Это были мужчина и женщина, с которыми Кейд сидел за столом. Поначалу Эшли решила отказать, но потом ей вдруг захотелось рассмотреть женщину поближе.
Шире открыв дверь, она жестом пригласила всех войти.
Кейд представил:
— Это мои друзья. Познакомься: Джи Джи и его жена Моника.
Услышав слово «жена», Эшли расслабилась и улыбнулась.
— Эшли училась балету, — сказал Кейд. Разве она говорила ему об этом?
— Да, до тех пор, пока не выросла и не стала слишком высокой, — смущенно произнесла Эшли. — Но все же я умею танцевать. Думаю, вы не станете это отрицать.
Джи Джи в ответ улыбнулся.
— Монике понравился твой костюм, — продолжал Кейд.
— Очень! Я хотела спросить, где вы его купили? — добавила Моника. — Просто необыкновенный.
— Это моя собственная идея, и сделала его я тоже сама, — ответила Эшли.
Моника кивнула, поправляя темные волосы. Эшли заметила у нее в ушах красивые золотые сережки в форме морской раковины. Ей было приятно слышать похвалу от такой эффектной женщины.
— Эшли хочет заняться моделированием одежды, — не унимался Кейд. — Думаю, у нее настоящий талант, и ей приятны твои слова, Моника. Кстати, Эшли: Моника занимается поставками модной одежды в целый ряд бутиков по всей стране.
— Правда?
— Да, это так, — отвечала Моника, в то время как Джи Джи и Кейд разглядывали множество баночек и коробочек на туалетном столике Эшли. — Я только что вернулась из командировки. И, говоря по правде, нигде не видела ничего оригинальнее, чем ваш костюм. Я понимаю, он предназначен для сцены, но модная одежда сейчас сродни театральным костюмам.
— Благодарю вас за поддержку, — пробормотала Эшли.
Моника, в своем брючном костюме, выглядела очень модно и сексуально. Широкий бесформенный пиджак смотрелся весьма оригинально, как, впрочем, и брюки с белой водолазкой.
Эшли понравилось и ее чувство стиля.
— Продолжайте в том же духе, — подбодрила Моника. — Думаю, вы добьетесь успеха.
— Спасибо. Я тоже на это надеюсь.
Эшли хотела спросить, когда они подружились с Кейдом, но в эту секунду в комнату ворвалась плачущая Кэти.
— Что случилось, Кэти? — Эшли впервые видела слезы в глазах девушки.
— Это… Это Деке… Он… Он толкнул меня к стене, а потом ударил кулаком.
Кейд бросил взгляд на своего друга и пробормотал что-то про пули.
— Неужели у кого-то поднялась на тебя рука? — спросила Эшли. — Дай-ка я посмотрю. — Она убрала руку Кэти от лица.
Моника вскрикнула, увидев ужасный синяк на щеке симпатичной блондинки.
— Джи Джи, пойди и арестуй этого негодяя!
— Ничего не получится, — сказала Кэти. — Его уже нет в клубе. Он сразу же сбежал.
— Дорогая, тебе нужен хороший адвокат! — Моника явно не намеревалась оставлять безнаказанным этот омерзительный поступок.
— И развод, — добавила Эшли, прикладывая к щеке подруги полотенце, смоченное холодной водой.
— У меня нет знакомых адвокатов, — проговорила очень тихо Кэти.
— У Кейда есть, — произнес Джи Джи.
— О, нет-нет, тот адвокат не в счет, — возразил Кейд.
— Перестань, Хокинз: Мелоди Фортьюн как раз специализируется на делах, связанных с оскорблением личности. Она в одну минуту во всем разберется или посоветует какого-нибудь другого хорошего адвоката. Дай Кэти номер ее телефона.
Все смотрели на Кейда в ожидании.
— Черт с вами, — сказал он и написал на клочке бумаги номер телефона. У него были свои собственные счеты с Мелоди Фортьюн, и Кэти тут ни при чем.
Хокинза разбудил телефонный звонок. Он осторожно приподнял лапы собаки, лежавшей у него в ногах, и встал.
Подошел к аппарату, снял трубку.
— Кейд, это ты?
— Что ты хочешь?
— Извини, что разбудила тебя. Но я хочу поблагодарить тебя за рекомендацию. Благодаря тебе у меня появился новый клиент.
Я приглашаю тебя завтра утром выпить со мной кофе.
— Что?
— Мне звонила Кэти Мюрри…
— В столь поздний час?
— Она собиралась оставить сообщение, но я случайно оказалась в офисе, задержалась после работы. Мы смогли поговорить. Завтра я с ней увижусь.
— О!
— Так встретимся в кафе?
— Мелоди, сейчас час ночи, — сказал Кейд и повесил трубку.
Мелоди Фортьюн не только выигрывала все свои дела, но и умела разбередить старую рану.
Глава 7
— Зачем мы здесь собрались? — недоуменно спросила Триша девушек, пришедших в десять часов утра на встречу с менеджером клуба. Все они, кроме Кэти, были без макияжа, в повседневной одежде.
— Неужели Томми позвал нас, чтобы сообщить о закрытии клуба из-за бесконечных пикетов, мимо которых мы проходим каждый день? — громко спросила Эшли. — Может, этот город слишком консервативен, чтобы согласиться с тем, что считается приемлемым в других городах?
— Клуб не закроют, — сказала Кэти. — Каждый вечер в нем полно народу. Это заведение можно сравнить с курицей, несущей золотые яйца. Как же его можно закрыть? Уверяю вас: Томми собрал нас по какой-то другой причине. Может, они решили поменять время работы клуба и открывать его днем? Вот было бы здорово! Мы могли бы зарабатывать вдвое больше.
— Я не смогу работать днем, — запротестовала Пегги, новичок в клубе. — Днем у меня занятия в колледже. Как только я получу диплом, я уйду отсюда. А если встречу богатого врача, то уйду еще раньше.
— А вот и Томми. Думаю, сейчас мы все узнаем, — произнесла Кэти, осторожно касаясь синяка на щеке.
— Все еще болит? — тихо спросила Эшли.
— Не слишком. Декстеру придется куда больнее, когда мой адвокат выставит ему счет. Уверена, Мелоди Фортьюн поможет мне…
— Всем доброе утро, — поприветствовал Томми девушек — Пожалуйста, пройдите ко мне. Думаю, у нас есть что обсудить. Это касается всех!
— Мы опоздали? — спросили Битей и Митси, вбежавшие в клуб в тот самый момент, когда Томми уже собирался закрыть дверь. Эти рыжеволосые близняшки работали только по уик-эндам.
— Я вас прощаю, поскольку знаю, что вы целый час добираетесь сюда на машине, — сказал Томми, пощипывая усы. Как большинство мужчин, имеющих усы и бороду, он любил прикасаться к ним — словно бы для того, чтобы удостовериться, что они все еще на месте.
Когда все расселись, Томми вынул из своего портфеля газету «Досуг».
— Кто-нибудь из вас читал это? — спросил он, помахивая газетой перед девушками. В ответ прозвучало дружное «нет».
— А вот я читал. Прочел первую страницу, потом — раздел спорта и на всякий случай решил заглянуть на страничку «Развлечения» — проверить, не закончил ли Гарри Вульф писать свои мерзейшие статейки. И что бы вы думали?
— Он взял интервью еще у нескольких владельцев ресторанов и магазинов? — предположила Пегги, желавшая, чтобы это собрание быстрее закончилось.
— Нет. Какие есть еще предположения?
Ну?
Девушки молчали.
— Никто не давал интервью Гарри втайне от всех?
Томми отодвинул на край стола фотографию семьи брата и разложил газету, чтобы все видели статью, о которой шла речь.
Девушки по-прежнему хранили молчание.
Томми еще раз посмотрел на каждую из них.
— Может быть, кто-нибудь хочет нам что-нибудь рассказать? В чем-то признаться мне, а не Гарри Вульфу? — Он похлопал ладонью по газете.
Девушки переглянулись, а потом уставились на менеджера.
— О чем ты говоришь, Томми? — не выдержала Кэти.
— Откуда у тебя это? — спросил он, заметив синяк.
— Я наткнулась на дверь, — объяснила Кэти. — Что там такого в статье Гарри, от чего ты вне себя?
— Дело в том, что одна из вас, а может, и больше, не знаю… получила записки с угрозами.
— Что? — удивилась Пегги.
В тот же момент в комнате стало шумно. Девушки заговорили все разом, кроме Эшли.