Костик обдумал это заявление и ехидно заухмылялся, похоже, самоуверенным эльфам до сих пор неизвестно про такие подробности морянских законов. Иначе они вряд ли бы стали растрачивать время и силы напрасно.
А потом представил взвод лучников, в поте лица добывающих секретную информацию… счастливых морян… и заржал уже в голос.
Глава 11
Конс
Когда парень проснулся во второй раз, за окном уже рассвело. Костик некоторое время потягивался, оценивающим взглядом изучая комнату, потом решил прогуляться по уже знакомому маршруту. Отбросил одеяло, сел, и в тот же момент со своей лежанки вскочила Майка. Метнулась к нему, но не добежала, упала на колени и уставилась на парня лихорадочно блестящими глазами.
— Господин! Благодарю, что вылечил меня! Я горько раскаиваюсь во всех своих прежних поступках… и обещаю всегда быть твоей верной рабыней. Я буду делать все, что ты велишь и защищать тебя от всех врагов, пока дышу.
— Майка, ты не волнуйся, — растерянно залепетал озадаченный Костик, спешно подтягивая на ноги покрывало, что-то ему подсказывало, что девчонка в таком восторге вполне может полезть ноги целовать.
Ну… если честно, он не против смелых экспериментов… но не в такой же обстановке?! У девчонки явно с головой еще не совсем в порядке, сейчас ей лучше несколько дней отдохнуть, прийти в себя…
— Иди, отдыхай, ты еще не совсем здорова… — бдительно посматривая на передвижения рабыни, — начал уговаривать Костик, — дня через два поговорим.
— Я здорова. Совсем здорова! — поднимая вверх худые руки, как-то слишком патетично воскликнула Майка, — и теперь прошу принять мою клятву… я буду твоей самой верной рабыней, всё буду делать, что скажешь. Я и правда, танцевать умею… захочешь- каждый вечер буду для тебя танцевать? И тайны ассар я знаю… у меня старшая сестра ассара.
— Что такое ассара? — насторожился Костик, попутно ища взглядом тот шнурок, что ночью дергал Авронос.
— Это старинная наука… как угодить мужчине… — таджерка выговорила эти слова, слегка покраснев, но парню и так все стало ясно.
Вот значит как. У нее сестра знаток камасутры и Майку тоже этому учили! И как все сразу сходится… вот значит, зачем она в империю со своего провинциального материка рванула! Танцы, камасутра. Денег решила побольше заработать, на красивую жизнь потянуло! А теперь поняла, что возле него, пожалуй, денежек побольше накапать может… говорил же Хадзони, что она вовсе не дура?!
Ну, уж нет, не нужно Костику такой верной рабыни. Нафик, нафик.
Забыв от злости, что собирался оставить Майку на пару дней выздоравливать, Костик вскочил с постели и ринулся к заветному шнурку.
— Что хочет господин Экост? — на пороге стояло сразу трое рабов.
— Проводите меня в умывальню… — Костик оглянулся на так и стоящую на коленях Майку и почему-то засомневался.
Но в следующий момент назвал себя психом и решил сначала посоветоваться с Авроносом, когда тот отдохнет. Да и сам он пока все спокойно обдумает.
— А мою рабыню… отведите туда, где находятся остальные женщины-рабыни. Пусть ей дадут умыться и поесть.
Майка медленно поднялась, глянула так, как умела только она, вроде и равнодушно, но чувствуется, что обиделась, и молча пошла за слугой.
Еще бы, — сердито накручивал себя Костик, сидя в замечательной бадье из полупрозрачного камня, наполненной теплой водой и подставляя ловкому банщику то один бок, то другой, — кому понравится, когда его наполеоновским планам приходит капец?
Наверняка хитрая девчонка уже напланировала себе кучу всяческих благ. Осталось только его, Костика убедить, что вернее и надежнее друга, чем таджерка, ему не найти. Хватит, один раз чуть не поверил. Костик вспомнил первый день пребывания в этом мире и почти сразу покраснел. Ну, вот что ты будешь делать, если тело реагирует даже на мимолетное воспоминание о том случае?!
— Морянок нет, — сожалеюще произнес банщик, — только занийки. Желаете?
— Что? — Не понял парнишка, и в следующий миг онемел от изумления.
Девушка, одетая только в чудом державшийся на бедрах черный шелковый поясок с длинной бахромой, уже стояла возле бадьи.
Костик нырнул в воду почти по уши, чувствуя, как стремительно загораются предательским огнем уши. Служанка бросила в гостя из-под полуопущенных ресниц нахально загадочный взгляд, и забрала у банщика мочалку. Костика как то не взволновало, где она была до этого, прибежала по сигналу, или незаметно поджидала в полутемном уголке, понятно, что готовилась заранее. И это значило, что Авронос собрался ублажать его всеми возможными способами. Видимо, был уверен, все затраты окупятся.
Костик понимал умом, нужно сказать — нет, выставить ее прочь… возмутиться, наконец. Неважно чем, но оскорбиться, чтоб была возможность сбежать. И все же промедлил, засмотрелся на капельку пота, как в роликах, медленно ползущую по молочно-белой коже груди. Даже подался чуть навстречу из воды и тут же отпрянул к стенке, девушка решительно шагнула в бадью, непонятно где потеряв бахрому. Парень задыхался от волнения и предвкушения, а служанка, словно ничего не замечая, наклонившись почти вплотную, провела мочалкой по плечам раз, другой… Мир стремительно сжался до размера бадьи от ошеломительной откровенности этих простых прикосновений, и уже в следующий момент понесся вразнос, сталкивая галактики и взрывая вселенные.
Марафон обжигающе страстного секса продолжился в комнате Конса, вернее теперь Эконса, как объявил старший из слуг. Блондинка назвалась Элис, и оказалось большой умелицей. И с энтузиазмом демонстрировала свои умения до тех пор, пока совершенно выдохшийся Костик не пробормотал, что ему нужно поспать.
Проснувшись, парень обнаружил, что время перевалило за полдень, блондинка исчезла, а на столе появился выводок блюд, салатниц, вазочек и кувшинов.
И Авронос, удобно устроившийся в кресле возле этого стола.
— Не проголодался? — с еле уловимой насмешкой поинтересовался он, и придвинул к себе приборы, — умывайся и одевайся, скоро горячее подадут.
Слуги обнаружились на своем месте, за дверью, и пока они вели Костика умываться и помогали надеть новую одежду, в голове парня родилось сомнение. А настолько ли они слуги, как он считает? Уж слишком похожи повадками на телохранителей… или стражников.
На обратном пути парень решил проверить свое предположение немедленно, не откладывая в долгий ящик. Завидев в одном из залов, похожем на холл, рядом с высокими окнами распахнутую дверь, свернул к ней, словно из любопытства.
— Господин Эконс, вас господин Авронос ждет! — заволновался один из слуг, пытаясь забежать вперед.
Второй без разговоров ринулся куда-то дальше. За подмогой побежал, сообразил Костик, значит, все же охраняют его, чтоб никуда не делся.
— Подождет, я только на улицу гляну, чем это так пахнет, — уловив аромат цветов, прикрикнул он на слугу, шагая за дверь.
Да, это был не постоялый двор. И не дом какого-нибудь бедняка, с первого взгляда на сад понятно.
Так только в глянцевых журналах парки лучших отелей выглядят. Ни одной веточки не ухоженной, ни одной травинки сорной, дорожки узорчатые из разноцветного шлифованного камня чисты, как стол. И везде цветы, в вазах, на клумбах, вьются по колоннам широкой прохладной галереи и по ажурным аркам. Вдалеке между цветущими кустами видна вода, то ли пруд, то ли бассейн, отсюда не рассмотреть.
— Нравится? — Ну, так и есть, слуга сбегал за лекарем.
— Очень красиво, — честно признал Костик, — а кто он, твой хозяин?
— Наш хозяин, — строго поправил Авронос, я уверен, что он наймет тебя вторым лекарем. Господин Югнелиус Лонгердийский — наместник восточного округа великой империи. Я все расскажу, только давай сначала пообедаем.
— А тут нельзя? Вон, за столиком.
— Можно, это сторона дома оставлена гостям и служителям первой руки, — Делая рукой знак слугам, пояснил Авронос и пошел к стоящему на террасе столу.
Шлепнулся в резное кресло, поправил подушки под спиной и умиротворенно улыбнулся. Весь вид лекаря в этот момент говорил, что он терпеть не может неудобную мебель, жесткие лежанки придорожных гостиниц и вообще всяческий неуют.
Костик устроился в кресле напротив, вполоборота к саду, хотелось рассмотреть как следует. Но сначала нужно выяснить, что это за служитель первой ступени.
— Нас немного, всего несколько человек, — сообщил Авронос, и принялся перечислять, — два советника, секретарь, домоправитель, начальник охраны, библиотекарь, я и хозяйка женской половины. Теперь еще ты добавишься.
— Что значит — хозяйка женской половины?
— У господина две жены и наложница, у них есть личные служанки и рабыни, потом кухарки, прачки… еще в доме живут танцовщицы и девушки для гостей… впрочем, кому я рассказываю… — Авронос заухмылялся.
— И где они все помещаются? — оглянулся Костик, видимая часть дома не казалась очень большой, и из-за крыши террасы не было понятно, сколько в доме этажей.
Почему-то Костику казалось, что два.
Слуги тем временем споро расставили блюда, разлили по кубкам прохладительные напитки, а по низким чашкам горячий бульон, и по знаку лекаря удалились.
— После обеда погуляем, покажу тебе дворец, и объясню правила. Между частями сада нет ограды, только условные проходы, но заходить на территорию господина и его жен нам нельзя. Только если призовут сам хозяин или начальник стражи. Я все покажу… а где Майка? Ей тоже неплохо бы все выучить. Хозяин строг, заметит, что она перешла границу — прикажет выпороть.
— Я отправил ее к женщинам, — только теперь Костик сообразил, что за забота преследует его мысли так безотвязно, — чтобы отдохнула.
— Думаю, она, вряд ли сегодня отдыхала, — спокойно дожевав кусок копченой гусятины, неохотно заметил лекарь, — на женской половине на новичков стараются свалить самую грязную работу.
— Черт. Авронос, а как ее оттуда забрать? Я вообще хотел тебя спросить, как дать ей свободу? Мне неприятно, что у меня есть рабыня… и вообще я хочу, чтоб она жила так, как ей нравится.
— Так просто ты ей свободу не дашь. Ее наказали за обман жрецов, девственниц проверяют, перед тем как провести через переход, — перестав шифроваться, напрямую сообщил лекарь, — но есть один способ… дай ей задание найти себе работу по вкусу, и скажи, что она должна приносить тебе… ну, допустим пятнадцать медников. Это те деньги, которые дают прислуге кроме обеда за три дня. Все остальное пусть берет себе. А года через два попробуем провести её через указ… думаю, жрецы к тому времени забудут про таджерку. Так что, согласен? Позвать её сюда?
— Зови, — неохотно буркнул Костик, встречаться с Майкой ему почему-то не хотелось.
Как не хотелось когда-то видеться с парнями из его группы, после того, как он бросил занятия.
Майка пришла минут через десять, и по ее хмурому лицу и по тому, как девчонка упорно прятала взгляд, Костик понял, что Авронос прав. Рабыне на женской половине пришлось несладко.
Ну, так сама виновата. Сидела бы тихонько, не начинала территорию метить, все было бы нормально, разозлился Костик. Он тоже не абсолютный лох, хватит уже влипать в ее ловушки.
— Хозяин хочет отпустить тебя на свободные заработки, — так и не дождавшись, чтоб пришелец заговорил, взял на себя роль переводчика Авронос, — ты можешь взять все вещи, которые на тебе и в твоей корзинке и деньги, что Эконс давал на сохранение. Ему будешь приносить каждую луну пятнадцать медных монет. Щедрое предложение, надеюсь, ты оценишь доброту хозяина. Можешь отправляться, до вечера вполне найдешь место, если не будешь привередничать. Иди.