— Убежище? — озадаченно переспросила я. — А тебя кто-то преследует?
— Нельзя сказать, чтобы активно, но на Альдар я предпочту не возвращаться, — насмешливо хмыкнула она.
— Не знаю, — растерянно пожала плечами я. — Люди на этом корабле показались мне очень добрыми, но вряд ли по ним можно судить обо всём человечестве. А больше я людей не видела. Мне кажется, ты в них разбираешься гораздо лучше, чем я.
— Да, пожалуй, — Ная медленно кивнула. — Это был почти риторический вопрос, который разумнее обсуждать с нашими спасителями. Как неудачно я проснулась, когда все спят, — поморщилась она. — Кстати, а почему ты-то не спишь?
— Да так, не спится, — отмахнулась я. Ещё и ей признаваться в своих слабостях я точно не собиралась. — А ты хорошо себя чувствуешь? Может, тебе поспать? Или поесть чего-нибудь более существенного?
— Только не говори мне, что ты ещё и готовишь. Я тогда решу, что всё ещё сплю, — задумчиво хмыкнула она. Но, неожиданно, в голосе совершенно не было пренебрежения, только лёгкая растерянность.
— Нет, не я, один из людей, — не вдаваясь в подробности, пояснила я. Ная в ответ на это почему-то очень тяжело и грустно вздохнула и потёрла обеими ладонями лицо. — Ты чего? — растерянно уточнила я.
— Всё нормально, — отмахнулась женщина. — Вспомнилось всякое. А перекусить, мне кажется, будет не лишним. Ты не знаешь, где… Ты что делаешь? — она замерла, не до конца приподнявшись с места, в полном шоке наблюдая, как я хозяйничаю в холодильнике. Я передвигалась значительно шустрее Наи, так что добралась туда быстрее.
— Да ты сиди, я сейчас всё разогрею, я уже научилась, — улыбнулась я, догадываясь, что её так удивило. — Знаешь, люди всё-таки удивительные, хотя и очень непривычные.
— Пожалуй, — усмехнувшись, она тяжело опустилась обратно. — Но для меня гораздо удивительней, что кто-то ещё из сородичей разделяет эти мысли.
— Взаимно, — весело фыркнула я.
— Нет, ну что за проглоты собрались на этом корабле? Я её по всем коридорам разыскиваю, а она уже самое важное нашла, — раздался от входа насмешливый голос дока. Ная резко обернулась на звук, и от меня не укрылось, как напряжённо она сжалась на своём месте. Вспомнив свою собственную реакцию на этого человека, я поспешила успокоить альдарку.
— Не бойся, это как раз доктор, он очень добрый.
— Да я… — начала Ная, но, поморщившись, оборвала саму себя. — Рефлекс просто, извините. Где Айя? — тревожно вскинулась она. Я с искренним удивлением обнаружила, что она легко переключилась на человеческий язык.
— Ну, слава тебе, Господи; теперь хоть будем знать, как эту мелкую зовут, — весело хмыкнул док, усаживаясь к столу напротив демоницы. На моё, между прочим, место. — Спит она, спит. Ты лучше скажи, как себя чувствуешь? Не стоило бы тебе, конечно, бегать по кораблю; лечение лечением, но уж очень сильно вы все пострадали. Эй, а почему чай сладкий? — возмутился Аристотель. Отпивая из моей, между прочим, кружки!
— Нет, и ты мне ещё претензии предъявляешь? — проворчала я, водружая перед ним пустую кружку и отнимая мою собственную. — На вот, сделай так, чтобы всё правильно было! Приятного аппетита, — обернулась я уже к Нае, аккуратно ставя перед ней тарелку.
— Спасибо, — кивнула женщина, с очень странным видом наблюдая за нашими препирательствами.
— Не ворчи, бес-вредитель, — хмыкнул док. — Ладно, меня автоматика разбудила. А ты-то чего колобродишь? — подозрительно прищурившись, уточнил он.
— Да так, не спится, — поморщилась я.
— А-а, — мужчина задумчиво кивнул. — Значит, надо было нам всё-таки послушаться Нила. Ладно, сейчас пойдём, я тебе одно верное средство дам.
— Не надо мне никакого средства! — возразила я, смущённая проницательностью дока.
— Не бойся, оно безвредное. Так, стоп, вернёмся к тебе, мать-героиня! Во-первых, утешь меня и скажи, что ты знаешь, как нужно заботиться о твоём ребёнке и без всяких домовух.
— Знаю, — пожав плечами, кивнула она.
— Отлично, тогда второй вопрос. За что тебя в камере держали, да ещё и вместе с ребёнком? Что ты такого натворила? Убила кого-нибудь?
Несколько секунд они сверлили друг друга взглядами; я же замерла и притихла на своём стуле, пытаясь переварить информацию. Ная — преступница?
Женщина первая отвела взгляд, пару секунд посидела в задумчивости, потом раздосадованно махнула рукой.
— Да, теперь-то что скрывать. Никого я не убивала, наоборот, — глубоко вздохнула она. — Я родила Айю, и моей семье это не понравилось.
— Погоди, не понял, — тряхнул головой док. — Тебя за внебрачного ребёнка посадили?!
— Хуже, за законного, — горько усмехнулась она. — Моему маленькому чертёнку не повезло с мамой, я оказалась очень глупой демоницей. Отцом Айи и моим мужем был человек. Когда об этом узнал мой отец… Кларка убили, а нас отправили в бессрочную ссылку. Собственно, по дороге туда я и оказалась у вас.
— Я от ваших порядков в шоке! — возмущённо пробурчал док. — Родителям не понравилось! Да кто они вообще такие?!
— Мертвитель Адальтур С'Наур Сын Огня, Верховный Седьмого крыла, — всё с той же гримасой, отдалённо похожей на улыбку, ответила Ная, а я поперхнулась.
— Ты — С'Наур?! — отфыркиваясь от чая, вытаращилась я на неё, пытаясь уложить в голове новое известие.
Адальтур С'Наур, едва ли не злейший враг и злопыхатель отца, безупречный и непогрешимый, сильнее всего трепавший тому из-за меня нервы; и его дочь — вместе с человеком! Это же как она должна была влюбиться, чтобы решиться на такое?!
— Неслабое пятно на папиной репутации, да? — злорадно ухмыльнулась она.
— Как тебе вообще в голову пришло ему рассказать?! — потрясённо выдохнула я. — Он же псих отмороженный!
— Не знаю, — она нервно передёрнула плечами. — Почему-то мне казалось, что он поймёт, — Ная длинно прерывисто вздохнула. — Сложно поверить, когда ты так счастлива, что тебя предадут те, кому ты больше всего верила. Он ведь всегда меня поддерживал. Наверное, потому, что все мои прошлые поступки полностью укладывались в его схему идеальной дочери.
— Кхм, — задумчиво кашлянул док. — Всегда знал, что вы ненормальные, но сейчас дополнительно убедился. Ты, Иля, очень правильно оттуда свинтила!
— В отличие от Наи, единственные, кто относился ко мне хорошо, были мои родители, — я пожала плечами. — Они вполне терпели меня со всеми странностями и нелепостями. И, думаю, именно они помогли мне получить эту несчастную визу. Так что мне, можно сказать, ещё повезло: от меня кроме глупостей ничего не ждали, — хмыкнула я.
— Визу? — растерянно уставилась на меня демоница. — То есть, ты действительно собиралась лететь в Коалицию?
— Более того, прямо на Землю, — с ноткой гордости заявила я.
— Так, стоп. Общаться будем потом, — опомнился док. — Давайте-ка доедайте тут всё, и пойдём. Тебе я снотворное выдам, а тебя обследую и провожу в твою каюту. Можно даже будет по дороге мелкую… то есть, Айю навестить, чтобы ты окончательно успокоилась.
Невзирая на все протесты, Аристотель действительно выдал мне лекарство, и даже проследил, чтобы я его гарантированно приняла прямо там, в медблоке. Я здорово сомневалась, что снотворное способно помочь избежать кошмаров, поэтому ложилась спать опять при свете, терзаемая тревогой. И к собственному удивлению проснулась уже утром, почти опоздав на завтрак.
Наю мужчины легко и быстро приняли в свой коллектив, немного потеснившись и усадив её к своему столу. Наверное, потому, что все уже очень привыкли, а кое-кто — и привязались к малышке Айе, и её мама как бы шла довеском к ребёнку. Но мне было интересно: а когда проснутся остальные, Гудвин будет готовить на всех?
Сегодня демоница выглядела значительно лучше. К ней вернулся здоровый цвет лица, рога задорно блестели, а полные чуть капризные губы порой трогала мягкая улыбка. Кажется, она в этой компании чувствовала себя весьма комфортно.
При виде такой идиллии меня кольнула ревность, — было так приятно являться единственной, необычной и уникальной, а тут вдруг ещё одна нашлась, — но я быстро отогнала подлые мысли и вполне дружелюбно со всеми поздоровалась. Моему хорошему настроению поспособствовал тот факт, что про меня не забыли, и моё место на диване рядышком с Нилом было свободно, а на столе ожидала чистая тарелка.
— Ну, как ты? — с ласковой улыбкой поинтересовался сканер, и я не сумела не улыбнуться в ответ.
— Всё хорошо; видишь, даже проспала на радостях.
— Отлично. Надеюсь, никаких планов на пару часов после завтрака у тебя нет? — уточнил мужчина, глядя на меня с хитро-проказливым выражением лица.
— Какие здесь могут быть планы, — честно хмыкнула я, но потом насторожилась. — А что случилось?
— Да я просто хотел наглядно продемонстрировать, что процесс лазанья по верёвкам — действительно забавная и увлекательная штука, — не менее честно отозвался Нил с обезоруживающей улыбкой.
— О-о, Данила нашёл существо, ещё не знакомого с его увлечением? — рассмеялся док. Я бросила на него вопросительно-тревожный взгляд, но он только махнул рукой. — Не бойся, соглашайся, это действительно забавно. Хотя на мой вкус слишком бессмысленно, но — тут уж кому что.
— Ну, можно попробовать, — осторожно согласилась я. Нил просиял и заговорщически мне подмигнул; кажется, он действительно очень хотел, чтобы я прониклась тёплыми чувствами к этому его непонятному развлечению.
На что я опрометчиво подписалась, стало ясно примерно через час.
Нет, поначалу всё было действительно забавно. Для воплощения плана в жизнь мы направились в двигательный отсек, — узкий высоченный коридор, бока которого составляли гигантские цилиндры двигательных установок.
— Знакомься, это си… я хотел сказать, двигатели нашей «Гордой девы», — почему-то запнувшись, сообщил Нил, похлопав ладонью по ближайшей поверхности. — Не все, но основные; они позволяют нырять, а ещё помогают развить приличную скорость при перемещении внутри звёздных систем. Маневровые находятся в других местах.
После этого короткого пояснения он принялся вынимать из какой-то ниши мотки и короткие куски верёвок, непонятные металлически позвякивающие связки и мешочки. После чего с помощью уже знакомого мне антигравитационого подъёмника взлетел куда-то в необозримую вышину с концами нескольких длинных верёвок в руках и через пару минут вернулся обратно.
На меня была нацеплена уже знакомая по наблюдениям за ремонтом потолка конструкция-«недоштаны», которую мужчина назвал «беседкой». Я не очень поняла, почему эта штука называется именем элемента архитектуры, но уточнять не стала: вряд ли Нил знал историю происхождения этого слова.
Затем мне были представлены металлические конструкции трёх типов. Первая, «карабин», никаких особых вопросов не вызвала; вторая, носившая смешное название «жумар», восхитила простотой и изяществом конструкции. А вот третья поставила в тупик, потому что называлась она «восьмёркой», а по форме представляла колечко с закорючкой.
Дальше со мной был проведён «вводный инструктаж», и я даже поняла, как все эти приспособления работают, и как нужно правильно заправлять верёвку в эту странную «восьмёрку». Нил оказался очень толковым наставником: объяснял всё подробно, рассказывая, как и почему делать правильно, а как — нет. Он совершенно не сердился, когда я чего-то не понимала, и терпеливо повторял раз за разом до окончательного достижения взаимопонимания.