Боюсь, это уже лишнее.
— Но ведь кто-то должен его выпить. Мне больше одного нельзя, я же за рулем.
Бедняжка! — Саския откинулась на спинку стула и с интересом разглядывала людей, идущих по улицам мимо старинных зданий. — В такие дни, как сегодня, я просто уверена, что могла бы остаться здесь навсегда. Но потом я вспоминаю, как здесь невыносимо жарко летом и холодно зимой, и с удовольствием возвращаюсь в родной Лондон.
Ты обязательно должна приехать ко мне в гости. В мой новый дом. Хотя, — усмехаясь, добавил Люк, в нем ничего не изменилось. Кстати, ты разбираешься в интерьерах?
— Не знаю. Никогда этим не занималась. Моя квартира была уже с мебелью. А что, — она с интересом взглянула на него, — тебе нужна помощь?
— А ты можешь помочь?
— Да, если хочешь. — Она нахмурилась. — Люк, почему ты надо мной смеешься?
— Я поверить не могу, что ты и та Саския, которая раньше и добрым словом меня не жаловала, — одна и та же девушка.
— Люди меняются, — сказала она уклончиво. — К тому же до этого мы с тобой никогда не проводили время вместе.
Ты права. Возможно, если бы мы больше общались, ты бы оттаяла гораздо раньше.
А тебя мое поведение очень раздражало? — спросила она с любопытством.
Люк внимательно на нее посмотрел.
Честно говоря, Саския, не очень. Не могу сказать, чтобы я был сильно расстроен из-за того, что не смог очаровать тебя, когда ты была еще совсем маленькой девочкой.
Я давно не ребенок, — пробормотала она.
— Конечно, ведь с нашей первой встречи прошло уже десять лет. Я сразу стал держаться от тебя подальше, чтобы не беспокоить родителей. — Он наклонился и коснулся ее руки. — А теперь я даже рад твоему разрыву с Лофордом, ведь это дало нам шанс понять, что, в общем-то, мы не так уж неприятны друг другу. Саския озорно ему улыбнулась.
Об этом еще рано судить. Время покажет, Армитаж.
Думаю, мы сможем зарыть топор войны.
После ресторанчика они отправились покупать Саскии туфли. В результате долгих поисков были выбраны элегантные туфли из черной замши на удобном каблуке.
А там будут танцы? — спросила она.
Не знаю, может быть. Обычно Том и Лорен устраивают грандиозные мероприятия.
А ты уже бывал у них раньше?
Конечно.
Внезапно Саския встревожилась:
— Послушай, Люк, а я не буду слишком разодета?
— Нет. — Он улыбнулся и взял ее за руку. -
Даже если ты увидишь на вечеринке девушек в джинсах, просто дай им понять, что именно они одеты неподходяще.
Считай, что ты меня убедил, — сказала она, смеясь.
Хорошо! А теперь давай купим домой что-нибудь из еды. Как насчет жареного цыпленка?
Когда они вернулись на виллу, то обнаружили, что Серафина сделала генеральную уборку. Убрав продукты в холодильник и бережно повесив новое платье в шкаф, Саския предложила выпить чаю на террасе.
— Я так устала, — сказала она, усевшись на диван. — Оказывается, и приятное времяпрепровождение может утомить!
— Значит, тебе понравился сегодняшний день. — Люк улыбался.
— Я побывала во Флоренции, купила новое платье и туфли, пообедала в чудесном ресторане на свежем воздухе, да еще и в хорошей компании. Как мне могло это не понравиться?
— Ты всегда так внимательна к людям, покупающим тебе платья? — с интересом спросил он.
— Конечно. Можешь удостовериться у моей мамы. Обычно это делает она, — ответила Саския раздраженно.
Спрячь коготки, Сасси, — спокойно произнес он.
Она фыркнула.
А ты покупал Зое одежду?
— Нет, и вообще никому. Ты первая.
— И, думаю, последняя, ведь это очень дорогое удовольствие. А что, если кто-то на вечеринке случайно стряхнет на меня пепел или прольет вино?
— Глупышка, что же ты так переживаешь? Ведь это всего лишь платье.
— Оно красивое… — сказала Саския, и при этом ее глаза засияли.
— А я жду, не дождусь, когда ты его наконец наденешь. — Люк посмотрел на небо, которое быстро темнело. — Послушай, а что ты думаешь насчет вечера? Может, сходим в местный ресторан?
Саския отрицательно покачала головой.
— Нет, спасибо, я уже и так шевельнуться не могу. — Она зевнула. — Я, пожалуй, немного почитаю и пораньше лягу спать. А завтра до вечера вообще ничего не буду делать.
Отличная задумка! С твоего позволения, я поступлю так же, — сказал он, не зная, что ответит на это его сводная сестра.
— Конечно. У меня абсолютно нет никаких возражений, — мягко произнесла она и улыбнулась. — Люк, неужели это мы с тобой на самом деле?
Его глаза радостно засияли.
Сам не могу поверить, но это не сон. Мы живем с тобой в мире и согласии.
Вилла Харли находилась в самом центре виноградников Кьянти. Старинный дом с розовыми колоннами необыкновенной красоты казался ненастоящим, словно декорация к пьесам, поставленным Шекспиром в Италии.
О Господи! — с восторгом и трепетом вы молвила Саския, когда Люк поставил «альфа-ро — мео» рядом с другими машинами.
Из дома слышались музыка и смех. Люк повернулся к Саскии и улыбнулся.
— Ну что ж, сестренка, мы прибыли.
— Нужно было приехать сюда в карете, — сказала Саския. — Скажи честно, как я выгляжу?
Он внимательно посмотрел на нее, скользнув взглядом по красиво уложенным золотистым волосам, умело подкрашенному лицу, обнаженным загорелым плечам. Потом наклонился и поцеловал ее в щеку.
Сасси, ты выглядишь просто восхитительно! Она с облегчением вздохнула и с благодарностью ему улыбнулась.
Ты тоже. Дорогой братец, ты сегодня великолепен.
Люк помог ей вылезти из машины. Саскии пришлось приподнять платье, когда она выходила, и Люк, увидев ее длинные стройные ноги в черных чулках, не смог сдержать восхищение.
— В таком узком платье очень неудобно вылезать из таких низких машин, — пробормотала она в оправдание и покраснела.
— В следующий раз я возьму «роллс-ройс», — пообещал он. — А теперь пойдем, Золушка. Самое время познакомиться с хозяевами.
Все страхи Саскии по поводу ее туалета улетучились, когда она увидела белое атласное платье Лорен Харли.
От Армани, — прошептала Саския.
Люк повел ее к группе людей, окруживших хозяев дома. Остальные гости расположились возле бассейна, освещенного прожекторами.
Том Харли был очень высокий, со светлыми волосами, выгоревшими под калифорнийским солнцем. Когда он увидел Саскию и Люка, на его загорелом лице появилась широкая улыбка, открывшая белоснежные зубы. Он направился навстречу и по-дружески обнял Люка.
— Старина, как я рад тебя видеть! — Том похлопал Люка по плечу.
— Я тоже, Том, — сказал Люк, улыбаясь. — Познакомься, Саския, вот хозяин этого дома. Том, а это моя младшая сестренка.
Том пожал Саскии руку, а потом подозрительно взглянул на Люка.
Опять твой английский юмор? — Он широко улыбнулся Саскии. — Малышка, а мы приготовили для тебя кока-колу и печенье. Думали, Люк приедет с маленькой девочкой.
Саския засмеялась и пожала большую руку Тома.
Люку нравится так шутить. Надеюсь, вы не разочарованы?
Что ты, Саския! У тебя такое красивое имя. Пойдемте к Лорен и другим. Люк, ты почти всех здесь знаешь, — сказал Том и обнял Саскию за талию. — А я как раз представлю гостям твою младшую сестренку.
Лорен Харли так же тепло приветствовала гостей, как и ее муж. Она пожурила Люка за розыгрыш и подозвала официанта с напитками.
Люк Армитаж, бери бокал и иди, развлекайся, а я познакомлю Саскию со всеми.
Не знаю, что и делать. Ее родители поручили мне за ней приглядывать, — развел руками Люк, поддразнивая сестру.
— Обо мне не беспокойся, — мягко ответила она. — Иди, со мной все будет в порядке.
— Как хочешь, Сасси, — Люк внимательно посмотрел на нее.