Вы впервые делали маммограмму?
Он принялся ощупывать ее грудь небольшими круговыми движениями.
— Да.
— Сколько вам лет?
— Сорок пять. Раньше никак не могла собраться.
— Угу.
Он отвел ее руку в сторону.
— Послушайте, доктор, я не понимаю, что вы хотите найти. Доктор Рейнольдс ничего не смог прощупать.
Не отвечая, он отвел в сторону другую руку и занялся другой грудью, потом опять вернулся к правой и начал нажимать ближе к подмышке. Пи Джей показалось, что сейчас он проткнет ее насквозь своими пальцами. Глядя в потолок, она попыталась объяснить себе, почему чувствует себя унизительно. Ее мучил вопрос, есть ли у нее рак.
Врач нажал в последний раз и сказал:
— Пока все, мисс Дэвис, одевайтесь. Жду вас в своем кабинете.
Пи Джей продолжала неподвижно лежать на спине. Она была уверена, что никакой опухоли у нее нет. Почему этот тощий докторишка не хочет сознаться в этом? О Господи, куда только подевались старые, добрые доктора, которые умели обращаться с пациентами и которым безоговорочно доверяли? В уголках глаз появились слезы, которые затем потекли по вискам, падая на злосчастную клеенку. Неужели у нее и вправду рак? О Боже! Неужели отнимут грудь?
Когда Пи Джей вошла в кабинет, доктор Сент-Джермен что-то писал, а на столе лежала раскрытая папка. Он жестом пригласил ее сесть, заканчивая свои записи. Пи Джей глянула на лист. На нем был странный рисунок, внутри которого доктор старательно вырисовывал красный кружок. Пи Джей догадалась — это две груди, а красным фломастером справа от соска изображена опухоль. Она вдруг поняла, что это ее грудь… ее опухоль.
— Считаю, что на нее следует взглянуть как можно скорее, — сказал доктор Сент-Джермен и поставил под рисунком большую печать.
Еще в самом начале трудовой деятельности каких только шрифтов не доводилось видеть Пи Джей. А сколько надписей было прочитано вверх ногами! Сделать это сейчас для нее было пустяком. Надпись гласила: «Патологический статус». Под ней шли три пункта: размер опухоли, уплотнение, тип опухоли.
— Значит, биопсия? — спросила Пи Джей.
Она знала только одного человека, которому делали биопсию. Это был Старый Мак из соседнего отдела. Он страдал раком легких, умер два года назад.
— Да.
— Когда?
— Планирую на понедельник. В больнице Сент-Мэри.
— Мне придется лечь в больницу? Почему так скоро? Я не могу так сразу…
Доктор Сент-Джермен отложил ручку.
— Мисс Дэвис, биопсия — процедура недолгая, но требует анестезии. А насчет того, почему так скоро… Длительный опыт показывает, что такие дела лучше не откладывать.
— Это невозможно, — возразила Пи Джей. — На выходные я собиралась поехать на Лонг-Айленд.
— Мисс Дэвис… — Врач взглянул в медицинскую карту. — Памела… никто не собирается разрушать ваши планы на выходные. Но в понедельник вы должны быть в больнице.
Пи Джей с трудом проглотила комок.
— Прошу вас, — с трудом выговорила она, — зовите меня Пи Джей. Меня все так зовут.
— Хорошо, Пи Джей, — согласился врач и, взяв в руки какой-то листочек бумаги, по-видимому, направление, принялся заполнять его. — Сегодня вам нужно сделать рентген грудной клетки и сдать анализ крови. Сестра позвонит в больницу, вас там будут ждать.
— Сегодня? — удивилась Пи Джей и глянула на часы.
Была уже половина четвертого.
Он перестал писать и посмотрел ей в глаза. Почему она чувствует себя в его присутствии полной идиоткой? Ведь он моложе ее лет на десять.
— Я… мне нужно позвонить на работу, — пробормотала она. — Предупредить, что сегодня меня не будет.
Доктор кивнул и снова взялся за ручку.
— Итак, в понедельник, — сказал он.
— Лучше во вторник, — решительно сказала Пи Джей.
Он взглянул на нее поверх очков.
— В понедельник.
Пи Джей покачала головой.
— В понедельник я не могу. Видите ли, я получила повышение по службе…
— В понедельник, — повторил он.
Лицо Пи Джей вспыхнуло, однако тело оставалось холодным как лед и безжизненным.
— Это так важно?
— Да, это очень важно. Непальпируемые опухоли могут оказаться такими же злокачественными, как и пальпируемые. Кроме того, в самой опухоли и вокруг нее имеются небольшие уплотнения. Их необходимо обследовать.
Пи Джей, поерзав на стуле, спросила:
— А кроме биопсии есть еще способ распознать, какая опухоль?
— Конечно. Игольчатая биопсия. Но в вашем случае я бы предпочел открытую биопсию. Вы делали маммограмму впервые. Поэтому нам ее не с чем сравнить. А открытая биопсия покажет нам, что происходит у вас в груди, каков, например, размер опухоли.
— А разве нельзя увидеть размер на маммограмме? — спросила Пи Джей.
«Черт бы тебя побрал! — зло подумала она. — Интересно, как бы ты реагировал, если бы речь шла о твоей груди».
— Маммограмма может дать неверное представление.
Опухоль может оказаться не такой большой, как на снимке.
— А какая она на снимке? — стиснув руки, спросила Пи Джей.
— Примерно пять сантиметров. Биопсия покажет точнее.
Несколько секунд Пи Джей не могла вымолвить ни слова.
— Доктор… — наконец начала она.
— Что?
— Если опухоль злокачественная, что меня ждет? Вы будете делать… как это… лампектомию?
Он отложил ручку в сторону и, скрестив на груди руки, глянул на нее.
— Лампектомия в последнее время стала довольно популярна, это верно. Однако, боюсь, в вашем случае она ничего не даст.
Во рту у Пи Джей все пересохло.
— Почему?
— Из-за размера. Проще говоря, опухоль слишком большая.
— Но вы же сами сказали, что она может быть меньше, чем кажется на первый взгляд.
— Может быть… А может, и нет. — Он покачал головой. — Я понимаю, как вам тяжело, Пи Джей, но вы должны трезво смотреть на веши. Я редко практикую лампектомию. Предпочитаю более надежный вариант — мастектомию.
«Вот оно», — похолодев, подумала Пи Джей.
— Впрочем, если такой вариант вас не устраивает, можете проконсультироваться еще с кем-нибудь, — продолжал он. — Однако я уверен, любой компетентный хирург предложит вам то же самое.
Пи Джей взглянула на его руки: спокойно лежат на столе, не трясутся, ладони тоже не потеют, не то что у нее.
Огромным усилием воли она попыталась сдержать их дрожь.
— Еще один вопрос, доктор. Если обнаружится, что опухоль злокачественная, вы отнимете грудь, пока я буду находиться под наркозом?
— Как скажете. Можно сделать и так, а можно подождать несколько дней, чтобы вы привыкли к этой мысли.
Пи Джей с недоумением взглянула на него. Интересно, как он это себе представляет? Как можно привыкнуть к такой мысли? Вдруг ей показалось, что она присутствует на съемках клипа о лечении рака груди. Но вся беда в том, что ей отведена роль пациента.
Внутри у нее все похолодело.
— Если опухоль окажется злокачественной, я хочу, чтобы грудь отняли тотчас же.
Врач удивленно взглянул на нее.
— Вас никто не заставляет принимать решение сейчас.
Подумайте об этом до понедельника.
Пи Джей покачала головой.
— Нет, у меня нет времени на раздумья.
— Если, не дай Бог, придется отнимать грудь, — продолжал доктор, — советую подумать и об искусственной груди. Ею можно воспользоваться сразу же после биопсии.
А может быть, вы хотите немного подождать? — добавил он. — Или посоветоваться с косметическим хирургом?
У Пи Джей появилось желание взглянуть на свою грудь, однако она подавила его. Внезапно она почувствовала страшную усталость.
— Искусственную грудь не сравнить с настоящей, — заметила она.
— Это верно. Однако у меня немало пациенток, которые живут с искусственной и не жалуются.