Мы заехали в какой-то двор, чтобы не светиться у всех на глазах. Флевретти остался сторожить машину. А мы с гражданином Бронштейном пешим строем вышли на площадь. Я был около библиотеки только раза два, и в обоих случаях по делу. В первый раз, когда ловил веницуанского льва, а второй, когда оказался здесь по жалобе приезжего учёного, он был недоволен, что библиотекарши решили закрыться пораньше.
Но вы, наверное, уже читали и, может быть, даже помните ту историю. Для учёного, оказавшегося очередным маньяком, она не очень хорошо закончилась. Он остался спать вечным сном с легендарным войском рыцарей. А если бы ему удалось удрать, то спал бы этот псих уже в окружной тюрьме с уголовниками. Что лучше?
Библиотека находилась в старинном пошатывающемся здании, стиль дампир, из закопчённого камня, с уродливыми каменными монахами на балюстрадах и под балконами. В общем, стандартный особняк позапрошлого века, который не рискнёт отреставрировать ни одна компания и в который по ветхости потолков не вселится ни один приличный офисный центр. У нас в стране все библиотеки и дома престарелых находятся в таких зданиях.
Перед лицом кружили настырные белые мухи. Их стало заметно больше, но они-то и подали мне идею. Теперь их свадебные пляски нам даже на руку. Я зловеще улыбнулся, начиная свою игру.
Мы с Изей Изряилевичем едва ли не под ручку прошли через площадь к библиотеке. Миновали памятник отцу-основателю города, чёрту-каторжанину по кличке Мокрый Пёс, работавшему в местных шахтах, пока он случайно не убил надсмотрщика и, естественно, сбежал. Чёрная чугунная скульптура как раз и запечатлела народного героя в момент безоглядного улепётывания… Вокруг его постамента летом высаживали верблюжью колючку и репейник, а сейчас торчали только художественные пеньки.
Я специально распахнул лапсердак. Если террористы сейчас следят за нами, то пусть видят, что жилет шмахида на мне.
Портной, конечно, весь трясся. Он был слишком эмоциональной натурой.
– Это самоубийство! Ви таки сумасшедший!
– Чего бояться, вы же уменьшили количество взрывчатки.
– И шо? И шо?! Ви же хотели, шоб все было натурально, или я зря родился?
Я тихо застонал, набрав в грудь побольше воздуха, чтобы не сорваться и не высказать этому двуличному негодяю, где ему место. Но не сейчас, ему придётся за всё заплатить потом.
– Хорошо. Вы всё сделали, как я вас и просил. А теперь, пожалуйста, помолчите.
Краем глаза я отметил, что на площади стоят всего две машины. Чёрный потрёпанный «фиват» и ярко-жёлтый «китис» с нарисованным адским котёнком на капоте. Пасмурный день сыграл нам на руку. Прохожих было мало, а белые мухи любили именно такую погоду. Я снова сделал вид, что отмахнулся от одной, как в этот момент вдруг мигнули фары жёлтого фургончика. Вот уж не ожидал, что террористы ездят на таких авто.
Я посмотрел на наручные часы. Как вовремя. Было без трёх минут четыре. Нужно пользоваться моментом, пока никого нет поблизости. Делая вид, что мухи уже залезли под жилет и кусаются (а кусают они действительно не слабо), я скинул лапсердак и, зажмурившись, расстегнул пуговицы. Крутанулся на одном месте, попытавшись как можно выше и дальше подбросить жилет. И тут же плашмя упал на мостовую…
– Таки упс! – сухо прокомментировал Изя Изряилевич.
Я раскрыл глаза и с ужасом увидел, что мой жилет шмахида висит, зацепившись петлицей за рог, на голове памятника основателю города.
– И за шо ви так не полюбили это произведение искусства? – успел спросить Бронштейн, когда я повалил его на землю за секунду до взрыва.
Грохот был такой, что у меня заложило уши!
Хорошо ещё сама мощность взрыва получилась слабенькой. Значит, старый портной умудрился всё сделать правильно. На землю упала пара сотен белых мух с задранными кверху лапками. Неуклюже грохнулась на задницу одна возрастная горгулия, а у памятника напрочь сбрило рога. Собственно, вот и всё. И весь теракт.
Протерев глаза от пыли и копоти, я встал с земли, отметив, что Изя Изряилевич поспешно улепётывает на четвереньках куда-то за угол.
– Эй, куда это вы? – крикнул я и не услышал своего голоса.
В ушах словно торчали две ватные пробки. Не было слышно ни звука. Горгулия «молча» открывала рот, явно пытаясь что-то до меня донести, и тыкала кривым когтем мне за спину. Я встал на колени, обхватил руками голову и изо всей силы потряс за рога. Слух не вернулся. Зато сзади кто-то подхватил меня под бока и куда-то поволок.
Я не сопротивлялся. Двое чертей в масках зайцев-зомби из популярного детского мультика швырнули меня в «китис» и рванули с места. Я успел лишь обратить внимание на розовые шины и подумать, каким же надо быть извращенцем, чтобы ставить розовые шины на свое авто! Впрочем, мысль тоже дурацкая: какое мне дело до того, какие у них шины? Хоть голубенькие в горошек…
Всё произошедшее заняло меньше минуты. Один из чертей сел за руль, второй придерживал меня на заднем сиденье. Мы тронулись с места, и вдруг их что-то напрягло, возникло какое-то препятствие на дороге, потому что по губам сидящего рядом террориста я понял, что он кричит:
– Это полицейский! Жми на газ, сбивай его!
Я толкнул его, опустил руку, задрал штанину и выхватил из прикреплённой к щиколотке кобуры маленький четырёхзарядный пистолет. Холодный ствол поцеловал затылок водителя. Тот с перепугу вдарил по тормозам, остановив машину в считаных сантиметрах от невозмутимого Чунгачмунка.
Индеец улыбнулся мне и, не ожидая приглашения, сел на переднее сиденье к водителю.
– В отделение полиции, пожалуйста. Большой Отец ждёт нас.
Террористы, даже не пикнув, довезли нас до участка. Пока Чмунк за шиворот поволок двух преступников в кабинет шефа, я доковылял до кулера и налил себе воды. Флевретти, который тоже уже был на своём месте, встретил нас градом вопросов. Видимо, я ответил невпопад, потому что Фурфур страшно засмущался и покраснел.
А потом сам усадил меня на стул и дал большущую кружку горячего чая с тремя ложками коньяка. Чудесное лекарство подействовало. После второго глотка ко мне полностью вернулся слух. Но на допрос я не пошёл, просто не было сил, ни моральных, ни физических. В конце концов, меня не каждый день взрывают. И жилет шмахида я больше не надену под пулеметом! Даже от самого лучшего портного на свете…
Когда Чмунк перевёл задержанных в камеру предварительного заключения, ко мне подошёл шеф.
– Сидите-сидите. – Довольный комиссар Базиликус по-отечески похлопал меня по плечу. – Вы с Чмунком молодцы. Отлично справились с заданием и задержали действительно серьёзных террористов. Конечно, один хочет подать на вас в суд за необоснованное членовредительство. Но это не поможет ему скостить срок.
– Это тот, которого я слегка толкнул? – уточнил я. – Спишите это на необходимую самооборону. Негодяй приказал товарищу давить нашего сотрудника.
– Вы сами это слышали?
– Нет, в то время я ещё был оглушён. Но в академии нас учили читать по губам. И я абсолютно уверен, что он сказал: «Это полицейский! Жми на газ, сбивай его!»
– Хм… кхм… Вообще-то он сказал: «Сбрось газ, объезжай его», – деликатно прокашлялся шеф.
Я хотел было возразить, но потом вспомнил, как только что неправильно отвечал на вопросы Флевретти. Значит, в искусстве читать по губам мне ещё стоит потренироваться.
– Ну и какая, к бабуину, разница, что они там сказали? Кому я должен верить? Террористам или собственному офицеру?! Пройдёмте-ка в мой кабинет, я дам вам почитать их показания. Даже самый мягкий прокурор влепит этим придуркам не меньше десяти лет.
– А где месье Бронштейн? Нужно найти его, пока он не сбежал.
– Вы правы. Его показания нам пригодятся. Поезжайте за ним в мастерскую, а Чунгачмунка я отправлю к нему домой. Но будьте осторожны, у него там взрывчатка. К вечеру туда приедут сапёры, все обыщут и заберут пластит и что у него ещё там.
– Хорошо, шеф.
– Но не накаляйте обстановку, действуйте деликатно. Скажете, что сажать мы его не будем, пусть не волнуется. Нам ни к чему лишняя шумиха. Женщины. Вы же меня понимаете…
Я одолжил служебную куртку у Флевретти, хотя влезть в неё не мог, но нужно было хоть что-то накинуть на плечи. Взяв машину комиссара, я поехал, уже в третий раз за день, по названному адресу. Подъехал прямо к главному входу. Перед дверью стояла какая-то ведьма, яростно дёргая за ручку.
– Заперто? – скорее констатировал, чем спросил я.
Дама сердито обернулась:
– Да. А у меня назначена примерка! А у вас что, тоже?
– У меня уже была, – пробормотал я, поворачивая в переулок.
Так и есть. Наш ушлый портной торопливо запирал заднюю дверь. Мне сегодня весь день казалось, что всё это я уже где-то видел. И теперь я понял где. Всё происходящее до икоты напоминало женский сериал «Уродина». Там тоже всё было завязано на террористах. Ещё там был чёрт-предатель и его психолог, тайный агент спецслужб Уродина.
– Решили сегодня закрыться пораньше?
Изя Изряилевич подскочил на месте едва ли не на метр в высоту.
– Таки это ви, пан Брадзинский? Рад, что ви опять в порядке, – весёлым до фальши голосом протянул он.
– Сержант Брадзинский, – с нажимом поправил я. – Вам придётся проехать со мной. Уже в который раз.
– А шо с террористами?
– Они за решёткой.
– Ви хотите посадить меня к ним? Я категорически не согласен! Лучше убейте меня на месте, или я зря родился?!
– Нет, нам нужны только ваши показания. Если не будете больше убегать, то пройдёте как свидетель.
Я крепко взял его за локоть, и… тут раздался взрыв! Задница Люциферова-а…
Вылетели стёкла, от грохота заложило уши, и ударной волной нас обоих отбросило метра на два. Я рухнул на спину, больно ударившись копчиком о тротуар. Изя приземлился рядом, вспахав носом асфальт.
– Зачем вы взорвали своё ателье?! – закричал я, пытаясь перекрыть шум огня.
– Таки это не я! Или я зря родился?! – едва не плача, взвизгнул он, с хрустом выпрямляя пострадавший нос.
Я с трудом поднялся на ноги и, прихрамывая, выбежал на улицу. Ведьмы у дверей ателье уже не было. Мне оставалось лишь мысленно проклинать себя за то, что не разглядел в той дамочке прожжённую террористку. Жаль сапёры не успели вывезти из дома всю взрывчатку. Собственно, о доме как таковом тоже речи уже не шло…
Всё было в дыму, уцелели только чёрные прокопчённые стены, от мебели остались выгоревшие обломки, а сверху сыпались разноцветные лоскутки тканей. Вроде как и на Веницуанском карнавале, но почему-то нам было невесело. Ведь там осталась и моя почти новая куртка.
Портной подполз ко мне на коленях и начал с большой осторожностью биться головой о тротуар, изображая неконтролируемую истерику.
– Таки я же вам говорил, что они меня разорят?! Они мне взорвали-и ателье-э!
– Зато вы живы.
– И чем оно компенсирует мне убытки? – взвыл месье Бронштейн, пытаясь поймать меня за щиколотку. – Ви же дадите мне справку для помощи из средств городского бюджета, или я зря родился?!