Я же, как только первые всадники пали, бросился к их отряду: стараясь приблизится на расстояние полёта Мышей. Я успел бросить только пять, прежде чем эльфы разорвали дистанцию между нами. Догонять их было бесполезно и я развернувшись отправился дальше к горам.
Эльфы оставшиеся в живых, следовали за мной по пятам, но теперь они были постоянно настороже и ехали цепочкой с большим запасом расстояния между друг другом - подставляя под возможную засаду, только одного из них.
На третий день пути, когда я пошёл на горный перевал, эльфы от меня отстали, а вскоре вообще пропали с границ моего зрения - я вздохнул свободней, постоянная слежка раздражала.
Пару дней мне понадобилось, чтобы перейти через перевал: было холодно и лёгкая одежда в которую я был одет, не спасала меня от холодного ветра.
Когда наконец появились первые небольшие рощицы деревьев, я обрадовался и решил устроить себе небольшой отдых.
Жаря куски мяса пойманного оленя над углями костра я заметил, что в сторону дыма от моего костра идут три вампира. Продолжая поджаривать мясо я достал и разложил свои последние припасы: немного зелени и кусок засохшей овсяной лепёшки. Подходящие вампиры заметили меня и остановившись, стали о чём-то совещаться.
Мясо почти зажарилось и мне хотелось спокойно поесть, поэтому я решил прервать их затянувшееся совещание: кинув жгут энергии я захватил сознание одного из них и им приказал остальным подойти к костру.
Их лица сильно вытянулись и они бегом бросились ко мне. Подбежав, они испуганно замерли передо мной.
-Присаживайтесь, в ногах правды нет - сказал я им показывая место возле костра.
-Если хотите есть, можете присоединяться - продолжил я откладывая им мяса со своего листа, на другой которые я нарвал с невысоких кустарников для замены тарелок.
Вампиры переглянулись и сев рядом со мной, честно разделили между собой мясо. Продолжая еду я стал их рассматривать - обычные подростки-вампиры, таким был и я не так давно, до того момента, как меня изгнали из Рода: среднего роста, с молодыми глазами и кожей, они даже не прошли посвящение.
Странно правда, почему они носят кинжалы вместо коротких мечей, как принято в большинстве Родов для подростков.
Подростки ели, при этом не переставая коситься на меня: первый испуг у них прошёл и теперь они мучились любопытством, но заговорить первыми не смели.
-Каин, Род Носферату - решил начать разговор я прерывая затянувшиеся молчание.
-Раин, Род Быстрых Теней. Амир, Род Быстрых Теней. Радир, Род Быстрых Теней - по очереди представились мне они.
Теперь по этикету общения между вампирами, они должны били спросить разрешения задать вопрос у старшего и получив его могли смело продолжать разговор.
Мальчишки оказались хорошо обучены этикету и спросили разрешения на вопросы. Я решил пока сам ничего не спрашивать, а узнать, что интересует их.
Можно было конечно просто посмотреть их сознания, но после сытной еды было лень, да и интересно о чём они сами будут меня спрашивать.
-Уважаемый - начал Раин.
-Пока вы сидите у моего костра, называйте меня Каин - поощрил я их к разговору, видя, что они не очень торопятся выплеснуть кучу своих вопросов.
-Каин, мы спорили с ребятами, скажи нам кто прав - продолжил уже смелее Раин - Вон Радир говорит, что ты Рыцарь Смерти, а мы с Амиром ему говорим, что Рыцари Смерти бывают только в легендах. Ведь так? - он выжидающе посмотрел на меня.
-Да, я Рыцарь Смерти - подтвердил я им, подмигивая при этом Радиру.
Ведь так? - он выжидающе посмотрел на меня.
-Да, я Рыцарь Смерти - подтвердил я им, подмигивая при этом Радиру.
Воцарилось молчание.
-Но, но этого не может быть - робко сказал самый тихий из их компании Амир.
-Это почему же? - поинтересовался я у него.
-Рыцари Смерти существуют только в наших легендах и дедушка рассказывал, что последний их них был убит эльфами очень много столетий назад, когда он сам был ещё ребёнком - продолжил Амир.
Я заинтересовался - А сколько лет твоему дедушке?
-Он Повелитель Рода Быстрых Теней - гордо ответил мне Амир - Ему сейчас больше четырёхсот лет. Я внимательно посмотрел на мальчика, похоже тот не врал.
-Давайте сделаем так: сейчас пойдём к вам в замок и спросим у твоего дедушки, правду ли я говорю или нет - предложил я им.
-У нас нет замка - тихо ответили мальчишки.
-А где же вы тогда живёте? - удивлённо спросил я их.
-В нашем посёлке, тут недалеко - сказал Раин показывая рукой направление.
-Странно - сказал я им - Повелители Рода обычно живут в замках.
-У нас был замок - снова ответил тихо Амир - Но его разрушили эльфы, выгнав на оттуда, где мы жили столетиями. Теперь мы живём тут. После этих слов мальчишки ещё больше загрустили.
Затушив костёр и закопав остатки нашего обеда, мы направились в сторону посёлка вампиров.
Я посмотрел на поселок, стоявший возле излучины небольшой реки.
-Да - подумал я - До чего здесь дожили вампиры: замка нет, посёлок всего из двадцати домов, ограды нет, часовых нет, как они вообще защищаются, если на них нападут?
Когда мы подошли ближе и нас заметили, то навстречу выдвинулись трое взрослых вампиров.
Глядя на одного, по виду самого старого из них, я прикинул его возраст - не меньше трёхсот. Когда мы сблизились, тот вампир которого я определил как старшего, внимательно посмотрел на меня и неожиданно опустился на одно колено.
Я от неожиданности его поступка отступил на шаг назад - так обычно приветствовали на официальных церемониях вампиры своего Повелителя, даже в быту достаточно было просто поклона головы.
Все остальные вампиры также замерли в нерешительности, они также как и я были ошарашены поступком Повелителя Рода.
-Повелитель Рода Быстрых теней приветствует достойнейшего - сказал склонённый передо мной вампир.
После его слов я вообще не знал что сказать, по этикету Повелитель Рода не становился ни перед кем на колено.
Я ошарашено сглотнул комок в горле и чтобы сгладить ситуацию произнёс - Каин из Рода Носферату приветствует Повелителя Рода Быстрых Теней. Извините Уважаемый, но я не понимаю вашей реакции на меня.
Повелитель поднялся с колена и поклонился мне - Так обязаны приветствовать все вампиры того кто, приблизился на ещё один шаг к нашей Госпоже.
Этот странный вампир меня ещё больше запутал, какая Госпожа? О чём он вообще? Я понял, что нужно идти в деревню и узнать всё, что знает этот странный вампир.
-Уважаемый - обратился я к нему - Может продолжим разговор у вас в доме? Вы своими словами вызываете у меня больше вопросов, чем ответов.
Вампир кивнул - Как угодно будет достойнейшему, прошу следовать за мной.
Я пошёл за ним, а за нами пошли ошарашенные и безмолвные вампиры. Мальчишки вообще ничего не понимали, почему их Повелитель встал на колено перед этим чужаком, с которыми они недавно ели за одним костром.