Сопровождающий зашёл в лифт вместе с ними. Майор не стал его гнать: парень делал свою работу. Пара секунд – и двери распахнулись на уровне отдыха.
– Свободен, – выходя из лифта, скомандовал Молот, – вызову.
Охранник отдал честь и нажал кнопку. Двери закрылись, и они остались одни. Хотя нет, не одни.
– Ева, – позвал майор, – отключи все камеры. Мне не нужны зрители.
Он притянул Файру и снова поцеловал. После чего легко подхватил на руки и понёс к выделенным ей апартаментам.
***
Открыв глаза, майор бросил взгляд на интерком, стоящий на тумбочке. Тот показывал пять утра. Файра, совершенно обнажённая, лежала рядом. Скомканные простыни… Мечислав нахмурился, пытаясь вспомнить, во сколько они прилетели. Вроде было десять вечера, угомонились в час, итого – трёхчасовой марафон.
Сознание выдавало какие-то куски, он перешагнул порог, она соскочила на пол, поцеловала. Штурмовой костюм не сдавался, но она всё равно победила, а дальше…
Майор повернулся и посмотрел на изумительное округлое бедро и длинные ноги. А дальше всё было быстро. Как там в песне? Долгий стон, короткий сон – и я в тебя уже влюблён?
Файра была опытной, любила много и по-всякому, особенно ей нравилось быть сверху, но не потому, что так она доминировала над мужчиной, а потому, что губы и руки Мечислава так проявляли большую активность. Хотя вроде они перепробовали все доступные позы.
Стук в дверь оборвал сон Файры и вытащил Молота из воспоминаний чудесной ночи.
– Товарищ майор, вас ждут в командном пункте, – раздался из-за двери робкий голос приставленного к княгине штурмовика.
– Твою мать! – выругался Мечислав. – Такое утро испортили…
Он взял с тумбочки гарнитуру: оказалось, он способен понимать Файру без переводчика, да и говорили они мало. Он ещё раз убедился, что языковой барьер в постели стирается начисто.
– Командир, напали на шахту в двухстах километрах к северу, идёт бой, но оборона слабая. Их застали врасплох, продержатся минут пять, не больше.
– Почему раньше не предупредил? – вскакивая и облачаясь в штурмовой костюм, рыкнул майор.
– Сами только что узнали, – попытался оправдаться Кот, – они завалили спутник, пока перенаправили другой, пока поняли, что к чему, они уже на земле были, и с воздуха их прикрывает звено штурмовиков. Плазмой купол пробили и вошли, наши чухнуться не успели.
– Что за шахта?
– Второстепенная, народу чуть больше сотни, бойцов десяток всего, половину уничтожили во время обхода периметра, теперь штурмуют административное здание.
Молот бросил прощальный взгляд на Файру и выскочил в коридор. Штурмовик мялся у дверей с виноватым видом, но его майор заметил лишь краем глаза, несясь на предельной скорости к лифту. Через две минуты он уже был на КП.
Одного взгляда на картинку со спутника хватило, чтобы понять, в этот бой можно не соваться. Задавив сопротивление, имперские десантники завершали зачистку. Два пленных штурмовика, восемь мёртвых, остальные гражданские, которых сгоняли в кучу на центральную площадь, если так можно сказать про замощённый каменными плитами пятачок перед администрацией. Адмирал расщедрился и выделил на операцию больше шестидесяти человек, правда, десантников всего двадцать, именно они занимались штурмом, остальные – обычные космофлотчики, в лучшем случае разбавленные членами абордажных команд, которые выделялись из массы тяжёлыми скафандрами.
Защитный купол исчез, пленных построили в колонну и погнали в сторону садящихся транспортов.
– Что у нас есть в том районе?
Кот покачал головой:
– Ничего.
Майор сжал кулаки: этот бой ковчег проиграл. Но самое поганое, что у имперцев теперь пленные, образцы снаряжения и вооружения.
– Сколько нашим штурмовикам туда лететь?
– Четыре минуты, – последовал чёткий ответ Димы.
– Поднимай в воздух. Задача – сбить транспортный челнок, в котором штурмовики и снаряжение. Как только сделают, пусть сразу уходят. Пусть два штурмовика свяжут боем их птички, а один сделает дело.
Кот кивнул и отдал приказ. Это оправданный риск, и совершенно правильное решение.
Штурмовики стартовали с бетонки ковчега и понеслись на предельной скорости к удирающим имперцам. Когда до цели осталось всего пятьдесят километров, транспортники с пленными пошли на взлёт. Картинка со спутника, идущая в режиме реального времени, давала возможность оценивать происходящее. Вышло неплохо: имперцы перехватили старт штурмовиков ковчега и выслали навстречу три своих штурмовика, но пара пилотов, которые летали ещё в Чечне, Югославии и Африке, герои России, были на порядок лучше: они с ходу завалили штурмовик противника, и тот, задымив, сорвавшись в крутое пике, пошёл к земле.
Но кресла имперских пилотов занимали профи: кое-как он выровнял машину и совершил аварийную посадку.
– Группу Венга на место аварии! – мгновенно сориентировался Мечислав – Захватить пилота и машину!
– Есть! – отчеканил Кот, отдавая приказ.
В это время третий штурмовик ВВС ковчега прорвался к челнокам и завалил тот, который вёз трофеи. Не имея брони и зенитных средств, транспортники стали лёгкой добычей: через двадцать секунд к первому костру присоединился ещё один. Правда, майор не мог точно сказать, кто в нём был: имперцы или пленники.
– Зафиксирован старт: с «Гнева разрушителя» поднялись ещё два звена, штурмовики и истребители, – доложила Ева, которая до сих пор пребывала в образе солдата Джейн.
– Кот, давай штурмовикам отбой, пусть прикрывают район, где села птичка имперцев.
Третий штурмовик послушно оттянулся назад под прикрытие товарищей. Имперцы, имея численное превосходство больше чем вдвое, не торопились атаковать, прикрыв отступающие челноки, и два потрёпанных штурмовика ушли на орбиту.
– Хорошо сработано, – похвалил присутствующих майор. – Пилота захватить и в допросную, птичку доставить в ковчег, нужно привести её в порядок, нам пригодится.
– Есть! – отчеканил Кот. – Командир, между прочим, если ты не забыл, сегодня у Сашки день рождения? Вроде как отметить надо…
На секунду Мечислав задумался:
– Хорошо, сбор приглашённых в офицерском баре, – он бросил взгляд на старые командирские часы, – в восемь ноль-ноль.
– Приводи, – неожиданно сказал Дима, – мы не против.
Майор несколько секунд думал, о чём говорит замком, потом дошло:
– Все уже в курсе?
– Все, – присутствующие улыбнулись. – Самая свежая сплетня ковчега.
– Посмотрим. Тихонова, наверное, в шоке?
– Да как сказать? – стараясь не заржать, произнёс Кот с серьёзной миной на лице. – Сначала орала, потом хотела вытащить тебя отсюда, послав спецназ, но её убедили, что это равносильно потерять спецназ, ты просто поубиваешь мальчишек. Ну, а если серьёзно, то всё было довольно спокойно, просто заметила, что, видимо, судьба тебе с инопланетянками якшаться.
– Вы точно не будете против, если я приду с ней?
– Командир, мы с тобой не раз по краю ходили, и сейчас ходим. Она тебе нравится, ты ей веришь, остальное не наше собачье дело.
– Поддерживаю! – крикнул Шест из-за стола.
Мечислав благодарно кивнул и посмотрел на проекцию, идущую с места крушения штурмовика. Пилот активировал аварийную систему, и возгорания удалось избежать. Вокруг сновали бойцы Венга, с ближайшей базы под охраной шёл тягач, задача которого – приволочь трофей в ковчег. На месте шахты суетились штурмовики и десяток выживших, которых имперцы не нашли, сейчас их перебрасывали в ковчег. День начался поражением, которое удалось превратить в относительную победу. Маленькую, хилую, но победу.
– Ева, что у нас на сегодня?
– Несколько встреч, со вчерашнего дня лежит просьба директора об аудиенции. Олег Турбин написал, что сборка проходит штатно, и, как он обещал, через два дня вы получите рельсотрон для испытаний. Пока всё.
– Тогда попробую побыть немного романтиком. Что делает Файра?
– Валяется в кровати. Она успела вытрясти душу из штурмовика, пытаясь узнать, что случилось, но, к чести бойца, тот выдержал допрос и не сказал ни слова.
– Пойдём, заглянем к поварам, – и майор направился к столовой на административном этаже.
Можно долго разговаривать о равенстве всех и вся, но лучшие повара работали именно в этой столовой. Заказ второго человека в ковчеге выполнили очень быстро: свежевыжатый апельсиновый сок, горячие булочки, три вазочки с различным повидло. За розой пришлось идти в небольшую оранжерею, которая располагалась в конце коридора и выполняла функцию комнаты отдыха. Давно майор не дарил женщинам цветы, последний раз он лазил сюда среди ночи одиннадцать лет назад.
Сорвав цветок, он на секунду задумался: а правильно ли поступает? Но потом отбросил сомнения. Арва хотела бы, чтобы он был счастлив, та, прежняя Арва, а не сука, которая пыталась его убить.
С подносом в руках он перешагнул порог комнаты.
– Завтракала?
– Я знала, что ты придёшь, решила дождаться, – спрыгнув с кровати и забрав поднос, ответила беглая княжна. Она понюхала розу. – Никак не привыкну к этой зелени, и к цветам, у нас такие краски в природе не встречались. И булочки свежие, – она облизнулась, поставив поднос на столик, подошла к майору и поцеловала. – Спасибо. Кстати, куда ты так сорвался? Я уж подумала, что ты таким способом решил сбежать.
Молот хотел возмутиться, но, увидев в глазах белокурой бестии знакомых огненных чёртиков, улыбнулся:
– Нет, была проблема, пришлось решать непопулярным методом. Позавтракаем?
– Конечно, – Файра запахнулась в халат и уселась за стол. – Что за повидло?
Мечислав бросил взгляд на розетки:
– Это вроде яблочное, это клубничное, а это из каких-то местных ягод.
Яблоки были одним из немногих земных фруктов, которые прижились на чужой почве. Теперь на одной из баз, где много плодородных земель, выращивали под защитными куполами огромное количество овощей, фруктов и злаков. Конечно, купола слабенькие, но они справлялись с задачей сохранности урожая.
Майор не столько ел сам, сколько наблюдал за Файрой. Да, она была княжной от мозга до костей: движения отточенные годами и придворными учителями, уйма грации и толика надменности. Он улыбнулся: разительный контраст по сравнению с тем, что было ночью. Он всё пытался понять, какая из них настоящая: та, что сейчас перед ним, или необузданная дикарка, привыкшая не только брать, но и отдавать?
– Что улыбаешься? – поставив на стол стакан, спросила она.
– Пытаюсь понять твою двойственность, – пояснил Молот. – Я видел много твоих ипостасей: властную княжну, решительную девчонку, необузданную дикарку, чопорную придворную даму, жестокую и коварную инквизиторшу. Я понимаю, что всё это часть тебя, это и есть ты, но я не знаю, чего в тебе больше.
Файра улыбнулась:
– Видишь, какая я разная! Разве это не здорово? Ты видишь меня всю, и это хорошо: не будет сюрпризов. – Она посмотрела в его зелёные глаза, ища подтверждение её слов, но не нашла. – Что не так?
– Ты права: я вижу тебя целиком, но не знаю, кто из них – настоящая ты?
– Опасаешься? – на её лице не осталось ни тени улыбки, это был серьёзный разговор двух людей, которые сблизились и стали узнавать друг друга.