— Как Вы себя чувствуете? — задававший этот вопрос вовсе не был похож на человека. Но, по крайней мере, выглядел гуманоидом. И говорил на понятном русском.
— Я себя чувствую, но плохо, — на самом деле Олег соврал. Бык так ни разу и не дотронулся до него, а нагрузка, выпавшая на его долю в последнем происшествии, совсем не выглядела беспредельной на фоне обычных милицейских будней. Только слегка гудела голова, в которой, к тому же, скопилось слишком много вопросов.
— Я-Янг Дройя — координатор планеты Ценира.
— А я хочу в Париж, но не хочется умирать.
— Олег, я все про вас знаю, и даже искренне сочувствую.
— Не надо сочувствия, лучше отдайте машину и верните на родину с этой вашей Цениры.
— К сожалению, это невозможно. Ваше прибытие было несколько бурным…
— Должен вам сказать, что и мое отбытие я бы не назвал спокойным, — Олег сел на кровать, или как оно тут называлось. Осмотрелся, он не был связан, из помещения имелся выход, сейчас закрытый, разговаривавший с ним имел пропорции человека, серую кожу, периодически менявшую цвет на лице, немного увеличенную голову и ослабленную мускулатуру. Бойцом он не выглядел, при беглом осмотре помещения Олег обнаружил около двадцати предметов, предназначения которых он не знал, но которыми он бы легко мог убить собеседника и в дальнейшем использовать их для обороны. Но что дальше? Нужно накапливать информацию.
— Олег, вы на своей машине убили воина-кренинга. Будущего вождя. А даже у вас пешеход всегда прав.
— Это если он жив. А вообще — вызовите ГАИ, будем разбираться.
— Мы бы могли спасти его, но вы разрушили медицинский блок планеты, уничтожили медперсонал, несколько роботов-погрузчиков и полицейских роботов.
— Да, как-то неудачно получилось… они же не предупредили, что полицейские, да еще при исполнении.
— Вы понимаете, в этом медицинском блоке до вас побывали самые разные пациенты. Были громадные разумные пауки, были желеобразные создания, были и животные, похожие на ваших слонов, даже больше. И всегда там царил образцовый порядок. Но как только появился русский с медведем… Вы разрушили дорогое оборудование, лишили своевременной медицинской помощи кренинга. И он умер.
— Ну, за медведя, согласитесь, я не в ответе.
— А вместо ГАИ здесь сейчас родственники убитого.
— Надеюсь, бык, с которым я только что встретился, не слишком близкий родственник убитого?
— Нет, это животное с планеты убитого. Он должен был вас растерзать в наказание.
— Ну извините…
— Ничего, просто невероятно, что вы его убили. Я сам в прошлом охотник, и кренинги сплошь воины и охотники. А это животное — самое опасное на их планете. Почетный трофей. И как убили — оно ведь даже не нанесло вам никакого вреда.
— Спасибо, конечно, за похвалу, но что дальше? Будем ждать другого животного?
— Нет, теперь родственники убитого приняли решение выставить на поединок с вами своего бойца. Раньше это казалось им унижающим честь и достоинство, они не воспринимали вас как достойного соперника, но после победы над ревуном все переменилось.
— А сдаться и извиниться нельзя?
— Нет, извините, как цивилизованный гражданин галактики я вам сочувствую, но они имеют право на подобные действия. Так что будем готовиться к поединку.
— Дайте угадаю, а выглядят эти кренинги как громадные волосатые гориллы?
— Да, очень сильные и величественные воины. Но не переживайте раньше времени, я дам вам доступ к информации по тактике их действий и умениях в боевых искусствах. Это все, что я могу для вас сделать.
— А если я не захочу с ним сражаться?
— Тогда вы просто проснетесь прямо на арене, как уже было с ревуном. И вас легко убьют. А так я дам вам возможность подготовиться.
На самом деле Янг не сомневался, что землянина все равно убьют, но так его совесть была бы чиста. Землянину предоставлялась возможность погибнуть в честном поединке.
Многолетняя служба в милиции сильно извращает психику изначально здорового человека, и в плане гномления индивидуума эта государственная структура оторвалась от любой коммерческой не на несколько лет, а просто навсегда. В частности, она легко прививает сотруднику такие понятия как «надо» и «неизбежно». Поэтому Олег не стал больше бессмысленно протестовать, а решил сразу заняться делом. Тем более, что многочисленные вопросы просто стучались изнутри о его черепную коробку. И требовали информации, на получение которой необходимо время.
Олега перевели в весьма комфортное помещение, с окном, хоть и зарешеченным, но сквозь прутья хорошо просматривалось голубое небо, солнце, речка и лесок примерно в километре. Типичный пейзаж какой-нибудь Калужской области. В окно задувал приятный освежающий ветерок с совсем уж земными запахами. Помещение состояло из одной средних размеров комнаты с серыми мягкими стенами, наверное, чтобы не было соблазнов покалечить себя об них. Присутствовали кровать, стол и вполне земной компьютер. Рай, по сравнению с ментовской комнатой административно задержанных или тюремной камерой. Как объяснил Янг, техника была специально адаптирована для более комфортной работы на ней Олега. А вычислитель планеты специально установил для него земное программное обеспечение. Так он и получил доступ в местную базу данных, напоминающую земной интернет, но, на первый взгляд, без присущего тому мусора и повторений.
В первую очередь, конечно, хотелось уяснить, как он сюда попал. Но это вкратце смог рассказать ему и помощник Янга, его непосредственный куратор, Симвила Крейн. Он, казалось, искренне сочувствовал Олегу, в попадании на Цениру которого явно был виноват неправильно настроивший систему автоматического перехода кренинг. И если бы не медведь, принявшийся крушить здесь все подряд по прибытии, и не роботы, принявшиеся охотиться за ним, возможно, Олег вел бы себя по-другому. Но дело сделано. Из имевшихся в его распоряжении данных становилось понятно, что кренинги — раса умелых, хорошо тренированных воинов-охотников, к тому же очень влиятельных. На подготовку к поединку у Олега оставался один день. Справочники гласили, что средний кренинг намного тяжелее землянина, сильнее, у него отменная реакция, выносливость, кожа (Олег бы скорее назвал ее шкурой) прочна, и покрыта толстым слоем шерсти. Снежный человек, одним словом. Или австралопитек, если пользоваться научными терминами. В классическом, без огнестрельного оружия, бою, они использовали оригинальную тактику, имеющую некоторое сходство с земными единоборствами. Любимым холодным оружием было заостренное с одной стороны металлическое копье.
По условиям поединка на бой разрешалось выходить в удобной одежде, не имеющей защитных функций, имея с собой одно оружие, не содержащее возможностей для производства выстрела. Насчет оснащения кренинга Олег не сомневался — копье, а имея такую шкуру, смело приравниваемую к бронежилету, можно выходить на поединок в их классической ритуальной набедренной повязке. Сам он собирался выйти на бой в обычном, удобном для него камуфляже и берцах, уже опробованных в деле. Труднее приходилось с выбором оружия. В школе У-ШУ он неплохо овладел техникой работы с мечом и копьем. Однако приемы с копьем рассчитывались на противника-человека и предусматривали не только колющие, но и различные ударные движения, а также блочную защиту от копья противника. Хлесткий, на замахе, удар древком копья, безусловно, способен нанести человеку немалый урон, а вот толстая шкура кренинга может воспринять его спокойно. Да и на качественный блок своим копьем против аналогичного удара копья противника Олегу просто может не хватить сил. Ну а когда Олег ознакомился с некоторыми видеоматериалами, запечатлевшими поединки кренингов, то окончательно отказался от мысли воспользоваться копьем. Это было любимое оружие его противника, которым он, наверняка, владел в совершенстве. А если учесть еще и большую физическую силу врага, то у Олега не оставалось никаких преимуществ. Не имеет смысла выходить на бой, не имея преимущества перед соперником ни в чем.
Оставался меч, имеющий некоторые достоинства в схватке против копья. Учитывая силу врага, блоки на копье им не поставишь, нужно только уклоняться, да отмахиваться от ударов, зато им можно наносить по врагу не только колющие, но и рубящие удары. И никакая крепкая волосатая шкура здесь не поможет. Хотя постойте… крепкая, волосатая… Это требуется обмозговать.
— Скажите, Симвила, а можно ли у вас раздобыть для меня жевательную резинку? Я понимаю, что это вредно, но привычка, да и думается как-то легче.
— Жевательных резинок у нас нет, но есть жевательный клей в тюбиках, он даже лучше, так как ему можно придать любую форму и четко дозировать необходимое количество.
Остаток дня Олег просматривал видеоролики о кренингах, жевал, думал, и только к вечеру сильно удивил Симвилу выбором собственного оружия.
Дер Кванг — самый умелый и опытный воин семьи Кванг из тех, что были посланы на Цениру, тоже весь день не развлекался. Он проанализировал каким образом землянину удалось так легко убить ревуна, и теперь не сомневался в победе. Ревун — сильное, гордое, но очень массивное животное. Воздух Цениры для него слишком горяч и недостаточно обогащен кислородом. Поэтому животное не могло как следует разогнаться, быстро выдыхалось. Землянину проще — воздух Цениры очень близок земному. И еще землянин необычайно подвижен. Олег Еремеев — 32 года, 10 лет в милиции, ОМОН, спецподготовка северной школы китайского У-ШУ, хорошо владеет мечом и копьем, сильный, спокойный, хорошо развит интеллект — много читает. Никогда не управлялся чужим разумом. Далее шло очень подробное досье с перечислением основных вех в жизни. Вполне достойный противник, конечно, не имеющий никаких шансов в открытом поединке с Дером. Дер вынослив, и недостаток кислорода на нем так сильно не скажется, да и спешить он не будет. Сила, мощь, виртуозное владение копьем — все козыри на его стороне. На месте землянина он бы вышел на бой с мечом и попробовал бы использовать преимущества в скорости и маневренности. Но у Дера длинное копье, и он достанет землянина.
Дер сидел на жесткой лавке раздевалки перед ареной и пытался войти в боевой транс. Из одежды на нем была только ритуальная набедренная повязка, жарко, из-за небольшой нехватки кислорода хотелось дышать ртом, но он не позволял организму сбить ритм вдохов и выдохов, пытался кожей прочувствовать единение с окружающей атмосферой, отключить разум от всего постороннего. Сосредоточению очень мешал шум, проникавший в помещение с арены. Надо же было этим ценирцам устроить из поединка чести зрелище. Да еще и тотализатор — на всем норовят заработать денег. Шум, на самом деле, стоял просто невообразимый для слишком чувствительной, да еще и специально тренированной слуховой системы кренинга. Несмотря на внутреннее сосредоточение, он прекрасно слышал как антрепренер объявлял землянина, перечисляя достоинства и победы, как следом объявили самого Дера. Медленно, спокойно, не сбивая ритма дыхания, из полутемного помещения раздевалки кренинг направился к свету арены.
Открывшееся помещение оказалось чересчур просторным. Для боя такое не нужно, а чтобы вместить всех желающих посмотреть на зрелище, которое неожиданно стало суперпопулярным, его даже собирались оперативно расширить. Несмотря на солидную стоимость входных билетов и видеотрансляцию в прямом эфире, желающие видеть кровь своими глазами и обонять ее запах оккупировали все сидения. Землянин, стоявший маленькой фигуркой в противоположном углу помещения, наверняка их не различал за толстыми, матовыми для него, экранами. Диапазон частот зрения кренинга был несколько иным, тренированные глаза, которым потребовалось несколько секунд, чтобы привыкнуть к перепаду в освещении раздевалки и арены, позволяли даже различать эмоции на лицах некоторых ближайших к Деру зрителей. Свет заливал арену, здесь было жарко и душно, но терпимо для воина, привыкшего к лишениям. Ноги немного утопали в искусственном песке — масса кренинга для такого покрытия великовата, гравитация тоже чуть больше привычной, но Дер охотился и на более некомфортных планетах. Сделав несколько приставных шагов в одну и другую сторону, он вроде бы приспособил организм, и начал медленно, неспешно, приближаться к противнику.