— Но я же смертен!
Джин вселился в тело человека.
Какое приятное ощущение. Каким глупцом он был раньше!
Больше он глупцом не будет.
Ларри Нивен
Последний спор
Она улеглась в кровать рядом с мужем, чувствуя себя слегка виноватой.
— Милый, извини меня. Мне очень жаль, что так получилось. Конечно, это была моя вина, больше никогда не повторится.
Если б только он не воспринимал все так серьезно! Она пододвинулась ближе, обняла его и удивилась, что он такой холодный.
— Милый… с тобой… все в порядке?
Гэри Т. Берджесс
Похититель
Боб прикрыл телефонную трубку ладонью, чтобы его голос не узнали.
— Если вы хотите когда-нибудь опять увидеть свою дочь, немедленно приготовьте пятьдесят тысяч!
— Договорились. Но если вам нужен ваш сын, вам стоит найти где-нибудь шестьдесят тысяч.
Боб с размаху бросил трубку на аппарат. Опять неудача.
Нет, черт возьми, что ни говори, а похищения не его бизнес!
Дэвид Моррис
Последнее признание
— Спасибо, что пришли… Я скоро умру, так вот, я хочу, чтобы вы знали правду. Может, вы в конце концов поверите… Не я сделал это с вашей дочерью.
Прежде чем ответить, Джеймс придвинулся поближе к стеклянной перегородке.
— К счастью, только ты и я знаем это.
Джеймс усмехнулся и присоединился к зрителям, ожидавшим казни убийцы его дочери.
Патрик Лоулер
Посмертная записка
«Мари!
Твоя любовь значила для меня все. Я тебя ни в чем не виню. Я всегда знал, что придет тот день, когда ты поймешь, какое я ничтожество.
Прости за все. Жизнь слишком сложна для меня. Но ты навсегда останешься в моей душе.
Гленн.
Р.S. Рыба, которой я накормил тебя сегодня вечером, отравлена. До скорой встречи».
Эрик Сэндберг
Искушение
— Тот, кто выпьет это, никогда более не будет испытывать жажды, — провозгласил призрак, протягивая вперед кубок.
Толпа вздрогнула, замерла в ужасе.
Один осмелился, сделал шаг. Он взял кубок, разом осушил его и упал, схватившись за горло. Забился в конвульсиях, но скоро затих.
Толпа разом охнула, призрак померк.
— Разве я солгал? — захохотал он, исчезая в облаке дыма.
Эрик Сэндберг и Крис Хансен
Шедевр
Завороженный делом своих рук, поджигатель неотрывно смотрел на пылающие склоны холмов. Ему нравилось все — запах, рев пламени, летящие искры, оранжевое зарево. И все это создал он.
Он чувствовал тепло. Потом стало слишком тепло. Жарко. Невыносимо жарко. Казалось, его легкие горят.
Внезапно он осознал опасность и закричал. Слишком поздно. Он сам стал частью созданного им шедевра.
Карен Роблес
Сделка
Ванна смотрела на экран телевизора.
— Черт, ради такой фигурки я бы пошла на убийство!
— Это легко устроить, — заметил мужчина с ангельским лицом, сидящий на соседнем табурете у стойки бара. — Скажем… одно убийство в две недели.
— Я принимаю ваши условия, сэр, — засмеялась она и заказала мартини.
По дороге домой она сбила пешехода. Несчастный случай.
Отсчет начался.
Пол Раймонд Мартин
Бессмертная любовь
Отмечая пятидесятую годовщину свадьбы, Фрэнк и Хелен стояли с друзьями на обрывистом берегу и смотрели на бурлящую в порогах реку.
Хелен поскользнулась, упала, и поток подхватил ее. Фрэнк, не раздумывая, бросился за ней. Оба погибли.
— Он должен был догадаться, что не сможет ее спасти. Друзья смотрели на водовороты в клочьях белой пены.
— Он знал это.
Артур В. Коутс
Просто смерть
История жизни
— Тужься! Это мальчик!
— Мелвин, пора в школу!
— Привет, Сьюзи!
— Я хочу тебя, Мелвин!
— Ты что, беременна?
— Черт, я залетела!
«Уважаемый Мелвин». Письмо от адвоката Сьюзи.
— Часто здесь бываешь? — спросила красотка в баре.
— Сколько за ночь? — спросил Мелвин у проститутки на улице.
— На футболе покалечили, — объяснил Мелвин незнакомой девушке в его кровати.
— Сердечный приступ, — заключил следователь.
Кен Голдман
Адское пламя
Письмо было просто нелепым.
Ее приемная дочь — ведьмовское отродье? Эвелина была послушным ребенком, хорошо училась, аккуратно делала уроки.
— Мама, письмо обо мне?
— Нет! — быстро ответила она и бросила письмо в огонь.
На другом конце города миссис Кроссвелл, член комиссии по вопросам усыновления, принимала ванну, Она даже не испугалась, только удивилась, когда ее тело охватило пламя.
Автор неизвестен
Когти как спасение
Маленькая девочка наблюдала, как котенок играл на улице за ее окном. Оглянувшись, она тихонько открыла окно и похлопала ладошкой по нагретым солнцем кирпичам. Котенок подбежал к стене и подпрыгнул, царапнув коготками по кирпичу чуть ниже кончиков ее пальцев.
— Мяу! — завопил котенок. Он хотел в дом.
— Помоги мне, — еле слышно прошептала девочка. Она хотела на улицу.
Адина Дворкин
Последние слова
— Он жив! — крикнула она.
— Кто?
— Мой муж! Мы только что проехали мимо него! Ты ничего не сделал?
— Я сделал все, что ты сказала, даже выставил таймер.
— И оставил в офисе под его рабочим столом?
— Да нет. Мне казалось, ты сказала, что хочешь сделать это все завтра.
— Идиот! Где взрывчатка?
— Чего ты так разволновалась? Она зде…
Катлин Хеннеси
Ого!
Какая трагедия! Оскар Веллингтон погиб в дорожном происшествии, оставив Елену молодой, бездетной вдовой. Наши соболезнования. Как она теперь в одиночестве сможет потратить все это многомиллионное состояние, которое осталось от Оскара?
Но когда во время заупокойной службы священник попросил вдову Веллингтон подойти к аналою, и Елена вышла в проход, за ней выстроился хвост из 17 женщин.
Мишель Бага
Детективная история
Наверняка убийцей был кто-то из присутствующих.
— Я могу доказать, что была у парикмахера до начала четвертого, — заявила мисс Пинкертон.
— А меня вообще здесь не было. Я играл в гольф с преподобным отцом Каррутерсом, который тоже здесь присутствует, — сказал полковник Смитерс.
Все взоры обратились на меня.
— Вы это серьезно? — завопил я. — Я ведь всего лишь дворецкий!
Дэвид Кроссланд
Монолог Гертруды
Мой сын и муж никогда не ладили. Мальчик считает Клавдия виновником смерти отца. Клавдий предложил отправить его в подготовительную школу. Кому нужен ребенок, который шляется по дому без присмотра?
Гамлет вернулся. И стал еще хуже.
Клавдий тоже не лучше.
«Учил нигилизм? Философию? О самоубийстве никогда не думал?»
Ох эти мужики! Они нас в гроб загонят!
Пол Хеннепин
Репортаж с петлей на шее
«Никогда раньше не замечал, что на веревке есть такие мелкие противные волоски, пока мне не накинули петлю на шею. До чего же они колючие, по голой-то коже! А эти, что собрались здесь, что им надо, спрашивается? Небось, у самих полно грехов. Ну, трахнул я ее по пьянке. А может, ей тоже было приятно?»
Люк провалился.
Шон Кристофер
Никто не виноват
— Зачем же нам заходить так далеко, может, обойдемся без церемонии? — спросила Салли Джесс у Джерри.
— Я ведь полностью их обеспечиваю, — ответил Джерри. — Кроме того, Джеральдо просто невыносим.
— Я выносим, — возразил, входя, Джеральдо. — А ты слизняк.
— «Слизняк» от слова «лизнуть», — скаламбурил Ховард.
Во Флориде двое детей застрелили невесту своего отца.
— Готова. Куда позвоним в первую очередь?
Алан Робертс
Обида
Ее и без того морщинистое лицо скривилось от жалости. Такая симпатичная пара! По крайней мере, они казались такими, но перекупили лот на аукционе перед самым ее носом! Этот дом был хорош, двухэтажный, очень стильный. А теперь обратился в пепел и угли.
Она спрятала спички. «Просто я терпеть не могу грубость».
Солнце медленно погружалось в океан.
Шири Пелемье
Смерть на шоссе
Желтые глаза оленя светились в темноте. Я сбил его. Свет фар и дорожная пыль. Раненое животное попыталось встать, мышцы напряглись, но ослабевшие ноги отказались держать тело.
Я не хотел, чтобы так случилось. Его шкура была вымазана кровью. Я опустился на колени и заглянул в умирающие глаза.
Из-за поворота вылетела другая машина, Я не успел подняться.
Джефф Вейт
Подъем
Три человека начали подниматься на 90-й этаж. Лифты отключили до понедельника, а Сэму нужны были кое-какие бумаги на выходные. Проходя этаж за этажом, они развлекали себя тем, что рассказывали друг другу всякие истории — веселые и печальные. На 90-м этаже оказалось, что самую печальную историю рассказал Сэм.
— Я забыл внизу ключи, — сказал он и упал замертво.
Норман Лир и Бен Лир
Охотники на клонов
Она смотрела, как ее партнер прячет пистолет в кобуру.
— Как ты его вычислил?
— Ты не обратила внимания на его лицо? Оно все в порезах. Похоже, он ни разу не менял лезвие своей бритвы. Клоны всегда держатся за свои старые вещи.
— Ты прав, — она выстрелила в него через карман плаща. — Тебе давно следовало купить новый галстук.
Билл Краун
Серебряная пуля
Объем продаж падал вот уже шесть кварталов подряд. Фабрика боеприпасов несла катастрофические потери и стояла на грани банкротства.
Исполнительный директор Скотт Филипс понятия не имел, в чем дело, но акционеры, наверняка, обвинят во всем его.
Он открыл ящик стола, достал револьвер, приложил дуло к виску и спустил курок.
Осечка.
Так, займемся отделом контроля качества продукции.
Брэдд Д. Хопкинс
Сделка
— Коня, коня! Полцарства за коня!
— Покорнейше прошу прощения у вашего величества…
— Что? В чем дело? Вы кто такие?
— Берни, приведи его величеству коня.
— Слушаюсь, милорд. Вот он, конь, здесь.
— Конь? Для меня?
— Да, ваше величество, точно так, для вас.
— Что ж, благодарю.
— Не стоит, ваше величество… Одну секунду подождите. Распишитесь вот здесь, где стоит галочка.
Уильям Бойер
Прогулка в лесу
— Пора, мой старый верный пес, — тихо сказал престарелый фермер и загнал в ствол патрон. Не желая упустить момент решимости, он быстро вскинул ружье, упер ствол себе в подбородок и выстрелил. Эхо выстрела быстро смолкло среди деревьев.
Старый пес с седой мордой потрогал лежащего хозяина лапой, потоптался рядом в растерянности, потом лег и терпеливо принялся ждать.
Уэйн Дайз