После того, что произошло в бассейне, Даллас не имела от нее никаких известий, но, скорее всего, Бобби видела ее фотографии в газетах и знает о переменах. А Бобби своего не упустит. Даллас была готова к этому, нужно оставаться настороже, если она наконец объявится. Нельзя допустить, чтобы ее шантажировали, чтобы новая жизнь повисла на волоске. Если Бобби возникнет, она встретит ее во всеоружии. И в этот раз Даллас намеревалась довести дело до конца.
– Эл Кинг, – сухо представился он. («Эта сука пробросила мое приглашение на обед»).
– Даллас, – так же спокойно ответила она. («Самовлюбленный дурак. Таких я уже встречала. Линда была права»).
– Долетели нормально? («Будешь вести себя хорошо, я позволю тебе поехать со мной в отель и взглянуть на мужское достоинство Эла Кинга»).
– Спасибо, хорошо. («Он хочет в постель. Они все этого хотят»).
– Очень рад. («Боже, а она красавица! Зеленые глаза. Мягкие волосы. Какие губы. И тело сразу же вызывает желание»).
– Над Атлантикой было неспокойно. («Если бы мне захотелось стать мужчиной, то наверно я бы выглядела, как он. С темными желаниями и страстями. Все они подлецы»).
Они встретились на съемках. В первом кадре предстояло ехать вместе в открытой спортивной машине. Оператор готовился к съемке.
Ники привез Даллас на место, Эл же появился внезапно и представился сам.
– Даллас, дорогуша, – просил режиссер, который тщетно хотел казаться воплощением джентльмена в красных брюках и с повязкой на голове, – не могла бы ты сесть в машину, милая.
– Я сам подсажу ее, – пошутил Эл, явно подразумевая нечто другое. Даллас бросила на него ледяной взгляд. «Я делаю это только за деньги. За состояние Эда Курлника».
– Ты тоже забирайся туда, Эл. Сначала снимем машину, пейзаж, развевающиеся женские волосы, так, чтобы всем захотелось очутиться здесь. Потом крупный план. Даллас будет с обожанием смотреть на тебя, а ты, Эл, ной. Звук, пожалуйста. Включите магнитофон. Давайте создадим нужную атмосферу.
Звукооператор включил переносной магнитофон, и голос Эла запел «Леди». Это был медленный блюз, в котором удивительно сексуальный баритон Эла четко выговаривал каждое слово.
Эл залез в машину и принялся открывать рот в такт:
Леди, как ты хороша,
А как умна ты, леди.
Хочешь стать моей?
Хочешь, чтобы я любил тебя?
Твои глаза шлют мне покой,
Милая малышка.
О леди, леди, леди…
Потом в машину села Даллас и откровенно зевнула.
– Вот это здорово, – воскликнул Эл. – Кроме зевка, мне ничего не светит?
– Послушай, дорогуша, – суетился режиссер. – Я хочу, чтобы ты пожирала Эла глазами. Не сводила с него взгляда. В нем должно быть море любви и немножко секса.
– Последнего мне особенно хотелось бы, – вмешался Эл.
– У тебя в нем никогда нет недостатка, – фыркнул режиссер. – Даллас, милая, ты понимаешь, чего я от тебя хочу? Любая женщина, которая будет смотреть этот клип, должна мечтать оказаться на твоем месте.
Они несколько раз репетировали, пока режиссер наконец-то не остался доволен. Затем наступил обед, еду подавали в передвижной столовой.
Ники принес Даллас тарелку с холодным мясом и салатом и не отходил от нее. Они присели на скамейке, а Эл пошел в свой вагончик.
– Как вам нравится эта звезда? – спросил Ники.
– Блестит, но не греет. Ники добродушно рассмеялся.
– Не говорите это никому. А вот идет его брат.
Телефонные разговоры задержали Поля в отеле, но как только он появился на площадке. Эл сказал:
– Она здесь. Отыщи ее и пригласи в мой вагончик на бокал вина и на минутку отдыха.
– Ты что, серьезно?
– Насчет вина да, а об остальном я попрошу ее сам.
– Чудно. Надеюсь, она стоит наших хлопот.
– Надеюсь.
Поль сразу заметил Даллас. Блестящие на солнце волосы и потрясающая фигура приковывали взгляд.
Он быстро направился к ней:
– Здравствуйте, меня зовут Поль Кинг. Эл приглашает вас выпить вместе.
Даллас улыбнулась и сказала:
– Линда передает вам свою любовь. В Нью-Йорке но вас скучают.
– Это приятно.
Поль посмотрел на Ники. Линде не стоило посылать приветы подобным образом. А что, если бы рядом была Мелани?
– Так вы выпьете с Элом?
– Спасибо, но я лучше останусь здесь. Такое приятное солнце, и мне нравится на воздухе.
Видите ли, Эл просто хотел бы поближе познакомиться о вами. Даллас подмигнула ему:
– Я понимаю.
Поль внезапно почувствовал себя не в своей тарелке. Он был похож на деревенского сутенера.
– Вы не измените свое решение?
– Это ведь не входит в мой контракт?
– Конечно, нет, – сухо ответил Поль и отошел. Ники восхищенно покачал головой:
– Ой, ой! Мистеру Кингу это не понравится.
– Мистер Кинг ничего не получит.
– Я снимаю с ним уже второй клип, он всегда получает то, что хочет.
– На сей раз обойдется. Есть много женщин, которые с удовольствием это сделают, но я другая.
Ники скромно улыбнулся:
– Сходим куда-нибудь вечером?
– Сколько вам лет?
– Двадцать два. Мы можем потанцевать. Я знаю хороший зал диско.
– Это интересно, Ники. Но надеюсь, ты не будешь приставать ко мне?
– Конечно, нет, – гордо ответил он. – Тогда решено?
– Решено.
Эд не будет злиться, если она сходит куда-нибудь с таким ребенком, как Ники. Даллас не хотелось оставаться в отеле, так интересно посмотреть Ривьеру.
– Так что же произошло с этой стервой?
– Не знаю, да мне и плевать. Эл, ты все равно получишь ее. Ты всегда добиваешься своего.
– Это понятно, – холодно согласился Эл. Он закурил сигарету, однако подумав о своем голосе, затушил ее и тихо выругался. – Но мне хотелось ее сейчас.
– Подожди до вечера.
– Ладно. Подожду. Договорись об ужине и приготовь все.
– Боже, – воскликнул Поль. – Я думаю, она хочет, чтобы ты сам пригласил ее.
– Ты прав. Проблема именно в этом. Хорошо. Закажи столик в каком-нибудь сексуальном заведении и не забудь о цветах и шампанском. Но заслуживает ли она всего этого?
Поль нахмурился. Ох уж эти приказы. Иногда Эл относится к нему как к лакею. Линда права. Пора перестать быть нянькой и нанять менеджера. Тогда можно будет расслабиться, насладиться деньгами и руководить всем из комфортабельного офиса в Лондоне. Так он и сделает после гастролей. Поль прекрасно понимал, что Эл переживает из-за них, так что время перемен еще не пришло. Поль все делал для брата и принимал это как должное. Такие поступки естественны для звезды.
– Ты можешь повести ее на ужин в «Коломб д'Ор», там романтично. И место уединенное.
– Пригласи ее, Поль.
– Я думал, ты сам пригласишь ее.
– Еще раз попытайся.
– Черт подери, Эл!
– Устрой все. Сначала я за ней поухаживаю, а потом уложу в постель.
Глава 12
Эдну Кинг разбудил телефон. Было восемь утра, и к этому времени она обычно вставала. Но из-за снотворного подниматься становилось все труднее.
Звонила Мелани.
Ты видела газеты? – визжала она в трубку.
– Нет, – ответила Эдна, которая заранее ненавидела плохие новости.
– Я тебя предупреждала. Я просила тебя поехать с ним.
– В чем дело?
– Я сейчас приду.
Эдна с неохотой вылезла из постели. Она знала, что невестка покажет заметку об Эле и другой женщине. Их постоянно печатали. Муж предупреждал ее не обращать на них внимания. И никогда не верить тому, что пишут в газетах. Мелани же принимала каждое слово за правду и вечно совала вырезки Эдне.
Горничная и Нелсон уже заняли кухню и наслаждались яичницей. Итальянка спросила Эдну на плохом английском:
– Мадам что-нибудь нужно?
– Кофе, – нервно сказала Эдна, – на двоих. Принесите на веранду. Но в действительности ей хотелось сказать: «Убирайтесь вон из моей кухни, из моего дома и из моей жизни».