Алексей с интересом осмотрел небольшую статую и опасливо коснулся ее пальцем.
— Тоже приклеишься, — запоздало предупредил я.
Он демонстративно убрал руку от статуи.
— Не приклеился, как видишь.
Я попытался сделать то же самое, но в результате прилип к Кровавому Богу еще и второй рукой.
— Да что же это?!
— Спокойно. — Алексей внимательно осмотрел статую со всех сторон и еще раз провел ладонью по ее поверхности. — Вроде бы ничего особенного, самый обычный кусок камня.
Понятно, что кусок камня, но вот обычный ли?
— Дерни посильнее, — предложил капитан.
Умник. Он мне что, предлагает на статуе часть кожного покрова оставить?
Тем не мене, я все же рискнул. Вот только добился лишь того, что статуя рухнула на пол, прихватив с собой и меня. В результате я оказался на полу и прилип к Кровавому Богу еще и левой щекой.
— Замечательно, — зло фыркнул я, лежа на полу в не очень удобной позе. — Спасибо за добрый совет.
Несмотря на относительно небольшие размеры, эта штука оказалась довольно тяжелой.
— Я был уверен, что здесь что-то не так! — радостно потер руки Алексей. — Сначала прыгуны эти, ловушка, теперь вот статуя странная…
— Замечательно, — согласился я, тщетно пытаясь встать на ноги. — А мне-то что прикажешь делать?
— Давай ее разобьем, — предложил капитан, осматриваясь по сторонам в поисках чего-нибудь тяжелого.
— Только меня не разбей вместе с ней, — недовольно попросил я.
Не так я себе представлял посещение таинственной квартиры, совсем не так. Тайны тайнами, но валяться на полу, тупо приклеившись к каменной статуе несколько… унизительно.
— Интересно, у них тут молоток можно найти? Пойду на балконе посмотрю…
Пока капитан Лысько искал подходящий инструмент, я лежал на полу и любовался потолком. Что-то было с ним не так, но вот что именно? Ну, конечно же! На аккуратненьком белом потолке то там, то здесь виднелись странные дырки, подозрительно похожие на те, что я видел совсем недавно на стене своего дома.
— Нашел! — Алексей вошел в комнату, гордо помахивая молотком.
— Ты это… аккуратнее, — нервно попросил я, — тут моя голова совсем рядом… может, все же найдем другой способ?
— Есть идеи? — поинтересовался он.
Идеи? Увы. Но попытка расколоть каменную статую, к которой приклеились две мои руки и щека, может кончиться весьма плачевно… для меня, естественно, а не для статуи.
— Слушай, как же ты неудачно приклеился, — заметил Алексей, пытаясь примериться молотком то здесь, то там. — Ничего, если я тебе ухо немного задену?
— Конечно, мне всегда говорили, что медведь изрядно потоптался по ушам… но молоток — это, пожалуй, уже слишком... Не надо!
Алексей уже было замахнулся, но остановился в нерешительности:
— Да ладно тебе, я аккуратно…
— Не надо! — повторно вскричал я.
На мой судорожный крик в комнату вбежал оставленный на стреме оперативник, да так и застыл с открытым ртом в дверном проеме.
— Что такое? — зыркнул на него Алексей.
— Товарищ капитан, а не слишком круто… молотком-то? Я могу дубинку резиновую одолжить, если ей правильно пользоваться, то следов почти не остается.
Немая сцена длилась минуты две.
— Иди-ка ты отсюда, — с трудом процедил сквозь зубы капитан Лысько. — Мы с тобой потом еще поговорим на тему применения дубинок, серьезно поговорим…
Едва милиционер скрылся за дверью, я расхохотался.
— Представляю, что он о тебе подумал, — сквозь смех проговорил я, наслаждаясь озадаченным выражением лица Алексея.
— Меня больше интересует, как часто он пользовался дубинкой не оставляя никаких следов и, главное, зачем?
Я удивился такой неосведомленности капитана милиции — уж ему-то и не знать методов своих сотрудников?
— Чувствую, ты узнаешь много нового, — логично предположил я.
— Ты не отвлекайся, — мстительно напомнил Алексей и вновь поднял молоток.
— Аккуратнее, — пискнул я зажмурившись.
Хрясь!
По лбу чиркнуло чем-то острым, и я ощутил, как по виску медленно стекает капля крови.
— Эй, ты меня оцарапал!
— Терпи казак, атаманом будешь, — отмахнулся Алексей. — Сейчас я еще разок…
Я в испуге шарахнулся в сторону и… статуя отпустила меня! Кубарем покатившись по полу, я радостно вскричал:
— Получилось!
— Я же говорил, что молоток все решит, — обрадовался Алексей.
Я вскочил на ноги и посмотрел на статую. Естественно, никакого серьезного вреда ей молоток не причинил, так, поцарапал немного, зато наметились другие изменения…
— Странно, кажется, статуя была серого цвета, нет?
Капитан Лысько озадачено посмотрел на меня.
— Была… а теперь? — он перевел взгляд на статую. — Красная?
— От стыда, наверное, — предположил я. — Или от злости? Кому понравится, если его будут молотком долбить?
— Он еще шутит, — удивился Алексей. — Что б все так реагировали на неожиданные ситуации.
Подумаешь, неожиданная ситуация. Главное, что не опасная, а остальное — это все мелочи.
Я провел рукой по лбу и стер кровь.
— Может, это из-за царапины? — осенило меня. — Ну, кровь на нее попала, вот она и покраснела.
— Бред, — не согласился Алексей. — В любом случае, это легко определит экспертиза в нашей лаборатории.
А в вашей ли? Если расследование проводится под патронажем Агентства, то до милицейской лаборатории ни одна улика не доберется. Да и что могут определить обычные эксперты? Здесь не наука нужна…
Мы еще некоторое время изучали статую, но ничего нового так и не узнали. Камень действительно приобрел красноватый оттенок, но больше ничего не изменилось.
— Заметил еще что-нибудь интересное? — поинтересовался я у Алексея, обходя лежащего на полу миниатюрного Кровавого Бога стороной. — Ну, помимо летающих копий и липких статуй.
— Вроде бы нет, — торопливо сказал он. — Еще один такой сюрприз и мне обеспечен сердечный приступ... Я обязательно поговорю с теми, кто проводил обыск квартиры. Как можно было не заметить ловушки с копьем?!
— Оно было довольно неплохо спрятано, — напомнил я. — Хотя действительно странно, почему она выстрелила именно в тот момент, когда я вошел в квартиру.
— Случайность? — предположил Алексей.
— Ага, — я указал на потолок. — И вот эти дырки тоже случайность?
Десятки, если не сотни, маленький темных отверстий тянулись вереницей по потолку от люстры до балкона.
— Ух ты. — Алексей присвистнул. — Это мы тоже исследуем!
Мечтай, мечтай. Интересно, Агентство воспользуется официальным рычагом давления или просто украдет все материалы из нашего районного отделения милиции? В любом случае, если повезет, я смогу узнать результаты экспертизы, которую в Агентстве проведут гораздо лучше, чем где-либо еще.
— Осмотрим остальные комнаты? — воодушевленно спросил я.
— Боюсь даже представить, что нас ждет дальше, — натянуто усмехнулся Алексей. — Ты буквально притягиваешь к себе неприятности.
Вопреки его опасениям, ничего особенного мы больше не нашли. Никаких ловушек и прочей гадости, только самый обычный домашний хлам. Даже наркотиков или спиртного, которые вроде бы должны быть в притоне на каждой полке, и тех не нашли. Перевернув вверх дном все, что только можно, мы благополучно покинули сей гостеприимный приют нового поколения сектантов, поклоняющихся Кровавому Богу. Судя по всему, именно этого зубастого монстра здесь и восхваляли. Уж не знаю, участвовал ли во всем этом сам Колдун, но его рука чувствовалась: знакомая статуя, точно такие же чаши… правда, почему-то в другой комнате. Вроде бы обряд предполагал одновременное наличие и статуи и чаш…...
— Испейте же кровь богов дети мои, — в безжизненном голосе, доносящемся непонятно откуда, прорезались нотки торжественности.
Все двенадцать темных фигур одновременно двинулись к чашам, которые я поначалу счел за часть помоста, на котором стояла статуя.
Я старался не отставать от остальных и, взяв в руки чашу, подозрительно принюхался. Вроде запах ничего, пахнет какими-то пряностями. Я залпом осушил сосуд…
Да, давно это было… Кто бы мог подумать, я ведь участвовал в самом настоящем сектантском ритуале, пил кровь… или это все-таки было вино? В любом случае, эффект мутная бурда дала поистине поразительный. Помню, как я разнес всю их шарашкину контору по кирпичикам, да еще и разбил неожиданно ожившую статую Кровавого Бога. Тогда она была не такого безобидного размера, а раз в пятнадцать крупнее.
Единственное, что меня смущает во всей этой картине — почему статуя и алтарь находились в разных комнатах? Наверное, это постарались люди Алексея во время обыска.
Двери лифта закрылись, и он с тихим скрежетом начал движение вниз. Алексей хлопнул меня по плечу.
— О чем задумался?
Я глубоко вздохнул, с трудом вернувшись обратно в реальность.
— Да так, воспоминания о бурной молодости.
— Тоже мне, старик нашелся, — хмыкнул Алексей.
— Не старик, но человек с большим, тяжелым и пыльным багажом жизненного опыта, — ничуть не смутился я.
Лифт прибыл на первый этаж.
— От меня еще что-нибудь требуется? — поинтересовался я, когда мы вышли из подъезда.
Алексей пожал плечами.
— Даже и не знаю. Если бы ты мог узнать что-нибудь об этой секте или каменной фигурке…
— Как ни странно, но именно этим я сегодня вечером и собираюсь заняться, — обрадовал я капитана. — Возможно, получится узнать что-нибудь интересное о Кровавом Боге и сектантах.
— Вот это правильно, — обрадовался Алексей. — Ты мой телефон знаешь, если что — сразу звони. Тебя подвезти до дома?
— Да нет, я лучше не торопясь прогуляюсь, подумаю, — отмахнулся я. — Удачи в расследовании.
Сотрудники доблестной милиции, ожидавшие начальство в «уазике», проводили меня странными взглядами, будто уже и не чаяли увидеть живым. А свежая царапина на лбу только усилила их подозрения… Похоже, тот любитель резиновых дубинок успел во всех подробностях описать сослуживцам сцену с молотком.
Я неторопливо прогуливался по родному району, любуясь… Впрочем, любоваться было особенно нечем. Ранняя пора весны выдалась теплой, что только усилило мерзкие и угнетающие ощущения. Растаявший снег оголил груды мусора и собачьего… в общем, противно было о-го-го как. Да и мысли в голову шли не слишком приятные.
На самом деле мне не очень-то и хотелось добираться до дома пешком. Просто оставаться и дальше рядом с Алексеем становилось опасно. Не для меня — для него. Почему? Несколько месяцев назад я выявил странный феномен — у всех людей, находящихся рядом со мной в течение определенного времени, начинает болеть голова. Они становятся вялыми и раздражительными, будто не спали несколько суток, а то и вовсе заболевают. В лабораторных условиях мы выявили приблизительное время воздействия: получилось что-то около четырех часов, хотя для каждого человека предел был немного разным. Похоже, этот «эффект Светлова» (так это назвали в лаборатории) — единственное наследство, полученное от жившего в моем теле вампира. Увы, даже ученые Агентства не смогли сказать ничего определенного, поэтому мне приходится воспринимать свое свойство как данность. Возможно, пресловутый Колдун и мог бы сообщить что-нибудь более конкретное, если бы захотел, вот только где же его найти? Мда. Давненько я не вспоминал о Колдуне, но фигурка Кровавого Бога всколыхнула целую волну воспоминаний, захлестнувшую меня и потащившую за собой…