Он имел большие возможности для личного обогащения, занимая этот пост, но не воспользовался ими. Мало того, ничуть об этом не жалел. А когда решил, что Дед слегка перегнул палку (на самом деле не слегка, конечно), Лялин покинул теплое местечко, что смог бы далеко не каждый, и ушел в охранную фирму. Правда, и там не бедствовал, потому что хозяину было доподлинно известно, какое сокровище удалось ему к себе заманить.
Лялин долгое время служил в разведке и, по моему мнению, был не только специалистом от бога, он обладал даром предвидения. Лично я в этом не сомневалась. Из‑за рыжих усов, которые украшали его физиономию, он чем‑то походил на добродушного моржа. Очень многие несведущие граждане ловились на эту удочку, забывая, как обманчива может быть внешность.
Вешняков, круглолицый, с большими серыми глазами и удивительной улыбкой, казался тем, кем и был в действительности: хорошим, добрым парнем, который искренне стремился жить в согласии со всем миром. Удавалось сие редко, ибо профессию он избрал далеко не мирную, и Артем очень страдал от этого. Был он принципиален, тверд, а иногда и упрям, точно стадо ослов, оттого с трудом дождался вожделенного звания. Начальство, как известно, предпочитает гибких сотрудников, а Вешняков ныл, жаловался, обещал все бросить и уйти к Лялину, но, когда было надо, стоял насмерть, похоронив личную выгоду и надежды на спокойную жизнь.
Сейчас эти двое торопились сменить тему и болтали без умолку, что слегка насторожило. Причину такового поведения я не видела и оттого слегка волновалась: что такое знают эти двое, чего пока не знаю я? Мысленно я вернулась к нашему разговору, вспомнила красноречивый взгляд Лялина и пришла к выводу, что все дело в неведомом мне Молчуне. До упоминания о нем мужики выглядели радостно‑возбужденными, а когда Вешняков сообщил о безвременной кончине Молчуна, Лялин разозлился, а Артем стал ерзать, точно брякнул некстати то, о чем лучше помалкивать. Молчун был мне абсолютно безразличен в силу того, что сегодня я услышала о нем впервые. В конце концов я решила, что у меня и без этой загадки полно хлопот, и выбросила Молчуна из головы.
Полтора часа пролетели незаметно. Полтора часа счастья более чем достаточно, теперь вполне можно поделиться неприятностями и при этом не чувствовать себя распоследней свиньей.
– Сегодня я имела беседу с Ларионовым, – с пленительной улыбкой сообщила я, потому что все‑таки стыдилась портить людям праздник.
– На какой предмет? – полюбопытствовал Вешняков, уплетая семгу. Он пока еще не ожидал подлости от судьбы, был всем доволен и в меру любопытен. Зато Лялин сразу насторожился. Не зря я подозреваю в нем дар предвидения.
– Утверждает, что едет к нам киллер, да не простой.
– Вона как, – кивнул Вешняков. – И чего ему у нас понадобилось?
– Ну… если учесть, что Ларионов проявляет озабоченность и даже снизошел до беседы со мной…
Вешняков нахмурился, и оба мы уставились на Лялина. Тот широко улыбнулся и дурашливо спросил:
– И чего?
– Как думаешь? – ласково спросила я.
– О чем?
– О возможности неких шагов некоторыми людьми, имеющими цель лишить нас отца народа и гаранта демократии в областном масштабе.
– Ух ты, господи, – отложив вилку, пробормотал Вешняков. – Ничегошеньки из твоих слов я по малограмотности своей не понял, но уже перепугался.
– Ты умный, ты все знаешь, – подхалимски запричитала я, обращаясь к Лялину. – Скажи, такое в принципе возможно?
– В принципе, все возможно, – продолжил вредничать он. – Дед – мужик жесткий, очень многим это не нравится. Так что некие споры, конфликты и прочее…
– Но ничего конкретного? – не, отступала я.
– Дед – мужик жесткий, очень многим это не нравится. Так что некие споры, конфликты и прочее…
– Но ничего конкретного? – не, отступала я.
– Откуда? – удивился Лялин. – Я сижу в своей фирме, никому не мешаю, никуда не лезу.
Вешняков иронически фыркнул, а я покачала головой:
– Брось придуриваться.
– Совершенная несправедливость, – закивал Лялин. – Я не придуриваюсь, я информацией не владею. Дед многим наступил на горло – это факт. Очень многие мечтали бы увидеть его могилу – тоже факт. Но, как известно, от мечты до суровой действительности… Осуществление данной затеи – ЧП в масштабах всей страны. Человек, который на это решится, должен быть либо круглым идиотом…
– Либо ему так припекло… – продолжила я, но Лялин перебил:
– Либо дважды круглым идиотом.
– То есть ты такую возможность в принципе отвергаешь? – Честно говоря, я порадовалась. Лялин приводил те же доводы, что и я в разговоре с Ларионовым, следовательно, беспокоюсь я напрасно, и предполагаемый киллер едет сюда по другой надобности. То есть надобность та же, но к Деду она никакого отношения не имеет.
– А чего за дела‑то? – вертя головой от Лялина ко мне, спросил Вешняков. Я коротко рассказала о недавних событиях. – Сергеева я вчера видел, – кивнул Артем. – Ничего такого он не рассказывал, значит, особого значения болтовне этого типа не придал.
– А парня сегодня убили, – напомнила я. – Ларионов нервничает и намекает на некоего осведомителя, который сообщил, что якобы дела у Деда – хуже не придумаешь.
– Только не говори, что ты… – Тут Артема передернуло, точно после паленой водки, и он по обыкновению заныл:
– Ну что ты за человек такой, Хоть бы раз спокойно посидеть, выпить, расслабиться. Обязательно настроение испортишь. Так, блин, хорошо сидели, и на тебе…
– Чего ты вопишь, как потерпевший? – напустилась я на него. – Могу я обсудить наболевшее с друзьями?
– «Обсудить», – передразнил Вешняков. – Непременно втравишь в историю. Хватает у человека совести… Я уже не мальчик, у меня брюхо растет, семья у меня, слышишь? Ну что за наказание?
– Помолчи, – махнула я рукой.
– Конечно, тебе что, тебе бы только…
Лялин во время нашей перепалки вертел в руках рюмку и о чем‑то размышлял.
– Олег, скажи ты ей… – вновь заныл Вешняков, обращаясь теперь к нему.
– Озадачила ты меня, – серьезно ответил Лялин. – Просто не знаю, что и думать. Если честно, не верю я, что кто‑то на такое отважится, а с другой стороны… В общем, не худо бы разобраться.
– Вот‑вот, – тут же влез Артем. – Я ни в чем разбираться не буду. Это дело не мое, у меня своих дел выше крыши. Ну надо же так настроение испортить. Лучше б я поехал грядки копать.
– А тебя никто ни о чем не просит, – съязвила я.
Артем презрительно скривился.
– Ой, ой, ой, не просит. Сергеев что‑нибудь накопал? – без перехода спросил он.
– Пока нет. Надеюсь, если будет что интересное, сообщит.
– Сергеев мент толковый, и положиться на него можно. С Дедом ты говорила?
– А надо? – вопросом на вопрос ответила я.
– И как ты тогда собираешься искать киллера? На общественных началах? Может, все‑таки оставишь это дело тем, кому такими вещами и положено заниматься? Нет? Впрочем, кто бы сомневался.