— И он так спокойно, без враждебности разговаривает со мной? Участвовал в экспедиции, спасавшей нас с крейсера?! — растерянно покосилась я на человека. Тот в ответ пожал плечами.
— А кому стало бы лучше от нескольких лишних смертей? Можно озлобиться, можно стать фанатиком войны, умыться кровью, но это не вернёт к жизни родных и друзей. Мы же все, слава Богу, взрослые мужики, все отслужившие, все повоевавшие, у всех есть свои счёты и список погибших. Только мы предпочитаем предъявлять его не альдарскому и не нашему командованию, а напрямую старухе с косой. Ну, то есть, смерти. Так, что-то мы с тобой опять углубились в мрачные дебри, хватит о грустном! — он тряхнул головой. — Сейчас зайдём ко мне, заберёшь свой планшет, и пойдёшь обживаться, — сообщил мужчина, локтем нажимая какой-то сенсор у одной из ряда дверей.
Шагнув вслед за Нилом в его каюту, я с интересом огляделась. Комната была довольно просторная, прямоугольной формы. Вход располагался почти в углу, в длинной стене; напротив двери имелось два больших прямоугольных иллюминатора, или, вероятнее, экрана. Вдоль дальней от входа узкой стены вытянулась весьма широкая просторная кровать, в углу виднелась небольшая дверца — наверное, ведущая в санитарный блок. В углу напротив двери, между ближайшей торцевой стеной и стеной с «окнами», имелся небольшой угловой диван со столиком. Сбоку от двери вдоль стены стояла пара шкафов с непрозрачными дверцами, простенок между которыми был занят огромным плакатом, изображавшим алого дракона с планеты Кинду, и точно такой же красный ящер лежал сверху на одном из шкафов. Не живой, конечно; просто статуэтка невероятно тонкой работы.
— Вон твоя игрушка, на столе, в целости и сохранности, — кивнул он, привлекая моё внимание. Я оторвалась от разглядывания фигурки и подошла к столу, где с радостью и облегчением вцепилась в любимую вещь.
— Спасибо, — улыбнулась я человеку. — Ты не представляешь, сколько для меня значит эта вещь, тут вся моя жизнь!
— Я так и понял, — усмехнулся он. — Пойдём, покажу твои пенаты. По блату выделим тебе, как первой очнувшейся, шестую каюту в нашем модуле. Вот дверь, напротив моей, нажимай кнопку.
Каюта оказалась зеркальным отображением предыдущей. Те же шкафы, тот же столик, та же кровать и дверка в углу. Нил сгрузил свою ношу на диван, огляделся, будто пытаясь что-то вспомнить.
— А, самое главное чуть не забыл! Давай замок на тебя настроим, — проговорил мужчина и углубился в общение с электроникой.
— Нил, а ты видел их живьём? — не выдержала, наконец, я.
— Кого? — не оглядываясь, уточнил мужчина.
— Драконов с Кинду, — тихо пояснила я. Мне показалось, что от этого вопроса он вздрогнул, но ответил вполне ровным голосом.
— Да, видел. А что?
— Какие они были?
— Любопытные, — вздохнул, не оборачиваясь, Нил. — И гораздо более разумные, чем другие разумные виды.
— Я только картинки в детстве видела, случайно, — поделилась я впечатлениями. — Очень хотела узнать побольше, но наши не занимаются исследованиями чужих традиций.
— Если хочешь, могу дать тебе книгу, — обернувшись в дверях, Нил слегка улыбнулся. — У нас про них тоже не так много известно, но хоть что-то.
— Буду очень благодарна, — с радостью согласилась я. — А они правда умели летать между звёзд?
— Правда. Заходи за книгой, но только завтра, а то сейчас я уже засыпаю на ходу, — он виновато развёл руками и вышел, прикрыв за собой дверь. А я осторожно присела на краешек дивана и огляделась, пытаясь собраться с мыслями.
Всё-таки, люди очень странные. Но зато можно поблагодарить Санаю за эту встречу и возможность осмотреться, подготовиться к жизни среди них, если таковая мне суждена.
Эти люди были удивительными, особенно тот, кого они называли Гудвином. Потерять в войне всё — и пытаться спасти тех, кто, возможно, повинен в гибели твоих родных? Это даже на мой взгляд было слишком! Да и то, что опытный воин и капитан корабля кашеварил, как последняя домовуха, не укладывалось в голове. А их доктор? Рослый мужчина со сложением воина, и вдруг — целитель, тоже совершенно женское занятие!
И при всём при этом назвать кого-то из них недоделком вроде меня язык не поворачивался, даже этого странного Нила. При его невысоком росте он совсем не казался слабым, да и в словах Гудвина относительно «отличившегося воина» было слишком мало иронии. Но при этом он как будто… стеснялся боевого прошлого?
Восхищался драконами с Кинду, утверждал, что видел их живыми. Учитывая, что около восьми оборотов назад, когда на Кинду полыхали бои, последние остатки этого странного вида внезапно исчезли, у этого довольно молодого мужчины было очень немного возможностей посмотреть на них. Значит, он там воевал. Интересно, уж не знакомство ли с драконами заставляет его так относиться к собственному боевому прошлому и морщиться при напоминании о нём?
Рассуждать можно было сколько угодно, но ничего, кроме почему-то окончательно испортившегося настроения, эти думы мне не принесли. В довершение я ещё вспомнила отца, и мне стало совсем стыдно. Лучше ему, наверное, не знать, что я выжила; потому что больший позор, чем спасение меня людьми, я на его голову навлечь не могла.
Решительно отгоняя мрачные мысли, я рывком встала и принялась изучать пожертвованные людьми вещи. Там обнаружились удобные свободные штаны универсального покроя с карманами, курточка с воротником-стоечкой под горло (в каких щеголяли все мужчины на корабле), плюс какой-то мягкий комбинезон непонятного назначения; всё это — тёмно-синего цвета. Ещё имелись три смены нижнего белья (причём только трусиков), три обтягивающих чёрных кофточки с неглубоким вырезом и коротким рукавом (насколько я помнила, это называлось «футболка») и три пары носков.
И ботинки. Высокие удобные чёрные ботинки на нескользящей подошве. Обувь, которую я ненавидела всю свою сознательную жизнь: у меня от них почему-то ужасно болели ноги. Мне одно непонятно, почему при такой разнице менталитетов и мировосприятия форменная обувь у нас настолько одинаковая, что как будто изготовлена на одной фабрике?! Я на всякий случай поискала бирку изготовителя; нет, сделано это было на территории Коалиции.
Ботинки были похоронены на нижней полке шкафа. Я лучше похожу босиком, чем нацеплю это пыточное приспособление! Что касается одежды, бельё оказалось вполне универсальным и село вполне комфортно; благо, какой-то добрый человек сделал его с низкой посадкой, и не пришлось делать дырку под хвост. Вся остальная одежда была слегка великовата, но, в целом, после всё тех же доработок под пятую конечность должна была сесть нормально. Штаны, кстати, оказалось возможным носить и так; слишком низко, конечно, и с точки зрения человеческих обычаев почти неприлично, но сверху можно было натянуть длинную футболку.
Вещи отправились в шкаф, а за маленькой дверцей в углу комнаты действительно обнаружилась небольшая, но очень уютная ванная комната. Там даже имелась портативная чистящая система со встроенной сушилкой, которой я и скормила свою собственную одежду, каким-то чудом без потерь пережившую все мытарства.
Разобравшись с системой мытья и как следует приведя себя в порядок, чему здорово поспособствовала найденная здесь же расчёска с крупными зубьями, я пришла к выводу, что очень хочу спать. И решительно отправилась осваивать просторы новой кровати.
Проснулась я вновь от чувства голода. Того же самого, которое сопровождало моё предыдущее пробуждение, и очень удивилась. С моими пропорциями и весом я обычно ела очень мало, чем всегда вызывала неудовольствие нашей домовухи и неодобрение матери, но больше пары ложек в меня влезало очень редко. А тут как будто в животе открылась маленькая чёрная дыра. Стресс что ли таким образом выходит?
Быстренько одевшись в человеческие штаны и футболку, и даже нацепив сверху куртку, я решительно двинулась на поиски кухни. Вдруг, получится добыть там какую-нибудь еду?
Сейчас я окончательно поверила, что на корабле действительно больше никого нет. Гулкие пустые коридоры навевали жуть и тоску, которым я героически не поддалась: у меня была важная цель, еда.
После нескольких минут блужданий я сумела сориентироваться в пространстве и нашла вчерашнюю кухню-столовую. Там было также пусто, как и во всех прочих помещениях, хотя здесь это не так действовало на нервы: комната была очень небольшой и уютной. Я принялась совать нос во все шкафы и полки в надежде отыскать что-нибудь съестное. И, к собственной радости и удивлению, нашла целый холодильный шкаф, а в нём — остатки вчерашнего пиршества. Если никто до меня на это не покусился, получается, все ещё спят? А почему я так быстро проголодалась?
Но при виде еды все разумные мысли из моей головы выветрились. Набив полный рот холодного мяса, я отыскала тарелку, в которую собрала всё содержимое сковородки: не так уж много его было. Не придумав ничего умнее, пустую посудину сунула обратно на полку, а с тарелкой и ложкой направилась к себе в каюту. Всё равно я не имею ни малейшего понятия, как работает кухонное оборудование, и скорее испорчу всё, чем сумею погреть. Лучше есть холодное, чем горелое.
Наевшись до отвала и не уставая удивляться, куда в меня столько входит, я почувствовала, что меня опять начало клонить в сон. Странное что-то происходит с моим организмом! Проконсультироваться завтра с местным доктором?
Но сопротивляться пожеланиям собственного тела я не стала, и послушно завалилась спать повторно. И даже почти не удивилась, когда снова проснулась с мыслью, что ужасно хочу есть. Похоже, я начинаю к этому привыкать.
Одеваясь, с некоторым недоумением обнаружила, что чистка моим вещам на пользу не пошла: штаны заметно сели. Причём как-то странно, исключительно в попе.
Кхм. Сантаров хвост, а, может, это не штаны сели, а я поправилась? Отсюда и этот ненормальный аппетит? А разве так можно — потолстеть за одну ночь?
Я вновь обежала каюту в поисках зеркала, но не нашла ничего подходящего. Критическое разглядывание собственного тела также никакого результата не дало: ну, не сумела я вот так определить, действительно ли есть какие-то изменения, или мне просто кажется.
Поставив себе заметку спросить про зеркало у людей, я в компании грязной посуды двинулась уже проторенным маршрутом.
— А, вот кто у нас по ночам мыша изображает, — весело поприветствовал меня Гудвин, когда я с виноватым видом протянула ему тарелку.
— А я говорил, что это не я, — проворчал сидящий за столом доктор. — Иди сюда, бес-вредитель, и скажи мне, ты себя нормально чувствуешь?
— Нормально, только кушать очень хочется, — честно созналась я, усаживаясь на стул.
— И ты всегда столько ешь? — подозрительно осведомился он. — Ладно вечером, но чтобы через несколько часов ещё столько же навернуть, и сейчас опять проголодаться, это уже странно.
— Как раз наоборот, — не стала юлить я. — Я обычно мало ем, и сама очень удивлена. Хотела у вас спросить, может, я чем-нибудь заболела?
— Если организм всё это усваивает, значит, вряд ли заболела. Но на всякий случай сделаем пару анализов для успокоения. У тебя точно ничего не болит? Не тошнит? — принялся уточнять он, но тут доктора отвлёк тонкий пронзительный визг. Оказалось, рядом с ним на диване лежал в переносной люльке маленький ребёнок. Причём, судя по цвету кожи, ребёнок был наш, то есть — демонёнок. — Ах ты ж чертёнок, ну чего тебе? — вздохнул мужчина, осторожно и довольно неуклюже беря разревевшегося малыша на руки. Стоило совершить это действие, и визг мгновенно стих. — Вымогательница мелкая! — проворчал доктор. — Скорей бы уже твоя мамаша очнулась! Слушай, бес-вредитель, а ты же девочка? Ты же, наверное, знаешь, как с этими вопилками управляться?