Доступ к книге ограничен фрагменом по требованию правообладателя.
Обычно совершенно не в характере девочки было сносить оскорбления в свой адрес, но в этом мире она уже усвоила определенные правила поведения. Поэтому, наградив Торвальда презрительным взглядом, Наташа отвернулась и слегка ускорила шаг. Того такой финал никак не устроил и Торвальд начал громко обмениваться с друзьями шуточками в ее адрес.
Девочка остановилась, но не стала пока даже оборачиваться.
— Смотрите-ка, ей захотелось узнать о себе правду, — рассмеялся кто-то. — Она настолько глупа, что даже себя не помнит. Так вот, чтоб ты знала, ты в нашем лицее лишняя! Таких как ты даже на порог его пускать нельзя.
Наташа чуть повернула голову, чтобы увидеть говорившего.
— Полагаю себя вы, свора гиен, так смело потешающиеся над девушкой, считаете образцом нравственности и идеалом джентльменов? Особенно отважный рыцарь Торвальд потешается.
— О, да. В отличие от некоторых, я знаю отца, а ты вот про своего можешь что угодно рассказывать. Но я знаю, кто он был у тебя на самом деле! И знаю, кто твоя мать.
А вот отца с матерью Наташи Аристару трогать точно не следовало. Девочка готова была мириться с некоторыми правилами, но когда дело касалось родителей… Она резко шагнула к нему и замерла, вытянувшись и упершись полным ярости взглядом в его лицо… почти вплотную.
— Я могу сказать и кто были мои отец с матерью и деды с бабушками обоих родителей и их прародителей могу назвать, а вот ты своего дедушку назовешь вряд ли!
А вот этого не стоило говорить уже Наташе. Это был больной вопрос для Торвальда, чья семья только второе поколение были нобилями, а о его деде по материнской линии ходили не очень хорошие слухи. Это знали в лицее все, но идиотов заявить об этом вслух не находилось. И вот…
Торвальд вскипел, мгновенно и без замаха влепил девочке кулаком в лицо. Точнее попытался. Дальше все произошло на автомате, вбитом годами отработки одних и тех же движений защиты и нападения. Сознание еще не успело даже осознать угрозу, когда правая рука метнулась на перехват удара. Чуть повернуться, пропуская летящий в лицо кулак, и когда он просвистел мимо, левой рукой ударить в солнечное сплетение и тут же, пока противник глотал воздух, правой в верх живота, окончательно выбивая дух. Главное бить в нужные места. Первый удар на поражение, второй на добивание. Третьего быть не должно, так учил инструктор. Главное, успеть ударить первой, не дать шанса противнику…
— Бить первой? — Наташа с интересом наблюдала за тренировкой бойцов отряда силового захвата. Отец заскочил в спортзал на секунду, посадил ее на лавку, попросил Николая Павловича приглядеть и куда-то умчался. Тренер посмотрел ему вслед и вернулся к занятиям с бойцами. Не похоже было, что ему есть дело до девчонки, сидевшей на лавке. Но стоило ей шагнуть на маты, как она немедленно получила нагоняй за то, что вылезла в обуви. Пришлось разуваться — так интересно было.
— И всех можно победить? — поинтересовалась она.
— Ну… — Николай Павлович усмехнулся. — Всегда найдется кто-то сильнее тебя.
Занятия ее впечатлили, но она быстро о них забыла, пока однажды вечером к ней не пристали какие-то придурки… Наташа еле убежала, после чего снова появилась в зале уже без отца и потребовала научить ее драться. О нападении тренер знал, а потому отмахиваться не стал.
— Ты действительно этого хочешь?
Девочка кивнула.
— Что ж. Тогда я могу тебя кое-чему научить.
— Да? — обрадовалась девочка.
— Да. И мы будем тренироваться бегать.
— Бегать?!
— Именно. Ты будешь учиться бегать так, чтобы тебя никто не смог догнать.
Наташа всерьез обиделась и уже хотела уйти, но Николай Павлович остановил ее.
— Подожди. Давай поговорим как взрослые люди. — Десятилетняя пигалица гордо задрала нос. — Определись, зачем тебе надо тренироваться. Ты хочешь участвовать в драках или хочешь просто защитить себя?
— А-а-а… а есть разница?
— Боевыми искусствами надо заниматься серьезно, тренируясь каждый день, отрабатывая удары. И так в течение многих лет. Только тогда ты станешь настоящим мастером. Но я не думаю, что ты действительно хочешь всю себя посвятить боевым искусствам, а потому с тобой мы будем заниматься немного по другой программе, только чтобы ты смогла постоять за себя и сумела бы от противника убежать.
Наташа потом пожаловалась папе, но тот поддержал друга и даже сам отвел дочь в зал. С тех пор она и тренировалась… бегать. Точнее, как говорил Николай Павлович, он тренировал ее выносливость и развивал гибкость, а еще учил падать. Уже позже, когда она подросла, тренер показал ей ровно шесть приемов — три для защиты и три для нападения. Защита от ударов сверху, прямых ударов и от ударов снизу. Ну и нападение снизу, прямой удар и удар сверху. Все остальное время уходило на доведение всех их до автоматизма. Из любого положения, в любой момент она должна была выбрать наиболее действенный прием и выполнить. И связки… защита должна немедленно переходить в атаку, а атака в защиту. Заблокировать удар и тут же ударить в ответ.
— Запомни вот что: обычных людей ты так свалишь, но против опытного бойца, пусть даже драчуна, будет трудно, поэтому у тебя есть только один удар. Я потом покажу куда лучше всего бить, чтобы наверняка вывести его из строя. Второй же удар может быть максимум добивающий, когда противник после первого уже повержен, но еще не нокаутирован. Если первый удар не прошел — не геройствуй. Пока противник ошеломлен — беги. Беги и ори, зови на помощь. Зови милицию, пожарных, скорую помощь, кого угодно.
Доступ к книге ограничен фрагменом по требованию правообладателя.
Директор торопливо прошел к доске и поднял руку, призывая к тишине, хотя и так никто не шумел — класс затих. Никто и никогда не видел раньше всегда спокойного директора таким возбужденным.
— Я… — он облизнул губы и сглотнул. — Я прошу прощения за то, что прерываю урок… Я ненадолго… Госпожа… Госпожа Наталья Астахова, будьте любезны, к вам посетитель… он ждет у меня в кабинете.
Наташа моргнула. Это кто ж должен прийти, чтобы директор лично прибежал за ней в класс в таком возбуждении? Точно не мадам Клонье. Гонс Арет? Нет. Девочка встала и только взялась за учебник, как директор замахал руками.
— Нет-нет, это потом. Вот ты, — он наугад выбрал ученика, которым оказался Аристар Торвальд, впрочем, директор, похоже, даже не заметил, кого выбрал. — Да-да, будьте любезны, господин, соберите вещи госпожи и занесите ко мне в кабинет… А вы, госпожа, прошу за мной.
Только всеобщим шоком можно объяснить то, что никто не отреагировал на происходящее. А уж попросить Торвальда носить вещи его врага… Это вообще можно было бы счесть издевательством, если бы учащиеся ясно не видели, в каком состоянии пребывает директор.
Наташа только глянула на лицо Аристара и поспешно запихала вещи в сумку сама и закинула ее на плечо.
— Спасибо, не надо. Я уже все собрала.
— Тогда прошу вас. Прошу… — Директор первым покинул класс, хотя и не забывал оглядываться — идут ли за ним.
Наташа молча шла следом, гадая, что же это за посетитель, из-за которого директор сам бегает по лицею за простым учеником. Кое о чем она догадалась, когда увидела двоих стражников перед дверью кабинета директора, а разглядев герб республики у них на плащах, окончательно уверилась в своей догадке. Сердце неприятно защемило от нехорошего предчувствия — ЭТОТ человек просто так в гости не заходит. И уж если он явился за ней самолично, а не вызвал через слугу, то жди неприятностей. Точнее не так, жди очень больших неприятностей. А еще точнее: ОЧЕНЬ БОЛЬШИХ НЕПРИЯТНОСТЕЙ.
— Благодарю, господин директор, — раздался спокойный голос сидящего в кресле человека. — А теперь будьте добры, оставьте меня с вашей ученицей наедине.
— Что-то случилось, господин Мэкалль?
Председатель сената устало прикрыл глаза.
— Ты чертовски проницательна. Да уж, случилось… такое случилось… — Он выпрямился в кресле и посмотрел на девочку. — Госпожа Наталья Викторовна Астахова… Я правильно обратился? У вас дома такие сложные имена.
Девочка только кивнула — её нехорошие предчувствия сбывались.
— Так вот, госпожа Наталья Викторовна Астахова, республика Моригат нуждается в ваших талантах Призванной.
— Нет у меня никаких талантов, — слабо пискнула девочка — все, на что её хватило под этим пристальным взглядом.
Председатель сената отмахнулся.
— У всех Призванных были свои таланты, которые помогали им решать те задачи, ради которых их призывали. Ваши таланты, как я понял с ваших же слов — находить пропажи, расследовать разные загадки и… преступления.
Похоже, не отвертеться.
— Произошло какое-то преступление?
— Да. Около двух часов назад произошло преступление, которое может поставить под угрозу само существование республики.
Девочка недоверчиво вскинула брови. Мат Свер Мэкалль верно истолковал её мимику.
— Два часа назад был убит чрезвычайный и полномочный посол Арвийской империи Жордес Валерий Рекнерт.
Глава 2
Наташа нахмурилась, пытаясь осмыслить новость.
— Ну и что? Нет, не поймите меня неправильно, мне его жалко, но…
— Дело не в том, жалко или нет. Это посол империи. Само по себе убийство посла — чрезвычайное происшествие, которое может сильно осложнить отношения между странами, но беда еще в том, что Жордес — личный друг императора. Они росли вместе.
— Хм… Я все еще не понимаю…
— Я хочу, чтобы именно ты, Призванная, расследовала убийство.
Девочка совсем растерялась.
— Вы серьезно? Но я же…
— Ты — Призванная. И я уже успел убедиться в твоих талантах. Мне докладывали и о деле наследства Гринвера и о том клерке из отдела магии…
— Да я там ничего не сделала, — Наташа нахмурилась. — Мне больше времени понадобилось на то, чтобы убедиться в невозможности взломать систему безопасности, чем на поиск того документа. Знала бы теорию магии лучше, сразу бы это сообразила. Не надо ему окна открывать, когда с документами работает. А его соседу надо внимательней смотреть, что он поднимает с пола, а не совать бумаги сразу к себе в стол.
— И тем не менее. — Мэкалль подошел к двери, выглянул в нее, отдал какое-то распоряжение солдатам и снова закрыл. — Буду откровенным — на твоем участии в расследование настаивал в первую очередь я, и я же протолкнул решение в сенате.
Наташа не знала, смеяться ей или плакать от такого доверия. Мэкалль понял ее состояние и разъяснил.
— Я понимаю твои чувства, но пойми и ты меня… Республика до сегодняшнего дня никогда с таким кризисом не сталкивалась. Были внутренние склоки, случалось, нобили убивали друг друга… некоторые и в этот раз считают, что ничего необычного не случилось, — председатель сената с отвращение швырнул на стол какой-то листок. — Вот, уже доносы друг на друга строчат. Кто-то видел около гостиницы нобиля Грохна и предлагает проверить его.
— А что, его там не было?
— Да кто его знает?! Ну даже был и что? Не верю я, что этот нобиль помчался туда убивать имперского посла. А ведь сейчас многие постараются под шумок свести счета с конкурентами… — Мат Свер махнул рукой на лист.