– Лучше продолжай любоваться на себя в стекло, – продолжила говорить стоящая рядом девушка, глядя мимо Влады пустым отстраненным взглядом. – Хотя любоваться не на что. Ты несчастна, тебя бросил вампир, вышвырнул, как ненужную вещь, и правильно сделал! Но это еще не самое прикольное.
– Почему не подойдешь и не поговоришь со мной обычным способом? Зачем тебе использовать человека под дневным правом? Она свою станцию проедет, опоздает куда-нибудь.
– Не смеши меня своей показной добротой, идиотка, – грубо ответила девушка. – Плевать мне на людей, они только материал, так нас учат в Магиструме. Лучше подумай о другом. У тебя все под откос, вся жизнь. Попрощайся с дедулей напоследок, тебе осталось жить недолго.
– Посмотрим, – спокойно ответила Влада.
Такой разговор был вполне в стиле Анжелы: так она вела себя и в школе, когда могла подойти к Владе на перемене и с ходу выпалить: «Сдохни, Огнева, за свою пятерку по литературе». Нет, выходить из вагона и прерывать «разговор» не имеет смысла. Лучше попытаться разузнать побольше.
– Как-то глуповато выглядишь, Царева. Неужели твоя стажировка у светлых магов – это таскаться за мной и пугать смертью?
– Пугать? – Девушка насмешливо скривилась. – Тебе лишь рассказывают твое будущее, идиотка. Только вот насчет смерти – ой, не будь такой оптимисткой. Ты о смерти сможешь только мечтать, то, что тебя ждет, – гораздо хуже…
– Царева, а ведь светлые маги должны держать мир в балансе и равновесии. Нести свет и добро на землю. Разве тебя этому не учат в Магиструме? – ехидно проговорила Влада: авось Анжела сорвется и наговорит лишнего. А это уже будет интересно послушать.
– Ты тупая идиотка, Огнева. В школе была идиотка и сейчас еще хуже. В Магиструме по крайней мере не врут, как вам, на лекциях про Тьму, мы-то знаем правду. Хотя для вас все равно уже поздно. Вашему Универу скоро конец, всю нечисть ждет то, что хуже смерти. А вы продолжаете ходить на лекции, куда-то там едете на практику, будто у вас впереди жизнь. Лучше бы вы хоть раз узнали правду о Тьме, а не то, что вам втирают на лекциях. Нужно лучше прислушиваться к предсказаниям домовых, они умнее, чем весь ваш Темный Департамент!
– И чего же мы не знаем о Тьме такого, что знаешь ты?
– О-о… Так я тебе все и рассказала, – девушка засмеялась, но смех, переданный через «магический телефон», прозвучал искусственно и отвратительно. – Но еще моя мама сказала тогда, помнишь? Что знает об…
– Станция «Новые Черемушки»! – послышалось из динамиков.
Поезд остановился, двери распахнулись, и Влада решительно вытолкнула несчастную, попавшую под воздействие Анжелы, из поезда на платформу. Девушка, будто очнувшись от сна, удивленно озиралась по сторонам, но из глаз уже исчезала пустота. Вышла и Анжела: Влада успела заметить, как мелькают ее светлые кудри между колоннами на перроне.
Итак, хоть маги и оставили ее в покое, но Анжела явно не сдержалась. Выследила и потащилась в метро только ради того, чтобы наговорить мерзостей. Странно, а ведь так и есть – только ради этого. И про скорую погибель, и про одиночество.
«Но вообще-то ее мать, Лика Глебовна, перед смертью действительно успела крикнуть, что знает об умертвии то, чего не знаю я, – размышляла Влада, глядя, как в соседнем вагоне между спин и затылков мелькало радостное лицо Тановской и зеленая спина куртки Бертилова. – И ведь правда, что нам почти ничего не говорят на лекциях о Тьме. Это похоже на непробиваемую стену: преподы отказываются отвечать, когда кто-то из студентов спрашивает об этом. Я помню, как в прошлом году, после того как умертвие напало на Утесум, нам в Универе сказали, что ничего не было, учебная тревога. Если Тьма как-то связана со мной, почему, чем и как? Умертвие требовало от меня, чтобы я открыла Тьму, потому что я могу, раз полукровка. Я уже плохо помню, что оно говорило, но ведь меня с тех пор никто и не спрашивает об этом. Ни в деканате, ни в Темном Департаменте. А ведь меня мог бы вызвать и сам Темнейший на допрос и все это выяснять. Что-то здесь не так. А если все не так, если та тварь обманула меня и дело совсем в другом? И получается, что Анжела права – мы все чего-то не знаем…»
На следующей остановке двери открылись, и внутрь ввалился Горяев, которого явно выставили из предыдущего вагона. Вид у юного вурдалака был еще более-менее приличный, но то, что он ел, заставило пассажиров ринуться на выход. Выбежали даже те, кто не собирался выходить, зато вагон опустел, и Влада, после неприятного разговора ощущавшая противную слабость в ногах, опустилась на свободное сиденье.
До парка, который находился совсем рядом с «Новоясеневской», добирались все равно с приключениями: долго ждали, пока доплетется потерявшийся по дороге Горяев, которого Горан обругал и заставил прекратить жевать и вернуть в ближайшую урну все то, что и должно там находиться.
Парк был больше похож на лес, а осенний день выдался солнечным и ярким, и Влада щурилась от ярких солнечных бликов, которые прыгали из холодных луж. Людей было немного – лишь стайки ребят в спортивных костюмах на пробежке да редкие собаководы.
На нечисть, которая шагала по дорожке, никто не обращал внимания – разве что несколько прохожих обернулись полюбоваться на крылья Юльки Красавиной, которые та распустила по ветру вместе с волосами и свернула только после окрика Горана.
– Вы сейчас находитесь в одном из самых гиблых для людей мест в Москве, – начал рассказывать декан троллей, шагая впереди всех по петлявшей между деревьями тропинке. – Сюда никогда не заходят маги, здесь единственное место в Москве, где разрешены практические занятия по янвологии. Лысая гора в середине этого леса вообще используется московскими ведьмаками и ведьмами для их ритуалов. Также этот парк населен всевозможной мелкой нежитью, которая чувствует себя здесь очень комфортно!
– Что-то непохоже… – пробормотала Влада, показав в траву, в которой что-то шелестело и двигалось. Маленькие существа, похожие на клубки скатанной травы, нервными прыжками передвигались в пестром ковре опавших листьев. При этом они перепуганно шипели, не обращая никакого внимания на толпу студентов.
– У нас в Огоньково такие живут, но, чтобы они куда-то катились, это их сильно напугать надо, – согласился с ней Денис. – Лентяи еще те… Иногда ногой пнешь – час шипит и ругается, но с места не сойдет.
– Итак, раньше у вас была теория янвологии, теперь настало время перейти к практике. – Горан Горанович остановился посреди дорожки, и ребята встали полукругом. – Все вы знаете, что янв – это подпространство, порог между нашей явью и Тьмой, и что вы, как нечисть, можете туда входить.
– Зачем входить, как в музей, если это запрещено по Канве? – спросил Герка. – Это все равно, что охотника на волков привести пострелять в тир по картонным мишеням. Я вот хочу входить в янв когда угодно и где угодно…
– Это наше подпрост…ранство!!! – рявкнул Колыванов, и пробегавшие мимо девчонки в спортивных костюмах удивленно рассмеялись.
– Девчо-о-онки! – окликнул их Герка. – Давайте знакомиться! Мы – вампиры!
Девушки не остановились, но обернулись, смерив компанию вампиров любопытными взглядами. Герка никого из них особенно не впечатлил, но одна невысокая темноволосая девушка улыбнулась Гильсу, замедлила бег, а потом и совсем остановилась, забыв про подруг.
Влада, не отрывая взгляда, смотрела и смотрела, как Гильс шагнул навстречу девчонке. Он неторопливо шел к ней, каждым шагом давая понять, что может и передумать. Та ждала, и в ее глазах нарастала тревога – а вдруг он сейчас повернется и уйдет?..
Это было все равно, что пить сладкий яд, – знаешь, что отравишься, но пьешь, потому что он напоминает что-то давнее и прекрасное.
«Я точно так же, наверное, выглядела, когда Гильс ко мне на Садовой в первый раз подошел», – думала Влада, наблюдая за происходящим.
– Что там еще такое? – гневно обернулся Горан Горанович. – Муранов, а вас куда понесло! Муранов, вернитесь на лекцию!!!
Но Гильс, не слушая воплей декана, уже весело болтал о чем-то с девчонкой, и они оба удалялись по тропе, мелькая за деревьями.
Влада отвернулась. Вот и первое испытание на прочность. Надо привыкать к этому, надо. Иначе нельзя, ведь им же учиться еще долго вместе. Она знала, то Бертилов сейчас насмешливо и изучающе рассматривает ее, будто хочет, чтобы она расплакалась. Пришлось, улыбаясь, поднять с земли яркозолотой кленовый лист и вертеть его в руках, делая восхищенный вид.
– Муранов будет наказан за самовольный уход с занятий, – прорычал тролль. – Все, заходим в янв, мы и так отстаем от графика на десять минут, потому что опоздали. У нас остается слишком мало времени на практику! Задерживаем дыхание, смотрим на меня и делаем так же!
Декан взмахнул рукой и шагнул в сторону, так, будто входил в какую-то дверь, которой на самом деле не было. Это и было самым главным правилом захода в янв – поверить, что ты можешь. А дальше, как говорил Алекс Муранов, это как кататься на велосипеде – никогда не разучишься.
Как входить в янв, Влада знала не понаслышке: побывав там два раза, она с тех пор ненавидела и боялась это пространство. Первый раз девушка оказалась там в прошлом году, во время страшных событий в Утесуме, когда она впервые столкнулась с некромагией, чуть не погибла сама и спасла Гильса. Второй раз – когда уже от самого Гильса ее спасал Алекс Муранов, вытаскивая через янв из квартиры в Козихинском переулке…
«Аллергия у меня на этот янв», – Влада даже подумала, что предпочла бы лучше окунуться с головой в бассейн Носферона, чем заходить в подпространство.
– Огнева, ну в чем дело? – спросил Горан Горанович. – Есть сложности с заходом в янв? Учитывая ваше… ммм… не совсем темное происхождение, такое вполне возможно. Но все должно получиться, иначе бы вы не смогли пересекать зловоротни, вы понимаете?
Влада, выдохнув, наконец шагнула. Залитый солнцем парк резко потемнел и яркий день превратился в густые сумерки, засыпанные сверкающим инеем, который покрыл все вокруг – и ветви деревьев, и гравий под ногами. В нос ударил резкий запах серы, и многие закашлялись с непривычки. Лица студентов казались теперь какими-то другими, янв менял черты лица, выявляя характерное и обостряя особенности. Например, нос у Тановской стал широким и похожим на картошку, а все вампиры еще сильнее напомнили хищных зверей, которые на минутку превратились в людей.
– Смотрите! Вот это да! – выкрикнул кто-то, показывая на огромную белую гору, которая высилась над верхушками деревьев. Она будто бы вся была сделана из серебра, сверкая и переливаясь, играя в сумрачном свете искрами.
– Да, Лысая гора в древности была гораздо больше, и янв помнит об этом. Обратите внимание на иллюзию луны, – продолжил лекцию Горан Горанович. – Когда вы смотрите на луну в явном мире, как и люди, то видите ее больше, чем она есть на самом деле, а в янве эта иллюзия усиливается во много раз.
– Елки… – по-совиному ухнул Марик Уткин, присев от ужаса, когда над самыми головами обнаружился огромный бледно-голубой диск. Он был больше обычной луны раз в десять и казался намного ближе, будто собирался рухнуть на голову.
– Я повторяю, что это иллюзия! – Горан Горанович показал на бледные фигуры, которые мелькали на тропинках. – Обратите внимание на объекты реального мира. Людей мы видим как силуэты, и если столкнемся с ними, то они не ощутят ничего, а вот мы почувствуем дискомфорт. Что еще является особенностью янва? Перечислите нам, Огнева.