Капитан ухмыльнулся:
— У них это именуется — революционная целесообразность…
— Да, мне в бумагах Третьего охранного подобное попадалось, — кивнул Савельев. — Нет такой жертвы, которую нельзя принести на алтарь революционного дела… Неспроста это…
— Вы что же, полагаете…
— Не знаю, — сказал Савельев. — Точных данных нет. А «гадать» и «предполагать» в таких условиях не стоит, вы, как более опытный, думаю, согласитесь… Просто — тревожно что-то. Двое матерых, убежденнейших террористов так стремятся попасть на прием, что пошли даже на… Неужели все из простого любопытства к историческим событиям? Вот лично я изъял бы эту парочку, не дожидаясь финала…
— Не нам с вами решать, — сказал капитан.
— Я знаю. И все же следовало бы их изъять. Иначе, чего доброго, на такую ломку Истории напоремся…
— Вы, главное, не паникуйте.
— Я и не думаю. Мне просто очень тревожно, учитывая все обстоятельства… Ох, неспроста это… Прием случится уже послезавтра, Тягунов сам говорил…
Капитан ответил спокойно и веско:
— Тягунов во дворец не вхож. А потому точных сроков знать никак не может. Даже если Барятьев — вот уж кто вхож — ему сказал про послезавтра, то и он ошибся. Прием в Головинском дворце будет только через неделю, потому что невесте цесаревича пришлось на несколько дней задержаться в Петербурге. Причина самая житейская и даже чуточку комическая: не в чем ей на прием являться. У нее с собой только два платьишка, да третье на ней. Все три шиты немецкими портняжками в глухой провинции, эти фасоны давным-давно из моды вышли — вы же должны помнить из истории, что за нищая дыра — Ангальт-Цербст. Вот в Петербурге ее сейчас срочно и обшивают — должна же невеста цесаревича выглядеть пристойно при блестящем елизаветинском дворе… Так что времени у нас — целая неделя. Это вас успокаивает немного?
— Пожалуй, — сказал поручик, ссутулившись за столом. — И все равно тревожно на душе, спасу нет…
— Бросьте, — жестковатым начальственным тоном сказал Калязин. — Для вас главное — сосредоточиться на предстоящем ночном предприятии. Когда речь идет о Брюсовом наследстве, можно ожидать любых неприятных сюрпризов…
Поручик поднял глаза, спросил с тоской:
— Ну почему ж за Брюсом прежде не смотрели?
— Смотрели, друг мой, смотрели, я сам и потратил некоторую толику времени. Но вы же прекрасно знаете про нашу дикую нехватку людей и средств… Никаких угроз по нашей линии Брюс вроде бы и не представлял, вот и не занимались им особенно. Не набрали мы еще такого размаха, чтобы разгадывать исторические загадки из чистого научного любопытства. Да и Брюс умел путать следы. Кто же знал, что так обернется, что он, стервец, наткнется на путешествия по времени…
Глава XII
ПЕЩЕРА АЛИ-БАБЫ
Тягунов выглядел всерьез озабоченным. Наклонившись над лежащим Савельевым, спросил:
— А может, послать все же в Москву за лекарем?
— Да не стоит, — сказал Савельев, лежащий поверх постели одетым, только без камзола и сапог. — Сначала живот прихватило весьма даже чувствительно, но помаленьку проходить начало, сейчас и не болит вовсе, только муторно как-то в брюхе, вот и все…
В доказательство он приподнялся, сел на постели и потянулся за трубочкой, стараясь, чтобы вид у него был не то чтобы бравый, но безусловно выздоравливающий.
Почесавши в затылке, шумно повздыхав, Тягунов сказал:
— Ну ладно, тебе виднее. Коли все лучше и лучше…
— Говорю тебе, не болит больше. Мутит легонечко, и все. А вот есть решительно не хочется, так что не пойду я к ужину, буду валяться да табачком баловаться, табак — вещь полезная.
Тягунов звонко хлопнул себя ладонью по лбу:
— А я ж гадаю! В трактире обедал?
— Ну, обедал…
— Вот это оно и есть. Сожрал какую-нибудь тухлятину, куда сыпанули пригоршню перца, чтобы душок отбить… На Москве это сплошь и рядом, иногда неделю брюхо крутит, в нужник избегаешься.
— Трактир был приличный. Одни купцы и прочая чистая публика.
— Приличный — не приличный… — махнул рукой Тягунов. — Трактирщики — это ж такая сволочь… В самом приличном заведении на кухню иногда такая дрянь попадает, что руки бы поотрубал… Вот что, — сказал он убежденно. — Тебе нужно водки с порохом выпить. Как рукой снимет. Самое верное средство, тыщу раз в армии проверенное. Тут не то что боль в брюхе — любая лихоманка враз отвяжется — ну, понятно, кроме тех хворей, что мужики от баб цепляют, хо-хо-хо! В самом деле. Сейчас схожу, пороху раздобуду, намешаем в стакан — и исцелишься живенько.
— Нет уж, — решительно сказал Савельев. — Ты меня, Фаддеич, от ваших армейских придумок избавь, я человек сугубо статский, и никогда на службе не состоял. Перебедую. Ни за что не буду такую дрянь хлебать.
— Ну ладно, ладно, — сказал Тягунов, все еще внимательно и даже заботливо к нему приглядываясь. — Рыгать-то не тянет? А понос не подступает?
— Ничего такого, — сказал Савельев.
— Ну и слава богу. Легко отделался. Видать, тухлятина была не особо уж пропащая. Ну, просто так водки выпей, водочка еще никому не вредила. Я тебе как раз графин гданьской принес…
— Выпью, — сказал Савельев. — Попозже, когда и мутить перестает.
— И точно, ожил. А то лежал, за брюхо держался, да стонал, как роженица… Ладно, пойду я уж. К ужину давно позвали. Выздоравливай тут…
Последующие часа полтора оказались для Савельева испытанием нешуточным и мучительным. Именно потому, что делать было ну абсолютно нечего: лежи, как дурак, жди урочного часа… А ведь ничто так не мучит, как долгое ожидание перед серьезным делом… Ага! Наконец-то!
Посреди комнаты вспыхнуло бледно-золотистое сияние в виде словно бы рыболовной сети. Линии все сильнее наливались чистым золотом, промежутки меж ячейками заволокла сиреневая мгла, потом все растаяло, и в зале осталась «карета» — только маленькая, в аршин диаметром. Почта…
Поручик нетерпеливо вскочил с постели и, не озабочиваясь домашними туфлями, схватил подсвечник, в одних чулках пошел по прохладному полу к посланцу из его настоящего. Он и не подумал оглядываться на дверь: наблюдали не только за ним, но и за всем домом, и, коли уж выслали почту, значит, персидское зелье подействовало наконец должным образом, и дом теперь похож на дворец Спящей Царевны из немецкой сказки братьев Гримм. И заниматься делами можно бесцеремонно, беззастенчиво — конечно, не оставляя следов…
Он присел на корточки, протянул руку к четырем дискам с циферками, привычно набрал услышанный от Калязина код. Распахнул выгнутую дверцу, посветил внутрь — пистолет с глушителем, сильный электрический фонарь (вот это как нельзя более кстати!)… а там? Ага, с десяток отмычек на стальном кольце, гораздо более сложных, чем подсунутые Кушаковым. Больше ничего — а ничего больше и не нужно, именно то, что необходимо, хорошая экипировка…
Дождался, он когда «почта» исчезнет, словно не бывало. Привычно застегнул ремни кобуры, загнав патрон в ствол, приладил пистолет под мышкой, надел камзол, сунул ноги в разношенные домашние туфли. По обеим карманам позвякивали отмычки.
С Богом, что ли?
Резко выдохнув сквозь зубы, не включая пока что фонарика, он выскользнул в коридор, в кромешную тьму, на ощупь захлопнул за собой дверь, прислушался. Тишина стояла — слышно будет, если птичье перышко на пол упадет…
Надавил кнопочку — и, освещая себе дорогу широким, ярким лучом, свернул налево. Ох, как странновато смотрелся электрический свет в семьсот сорок четвертом году от Рождества Христова, а если еще вдобавок учесть, что фонарь позаимствован в савельевском грядущем, и его современники удивились бы такой штуке ничуть не меньше, чем здешние обитатели…. Интересная и замысловатая все же вещь — путешествия по времени…
Увидев распахнутую дверь столовой, не колеблясь, посветил туда — предусмотрительно следя, как его обучили, чтобы луч не поднимался выше подоконника, а то снаружи заметят здешние крестьяне. Никто, разумеется, не сунется в барский дом любопытствовать, что это за странный свет за такой — но сплетни непременно пойдут, а это лишнее, следов лучше не оставлять, никаких…
Ну да, понятно… На диване в углу, в обнимочку, мирно спали его сиятельство князь Барятьев и госпожа очаровательная террористка, из всех видов человеческой морали познававшая лишь революционную, с настоящей моралью, в общем, и рядом не стоявшую. Голова красавицы идиллически покоилась на плече любовника, она тихонько посапывала, князь басовито похрапывал.
Сузив луч так, что он теперь был не толще мизинца (там имелось для такого приспособление), Савельев подошел, остановился прямо перед ними, по-прежнему светя в пол. В полный голос, ради последней проверки позвал:
— Федор Федорыч! Татьяна!
Ни малейшей реакции, с тем же успехом можно обращаться к бронзовой статуэтке оленя в углу. Засиделись после ужина, до спальни дойти не успели… Ну, спите, хорошие мои, и пусть вам что-нибудь приятное приснится…