– Попал, не попал, а стрелять не умеешь. Ты лук силой руки натягиваешь. Так только всадники делают при «парфянском выстреле».
– Ну да, а как же еще?
– Тетива натягивается поворотом туловища.
– Как это? – Норманн буквально растерялся от неожиданного заявления.
– Держи лук в боевом положении, локоть выше, по линии плеч, рука у правой груди, бери тетиву и поворачивайся плечом на меня.
Произошло чудо, никакого напряжения мышц, а стрела с тетивой сами вышли на линию прицеливания.
– Повтори! Только сейчас немного прогнись назад!
Норманн выполнил указание, но в этот раз держал тетиву почти у плеча. Стрела ушла с громким шипением и пробила дальний щит насквозь.
– Не спеши! Мы отрабатываем технику, а не силу выстрела.
– Договорились, будет тебе сотня новиков и сотня таких луков.
– Спасибо, боярин! – Антанас поклонился насколько позволяли костыли. – Я уж собрался здесь от голода подыхать.
– Ты сказал о «парфянском выстреле», что это?
– Крымчаки подобным способом балуют, на лошади подлетят, пустят стрелу – и назад.
– А смысл? Всадник с лошадью очень удобная мишень.
– Так венецианские караваны грабят да на деревни налетают. Против войска не идут, боятся.
– Почему?
– Ты в бою одной лошади бок проткни, весь табун сбросит седоков и уйдет. Они кровь хорошо чуют.
Норманн недоверчиво посмотрел на Антанаса.
– Правду говорю! Это собаки с петухами от крови дуреют. Наши уланы татарскую атаку хлыстами заворачивают.
Правда или нет, какая разница, он не собирался воевать Крым, на Онеге лучше. Жаль, нет возможности поселиться поближе к родной деревне. Кровать для тренера по стрельбе поставили на первом этаже, не прыгать же человеку на костылях по лестнице.
Новобранцы и корабелы перебрались на судно. Оно и понятно, жизнь диктует свои условия. Теперь они имели право на питание за счет своего хозяина. Норманн с утра отправил Шушуна к ганзамистру отдать готовые карты, а сам обновил «ванну». Затем оба пошли к реке посмотреть на готовность трюма к размещению людей. Старшина корабелов недовольно бубнил, что все хорошо, каменотесы делали для себя и проблем не может быть. Что-то не верилось, невозможно разместить четыреста человек на полутора сотнях квадратных метров. По факту оказалось даже более чем возможно. Вдоль бортов соорудили многоярусные нары по типу непрерывных полок, где предусматривалось лежать поперек судна. Весь центр оставался свободным, в корме загон для коз и выгородка для гусей. В носу уже сложили вещи и инструмент, а в центре поставили длинный стол и лавки. Корабелы занимались своими делами, новобранцы со смиренным видом вникали в наставления старших.
– Ну что, боярин, убедился в моей правоте? – с вызовом спросил Шушун.
– Убедился. Ты узнавал у немецких коллег, как погиб их купец?
– Спрашивал, ничего особенного, он шел на трех кораблях, а недруг поджидал с большой дружиной, побили и корабли забрали.
– Что-то тут не клеится. Франк Эйзен был членом Ганзы.
– Пошли к Конраду, он тебе сам расскажет.
Шкипер выслушал вопрос, горестно вздохнул и ответил:
– Мы были в своем праве. Грузили в Гамбурге соль, а купец Урих Райс закатил себе дюжину наших бочек и ушел.
– Поймали вора?
– Пошли вдогонку одним кораблем, воров перебили, корабль себе взяли, чтобы впредь наука была. Да не впрок вышло.
– Как это? Я что-то не понимаю.
– Урих Райс поставил засаду, мы вышли из Гамбурга, а на нас со всех сторон. Не отбились, Франка Эйзена убили, а нас отпустили.
– Что-то я совсем запутался. Засада в море? Отпустили куда, в воду?
– Какое море! Здесь, на реке, между Гамбургом и Любеком.
– Погоди, вы воевали здесь, на реке? А другие молча наблюдали?
– Да, на реке. Другим какое дело до нас, и мы чужих не трогали, у нас свои разборки.
– Я вот что не понимаю, вы решили свой спор силой оружия, а могли обратиться в суд.
– Какой суд? Ганза герцогу неподвластна, зато он в долгах перед ганзаратом.
– А ганзамистр и управляющие делами? Разве они не могут решить спор между купцами?
– Оно им надо? Оберут до нитки и обоих пустят по миру. Были правдолюбцы, да кончились, невыгодное это дело.
– Что-то не верится, Конрад фон Аттендорн и Эберхард фон Ален с Хинрихом Плесковым произвели на меня хорошее впечатление.
– Конечно, даже малую печать дали. Ты найди полоцкого купца Мирошу, спроси, почему он оставил тебе корабль, а сам пешим ушел.
– Разве малая печать дается не всем?
– Эх, молодо-зелено! Ганзой правят девять семей, и печати даются только своим. Вас, с печатью, и восьми сотен не наберется.
– Ты говорил про купца Мирошу – что с ним случилось?
– Когда на Двине построили замок, полоцким купцам осталось только с Ригой торговать, вот Мироша и купил ганзейскую бирку.
– Что-то сделал неправильно? Завез запрещенные товары?
– В Ганзе нет запрещенных товаров. Его обвинили в подделке бирки, корабль и товары забрали, а самого пожалели и вывели за городские ворота.
Хрень непонятная! Человека обобрали и выставили из города, а Норманну почет и уважение, даже солдат дали. Почему? Товара на двух драккарах поменьше, чем на корабле, но стекло очень даже дорого. И сопротивления, сидя в трактире, не окажешь, блокируют, через три дня сам сдашься. По крышам только в кино бегают, хозяева домов обезопасили себя со всех сторон – от ворья, конечно. С крыши на крышу просто так не перебраться, и черепицу из гнезда не вытащить. Иначе жулье давно бы вычистило все городские дома.
За ласковой добротой боссов Ганзы должен скрываться какой-то корыстный расчет. И это никак не связано с привезенным стеклом или картой пути в Китай. Стекло могли забрать силой в первый же день, а про китайскую карту заговорили намного позже. Надо поспрашивать знающих людей, понять интересы Ганзы, почему Норманна не обобрали и не выставили за городские ворота. Он чужак, не немец, за него некому вступиться, вон хитрые итальянцы увильнули от рискованной поездки.
– Ты по многим морям плавал, знаешь путь в Севилью?
– Знаю, только там тебе делать нечего.
– Это еще почему?
– Товаров дешевых нет, а инквизиция прямо лютует.
– А что церкви неймется?
– Мавров на юг согнали, а простому люду некуда деваться. Что ни день, а чернокожий на костре.
– Просто так?
– Кого обвиняют в поедании детей, другого в поклонении нечистому. Человека сожгли, имущество и дом продали, а деньги церкви и королю.
– Ты говоришь о дорогих товарах, а мне обещали дешевые ткани и ковры.
– На ткани и ковры цены выше новгородских. Вот шелковая нить дешева, да кому она нужна.
– А ты что туда возил?
– Пеньку на корабельные тросы, парусину, деготь, мыло, плавленую смолу. Мед у них в большой цене.
– А обратно что?
– Золото взяли да на Крит за тканями пошли, отдают почти задарма, особенно если золотом платишь.
– По слухам в тех краях разбойников много.
– Э, мил-человек, ты сначала мимо нормандских берегов пройди. Вот где разбойников действительно много.
– А где эти нормандские берега?
– На запад от Кале, последнего города Ганзы. Нормандцы не дают кораблям прохода, грабят всех без разбора.
– Разве англичане не патрулируют свое побережье?
– Чем? Рыбачьими лодками? К тому же едва отбиваются от шотландцев и платят дань королю Франции.
– А французы? Почему не наводят порядок на своем побережье?
– Филиппу Шестому выгоден морской разбой, нормандцы, как и англичане, платят оммаж.
Ну и дела! Разбойники хозяйничают под боком у города Ганзы, а король со спокойным сердцем собирает с них дань! Если говорить современным языком, то выходит, что верховная власть откровенно «крышует» бандитов.
Рассказ Конрада Эйзена серьезно озадачил Руслана Артуровича Нормашова, взаимоотношения людей в этой жизни оказались совсем не простыми. И снова на первое место вышла грубая сила, прав или не прав, убил своего недруга или конкурента, и никто тебе слова не скажет. Про церковь и говорить нечего, в Любеке ведьм жгли регулярно, и почему-то только хорошеньких. Он не ханжа, прекрасно понимает местную церковную братву, которая держит у себя исключительно молодых и красивых служанок. Но других-то зачем сжигать? Или опять есть скрытые причины, в двадцать первом веке верить в экстрасенсов или наговоры может только шизофреник. Ради досужего любопытства сходил на казнь местного вора: мерзкое зрелище, палач отрубил голову только с третьего удара топором. Собравшийся народ тупо таращился, обсуждая между собой «подвиги» осужденного жулика.
Сотня кнехтов пришла походным строем в сопровождении пяти телег, на трех сложено оружие и имущество, на двух молоденькие жены офицеров в обнимку с тощими баулами.
– Они разместились в казарме у Макленбургских ворот, – сообщил Шушун. – Ждут какую-то бумагу от ганзамистра.
– Какое первое впечатление? Не заморыши?
– Нормально выглядят, по возрасту все молоды, явно не участвовали в сражениях.
– А офицеры?
– Командир Николаус фон Кюстров, полусотники Франц фон Марев и Дитрих фон Гренинг. Все молоды и женаты.
– Дай денег на питание и выплати жалованье вперед. Им же теплая одежда нужна, зима на носу.
– Нельзя много денег давать, они все родителям отправят.
– Замерзнут у нас, к Рождеству перемрет вся сотня. Сам купи и раздай.
– Это немцы! Я раздам, а они продадут и деньги отправят.
– Понял, закупи и загрузи на корабль. Кстати, а камнетесы? Мы о них не позаботились.
– Это ты не позаботился. Тюки с одеждой для них давно на корабле.
– Заноза ты, Шушун, нет подсказать да напомнить, так и норовишь подцепить меня.
– Не сердись, боярин, а учись. У тебя сегодня две сотни человек, а завтра тысяча. И все зависят от твоей воли.
– А помощники на что?
– Они-то? Деньги твои воровать.
– И ты воруешь?
– А на что я ем? Хозяйство мое далеко, а у меня и обновы куплены.
– Я тебя понял, не забудь и жене с детишками подарков набрать, и других корабельщиков порадуй, заслужили.
– Добрый ты не в меру. Мы же ткани продали, долю законную получили, а ты нам и свою часть отдаешь. Забалуемся.
– Тебе никак не угодить.
– Не надо угождать, мы договор подписали. Не серчай, ты порой хуже малого дитя. Помогаю я да удивляюсь твоему простодушию.
– Какой есть.
– Тебя каждый на свою сторону склонить хочет, а ты и поддаешься, гнешься то туда, то сюда. Стержня в тебе нет.
– Устроил мне проверку на вшивость?
– Поучаю тебя, боярин, моя жизнь от тебя зависит. Будешь ты богат да силен, и в моем доме хлеб-соль не переведется.
– Спасибо за эти слова. – Норманн поклонился на полном серьезе.
Шушун во всем прав, современная жизнь приносит сюрприз за сюрпризом, да еще непонятная доброта Ганзы. Ох, неспроста все это, кто бы подсказал, чего опасаться. В чистосердечное человеколюбие он не верил с самого детства. Вот отнять силой, нагадить, обмануть или обсчитать, этого сколько угодно, только выйди из дома.
Наконец в дом принесли зеркало, и появилась возможность посмотреть на себя сегодняшнего. Жуть! Волосы кое-как расчесаны, короткие штаны из черного шелка на икрах перевязаны белым шнурком, белые гольфы морщинят, они шиты из ткани, а не трикотажные, на ногах потешные башмаки в стиле мокасин. Снял куртку с оборочками по груди и рубашку, тьфу, жуткие шрамы со следами грубых швов, Франкенштейн на его фоне выглядел бы красавцем. Неожиданно открылась дверь, и Шушун провел Конрада фон Аттендорна и Эберхарда фон Алена с Хинрихом Плесковым. Следом городская стража пыхтя затащила денежный сундук.
– Однако! – воскликнул ганзамистр, разглядывая «боевую татуировку». – Кто это вас?