— Разойдитесь, оставьте Князя наедине с ней. Мы пугаем дикарку, — сказала Лиза.
Круг над несчастной разомкнулся, все стали расходиться, и вдруг девушка приподнялась и ухватилась за руку Кострулева. Кистень обалдел. Он замер, на лице выступили капельки пота.
— Собачьим инстинктом чувствует защиту, — усмехнулся Дейкин.
— Дурак ты, Гаврюха! — Лиза бросила презрительный взгляд на Дейкина и пошла к тому пеньку, с которого открывался вид на таежные дали. Достала из золотого портсигара папиросу, закурила.
Солнце стояло в зените, но уже не пекло, как летом.
Лиза
Три дня ушло на поиски Клавы, никак Лиза не могла застать ее в общежитии, а когда застала, то та уже собиралась куда-то бежать.
— Звала меня в гости, а сама прячешься.
— Ты точно сказала, Лизок. Именно прячусь. Устала уже прятаться. Жду не дождусь, когда наконец мы уедем.
— В чем проблема?
— Мало нас. Из Ленинграда семьдесят девушек уехало, второй поток, а мы сорока набрать не можем.
— Сколько вас?
— Всего четырнадцать.
— Я буду пятнадцатой.
От растерянности подруга села на койку.
— Ты? Сумасшедшая! От кого бежишь? С твоим благополучием и талантами из теплой постельки в тайгу к медведям?
— В Москве я не останусь. Решено!
— А как же жених? Любовь?
— Я вдова. Впрочем, наш брак аннулирован. Не успел вступить в силу. Моего мужа убили на пороге ЗАГСа.
— Матерь Божья! Да ты садись. Хочешь выпить? У меня вино есть.
— Ты же торопишься.
— Черт с ним.
— Может, в ресторан сходим? Деньги у меня есть.
— Прибереги, пригодятся. Здесь нам никто не помешает, все девчонки на лекциях, придут нескоро.
Клава вытащила из-под кровати чемодан и достала бутылку вина.
— Вещички уже собрала?
— Конечно. Как только кликнут, чемодан в зубы — и вперед. Я ведь здесь практически не ночую, только вещи храню. Кроме тебя этого адреса никто не знает. Садись, пить будем из чашек, на рюмки студенты не тратятся.
Сели за письменный стол у окна, сдвинув в угол груду учебников. Клава разлила вино по чашкам.
— Убийцу нашли?
— Даже не ищут. Официальный диагноз: сердечный приступ. Это у чемпиона Москвы по легкой атлетике среди военных учебных заведений! Глупость несусветная.
— Всякое бывает. Какие у тебя доказательства? Убийство — тяжкое обвинение.
— Алешкин брат, Викентий, майор милиции, опытный муровец, на его счету десятки раскрытых преступлений. Он поехал в морг вместе со «скорой помощью». Понимаешь, они с Алешкой остались без родителей, когда Викентию было шестнадцать, а Лешке семь. И он его воспитывал, как отец и мать вместе взятые. Викентий присутствовал при осмотре тела. На правой ноге ниже ягодицы обнаружили маленькую ранку. Свежую, с незапекшейся кровью. Будто человек наткнулся на торчащий из стены гвоздь. Викентию удалось получить кровь Алеши, он хотел сделать анализ, наверное, уже что-то подозревал. Авторитетные врачи дали заключение — сердечная недостаточность. Оснований для открытия уголовного дела не было. Лешу мы похоронили на Донском кладбище, а Викентий попросил друга из лаборатории сделать анализ крови. Друг этот нашел остатки какого-то ядовитого вещества неизвестного происхождения, очень токсичного, и сразу же предупредил, что официального заключения не даст, а если Викентий начнет искать правду, то погубит и его, и себя. Алешу кольнули в толпе, он мог этого и не почувствовать. Такие яды делают в спецлабораториях НКВД. С их помощью убирают предателей-перебежчиков. Там, за кордоном. Сейчас не принято стрелять в лоб. Шел человек по улице, что-то кольнуло, вроде комар укусил. Пришел домой и умер. Вскрыли — разрыв сердца. Поди докопайся.
— И майор милиции рассказал эту историю сопливой девчонке?
— Рассказал. Сопливая, но не дура. Он пришел ко мне сам, официально, в форме, и спросил, есть ли среди присутствовавших в ЗАГСе ребята, которые фотографировали церемонию. Курсантов он уже успел опросить, но откуда у них фотоаппараты, мои друзья более зажиточный народ. Прежде чем ответить на его вопрос, я потребовала, чтобы он рассказал о том, что ему уже известно. Викентий категорически отказался, пришлось прибегнуть к откровенному шантажу. В общем, если опустить подробности, дело обстояло так. Пленка нанятого нами фотографа из ателье оказалась засвечена. У таких мастеров подобные казусы просто так не случаются, пленку засветили умышленно, значит, кто-то боялся попасть в кадр. Профессионального фотографа было легко проследить, а вот обычного любителя не заметили. Это мой одноклассник, мы живем в одном доме, его отец — очень крупная личность. Он подарил сыну фотоаппарат «Кодак». Я взяла у него пленку, Викентий Ефремович сделал фотографии в своей лаборатории и принес целую пачку. Одно лицо мне показалось знакомым, Викентий это понял, но я стала отказываться сказать что-либо, пока он не выложит все, что ему стало известно. Так я узнала кое-какие детали и передала ему один снимок, на котором был посторонний человек.
— Вот смотрите, — сказала я, — третий справа, как раз за спиной Алеши стоит. Высокий блондин в черном костюме.
— Я так и думал, — Викентий помрачнел.
— Его зовут Иван Модестович Червоный. Он никогда не был у нас дома. Отец обычно не снимает телефонную трубку, к телефону подхожу я или наша домработница. Чаще я. Прошу представиться. После звонка этого Ивана Модестовича отец одевался и уходил. Как-то я выглянула в окно и увидела, что отец сел в машину, но никуда не уехал, минут через десять вернулся с каким-то свертком. Потом это случалось не раз. Однажды я из любопытства заглянула в служебный справочник НКВД, нашла там только одного Ивана Модестовича. Его фамилия Червоный. Должность — референт. Мое любопытство улетучилось: курьер с работы, не более того. Правда, курьеры всегда приходили к нам домой, и за каждый конверт отец расписывался.
— Но ты же его не видела, а только слышала голос по телефону, высказал сомнение Викентий.
— И я рассказала, как однажды, возвращаясь из института, заметила отца, который шел к той же машине. Когда он сел, я подбежала к «эмке» со стороны дверцы шофера и постучала в окошко. Этот Иван аж подпрыгнул. Пугливым оказался. На коленях отца стоял саквояж, старенький, потрепанный, с такими врачи к пациентам ходят. Червоный открыл окошко. Я его поприветствовала: «Добрый день, Иван Модестович». Он словно язык проглотил. Тогда отец сказал: «Это моя дочь, Иван. Иди домой, Лиза, пора обедать».
— У вас очень красивая дочь, Степан Августович, — вымученно улыбнулся Иван.
— Когда займешь мою должность, я позволю тебе посвататься, а пока еще мелко плаваешь.
Я расхохоталась и убежала.
— Вся эта история мне не нравится, — сказал Викентий.
— Мне тоже. Иван убил Алексея по приказу отца. Он был категорически против моего замужества. Викентий был очень встревожен, он считает, что все значительно сложнее.
— Ивана надо найти и арестовать, он сам все расскажет, — заявила я. — Разве не видно по его физиономии на снимке? Он же трус! А как он вздрогнул, когда я в окошко постучала? Обычное ничтожество!
— У нас нет никаких доказательств, — возразил Викентий. — К тому же работниками наркомата иностранных дел может заниматься только особый отдел НКВД, никак не милиция.
Я не выдержала:
— Тогда я сама его убью!
— Уезжайте от греха подальше, Лиза, — сказал Викентий. — Я сделаю все, что могу, вы все только испортите.
Больше мы не виделись.
На Клаве лица не было, она словно постарела на несколько лет, а очнувшись, решительно заявила:
— Все! Дергаем отсюда! Из Ленинграда быстрее уедем.
Долго ждать не пришлось. В комсомольском штабе строителей-добровольцев Лиза впервые увидела красивую статную женщину в длинном кожаном пальто с красной косынкой на голове. Она походила на революционерку из далекого семнадцатого, какими их изображают на книжных иллюстрациях и в театрах. Такой она запомнила Алису Коокен в образе комиссара, когда смотрела «Оптимистическую трагедию» в камерном театре Таирова. Сочетание женской красоты, революционного порыва и грубой кожаной тужурки с сильно затянутым ремнем на узкой талии, привели девушку в восторг. Какая романтика!
— Вот что я вам скажу, девушки! — прокуренным голосом начала кожаная леди, оглядывая присутствующих. — К сожалению, нас еще мало. В отличие от Ленинграда, Москва пока дремлет в своем благополучии. Кричать в газетах о вашем подвиге мы не будем, но и мурыжить вас в ожидании тоже. Оркестра не ждите, в конце концов не ради шумихи вы едете на другой конец Советского Союза, вы едете строить новую светлую жизнь. Вас ждут, в вас нуждаются, в вас верят. Проезд до Владивостока нам предоставляет НКВД СССР, но не совсем бесплатный. Завтра с платформы Москва-товарная в шесть часов утра отходит поезд на Дальний Восток. Тупик номер восемь. Вас могут взять с собой в качестве санитарок и помощниц по кухне. Не велика трудность, учитывая, что вас ждет впереди. Через четырнадцать суток вы будете на месте, где вас встретит представитель нашего комитета. Встречаемся на платформе в пять утра. Опоздавших ждать не будем, не на свидание идете. Военный эшелон расписаний не нарушает. Дисциплина должна стать для вас главным. Мы добровольцы. Твердый комсомольский характер, сила воли, бесстрашие и вера в будущее — вот наши качества. Те, кто в себе не уверен, могут не приходить, осуждать не станем. Кто в себе сомневается, пусть возьмет деньги на обратный билет. Дезертирам дорога не оплачивается. Жду! Идите собирайтесь, туфельки и шляпки оставьте младшим сестренкам.
Лиза ничего не стала собирать, незаметно чемодан из дома не вынесешь. Только сняла с книжки деньги, которые копила на создание теплого семейного гнездышка.
Май выдался жарким, пахло свежей листвой. Лиза и Клава шли к вокзалу пешком. Из пятнадцати девушек явились только шесть. Красавица в кожаном не удивилась.
В восьмом тупике стоял эшелон, состоящий из десяти товарных вагонов и двух пассажирских — один во главе состава, другой — в конце. К распахнутым дверям «телятников» были приставлены трапы, рядом — солдаты с овчарками. Из крытых грузовиков выгоняли людей и по одному отправляли к трапу, заполняя вагоны под завязку, после чего трапы сбрасывали, а двери запирали на щеколду.
— Кто это? — с некоторым испугом спросила Лиза.
— Враги народа, — ответила кожаная леди. — Свою вину они отработают на БАМлаге. Партия и правительство сохранили им жизнь в надежде на исправление.
— Мы поедем с ними?
— Нет, конечно, но ваша помощь может понадобиться.
У первого вагона их встретил комендант поезда, немолодой уже усталый человек в форме капитана госбезопасности с безразличным холодным лицом.
— Вот, Артамон Исаич, шесть красавиц.
— Я вижу четырех.
Оглянувшись, дама в коже усмехнулась:
— В прошлый раз я только двух довела. Остались самые надежные, уж эти не подведут, будьте уверены.
— Мне плевать, Валя. Может, они правильно сделали, не на прогулку в зоосад едем.
Валя порвала две бумажки, а четыре передала капитану.
— Сопроводиловка. Все документы у них на руках. Характеристик нет ни у одной.
— Понятное дело. Беглянки.
— Никакая я не беглянка, — возмутилась Лиза. — Просто я не сказала в институте, что уезжаю.
— И я о том же, милая. А письмо родителям пошлешь с дороги. Поди уже написала и в конвертик запечатала.
— Откуда вы знаете?
— Давно живу. Идите к фельдшеру, он вас на довольствие поставит и места вам выделит.