..
Я пробежал глазами короткий текст.
- Самоубийство... - повторил я тихо. - А причина?
- Нервное расстройство... депрессия... или как это еще называется, Ты знаешь об этом лучше, чем я.
- Я знаю только то, что вижу сам, - ответил я и посмотрел на него снизу.
- Что ты хочешь сказать? - спросил он спокойно.
- Гибарян сделал себе укол перностала и спрятался в шкаф. Так?
Если так, то это не депрессия, не расстройство, а острый психоз. Паранойя... Ему, наверное, казалось, что он что-нибудь видит... - говорил я все медленнее,глядя ему в глаза.
Он отошел от меня к пульту передатчика и снова начал крутить ручки.
- Тут твоя подпись, - заметил я после недолгого молчания. - А Сарториус?
- Он в лаборатории. Я уже говорил. Не появляется. Думаю...
- Что?
- Что он заперся.
- Заперся? О, заперся! Вот как! Может быть, забаррикадировался?
- Возможно.
- Снаут... На станции кто-нибудь есть?
- Ты видел?
Он смотрел на меня, слегка наклонившись.
- Ты предостерегал меня. От чего? Это галлюцинация?
- Что ты видел?
- Это человек, да?
Снаут молчал. Он отвернулся к стене, как будто не хотел, чтобы я видел его лицо, и барабанил пальцами по металлической перегородке, Я посмотрел на его руки. На них уже не было следов крови. Вдруг меня осенило.
- Эта особа реальна, - сказал я тихо, почти шепотом, как бы открывая тайну, которую могли подслушать. - Да? До нее можно дотронуться. Можно ее ранить... Последний раз ты видел ее сегодня.
- Откуда ты знаешь?
Он не повернулся. Стоял у самой стены, касаясь ее грудью.
- Перед тем как я прилетел? Совсем незадолго?..
Снаут сжался как от удара. Я увидел его безумные глаза.
- Ты?!! - выкрикнул он. - Кто ТЫ такой?
Казалось, он сейчас бросится на меня. Этого я не ожидал. Все шло кувырком. Он не верил, что я тот, за кого себя выдаю. Что это могло значить? Снаут смотрел на меня с ужасом, Что это, психоз? Отравление?
Все было возможно Но ведь я видел ее, эту фигуру... Может быть, и я сам тоже...
- Кто это был?
Эти слова успокоили его. Некоторое время он смотрел на меня испытующе, как будто еще не доверял мне. Прежде чем он открыл рот, я понял, что попытка неудачна и что он не ответит мне.
Снаут медленно сел в кресло и стиснул голову руками.
- Что здесь происходит?.. - сказал он тихо. - Горячка...
- Кто это был? - снова спросил я.
- Если ты не знаешь... - буркнул он.
- То что?
- Ничего.
- Снаут, - сказал я, - мы достаточно далеко от дома. Давай в открытую. И так все запутано.
- Чего ты хочешь?
- Чтобы ты сказал, кого видел.
- А ты?.. - спросил он подозрительно.
- Хитришь? Сказать тебе, и ты скажешь мне. Можешь не беспокоиться. Я тебя не буду считать сумасшедшим, знаю...
- Сумасшедшим! О господи! - Он попытался засмеяться.
..
- Сумасшедшим! О господи! - Он попытался засмеяться. - Но ведь ты же ничего, совсем ничего... Это было бы избавлением... Если бы он хоть на секунду поверил, что это сумасшествие, он бы не сделал этого, он бы жил...
- Значит, то, что написано в протоколе о нервном расстройстве, - ложь?
- Конечно.
- Почему же ты написал не правду?
- Почему? - повторил он.
Наступило молчание. Снова я был в тупике и ничего не понимал. А мне уже казалось, что я убедил его и мы вместе атакуем эту тайну, Почему, почему он не хотел говорить?!
- Где автоматы? - спросил я.
- На складах. Мы закрыли их все, кроме тех, которые обслуживают полеты.
- Почему?
Он снова не ответил.
- Не скажешь?
- Не могу.
В этом было что-то, чего я никак не мог ухватить. Может быть, пойти наверх к Сарториусу? Вдруг я вспомнил записку и подумал, что сейчас это самое главное.
- Как ты себе представляешь дальнейшую работу в таких условиях?
Снаут пожал плечами:
- Какое это имеет значение?
- Ах, так? И что ты намерен делать?
Он молчал. В тишине было слышно шлепанье босых ног. Среди никелированных и пластмассовых аппаратов высоких шкафов с электронной аппаратурой, точнейших приборов эта шлепающая разболтанная походка казалась дикой шуткой не совсем нормального человека. Шаги приближались. Я стал напряженно всматриваться в Снаута. Он прислушивался, зажмурив глаза, но совсем не выглядел испуганным. Значит, он боялся не ее?!
- Откуда она взялась? - спросил я.
Снаут молчал.
- Не хочешь сказать?
- Не знаю.
- Ладно.
Шаги удалились и затихли.
- Ты мне не веришь? - спросил Снаут. - Даю слово, что не знаю.
Я молча отворил шкаф со скафандрами и начал раздвигать их тяжелые пустые оболочки, Как я и ожидал, в глубине на крюках висели газовые пистолеты, которыми пользуются для передвижения и состоянии невесомости. Как оружие они стоили немного, но выбора не было. Лучше такое, чем ничего. Я проверил зарядное устройство и перекинул через плечо ремень футляра.
Снаут внимательно следил за мной. Когда я регулировал длину ремня, он язвительно усмехнулся, показав желтые зубы.
- Счастливой охоты!
- Спасибо за все, - ответил я, идя к двери.
Он вскочил со стула.
- Кельвин.
Я посмотрел на него. Усмешки уже не было. Не знаю видел ли я когда-нибудь такое измученное лицо.
- Кельвин, это не... Я... правда не могу, - с трудом проговорил он.
Я ждал, что он скажет еще что-нибудь, но он только шевелил губами, как будто старался выдавить из себя слова.
Я молча повернулся и вышел.
САРТОРИУС
Коридор был пуст. Сначала он шел прямо, потом поворачивал направо. Я никогда не был на Станции, но во время предварительной тренировки шесть недель жил в точной ее копии, находящейся в Институте на Земле. Я знал, куда ведет лесенка с алюминиевыми ступеньками.
В библиотеке было темно. На ощупь я нашел выключатель, Когда я отыскал в картотеке первый том Соляристического ежегодника вместе с приложением и нажал кнопку, загорелась красная лампочка.