- Понятно, - процедил я.
- Ничего Вам не понятно! - вскипел граф. - Мы сами сначала ничего не поняли. Два мага Жизни, прикрепленные к свите княгини Лаэры, ничего не поняли и принялись спасать мою дочь от обычного яда! Когда все стало ясно, то Таня была уже изуродована.
- Эта вода такая редкость? - спросил я.
- Не то слово, - вздохнул граф. - Говорят, что ее выносит на поверхность Арланда только один родник в султанате Айра. Эта вода великая редкость и ценится на вес золота. Она ничуть не уступает иноину, который используют для лечения ран. Другое дело, что ее нельзя пить. Она отлично лечит раны, когда ее льют на тело, но попадая в желудок, вода меняет свои свойства. Она не убивает, нет, она просто уродует тело жертвы и живет в нем.
- А что это был за бал? - поинтересовался я.
- Исполнилось шесть месяцев княжне Валии. Ребенка причастили к таинствам, и князь устроил праздник. Вполне его понимаю. Чудо вообще, что княгиня смогла понести ребенка. Князь Кенор молится на свою жену и души не чает в девочке. Когда княгиня понесла, он почти забросил все свои дела и не отходил от нее ни на шаг. Произошло чудо, и князь много средств пожертвовал церкви во славу Создателя, благодаря Его за это.
Хм, а почему я такой нищий? Я обеспечил чудо и до сих пор такой бедный. Ладно, хватит ерничать.
- Гостей много было? - поинтересовался я.
- Да, - скрипнул зубами граф. - Сначала мы проверяли поваров и слуг. Всех их прогнали через разумников. Они оказались чисты. Только на следующий день мы узнали, что достаточно капли этой живой воды. Достаточно массивного перстня с тайником внутри драгоценного камня, чтобы это сделать! Нам это сказал посол султаната, который срочно прибыл во дворец. Он сам был в бешенстве. Эта вода является символом султаната! За ее расходом следят очень строго. Тем более, что у княжества в последнее время были не совсем хорошие отношения с султанатом Айра. Посол потребовал принести обруч истины и, надев его на свое чело, поклялся, что ничего не знает об этом. Мало того, он поклялся именем своего сюзерена, что тот ничего не знает об этом.
А вот это серьезно. Сколько бы ни прошло времени, но если однажды выяснится, что султан знал об этой шалости, то мало не покажется никому. Посол, когда поклялся за своего сюзерена, взял на себя функции Руки государства. Если он обманул, даже не зная об этом, то это приравнивается к обману султана. Вернее, к тому, что сам султан обманул князя Кенора. Закон имеет обратную силу, уж это я знаю хорошо. Для султана, если он знал об этом хулиганстве и не хочет, чтобы с течением времени все выплыло наружу, а в жизни случается всякое, есть только один способ избежать проблем.
- Посол еще жив? - спросил я.
- Жив, - усмехнулся граф, - мало того, принц Джайд, наследник султана, прибыл пять дней назад и подтвердил эту клятву лично князю Кенору.
Вот это да! Это уже совсем серьезно. Видно, что Лаэра и Кенор приняли очень близко к сердцу отравление Рыжика. Плохие отношения между странами, отравление национальной ценностью султаната фаворитки княжны и тут прибывает наследник престола и подтверждает совершенно необязательную клятву посла. Кенор угрожал объявить войну? Хотя, как он это сделает, если султанат и княжество не имеют общей границы? Армии княжества нужно сначала пройти через Мелор, потом через Зеркальную пустыню, что вообще невыполнимо, и только потом она войдет в пределы султаната. Только непонятно одно. А почему Ловия мне об этом не ничего сказала? Она ведь провела краткий ликбез для меня по поводу общей ситуации в Арланде.
- Кто знает об этой истории? - спросил я.
- Об отравлении моей дочери знают многие, - усмехнулся граф, - обо всем остальном, только я, князь и княгиня, пять придворных магов и начальник тайной стражи княжества, посол, султан и принц Джайд.
Вообще великолепно.
- А почему Вы так со мной откровенны? - осведомился я.
- Это не совсем Ваша заслуга, - начал граф, - у моей дочери было много любовников. Некоторые из них в первые дни пытались навестить ее. Но, ни один из них не смел угрожать мне и ни один из них, когда его имя сообщали Тане, не вызывал у нее такой реакции. Моя дочь только усмехалась и выходила к ним. Таня не скрывала свои шрамы, и гости очень быстро покидали мой дом. А потом перестали заходить вообще. Слухи разносятся быстро. Таня смеялась и, когда на третий день к ней никто не пришел, она сказала, что никого больше принимать не будет. Она и так повеселилась, а любопытствующих олухов ей и даром не нужно. А вот когда я сообщил ей об не представившемся наглеце, который называет ее Рыжиком и который чуть ли, не силой хочет прорваться в дом и увидеть ее, то она залилась слезами и наотрез отказалась встречаться с Вами. Вы первый, кто не боится меня и, самое главное, кого искренне любит, ценит и уважает моя дочь. Я хорошо ее знаю, и ее чувства не являются секретом для меня. Учитывая то, с чем она обычно сталкивается при дворе князя, учитывая ее ум, она умеет разбираться в людях. Вы достойный человек и не будете болтать языком.
- Вы уверенны? - спросил я.
- Да, - усмехнулся граф. - Я успел Вас оценить.
- Так что там насчет гостей? - поинтересовался я.
- А гости, - сжал кисти рук в кулаки граф, - гостей было много. Кто-то из них и отравил мою дочь. Когда я узнаю о нем или о ней, то это существо умрет. Поверьте, у меня достаточно возможностей это сделать.
Кто бы сомневался?! Начальник стражи столицы княжества одновременно является и коннетаблем этого государства. Хорошую должность имеет папа Тани.
- Вы не могли бы мне предоставить списки гостей? - спросил я.
- А зачем? - поинтересовался граф.
- Для общего развития, - улыбнулся я. - Мне хочется познакомиться хотя бы в такой форме с элитой Сатума, которая наверняка была на этом празднике.
- Список гостей я Вам не дам, - вернул мне улыбку граф, - я вам их всех назову. На праздник приглашали только самых знатных гостей из союзных княжеству государств. Только это и помешало узнать, кто именно отравил мою дочь.
Вот это понятно. После жесткого допроса, проведенного твоими людьми и тайной стражей княжества, наверняка элита дружественных государств, стала бы совсем не дружественной. А эти государства с неодобрением посмотрели бы на такое действо. Пригласили, понимаешь, а потом сразу в пыточную!
- Огласите, пожалуйста, весь список, - попросил я.
Граф начал презентацию гостей праздника. Черт его знает, зачем мне это понадобилось, но интуиция меня подводит редко. Вернее, раньше не подводила. Да, я помню одну задачку, которую однажды задали мне. Перенеся на местные условия ее можно сформулировать так. Есть столица, допустим, Диора. И есть почти вторая столица, которая Бренн. Между ними два дня пути. Вот и решил король сделать федеральную трассу между Москвой и Северной Паль.. К черту. Между Диорой и Бренном. Король решил и дал указание своему кабинету. Те козырнули и задумались. А что делать со спорными вопросами? Закон о земле штука расплывчатая и его почти совсем нет. Как разграничить права на землю между областями, городами и другими субъектами федерации? Трасса ведь проходит не по воздуху. Кому не обломаются деньги, которые будут воровать со страшной силой? Кто будет отвечать за разные непонятки? Кому в карман потекут бюджетные и не совсем такие средства? Кстати, а зона отчуждения трассы с мотелями, гостиницами, заправками и всей остальной тряхомудией? Какие концерны, тьфу, купеческие гильдии, там будут развлекаться? Да и такая задачка в довесок. Кое-кто из злейших друзей по ту сторону бугра, имеющие коммерческие представительства в Литии, начал совершать непонятные телодвижения. Начались замораживаться долгосрочные проекты, началась капитализация средств и так далее. Влад, а к чему это все? Неделя адской работы не дала мне ничего. В конце концов, я плюнул на все и завалился в бар. Нажрался там, как суслик и решил предоставить частично правдивый анализ. Интуиция меня тогда не подводила, и основывался я на ней. Суть моего доклада можно было выразить коротко. Забейте и не берите в голову. В таком бардаке, где каждый первый почти вор, а каждый второй почти депутат, нихрена и ничего ни у кого не получится. А злейшие друзья вообще пролетят мимо кассы. Не совсем они понимают Литийскую действительность.
Меня выслушали с недоумением, но Женя поверил. Поверил и забил. Я оказался прав. Там прошло лет шесть, а воз и ныне там. Да о чем говорить, если Химкинское баронство до сих пор не может договориться с Московским герцогством о правах на землю, по которой и должна проходить трасса?!
Я усмехнулся. А вот в Литии вопрос решился бы скоро. Палач, ты где? И все вопросы отпадут сразу. Самое главное, что зарясь на будущую кормушку, высокородные не понимают, что они сами ее уничтожают. А вот если бы ... СТОП!
Знакомое имя. Так, у меня должна быть каменная морда лица. Сука! Это ведь наверняка ты! Тварь! Турнир и слова Тани!
- Герцог Буэра один из них. Богатый, очень влиятельный, трусливый, мелочный, мстительный, подлый и обожающий рыжеволосых леди. Ходят несколько туманных историй о девушках, не уступивших его домогательствам. У одной внезапно на поединке умер жених, другой, совершенно случайно, подсыпали яд и тому подобное.
Это наверняка ты! Стоп. Не надо делать поспешных выводов. Все позже. Нужно все обдумать.
Так и моя женушка здесь была?! Хотя, а чего я ждал? Лаэра дочь великого магистра королевского рыцарского ордена Мелора. Эти две страны союзники уже несколько столетий. Хорошо, что ты, граф, не сошел с ума и не применил третью степень допроса к гостям, приехавшим на это пати. Алиана моя жена и только я имею право ее мучить и пытать, ломать и издеваться, уродовать, калечить и все остальное. Именно, я и никто другой! Я бы тебя убил бы только за один волос упавший с ее головы. Я прикончил бы всех, кто в этом участвовал. Все, презентация окончилась, и папа Тани замолчал.
- Граф, - начал я, - скажите, неужели нет никакого лекарства, которое могло бы помочь Тане?
- Говорят, что есть, - вздохнул граф.
- Кто говорит? - спросил я.
- Принц Джайд, - начал граф. - Он сказал, что по слухам в Закрытом лесу есть одно растение, точнее, измененная орхидея, которая и может излечить мою дочь. Но, скорее всего, он ошибается. Я перешел в третий поселок рейнджеров и лично поговорил с магистром гильдии Йерком Тихим и он мне ничего не мог сказать.
Ясненько. Надо узнать все самому. А пока я обдумаю кое-что, насчет этого хмыря, которого обзывают герцогом Буэра. Если это он..... Если ОН! Тогда, тогда...Ну, кое-кто попал. Кое-кто решил, что ему все можно. Зря он так думает, очень зря. Но я не буду рубить сгоряча. Сначала я соберу информацию, потом подумаю и только потом приму решение. Есть вероятность, что этот хмырь не при делах. Небольшая, но есть. Хотя есть странности. Если это он, то зачем ему это? Пора опять запускать мозги в полную работу по методике гвардейца. Откат будет, куда без него? Но я же решил, что буду работать не только руками.
- Повторите еще раз имена гостей, которые собрались на праздник, пожалуйста, - попросил я графа.