Лайла усомнилась:
– Не думаю, что копы могли отправить его куда нибудь. Я ведь тебе уже говорила: мой папа – волшебник! Он за одну секунду может поднять в воздух и перевернуть вверх тормашками сто тысяч копов.
Дэвид усмехнулся. Грустно усмехнулся, с сожалением.
– Ты действительно веришь в то, что только что мне сказала? – спросил он негромко.
Лайла потупила глаза.
– Ну, может быть, не сто тысяч, – призналась она. – Но десять двадцать копов – наверняка.
Они сидели у закрытой железной двери и думали каждый о своем: Дэвид – о том, что бы он сказал своему ребенку о Правителе Каннинхейме (если бы таковой ребенок у него был); Лайла – о количестве копов. Но мышление ребенка куда как более живо, чем мышление взрослого. Лайла успела подумать о полудюжине самых разных вещей, пока Дэвид додумывал все ту же мысль о Правителе Каннинхейме.
– Знаешь… – нарушила молчание Лайла. – Я думаю, что ты был прав, назвав вашего правителя нехорошим человеком. Вряд ли добрый правитель станет приказывать сажать в тюрьму тех, кто не считает его добрым.
– Спасибо за поддержку, – усмехнувшись, поблагодарил Дэвид. – Буду сидеть здесь и думать: как здорово, что я был прав. Буду гнить на Острове Мира, и наслаждаться собственной правотой.
– А, теперь я понимаю!.. Остров Мира – это что то вроде каторги?
– Вроде.
Лайла задумалась. Встала. Сцепив руки за спиной, прошлась по камере. Дэвид наблюдал за ней. Девочка была чем то обеспокоена. Колебалась.
Наконец она приняла решение.
– А хочешь, я приглашу тебя в гости? – спросила она.
Дэвид улыбнулся. Назойливая, как все дети. Но сердце у нее доброе. Он решил сделать ей приятное. Сыграть в ее игру.
– Да, хочу. Конечно, хочу.
Она вздохнула. Повесила голову.
– Только я не смогу оставить тебя у нас. Тебе придется вернуться до того, как придет Лэйкил.
– Твой брат не любит гостей? – Дэвид продолжал улыбаться краешками губ.
Лайла сморщила нос.
– Почему то он не любит только моих гостей. А вот своих… своих он запросто приводит! – закончила она обвиняюще.
– Мне это знакомо. Мои родители считали, что по выходным устраивать вечеринки имеют право только они.
– Ну что, пошли?
– Ну, пошли. – Дэвид и не думал подниматься.
Лайла полезла в карман и вытащила на свет отличную подделку под бриллиант. Просто первоклассную подделку. В том, что это подделка, не могло быть никаких сомнений. Ведь кем бы ни был ее папа, вряд ли бы он позволил своей дочурке таскать в кармане бриллиант размером в тысячу карат, правильно? Таких камушков на всем белом свете – раз два и обчелся.
– Хочу домой, – требовательно сказала Лайла бриллианту. – Немедленно. Еще… еще хочу забрать с собой этого человека. Так что не закрывай Дверь, пока он не пройдет. Договорились?
Само собой, фальшивый бриллиант ничего не ответил.
А вот дальше произошло то, что выбило из головы Дэвида все мысли и заставило дико выпучить глаза.
Мнимый бриллиант начал светиться. Сразу и ярко, но от его света глазам не становилось больно.
Это был необычный свет. Казалось, он накапливается в комнате. Через несколько мгновений Дэвид понял, что свет, сгущаясь, стремится принять вполне определенную форму.
…Большой прямоугольник, начинавшийся от пола и едва не касавшийся низенького потолка тюремной камеры, быстро набирал яркость.
– Это что еще за хренотень?! – выдавил Дэвид.
Кажется, Лайла его не услышала. Дождавшись, пока свечение стабилизируется, она обернулась к Дэвиду, бросила: «Ну, пошли!» – и шагнула в сияющее пространство.
Дэвид сглотнул. Какое то время он просто тупо смотрел на эту штуку.
Дэвид сглотнул. Какое то время он просто тупо смотрел на эту штуку. Потом все таки решился приблизиться к ней. Он подходил осторожно, мелкими шажками, будучи готовым, в случае чего, тут же отскочить назад.
Штука вела себя спокойно.
Добравшись до прямоугольника, Дэвид стал рассматривать его вблизи, но так и не понял, из чего же на самом деле тот состоит. Если это свет, что же являлось его источником? Теперь, когда девчонка вместе со своим бриллиантом исчезла неизвестно куда?..
Кстати, о девчонке. Она действительно исчезла? Или нет? Сверкающее геометрическое чудо перегораживало камеру ровно посередине, и потому то, что творилось на другой стороне, Дэвид видеть не мог. Впрочем, слева между стеной и краем прямоугольника оставался небольшой зазор, в который, если постараться, можно было осторожно просунуть голову…
Нет, ее там не было. И в самом деле, пропала.
Что же это все таки за штука? В тот момент, когда Дэвид уже почти решился потрогать ее, из свечения высунулась голова Лайлы.
– Чего ты копаешься? – недовольно буркнула девочка. – Знаешь, как трудно поддерживать Дверь столько времени? Или… Ты что – боишься?!
– Аааа… Эээ… Нет. Я… То есть… Я хотел сказать…
Из сияния появилась рука Лайлы, ухватила Дэвида за рубашку и потянула к себе.
…Вот так он впервые и оказался в другом мире: оборванный, грязный, ошеломленный, с открытым ртом, тупо таращась по сторонам.
Они стояли в высоком зале со сводчатым готическим потолком. Где то в полумраке, теряясь среди стрельчатых арок, таилось несколько дверей. Зал был освещен. Только вот чем, неясно: окон в помещении не имелось, а в здоровенных, в рост человека, канделябрах, расставленных тут и там, не теплилась ни одна свеча. Стены отблескивали серебром.
Судорожно озираясь по сторонам, Дэвид заметил, что светящаяся дверь, через которую прошли они с Лайлой, исчезла. Зато за своей спиной Дэвид обнаружил другое явление, не менее любопытное: широкий белый луч, падавший из самой высокой точки сводчатого потолка вертикально вниз, ровнехонько в центр зала. Вокруг этого места на полу было начертано с полдюжины концентрических кругов и множество мелких символов. Ни один из них не показался Дэвиду знакомым.
Внутри головы колотилась одна единственная мысль: «Девчонка ничего не выдумывала».
Потом к ней присоединилась другая, не менее банальная: «Этого не может быть».
Лайла потянула Дэвида за рукав.
– Пойдем. Это главный зал Тинуэта. Тут нет ничего интересного.
Дэвид попытался взять себя в руки и сказать хоть что нибудь умное:
– Эээ… Где… Где мы находимся?
– В Тинуэте. Я тебе уже говорила.
– Я не о том. Где находится Тинуэт?
– В дельте Ганы, на юге Светлых Земель.
На юге Светлых Земель. Замечательно.
На своем веку Дэвид прочел немало фантастики. В том числе фантастики сказочной. Если есть эльфы, значит, должны быть и гоблины. Если есть Светлые Земли, значит, должны быть и…
Мысль о том, что он оказался внутри «фэнтезюшного» мира, придала ему уверенности.
– А Темные Земли у вас тут есть?
Лайла кивнула:
– Есть.
Дэвид окончательно успокоился. Спросил с ухмылкой:
– И там живет ужасный Темный Властелин?
– Не а. Там много кто живет. – Лайле, кажется, была скучна эта тема. – Мы с ними торгуем.
Дэвид помолчал пару секунд, переваривая информацию. Кажется, не все тут так просто…
– Так твой папа действительно… этот самый… ну, колдун?
– Ага. Он самый лучший на свете волшебник. Ну, пошли же…
– Подожди минутку. – Дэвид показал в сторону вертикального луча света. – А это что такое?
Лайла пренебрежительно махнула рукой:
– А а, это Главное Сплетение.