Он проехал дальше по Михайловской, свернул на Тараса Шевченко, затем по Гринченко и по Прорезной вернулся на Крещатик. На углу Житомирской стоял второй пост. Его почему-то охраняли «чвашники» в форме цвета хаки и с собаками в кольчугах. Собаки презрительно скалились на прохожих.
Башенка нравилась Цветаеву всё больше и больше: во-первых, путей отхода — масса, и в верхнюю часть города, и в нижнюю, во-вторых, башенка находится на периферии площади «Нетерпимости» — отодвинута чуть в глубину, стало быть, внимания к себе привлекает меньше всего. Оставалось найти решение, как в неё проникнуть.
Всё это время, пока Цветаев колесил по центру, его не оставляла надежда случайно увидеть Орлова, хотя он знал по опыту, что фортуна на сегодня сделала всё, что могла, чудес не бывает. Достаточно того, что она определилась с точкой обзора. А это немаловажно. Это можно считать самой большой удачей. «Тьфу-тьфу-тьфу», — поплевал он через левое плечо боясь сглазить. До сих пор ему везло, и он надеялся, что будет везти и дальше. Он всегда жил с этим чувством, и до сих пор оно не подводило его.
Теперь надо было придумать способ проникновения в «точку» обзора, то бишь в башенку. Цветаев сморщился, вспомнив, как однажды три часа просидел на жёрдочке в выгребной яме, пока его искали в Печёрском парке. Редко он это вспоминал, а сейчас почему-то вспомнил, быть может, потому что думал о чистой, светлой башенке. Припарковался напротив «Макдоналдса», оставил в бардачке львонацистскую повязку и пошёл в Пассаж. Ему приглянулось кафе слева, в котором было совсем мало народа. Внутри его встретила кондиционерная прохлада, и он сел так, чтобы его не было видно с улицы, а он видел бы всех входящих. «Калаш», естественно, он не взял и делал вид, что он праздношатающийся киевлянин, чудом избежавший мобилизации, и потому с радостью вкушающий жизнь. Заказал кофе с молоком, «безе» и принялся рассуждать: как удалить из дома жильцов без их согласия. Можно было открыть газ в подвале и создать аварийную ситуацию. Жильцов выселили бы, а аварийные службы быстренько устранили бы дефект. Нет, не пойдёт, понял он, ерунда какая-то, ведь в башенку надо было ходить регулярно и беспрепятственно. Однако сама идея о аварии ему понравилась. Требовалось детальней её проработать.
Неожиданно его внимание привлёк не сколько странный, а сколько громкий разговор. За соседним столом беседовали две старушенции, но явно с таким расчётом, чтобы их слышали окружающие. Обе с типично нервным лицами киевлянок, одна уверяла другую:
— Война будет продолжаться до тех пор, пока из Киева гроб не вынесут!
Подруга, которая, должно быть, долго терпела, наконец возмутилась:
— Что ты говоришь, Клава?! — при этом она испуганно оглянулась, словно призывая в добропорядочные свидетели. — Я категорически не согласна с тобой!
— То и говорю, Соня! — нервно молвила её оппонентка. — Говорю, потому что знаю!
Для убедительности она стукнула сухой ладошкой по столу. Получилось неестественно громко. Из-за дальнего столика во всеуслышание спросили:
— На що ти натякаєш, карга стара?
— Я не намекаю, — с достоинством ответила Клава и так тряхнула головой и жиденькими волосами, что, ей богу, Цветаев услышал, как у неё хрустнули шейные позвонки.
Её подружка, Соня, испугалась и зашипела:
— Тише, Клава, тише!
— Да, — веско сказал бармен, который давно прислушивался к разговору, — здесь не майдан, здесь приличное заведение.
У бармена были загорелые руки и загорелое, обветренное лицо.
— Ти що, гад, сказав?! — спросил его, судя по всему, местный бандерлог, и встал из-за стола. Был он млад и хлипок, но горяч. Его уже тянула за фалды:
— Угомонись! Хватит! Не связывайся!
Видно, майдан уже всем надоел и никому не шёл на пользу, время и с ним сыграло дурную шутку под названием вырождение.
— Иди ты!.. — смело ответил ему бармен и положил руки куда-то под стойку.
Должно быть, там у него была спрятана бита или пистолет. Цветаев стал опасаться за свою безопасность: заметут всех скопом, разбирайся потом. Но самое интересное было впереди.
— Не верите?! — смело спросила Клава и торжествующе огляделась.
После непродолжительной тишины бандерлог ответил за всех:
— Не віримо! Якщо не переконаєш нас, я тебе, стара карга, на майдан відтягатиму!
— Отведи, если сможешь, молокосос! — смело ответила старуха.
— Що?! — вскочил бандерлог. У него была желторотый пушок на щеках. — Як ти смієш?! Ми за тебе кров проливали! — он оглянулся в поисках взаимопонимания, но встретил лишь осуждение, мол, хватит с нам чокнутых, пора угомониться, иди воюй на восток, и затравленно плюхнулся на место.
— Тихо, тихо! — сказали ему из-за соседних столиков. — Пусть молвит!
— А як же наша кров?! — едва не зашёлся в истерике бандерлог.
Но на него уже никто не обращал внимания. Бандерлог сдался: он заплакал, детские слёзы возмущения текли у него по щекам.
— Так! — смело сказала Клава. — Слушайте меня внимательно, в кафе вначале войдут две девушки, одна в белых летних сапожках, другая с косичками.
— Косички нынче не в моде, — заметил кто-то вяло.
— Они сядут около двери, — непререкаемо добавила Клава.
— Так це ж і так ясно! Найвільніший столик! — никак не хотел сдаваться бандерлог.
Но старуха Клава не отреагировала на выпад.
— Потом мимо проедет инвалид в коляске, он будет кричать: «Всеобщая мобилизация! Ура! На Донбасса!», а только потом сюда войдёт милиционер. Он сядет за стойку и попросил дешёвого коньяка марки «коктебель» три звездочки.
— А скільки? — тут же ехидно спросил бандерлог.
Ему не терпелось посадить старуху в лужу. Клава подумала и сказала:
— Ровно сто пятьдесят граммов, на большее у него денег не хватит.
— Не слухайте її! Не слушайте её! — закричал бандерлог. — Вона нас дурить!
— Тихо ты, майданутый, — упрекнули его хором. — Дай старухе наколдовать!
Странный ажиотаж охватил всех, в том числе и Цветаева.
— Ну гаразд… — пригрозил бандерлог. — Я за наслідки не відповідаю.
И всё, в том числе и Цветаев, поняли, что он сейчас отправится за подмогой.
— Мы её, если что, сами отведём в милицию, — заверили его. — Сиди, не волнуйся!
— Так я вам і повірив! — обличил всех бандерлог, но за подмогой почему-то не побежал.
Кафе успокоилось, и все в напряжении стали ждать, что произойдёт. Цветаеву тоже стало любопытно, он ещё никогда не сталкивался с ясновидящими.
Прошла минута, другая, в кафе, действительно, вошли, нет, не вошли, а влетели две безрассудно смелые девушки, на одной из них, действительно, были светлые летние сапожки, вторая была с тощими косичками. Не обращая ни на кого внимания и не замечая ничего вокруг, они заняли свободный столик справа от входа. Та, что с косичками, воскликнула:
— Ох, как я за тебя рада! А мне не везёт! Женихов много, но всё не те!
— «Всё не те!» — передразнила её подруга. — Кривые, что ли?! По-моему, ты, подруга, перебираешь!
В гробовой тишине кафе бандерлог осуждающе произнёс:
— Вона їй ще співчуває!
На него довольно миролюбиво шикнули:
— Не мешайте эксперименту, товарищ майданутый!
Девушки смутились и покраснели. Бандерлог заткнулся. В этот момент все услышали ещё издали: «Всеобщая мобилизация! Ура! На Донбасс! На Донбасс!» и, естественно, бросились к окнам. Но вначале увидели не инвалида, а согбенную спину, потом — седую голову: женщина толкала коляску по центру улицы мимо бронзового Городецкого в шляпе, с чашкой кофе в руке, мимо гранитных столбиков, чтобы машины не заезжали на тротуар. Непомерно толстый инвалид с красным лицом, в «американке», размахивал костылём, в другой руке он держал подтаявшее мороженое, которое капало ему на «американку», прямо на звездно-полосатый флаг. И всё поняли, что инвалида угостили на входе в Пассаж, чтобы он кричал: «На Донбасс! На Донбасс!», а он патриотично добавил отсебятину о всеобщей мобилизации. Ну не дурак ли? Кто же об этом вопит?! Об этом только шепчутся, бестолочь! Следом пара-тройка фотографов снимала эту комедию. Призывные крики инвалида постепенно затихли по мере того, как он удалялся к выходу из Пассажа, и по мере того, как интерес публики к нему падал. Большинству в кафе было стыдно. Все испытали одно и то же ощущение гадливости, словно подглядели неприличную стенку, все, кроме бандерлога, давно утратившего чувство реальности:
— Ну і де твій міліціонер?! — крикнул он, демонстрируя, что смертельно оскорблён старухой Клавой. — Де?!
— А вот где! — показала театральным жестом на дверь старуха Клава.
Лицо её было вдохновленным и горело праведным светом. В кафе вошёл милиционер в куртке защитного цвета с капюшоном, на бедре скромно болтался пистолетик.
Милиционер, не обращая ни на кого внимания, подошёл к стойке и сказал:
— У меня двадцатка с копейками, налей мне вот… — он поводил пальцем бутылкам, — вот этого. Сколько выйдет?
— Сто пятьдесят три грамма, — в пику старухе сказал бармен.
— Для ровного счёта, налей сто пятьдесят, а три оставь себе.
— Давай, за нас счёт сто шестьдесят?
Кафе нервно ахнуло.
— Нет, мне лишнего не надо, — грубо ответил милиционер, который оказался честным человеком даже в таких мелочах.
Только после этого он обратил внимание, что все с напряжением смотрят на него.
— Что?! — спросил он. — Что?! Я голый или у меня ширинка не застегнута?!
Его пальцы с армейской естественностью сыграли на ширинке короткое глиссандо.
— Да нет, — ответили ему радостно хором, — просто мы на вас поспорили!
— Поспорили, что? — удивился он и провёл той же ладонью по «ежику» на голове.
Справа от макушки у него темнел плохо залеченный ожог.
— Вот эта добропорядочная женщина, — объяснили ему, — сказала, что если вы закажете ровно сто пятьдесят граммов конька и если из Киева вынесут гроб, то война закончится!
— Не может быть! — рефлекторно воскликнул милиционер. — Что, всё так просто?! — С его лица сошла краска: — Меня хотели на фронт отправить… Форму выдали… Получается, я поеду домой?!
— Да, представьте себе! Теперь не заберут! — обнадёжили его хором.
— Стоп, стоп, стоп! — закричал бандерлог, который не хотел сдаваться. — А який коньяк ви п'єте?..
Снова наступила напряженная тишина. Всё ощутили разочарование от того, что из-за какой-то ерунды пророчество старухи Клавы может и не сбыться и мобилизация может продолжиться до последнего киевлянина. Негоже умирать там, где тебя не ждут! Негоже умирать за олигархов! Негоже умирать за бандеровщину и за другую сволочь, которая засела за океаном и не даёт обещанных денег.
— Как ты всем, пацан, надоел! — закричали все, кроме двух девушек и милиционера, которые не были в курсе дела.
— Что ты мне налил? — оборотился к бармену милиционер.
Раздосадованный бармен шмыгнул носом и непозволительно долго задержал паузу.
— Ну говори! — потребовал бандерлог, которому издалека не было видно, из какой бутылки наливал бармен.
— «Коктебель», — удручённо ответил бармен.
Раздались аплодисменты. Старуха Клава встала и театрально раскланялась: