Дверь хлопнула, а Андрей только со злостью сжал кулаки: почему она не послушала! Наверное, если ей всё рассказать, то rncd` она поймет, что происходит, и чем всё это может кончиться! А он, глупец, не смог её удержать! А телефонный звонок был не зря, значит, ли это, что Ершову Алену вычислили, и начнётся новая погоня? Чёрт!
Лицо напряженно, брови сдвинуты, а пальцы крепко сжимают кисть. Увидев вчера ночью призрачного богатыря в латах, с мечом, Алёна решила увековечить его на полотне. Благо зрительная память у девушки была в порядке, и вот уже с холста смотрело на мир Божий лицо статного, могучего человека, которое немного чем-то смахивает на лицо Андрея Кротова. Мысли Аленки перескочили на него. Откуда он взялся? Кто он такой, чем занимается? Заехав сегодня к Антонине, Алена ни словом не обмолвилась о вчерашнем инциденте. Только вот, чудеса, никакого песка в бензобаке и моторе не было! Поинтересовалась мнениями критиков, - Тонька всегда больше всех слышит. Ну, конечно, те поскрипели зубами от досады, потому что придраться было не к чему: картины по-настоящему превосходны, и тихо удалились. Сегодня в мастерской она одна. Раньше это был небольшой подвальчик, пока однажды на него случайно не наткнулась Алена. Не пожалев денег, она согласовала всё с домоуправлением, позвала ремонтников, и те сделали надлежащий ремонт. Обычно в это время здесь была еще и Антонина, которая часто приходит сюда, чтобы не забыть навыков рисования. Ведь они вместе с Алёной окончили сначала художественную школу, а потом колледж искусств. Хотя Тонька больше предпочитает лепить из глины. Но сегодня её здесь нет, - занята, наверное. Наверху хлопнула входная дверь. "Вот и Антонина пришла", - подумала Алена, не отрываясь от мольберта. Художница была вся поглощена работой, полностью погрузившись в картину, а именно в начертание былинного богатыря, и поэтому не увидела происходящее позади. Её поразила только внезапная тишина, воцарившаяся в подвальчике: как будто она внезапно оглохла, - не было слышно никаких посторонних шумов, создающие привычный фон. Машины, шумящие перед окном, стали проезжать бесшумно, как легкие тени. Алена медленно развернулась, и вскрикнула: перед ней стояли трое людей, с желтыми злобными глазами - вчерашние нападающие. Аленка резко рванулась в сторону, ногой задев стоящий мольберт, в результате чего он с грохотом перевернулся. Страшные и безмолвные незнакомцы кинулись за ней, круша всё на своем пути. Один человек с невероятной скоростью настиг её, оттолкнув к стене, и там удерживая. Подошли остальные. У одного напуганная девушка заметила знакомую светящуюся петлю. Аленка задергалась, пытаясь вырваться, а потом истошно закричала: крик страха вырывался наружу. -Можешь не стараться, тебя всё равно никто не услышит! - глухо просипел человек, и стремительным движением набросил смертоносную петлю на открытую шею Аленки. Та на секунду задохнулась, почувствовав, как петля плотно обхватила шею огненным кольцом, жгущим до адской боли внутри. Мгновенно разлилась по всему телу слабость, подкосились ноги, и Алена упала коленями на пол, всё, пытаясь сорвать судорожными пальцами, плотно сидевшую петлю. Незнакомцы же окружили ослабевшую девушку, подняли руки вверх, и уже даже открыли рты, чтобы произнести заветное с л о в о. Как тут... Рассекая воздух, пролетело железное копье, с бешеной скоростью пригвоздив одного незнакомца к стене. Тот заревел, словно стадо слонов, и, зашипев, просто осыпался мелким порошком на пол. В дальнейший момент воздух в мастерской стал сначала темнофиолетовым, а потом будто миллионы мельчайших шариков, скатавшись из воздуха, устремились в одну точку, вырисовывая очертание фигуры. Через мгновение перед незнакомцами предстал Андрей Кротов. Быстро взмахнув руками, из них понесся, прямо на застывших megm`jnlveb, поток воздуха. Раз!... и странные люди, так же зашипев, как и предыдущая жертва, осыпались темным порошком. Андрей, глубоко вздохнув, подошел, к лежащей на полу, Аленки, прикоснулся к светящейся петле, и та растворилась в тягостном воздухе мастерской. Приподняв девушку, он перекинул её руку на свою шею, и, выйдя на улицу, осторожно усадил её на заднее сиденье своей машины. Дверь мастерской сама за ними закрылась, и послышался скрежет поворачиваемого замка.
-Алёнушка, солнышко, идем купаться! - Оксана, стоя по пояс в теплой воде озера, протягивала руки к своей шестилетней дочери, которая стояла на берегу, и не решалась войти в воду...
...Алена резко села, и поняла, что это просто отблески прошлого, приходящие к ней во сне. Она зажмурилась от бившего прямо в глаза озорного летнего солнца, вспомнив и тот такой же чудесный летний день, и шашлыки с родителями, и глаза отца, когда он глянул на испуганную дочь. Всё вспомнила, а, вспомнив, поняла, что всё произошедшее с родителями, неспроста. Особенно, если учесть все её недавние неприятности. И только сейчас девушка поняла, что находится в чужом и неизвестном доме. Она резко вскочила, дико озираясь. Судя по всему, это был деревянный, крепкий дом, а Аленка находилась в одной из его комнат. Комната была очень светлая, потому что чистый солнечный свет пронзал её своими лучами, освещая не хуже обычной лампы. Широкая кровать, застеленная тонкими, шелковыми простынями, на которых был вышит странный знак, похожий на чей-то древний герб. Окно - от пола до потолка - выходило на небольшой, тоже деревянный, балкончик, с которого просматривался чудесный вид на синеющую речушку. А запах, стоящий в комнате, просто пьянил до одурманивающего блаженства: это был запах соснового бора, в котором только что прошел грибной теплый дождик. А если еще закрыть глаза, то казалось, что ты воспарил над этим грешным миром. Раздавшийся громкий звук возле двери, заставил Аленку открыть глаза спуститься на землю. На пороге стоял Андрей, держа в руках поднос с едой. Андрей зашел еще минут пять назад, и, увидев стоящую возле окна девушку, почему-то смутился. На Алене была надета тонкая шелковая сорочка, с тончайшими кружевами по подолу, со знакомым вышитым вензелем. Солнечные нитевидные лучи, висевшие в воздухе, как бы проходили сквозь девушку, обрисовывая под сорочкой загорелый стан гостьи, была даже видна маленькая родинка на её спине. Неожиданно появилось непреодолимое желание прикоснуться губами к этому пятнышку. Андрей кашлянул, не смея больше любоваться телом девушки. А та, лишь только увидев его взгляд, нахмурилась, и быстрым движением накинула на себя халат, лежащий на кровати. А Андрей, тем временем, поставил поднос на пушистый ворсистый ковер, и тоже опустился на пол, с интересом рассматривая Алену. -Послушай, может, хватит надо мной издеваться? Что происходит? Почему я вдруг всем срочно понадобилась??? -Сядь, Алён, поешь, а потом спокойно и поговорим, - миролюбиво предложил Андрей, отлично понимавший, что твориться в её душе. -Ага, как же! - рассмеялась девушка. - Чтобы я опять заснула! Ведь ты мне что-то подсыпал тогда в кофе! Ведь так? -Ничего я не подсыпал, ты просто захотела спать. Вот и всё! честными глазами он посмотрел на неё, досадуя, что она разгадала его маленький секрет. -Хватит врать! - процедила разозленная гостья, тоже садясь на пол. - А как же тогда на мне оказалась сорочка, которой у меня, между прочим, никогда и не было! Да, кстати, откуда ты берешь такие чудесные сорочки, как, например, эта? И вообще, кто ты такой? -Ты что-нибудь слышала про параллельный мир, или потусторонний, j`j тебе больше нравится.
Алена поставила на пол высокий бокал с соком, дико посмотрела на собеседника, как бы спрашивая "нашел, о чём спросить?". -Всё это просто ерунда, сказки, которые рассказывают детям! А что? -И всё-таки этот мир существует, - Андрей серьёзно взглянул в карие глаза Алены, словно пронизывая взглядом насквозь. Та поёжилась. - Этот мир существует вот уже больше тысячи веков. Мир Завуалированный. Демонвилль - огненная смесь сатанинской желчи и злости - собранная в одной крупной точке, которая и называется Демонвилль. Страшный, мрачный и сырой город, в котором полно зловонных могил и трупов, встающих прямо из-под земли. А над городом описывают круги черная туча птиц-падальщиков. Все их называют птеровампами. Ужасный город, в котором нет ничего живого и светлого! Весь город накрыт гигантским, непроницаемым чернеющим куполом, чтобы границы этого ужасного города не расползались по всему миру. Но в последние несколько десятков лет, купол смерти начал увеличиваться, превращая всё на своем пути в черную пустыню. Хуже того, всякая нечисть, живущая под куполом, начала просачиваться через его стенки, и теперь свободно разгуливает по двум мирам - вашему, и потустороннему...
И тут Алена поднялась, сбрасывая с себя наваждение, навеянное рассказом гостеприимного хозяина. Его слова глубоко врезались в мозг, и девушка, словно, сама путешествовала по этому миру. -Андрей, ты пьян? - бесцеремонно спросила она, пристально смотря на собеседника. - Знаешь, такую странную историю я слышу впервые! Ведь это просто... просто сказка! -Ах, сказка! - Андрей в бешенстве вскочил, сжимая кулаки. Казалось, что он сейчас, не сдержавшись, ударит девушку. - А люди, что два раза нападали на тебя, это сказка?! - Андрей уже кричал, медленно надвигаясь на присмиревшую Аленку. - А метка пентаграммы, найденная на тебе, это тоже сказка?! Это "люди" из этого мира, и они приходили за тобой! И еще придут, если ты не будешь слушать меня! - хозяин вдруг быстро успокоился, скидывая с себя пелену раздражительности, и остывая, в знак примирения, мягко кладя гостье руку на плечо.
Но Алена вздрогнула от этого прикосновения, и автоматически прикоснулась к руке Андрея, собираясь скинуть её с себя. Внезапно Андрей схватился руками за голову, зажмурив глаза от непосильной боли, отшатнулся от Алёны, и будто слепой начал метаться по комнате. Затем, нащупав кровать, он повалился на неё, тихо причитая от мучительной боли, которая стальным обручом расплавленного свинца, сковала голову. С усилием произнеся, онемевшими губами, древнее заклятье, Андрей, всё еще держась за голову, сел и мутными глазами посмотрел на испуганную Алену. -Что с тобой? Тот, не ответив, молча поднялся, подошел к девушке и резко схватил её за руку, взглядом уставившись на ладонь Алёны, где были видны тоненькие линии жизни. Его глаза подернулись зеленоватой мутью, и несколько секунд он внимательно рассматривал ладонь. На ней медленно проступал еле видный рисунок, невидимый Алене, в виде небольшого герба, в середине которого поместился глаз льва. Символ императорской власти. Значение знал и Андрей. -Что происходит? - недоумевала гостья. - Хватит от меня всё скрывать!!! - возмутилась она. Отступив от Андрея, Алена решительно собрала свои вещи, и, встав за ширму, находящуюся тут же, быстро переоделась. -Знаешь, если ты не хочешь со мной разговаривать, то пожалуй, я покину твой великолепный дом.
Андрей ничего не ответил, и, истолковав его молчание, как согласие, Алена вышла из комнаты, спустившись вниз, на первый этаж. Первый этаж так же представлял собой воплощение древней jp`qnr{, - большие окна были распахнуты настежь, принося в гигантскую комнату свежий утренний воздух, с тонкими лучами солнца, которые, словно светящиеся золотые нити, висели перед окном. Деревянный пол был устелен толстым ворсистым ковром. Рассмотреть всё поподробнее Алена не успела, так как услышала позади шаги спускающегося Андрея и рванулась к двери. На улице она зажмурилась от, внезапно ударившего в глаза, солнца, и затем увидела стоящую тут же машину Андрея. И какая забывчивость: даже ключи торчали в замке зажигания. Как нехорошо-то! Алена взялась за ручку дверцы, как тут её схватили сзади за талию, и довольно грубо оттащили от машины. -Ты никуда не поедешь!
Андрей отпустил её и зло заглянул ей в глаза: ему надоело, что эта девчонка ведет себя так легкомысленно, вот если бы она только знала...! К его удивлению, Алена не стала спорить, а просто молча отшвырнула от себя сумочку, испепелила того взглядом, и направилась к лесу. Хозяин глубоко вздохнул, поднял сумочку девушки и вошел в дом.
Две черные тени быстро летели по небу сизо-серого цвета. Тени летели бесшумно и стремительно, вспарывая густой воздух. Пролетев так еще некоторое время, тени вдруг, сделав крутое и резкое пике, пошли на снижение. Через мгновение "тени" стояли на, черном полу, в круглом величественном зале, с преогромными колоннами, вершины которых терялись далеко в неведомом, но, конечно, существующем, потолке. "Тени" взмахнули руками, и приобрели видимые телесные очертания. Элеменулы - так их все называли, - были существа инстинктивные и смертные. Ужасные существа: на кривых лошадиных ногах, которые заканчивались темными, потрескавшимися копытами. На существах были напялены непонятные черные тряпки, превратившиеся уже, практически, в лохмотья. На голове же росла густая чернеющая растительность, называемая волосами, длинные и торчащие в разные стороны. Глаза же маленькие, узкие, но чудовищные, налитые особой злобой неприятного болезненно-желтого цвета, сверкающие огнем. За спиной элеменолов тихо трепыхались большие кожистые крылья, черные и холодные. Тонко застучав копытами по полу из слоновьей кости черного цвета, они подошли к центру зала. Обычный свет тотчас же сменился на тускло серый, который моментально влез во все закоулки обширного зала, спрятав в грязной серости и величественные колонны. -Что у вас? - грянул густой, но металлический бас. Казалось, что голос повсюду, словно безжалостно накидывался на элеменолов. -Еще один! -Давайте! Одно из существ выдернуло лапу (или руку) из-под крыла, протягивая её ладонью вверх. На ладони медленно стал проясняться небольшой, идеально круглый голубоватый шар. Шар поднялся на несколько сантиметров, обернулся несколько раз вокруг своей оси, променяв при этом цвет, на красный и... затем просто исчез! -Это последний, - пролепетали существа. -Я знаю, что это последний! - прогремел в ответ голос. - Но вы забыли самое главное: мне нужен человек, у которого имеется знак в виде трех перекрещенный линий! А вы его проморгали! Убирайтесь вон!...