В это раннее время еще никто не играл с применением оборудования на стенах, не было слышно шума разговоров из зоны отдыха. Сохранившийся запах моющих средств смешивался с ароматом кожи.
Не пройдет и часа, как «Царство Теней» вернется к жизни. Странно, насколько он полюбил этот клуб.
Осмотревшись по сторонам, Маркус заметил Z. Одетый в свою привычную черную шелковую рубашку и брюки такого же цвета, владелец "Царства Теней" сидел у круглого бара в центре зала, разговаривая с барменом и его сабмиссивом.
Как только Маркус подошел, Каллен ухмыльнулся.
- Эй, приятель, я познакомился с твоей новой стажеркой. Прекрасные волосы.
Голос бармена эхом отразился в огромном тихом зале.
- Новая стажерка? - Маркус вопросительно взглянул на Z, на что тот нахмурился.
- Я надеялся, что ты прибудешь раньше, Маркус. Я, безусловно, был не намерен взваливать это на тебя.
- Судебный процесс шел слишком долго.
И было горячо, как в аду. К тому времени, как он высказал свой последний аргумент, у жюри сложилось единое мнение, и у ублюдка, который мучил маленьких мальчиков, не осталось ни единого шанса на помилование. Виновен.
Чувство удовлетворения от мысли, что он очистил улицы от еще одного монстра, стоило всех последних бессонных ночей.
- Так что происходит?
- Сожалею, что нам не удалось это обсудить, но у меня для тебя есть еще одна стажерка.
Мастер Z кивнул за спину.
- Я сказал ей ждать тебя в зоне с цепями.
Маркус уставился на него с непониманием. Они всегда обсуждали любое дополнение к программе стажировки. И вот теперь новая стажерка, просто так?
Z сделал глоток своего напитка.
- Я высоко ценю, что ты примешь Габриэллу, Маркус. Она довольно вспыльчива и нуждается в твердой руке. Пожалуйста, подержи ее месяц - скажем, до конца августа - прежде чем отказаться от нее.
Внутри наставника начал зарождаться буйный гнев.
Z не просил об одолжении, он отдал приказ. Что за дерьмо? По сжатой челюсти владельца клуба было видно, что никаких разговоров об отказе от этого ученика не будет.
Маркус может либо принять сабмиссива, либо сойти с поста наставника. Но ему нравилось контролировать стажеров, расширять свое представление о Теме с позиции сабмиссива, помогать им найти Дома, соответствующего их потребностям. И он добровольно вернулся в общество. Мужчина постучал пальцами по барной стойке, прикидывая варианты. Возможно, ему следует познакомиться с новой сабой-стажером, прежде чем сжигать все мосты. Медленно узнавая других Домов, он понял, что этот клуб подходил ему как никакой другой.
- Я поработаю с ней.
Пока что. Он послал Z непреклонный взгляд.
- Вы владелец, сэр, но они мои ученики. Я буду более чем благодарен, если Вы сможете это запомнить.
"Не делай этого снова".
Серые глаза смерили его в полный рост, Z склонил голову в знак признательности и положил на барную стойку папку с данными стажера.
Каллен с усмешкой поставил напитки на стойку.
- Знаешь, Маркус, ты умеешь посылать нахер почти так же вежливо, как и босс.
Наставник фыркнул от смеха. Никто не мог долго пребывать в раздражении рядом с Калленом. Улыбнувшись ему, Маркус просмотрел бумаги.
Краткое резюме будет вывешено на доске объявлений для других Мастеров «Царства Теней», так как все они участвовали в обучении сабов.
- Никаких медицинских противопоказаний или проблем. Она признает, что нет никаких фобий. Не хочет какой-либо серьезной боли, пирсинга, шрамов и рубцов. Связывание и секс принимаются.
Довольно привычный выбор для стажера.
- Не мог бы ты дать мне манжеты для стажеров и ленточки? Пожалуйста!
Бармен порылся в нижних полках стойки, затем передал пару золотистых кожаных манжет на запястья и коробку с разноцветными ленточками.
Маркус прикрепил к манжетам соответствующие ленты, цвета которых указывали на то, что позволит обучаемый: желтый - для умеренной боли, синий - для связывания, зеленый - для секса. Никаких красных лент для сильной боли.
- Многие решения под вопросом. Информация о ее прошлом опыте подозрительна.
Он взглянул на Мастера Z, надеясь на объяснения.
- Я не так много знаю. Просто сделал кое-кому одолжение.
Владелец клуба послал Каллену слабую улыбку.
- Звучит знакомо?
- Точно, - бармен рассмеялся, посмотрев на свою покорную высокую сабу, которая была достаточно выносливой, чтобы занимать место рядом с громадным Домом. Он поиграл бровями. - Иногда это даже стоит усилий.
Андреа поморщилась из-за слов своего Дома и произнесла: - Спасибо, Сеньор.
Маркус помнил, что Каллен взял ее в качестве одолжения, когда руководил стажерами. Ладно, может, его новая подопечная докажет, насколько она может быть восхитительна.
- Габриэлла сама попросила, чтобы ты ввел ее в программу?
- Она хотела, но друг, Гален, попросил за нее. Он надеется, что в качестве стажера она найдет то, в чем нуждается. Он сказал, что она, к сожалению, плохо себя ведет, и не рекомендует ее жалеть.
Z нахмурился.
- Девчонка может оказаться сложной задачей даже для тебя, Маркус.
Проблемный сабмиссив. Прекрасно.
- Я сделаю все от меня зависящее. На самом деле, мне лучше бы пойти познакомиться с ней и начать работать.
Он прикрепил манжеты сзади к ремню, кивнул двум мужчинам и улыбнулся Андреа, вспомнив, какую пробежку она задала Каллену, перед тем как он смог пошатнуть ее устои.
Слишком много работы. Возможно, Z ошибся, и его новая подопечная окажется тихой, милой и послушной.
Девушки не оказалось в зоне с цепями.
Маркус нахмурился и огляделся, наконец, отыскав ее в коридоре, ведущем в тематические помещения, уставившуюся на медицинскую комнату. Она казалась загипнотизированной гинекологическим креслом, сумками с клизмой и полками, заполненными металлическими зеркалами, различными расширителями и другими забавными игрушками.
Бесшумно приблизившись, мужчина прислонился плечом к стене и, скрестив руки на груди, не торопясь изучал ее.
Не уродина, но и не слишком красива, по крайней мере, из того, что он мог увидеть. Средний рост, приятные изгибы. Длинная синяя юбка закрывала ее задницу и ноги. Он одобрил черное бюстье, которое визуально увеличивало прекрасную грудь.
Небрежно уложенные волосы едва достигали плеч. Она была рыжей, как саба Нолана, но более приближена к клубничной блондинке, и ее цвет был настолько высветленным, что она почти сияла.
Веснушек нет и в помине. Легкий загар покрывал ее плечи и грудь, и наставник улыбнулся. Насколько низко доходит загар?
Маркус опустил взгляд. Сабмиссивы ходили по клубу босиком, а у нее оказались красивые ступни, но она покрасила ногти в ярко-синий. Синий?
- Потерялась?- спросил он.
Девушка вздрогнула от неожиданности и развернулась так быстро, что юбка обернулась вокруг ее ног. Очевидно, она окрасила прядь волос слева, чтобы та соответствовала по цвету ногтям на ногах. Длинный шрам светлее, чем ее кожа, пробегал от левой скулы до уголка ее губ. Несмотря на белизну, которая указывала, что это была старая рана, зрелище обеспокоило Маркуса на интуитивном уровне, ведь саба, которая попала под его опеку, когда-то испытала боль.
- Ой, привет. Здравствуйте.
Она встряхнула юбку и улыбнулась ему.
- Я просто заблудилась. Новое место и все такое.
- Я вижу.
"Интересное лицо", - подумал он. Не модель с торчащими скулами и острым подбородком; ее черты были аккуратными, мягкими.
Не красивая, но… симпатичная. Когда она улыбнулась, на ее щеках появились ямочки.
Но что она делает в тематической комнате? Он негромко спросил:
- Где тебе сказали меня ждать?
- Оу, - усмешка исчезла, и ее больших карих глаз коснулось настороженное выражение.
- Мастер Z сказал, что за мной придет наставник.
- И он сказал тебе “Жди здесь” или дал разрешение бродить вокруг?
Когда она покраснела, ее лицо цвета слоновой кости оказалось восхитительно розовым. Ну, в случае чего, он мог надеяться, что будет наслаждаться хотя бы этим.
- Он сказал “Жди здесь”.
Она махнула рукой в сторону зоны с цепями.
- Наверное, я зря ушла оттуда, да?
Она что, не знала, как обращаться к Дому? Что значит подчиняться?
- Уверен, это было ошибкой.
Как и то, что Z свалил эту стажерку на него.
Глава 2
Великолепный мужчина модельной внешности, да еще и в костюме, ей совершенно не понравился. Увидев его, Габриэлла сразу поняла, что он не тот, кто ей нужен. Единственный, кто, как она думала, должен был произвести на нее впечатление - это Мастер Маркус, и она надеялась, что он не будет в костюме.
Мужчина перед ней, бесспорно, источал богатство и силу, должно быть, он большая шишка в клубе.
- Я полагаю мне лучше вернуться туда, прежде чем прибудет мой Мастер.
- Кто?
- Мастер Маркус. Я жду его.
- Ты определенно обладаешь плохим представлением о том, как следует ждать.
Он пялился на нее еще минуту, излучая неодобрение.
- Полагаю, мне лучше представиться, прежде чем твой образ действий доведет тебя до неприятностей. Я Мастер Маркус.
Она ахнула. О, нет. Этот день не заладился с самого начала.
- Ах, - девушка прочистила горло и попыталась снова: - Приятно познакомиться с Вами. Эм...
- Могу я узнать твою имя? - вежливо поинтересовался он.
Слишком вежливо.
Девушка бросила на него еще один взгляд, на его фантастически модный сшитый на заказ костюм. Темно-серый в тонкую полоску. О, пожалуйста, она в самом считала, что он был Домом?
- Габриэлла Андерсон. А Вы уверены, что Вы и есть Мастер Маркус?
Он склонил голову набок. Мужчина был слишком красив. Высокий, широкоплечий, стройный. Его волосы насыщенного коричневого цвета с золотым оттенком на кончиках были безупречно уложены в стильную прическу. Наверняка такая же идеальная личность, как и ее родители. Прикольно. Даже его ровный загар был не чрезмерным, но достаточно темным, чтобы подчеркнуть его невероятно голубые глаза. Пронзительные голубые глаза, во-первых, и леденящие, во-вторых.
- Почему ты думаешь, что я не Мастер Маркус? - спросил он.
Ну, Боже ж ты мой! Она махнула ему рукой и еле-еле сдержала саркастичное фырканье. На всякий случай, если он действительно был тем самым Мастером. Может, он просто не успел переодеться или что-то типа того.
- Костюм? Где кожа или латекс, или... байкерская куртка, или жилет? И черная деталь в одежде? Вы забыли ее надеть?
С секунду Маркус всматривался в Габи, как если бы она начала пускать по-идиотски слюни. А после разразился глубоким поразительным хохотом – удивительно было слышать его от такого мужчины – который выглядел так, будто шест проглотил.
Девушка почувствовала, как ее лицо заливает жаром, и решила, что он действительно ей не нравится. Может быть, он был в клубе бухгалтером или администратором, или кем-то в этом роде. Переминаясь с ноги на ногу, она посмотрела мимо него, надеясь, что этот парень Маркус скоро придет. Ей необходимо привыкнуть к этому месту, прежде чем появится похититель - "несаб", как посредник будет его называть. Она нахмурилась. "Несаб" звучало слишком уж похоже на фальшивого сабмиссива. Самозванец, вроде меня. Она бы назвала его злодеем.