь уже открыто улыбались практически все.
- Как же мне лениво, - со вздохом убито произнес парень.
Прода 35
*Территория НИИ имени Котоку Узумаки. Удзи и Котоку*
- Это что, портал? - с сомнением в голосе спросил я, глядя на поверхность печати, которая внезапно превратилась в самый настоящий экран.
- Не, - рассмеялся Котоку, - это просто трансляция, аля камера.
Я протянул руку чтобы потрогать и тут же получил по ней.
- Не трогай, - строго заметил Котоку, - сломается. - и тут же развел руками, - ну, очень чувствительная конструкция, что поделать.
- М-м, - задумчиво тяну я, и тут до меня доходит, - погодь, ты что, сделал печать, пропускающую только свет, да? Как?
- Ага, - довольно кивает он, - ты почти угадал, эта печать пропускает любые электромагнитные колебания, правда, я так и не понял, почему, - закончил он задумчиво чеша затылок.
- Прямо так и любые? - ехидно интересуюсь.
- Да, - спокойно кивает в ответ, - я перестарался с оптимизацией видео-печати и получил регулятор проходящих волн. В определенный диапазон характеристик печать начинает передавать свет, а если еще сильнее постараться, то начнет пропускать только какой-то один цвет... достаточно инфернальное зрелище, скажу тебе.
- А ты так, часом, до чего-то, вроде рентгена, не добрался? - с тревогой интересуюсь.
- Возможно, - пожимает плечами, - но его из печати выходит ровно столько же, сколько и входит, а, значит, он не опасен, но видел бы ты лица наших умников, когда они пытались понять, что они вообще видят...
- О да, - я тихо рассмеялся, - любишь закручивать ты мозги ученых, сколько ты уже 'парадоксов' открыл?
- И не помню уже, - широко улыбается Котоку.
- А ты знаешь, что теперь у нас не спорит о них только ленивый?
- Конечно, - он наконец-то отлип от стены и подошел к окну и посмотрел на меня, - теперь и у нас появляются 'диванные ученые', знаешь, недавно видел, как двое в дым пьяных стариков объясняли друг другу дифракцию, вот это зрелище, скажу я тебе. - Котоку улыбнулся.