Они почти бегом проходят сад. У нашей Матери на руках маленький ребенок. Она видит нас и кричит:
– Идите сюда! Скорее идите в джип. Мы уезжаем. Скорее. Бросьте все и идите сюда!
Мы спрашиваем:
– Чей это ребенок? Она говорит:
– Это ваша младшая сестра. Идите ко мне! Нельзя терять времени.
Мы спрашиваем:
– Куда мы едем?
– В другую страну. Перестаньте задавать вопросы и идите ко мне.
Мы говорим:
– Мы не хотим уезжать. Мы хотим остаться здесь.
Бабушка выходит из дома. Она говорит нашей Матери:
– Ты что здесь делаешь? Что у тебя на руках?
Наша Мать говорит:
– Я пришла за своими детьми. Я буду посылать вам деньги, Мама.
Бабушка говорит:
– Не нужны мне твои деньги. И я не отдам тебе мальчишек.
Мать приказывает офицеру привести нас силой. Мы быстро карабкаемся по веревке на чердак. Офицер пытается нас схватить, но мы пинаем его ногами в лицо. Офицер ругается. Мы втягиваем веревку наверх.
Бабушка ухмыляется:
– Видишь, они не хотят идти с тобой.
Мать громко кричит:
– Я приказываю вам немедленно спуститься!
Бабушка говорит:
– Они никогда не подчиняются приказам.
Мать начинает плакать:
– Идите ко мне, дорогие мои. Я не могу без вас уехать.
Бабушка говорит:
– Тебе мало твоего иностранного ублюдка?
Мы говорим:
– Нам здесь хорошо, Мама. Уезжайте и не беспокойтесь. Нам очень хорошо у Бабушки.
Слышны залпы орудий и пулеметные очереди. Офицер берет нашу Мать за плечи и пытается увести ее к машине. Но Мать высвобождается;
– Это мои дети, я хочу, чтоб они были со мной! Я их люблю!
Бабушка говорит:
– А я в них нуждаюсь! Я старая. Ты‑то еще можешь нарожать новых. Вот и доказательство!
Мать говорит:
– Умоляю вас, не держите их.
Бабушка говорит:
– Я их не держу. Ну, давайте, ребята, живо слезайте и уезжайте с вашей Мамой.
Мы говорим:
– Мы не хотим уезжать. Мы хотим остаться с вами, Бабушка.
Офицер обнимает нашу Мать, но она отталкивает его. Офицер садится в джип и включает мотор. В этот самый момент в саду раздается взрыв. Потом мы видим, что наша Мать лежит на земле. Офицер бежит к ней. Бабушка отворачивает нас в сторону. Она говорит:
– Не смотрите! Идите в дом!
Офицер ругается, бежит к джипу и резко трогает с места.
Мы смотрим на нашу Мать. Из живота у нее видны кишки. Она вся залита красным. Ребенок тоже. Голова нашей Матери свисает в воронку от снаряда. Глаза у нее открыты и в них еще стоят слезы.
Бабушка говорит:
– Идите за лопатой!
Мы расстилаем на дне воронки одеяло, кладем на него нашу Мать. Ребенок по‑прежнему прижат к ее груди. Мы укрываем их другим одеялом, потом закапываем яму.
Когда двоюродная сестра возвращается из города, она спрашивает:
– Что‑то случилось?
Мы говорим:
– Да, в саду разорвался снаряд.
Отъезд двоюродной сестры
Всю ночь мы слышим выстрелы и взрывы. На рассвете внезапно наступает тишина. Мы засыпаем на большой кровати офицера. Теперь его кровать – наша кровать, а его комната – наша комната.
Утром мы приходим завтракать на кухню. Бабушка стоит у плиты. Двоюродная сестра убирает постель.
Она говорит:
– Я совершенно не выспалась.
Мы говорим:
– Поспишь в саду. Грохота нет, и сейчас тепло.
Она спрашивает:
– Вам не было страшно сегодня ночью?
Мы молча пожимаем плечами.
В дверь стучат. Входит человек в штатском и с ним двое военных.
На солдатах автоматы и форма, которой мы никогда не видели.
Бабушка что‑то говорит на языке, на котором она разговаривает, если выпьет водки. Солдаты отвечают. Бабушка бросается им на шею, она обнимает их одного за другим, потом снова что‑то им говорит.
Человек в штатском спрашивает:
– Вы знаете их язык, сударыня?
Бабушка отвечает:
– Это мой родной язык, сударь.
Двоюродная сестра спрашивает:
– Они пришли? Когда они пришли? Мы хотели их ждать на Главной Площади с цветами.
Штатский спрашивает:
– Кто это «мы»?
– Я и мои друзья.
Штатский улыбается:
– Ну что ж, вы опоздали. Они пришли сегодня ночью. А я пришел сразу за ними. Я ищу одну девушку.
Он произносит фамилию; наша двоюродная сестра говорит:
– Да, это я. Где мои родители?
Штатский говорит:
– Я не знаю. Я только занимаюсь тем, что нахожу детей, которые у меня в списке. Сначала мы поедем на сборный пункт в Большом Городе. Затем будет проведен розыск родителей.
Двоюродная сестра говорит:
– У меня здесь друг. Он тоже в вашем списке?
Она называет фамилию своего возлюбленного.
Штатский сверяется со списком:
– Да. Он уже в штабе армии. Вы поедете вместе. Соберите свои вещи.
Наша двоюродная сестра радостно складывает платья и завязывает туалетные принадлежности в банное полотенце.
Штатский оборачивается к нам:
– А вас как зовут?
Бабушка говорит:
– Это мои внуки. Они останутся со мной.
Мы говорим:
– Да, мы останемся у Бабушки.
Штатский говорит:
– Я хотел бы все же узнать ваше имя.
Мы называем себя. Он смотрит в свои бумаги:
– Вас нет в моем списке. Вы можете оставить их у себя, сударыня.
Бабушка говорит:
– А то как же! Я могу оставить их у себя!
Двоюродная сестра говорит:
– Я готова. Пойдемте.
Штатский говорит:
– Вы очень торопитесь. Вы могли бы, по крайней мере, поблагодарить эту даму и попрощаться с мальчиками.
Двоюродная сестра говорит:
– С мальчиками? Да это маленькие разбойники.
Она прижимает нас к себе, крепко‑крепко:
– Я не целую вас, я знаю, вы этого не любите. Не делайте слишком много глупостей, будьте осторожны.
Она обнимает нас еще сильнее и плачет. Штатский берет ее за руку и говорит Бабушке:
– Благодарю вас, сударыня, за все, что вы сделали для этой девушки.
Мы все выходим из дома. Перед калиткой стоит джип. Двое солдат садятся вперед, штатский и наша двоюродная сестра – сзади. Бабушка что‑то кричит. Солдаты хохочут. Джип трогается с места. Двоюродная сестра не оборачивается.
Приезд новых иностранцев
После отъезда двоюродной сестры мы отправляемся в город посмотреть, что происходит.
На каждом углу стоит танк. На Главной Площади грузовики, джипы, мотоциклы, фургоны, всюду много военных. На неасфальтированной рыночной площади ставят палатки и полевые кухни. Когда мы проходим мимо, солдаты нам улыбаются, что‑то говорят, но мы не понимаем их слов.
Кроме военных, на улице нет никого. Двери домов закрыты, ставни заперты на засов, шторы магазинов опущены.
Мы возвращаемся домой и говорим Бабушке:
– В городе все спокойно. Она усмехается:
– Пока что они отдыхают, но вечером увидите!
– Что произойдет, Бабушка?
– Начнутся обыски. Они будут рыскать повсюду. Будут брать все, что понравится. Я уже пережила одну войну, я знаю, как бывает. Нам‑то можно не бояться: здесь нечего брать и я умею с ними разговаривать.
– А что они ищут, Бабушка?
– Шпионов, оружие, боеприпасы, часы, золото, женщин.