– Впрочем, ничто не мешает мне переговорить с начальством, – вдруг вспомнил Борис.
Это я и сама могу – переговорить с его начальством.
Я тут же представила нашу встречу с Кунгуровым, его горячие взгляды, жар, распространяемый темпераментным мужчиной, – словно включили электрический нагреватель в и без того тёплой комнате…
Да, Ярослав весьма темпераментен!
Нет, ну хорошо, пусть с Кургуровым сначала поговорит сам Борис. И выбьет мне скидку в десять процентов.
– А пять вас не устроит? – неуверенно осведомился риелтор.
– Десять, Боря, десять, – покровительственно похлопала парня по плечу Нонна. – И только тогда можно будет начать переговоры…
– Честно говоря, я в недоумении, – задумчиво произнесла Нонна на обратном пути.
– А что не так?
Мы ехали в её служебном автомобиле, и я страшно завидовала подруге, что сейчас за рулём сидит она, а не я. С тех пор как я научилась водить, пассажирское кресло просто обжигает не одно место, просто невозможно усидеть. Хочется самой влиять на процесс, хочется крутить руль и давить на педали. Я превратилась в настоящую автомобильную наркоманку. День без машины – и меня уже ломает.
– Они продают такую конфетку по более чем разумной цене, – объяснила Нонна. – А где сейчас разумные цены? Алчность – бич российских предпринимателей. Все стараются урвать побольше и сразу.
Я заволновалась:
– Постой, минутку! Значит, квартира стоит вовсе не дорого?
– Дорого. Но другая фирма накрутила бы сверху в три раза больше.
– Нонна, зачем же ты гундела насчёт десяти процентов?! – возмутилась я. – Сказала бы честно: цена хорошая, Юля, начинай действовать. И я бы принялась обрабатывать Никиту. А то квартира в два счёта улетит и мы останемся ни с чем. И всё из-за тебя!
– Сколько текста! – усмехнулась Нонна. – Не суетись. Во-первых, ясноглазый малыш уже мысленно отдал тебе квартиру. Он не будет искать других покупателей, пока ты окончательно не откажешься от сделки. Во-вторых, нельзя же не поторговаться! В-третьих, а вдруг Борис сумеет выбить десять процентов скидки – тебе деньги, что ли, лишние?
– Так, я прямо сейчас поговорю с Никитой, – сосредоточенно сказала я. – Он начнет сопротивляться, не иначе. Но я буду непреклонна. Нам нужна эта квартира. В противном случае мы останемся и без квартиры, и без денег.
– Но меня волнует, почему агентство недвижимости не взвинчивает цены.
– Кризис, Нонна, ты забыла? Видимо, не так уж много покупателей. Особо не разгуляешься.
– У-у… – отрицательно покачала головой подруга. – У других цены гораздо выше, и хозяева их держат, не сдаются, плевать им на кризис. Слушай, а агентство не левое? Ты проверила его историю? В прошлый раз ты мне что-то говорила про владельца…
– Нонна, это же «СуперСити» – фирма Ярослава Кунгурова! Помнишь его?
– Кунгуров? – Нонна задумалась, копаясь в памяти и вызывая мысленные образы. Вдруг её лицо озарилось радостью узнавания. – Ах, Кунгуров! Орангутанг с потрясающим обаянием и вулканическим либидо… Вспомнила, вспомнила! Опасный мужчина… Вы когда-то плотно общались. Но потом он куда-то исчез с твоего горизонта. И слава богу!
– Вот именно. Учитывая его обаяние, с ним было не так-то легко общаться. И вот нас опять свела судьба. Его фирма, как видишь, процветает. Торгуют квартирами в шикарном комплексе.
– Конечно, если фирма Кургурова, то тут всё чисто, – согласилась Нонна. – Его агентство не будет проворачивать махинации с недвижимостью. Тогда, безусловно, надо начинать обработку Никиты. Вы сумеете найти необходимую сумму?
– Я прикинула – если забрать деньги из инвестфонда и вытрясти все заначки, то не хватит совсем чуть-чуть. Ну, каких-то полмиллиончика… Придётся взять кредит. Или у тебя займу, но без процентов, конечно. У тебя есть?
– Откуда? – горько вздохнула Нонна. – Ты же знаешь мою ситуацию. Теперь живу на зарплату. Снимаю квартиру. Езжу на казённом автомобиле.
– Всё ясно. Возьмём кредит. А ты, подруга, чего раскисла? Я тебя не узнаю: съёмная квартира, казённый автомобиль… Подумаешь! Держи хвост пистолетом! Всё вернётся, и с лихвой. У тебя просто не может быть иначе. Ты человек не из того теста, когда смиренно опускают руки и говорят «на всё воля божья». У тебя скоро будет и новый «Крузер», и собственная квартира.
Нонна посмотрела на меня с грустью и надеждой. Видимо, ей очень хотелось приобщиться к моему оптимизму. Однако не получалось.
Глава 10
Чудодейственная сила улыбки
После редакционного совещания я задержалась на минутку в кабинете главного редактора. Елена Аметистова выглядела сегодня нетипично, то есть почему-то не завораживала красотой. Её зелёные, с золотистыми крапинками рысьи глаза не сверкали, а были подёрнуты влажной пеленой.
Она собирается всплакнуть?
Или уже успела?
Да и планёрку Елена Викторовна провела без обычного задора. Никому не устроила разбор полётов, никого не вздёрнула на рее. Так, мимоходом вонзила вампирский клычок в сонную артерию Пети из автомобильного отдела – парень задержал сдачу макета, – но не присосалась, а лишь слегка прокусила кожу.
– Лен, что случилось? – поинтересовалась я, когда мы остались одни в кабинете. – Теряешь хватку?
Елена сидела в кресле, уставившись неподвижным взглядом в окно. За окном бушевал май, солнце сияло в безоблачном небе радостным фейерверком, в щель между рамами тянуло влажным воздухом, пропитанным гарью.
– Представь, опять не получилось, – бесстрастно произнесла Елена.
– А-а-ах… Нет!
– Да.
Я всплеснула руками, прижала их в груди в жесте отчаяния, а затем разом повалилась в соседнее кресло, вмиг утратив силы. Лена зашмыгала носом, достала платочек. Собственница «Удачных покупок», она же – отличный главный редактор, богачка, жена местного миллионера, она же – красавица с необыкновенными глазами и обалденной фигурой, в общем, Елена Аметистова собиралась залиться слезами, как самая заурядная, среднестатистическая женщина. Возможно, ей даже хотелось всласть поголосить, оплакивая свою несчастную судьбу.
– О-о-о, – сочувственно протянула я, – Ленусик…
Весь апрель Елена Викторовна носила на лице печать таинственности и счастливого предвкушения. Она в очередной – третий! – раз сделала экстракорпоральное оплодотворение. И ей пообещали, что уж теперь точно…
Я целый год наблюдала за битвой Елены, сопровождала её в наш прославленный Центр планирования семьи, известный на всю страну. Поддерживала, подбадривала. Я была заинтересованным наблюдателем, так как в скором времени собиралась пройти тот же путь… Видимо, нам с Никитой, как и супругам Аметистовым, так и не удастся обзавестись потомством естественным образом, без помощи врачей. Мы уже четыре года практикуем с Никитой жутко опасный секс, и я давно забыла, как выглядит презерватив, упаковка оральных контрацептивов, спираль, вагинальное кольцо и проч. и проч.
И что?
Ничего. Абсолютный ноль.
Никакого результата.
– Ты представляешь, что он мне сказал? – всхлипнула Елена.
В этом враждебном «он» я сразу же распознала Лениного мужа – миллионера Аметистова.
– Что я не женщина, а какое-то недоразумение – даже ребёнка родить не могу.
Лена спрятала лицо в ладони и предалась полноценной истерике – с поскуливанием и подвываниями. Её плечи содрогались, она уткнулась в бумаги на столе, разметав по документам блестящие волосы. Я услышала, как за спиной приоткрылась и тут же захлопнулась дверь. Быстро метнулась к ней и закрыла на ключ, затем обошла редакторский стол и обняла начальницу за плечи.
– После подобного заявления вообще-то надо подавать на развод! – зло выпалила я.
Однако фиговая из меня утешительница…
Сейчас я должна была бы сказать Елене, что столь ужасные слова вырвались у господина Аметистова случайно, в состоянии аффекта, а на самом деле он так конечно же не думает. Просто и сам страдает не меньше Елены из-за невозможности обзавестись наследником.
Да уж, конечно, страдает.
Если у него язык повернулся бросить жене в лицо жене такое страшное обвинение – он просто урод и скотина. Господин Аметистов не сдавал миллион раз анализы, из него не выкачивали литры крови, его не мутило от гормонов, он не сжимался под презрительными взглядами медсестёр…
Да, врачи в Центре планирования семьи были приветливы – ещё бы, если вспомнить, сколько стоила каждая попытка ЭКО. Но никто не заставлял быть тактичными медсестёр и уборщиц. Мы с Еленой, приходя в Центр, читали на их лицах мысль, выраженную вслух господином Аметистовым. Уборщица, нервно подсовывая нам под ноги швабру, пробурчала: «И чего ходить, а? Делов-то, бабе ребёнка родить… эка невидаль… Ну, а раз ты больная, чего ходить-то? Эх, непутёвые!»
Но ведь стены Центра украшали фотографии счастливых родителей…
Злобная бабка!
Уволить немедленно!
И далеко ли от неё ушёл миллионер Аметистов, бросившей в лицо жене ужасные слова?
Я обняла Елену. От её волос шёл божественный аромат.
– Не дождётся, – сказала она, вытирая слёзы, – я с ним не разведусь. Всё, больше не плачу. Сейчас приведу себя в порядок. Спасибо за поддержку.
– На здоровье.
Когда-то я читала о японской корпоративной этике: человек, увидевший слёзы коллеги, заставший его в минуту слабости, превращается в заклятого врага. Как хорошо, что мы другие! Нам и порыдать, и повеселиться приятнее в тёплой компании… Впрочем, вряд ли Елена стала бы рыдать при любой другой своей подчинённой. Просто мы с ней в одной лодке. Две несчастные женщины, неспособные забеременеть естественным путём…
Нос у Лены покраснел, по лицу пошли пятна, белки глаз покрылись розовой сеточкой, а тушь размазалась. Но она уже успокоилась.
– Кстати, Юля, почему ты до сих пор не сдала статью про «Юниа-Транс»? – деловито поинтересовалась начальница, вытираясь носовым платком. – Что за дела, а, подруга? Бездельничаешь?
– Конечно, бездельничаю, как же иначе, – вздохнула я. – Этот кент, Генрих Николаевич, уже три раза переносил интервью!
Я устала охотиться за гендиректором транспортной компании. То он умотал в соседнюю область, то он на совещании в мэрии, то принимает партнёров… Похоже, что играет со мной в кошки-мышки, хотя идея разместить рекламную статью о «Юниа-Транс» в журнале «Удачные покупки» принадлежала ему, а не мне.
Как девушка, честное слово!
Заманил и продинамил.
Три раза.
– Сдаёшь статью, душа моя, и спецномер у нас в кармане.
– Хочешь сказать, именно я всех задерживаю?
– Получается, что да, – усмехнулась Елена.
– Мне бы только поймать господина Чернобая, а уж статью я напишу быстро.
– Не сомневаюсь.
– Что ты будешь делать дальше? Ещё раз попытаешься с ЭКО?
Елена затравленно посмотрела на меня.
– Пока даже думать не буду об этом… Как я устала и от надежд, и от разочарований! Выматывает страшно… Не знаю, ничего не знаю…
В коридоре налетела на Лилю. Она снова шпионила под дверью, поджидая, когда я, наконец, покину кабинет начальницы, вволю с той наобнимавшись. Увидев меня, Лиля тут же «надела» улыбку. Зрелище было настолько необычным, что я в ужасе отпрянула.
– Ну как, получается? – спросила коллега.
– Что?
– Ты же сама посоветовала мне улыбаться! – раздражённо напомнила Лиля, возвращая лицу кислое выражение. Увидев привычный лик кикиморы, вечно всем недовольной, я сразу же расслабилась.
– Ах, вот ты о чем… Ну-ка, давай ещё разок!
Лиля послушно напялила улыбку обратно. Выглядело жутковато, как в музее мадам Тюссо. Но если подумать – вся Америка с утра до вечера одаривает друг друга пластмассовыми улыбками, и ничего, живут. И очень даже неплохо живут…