— Я имею в виду, как вы с ней создали эту команду?
— Однажды случайно пересеклись на прогоне, там и договорились. Вот и все.
— На прогоне? Что это значит?
— Позирование для съемок. В тот раз фотографировались девушка с девушкой. В студии мы и встретились.
— Снимались для журнала?
— Нет, для веб-сайта.
Пирс сразу припомнил тот коридор с тремя мощными двойными дверьми, который он видел в офисе «Зрелищных проектов».
— Для сайта «Зрелищных проектов»?
— Послушай, какое тебе дело?
— Как назывался сайт?
— Что-то типа «фетиш, точка» и так далее. Не помню. У меня нет компьютера. Да и какая тебе разница?
— А где проходил прогон? В «Зрелищных проектах»?
— Да, в студии.
— Значит, ты получила работу через «Красоток Лос-Анджелеса» и мистера Венца?
Пирс увидел, как при упоминании последнего имени глаза Робин мгновенно вспыхнули, но сделал вид, что не заметил.
— Вот о нем я с тобой толковать не собираюсь. И ты не сможешь сказать ему, будто что-то узнал от меня, ясно?
Пирсу показалось, что теперь в ее глазах мелькнул откровенный испуг.
— Я уже говорил: все, что ты мне здесь расскажешь, останется между нами. Обещаю. Как его имя?
— Слушай, у него большие связи, его поддерживают очень влиятельные особы. Он имеет большое влияние, поэтому мне совсем не хочется говорить о нем.
— Просто назови его имя, и на этом покончим.
— Билли Венц. Но большинство зовут его Билли Винс из-за того зла, что он постоянно причиняет людям. Теперь все?
— Спасибо.
Пирс встал и еще раз оглядел квартиру. Небольшой коридор из гостиной вел, судя по всему, в спальню. Он удивился, заметив не одну, а сразу две спальни, разделенные ванной.
— Зачем тебе две спальни?
— Мы снимаем эту квартиру с другой девчонкой. У каждой своя спальня.
— Она тоже с веб-сайта?
— Да.
— Как ее зовут?
— Клео.
— Это Билли Венц поселил вас вместе?
— Нет, Грейди.
— Какой Грейди?
— Он работает с Винсом. Фактически это его дом.
— Тогда чего же ты не создашь пару с Клео? Ведь это было бы гораздо удобнее.
— Наверное, так и придется сделать. Но я уже говорила тебе, с Лилли дела у нас шли отлично. И трудно отыскать вторую такую шикарную деваху.
Пирс кивнул.
— Ты ведь здесь не живешь, не так ли?
— Нет, только работаю.
— А где же обитаешь?
— Этого я тебе не скажу.
— Хранишь здесь кое-какую одежду?
— Что ты имеешь в виду?
— У тебя ведь есть какая-то одежда, кроме этой? И конечно, обувь. — Пирс показал на ее босые ноги.
— Да, я переоделась, когда пришла сюда. По улицам я так не хожу.
— Вот и отлично. Переодевайся, и поехали.
— О чем это ты? Куда поехали?
— Я хочу, чтобы ты показала мне, где живет Лилли. Или жила.
— Эй, парень! Ты узнал, что хотел, а теперь отваливай!
Пирс посмотрел на часы.
— Слушай, ты говорила, что берешь четыре сотни за час. Я здесь не пробыл и двадцати минут. Это значит, что осталось еще сорок минут, или выкладывай назад мои наличные.
— Так дела не делают.
— Именно так их и делают.
Окинув его долгим злым взглядом, Робин молча прошла в спальню, чтобы переодеться. Пирс подошел к балкону и стал изучать дом на другой стороне Линкольн-стрит.
Он заметил мужчину, который звонил из телефона-автомата рядом с кондитерской, держа в руке сливочно-фруктовый десерт и периодически поглядывая на окна дома, в котором сейчас находился Пирс. Интересно, сколько еще жриц любви устроились в этом бетонном гнезде? Неужели все они работают на Венца? Может, все это место ему и принадлежит? Не исключено, что и кондитерская составляет часть его пирога.
Обернувшись, чтобы спросить об этом Робин, Пирс увидел сквозь коридор и приоткрытую дверь угол освещенной спальни. Робин была безо всего, пытаясь втиснуть свои пышные бедра в тесные голубые джинсы. Ее крепкая загорелая грудь тяжело покачивалась в такт энергичным движениям.
Когда она выпрямилась, чтобы застегнуть молнию на плоском животе и курчавом золотистом островке под ним, то встретилась взглядом с Пирсом, но даже не вздрогнула. Наоборот, вызывающе посмотрела на него, потом взяла с кровати белую футболку и натянула через голову, даже не пытаясь отвернуться или как-то скрыть свою наготу. Вернувшись в гостиную, Робин сунула ноги в босоножки, которые стояли под кофейным столиком.
— Понравилась? — спросила она.
— Нет слов. Полагаю, не стоит лишний раз говорить, что у тебя изумительное тело.
Робин прошла мимо Пирса в кухню, открыла шкафчик над мойкой и достала оттуда небольшую черную сумочку.
— Поехали. У тебя осталось тридцать пять минут. Подойдя к входной двери, Робин открыла ее и вышла в коридор. Пирс последовал за ней.
— Ты захватишь свой десерт?
Нетронутый стаканчик так и стоял на кухонном столе.
— Нет. Ненавижу сливки. Слишком жирные. Предпочитаю пиццу. В другой раз принеси мне пиццу.
— Тогда какого черта ты просила эту клубнику со сливками?
— Просто для того, чтобы проверить тебя и узнать, что ты можешь для меня сделать.
Ну, а главное — установить контроль, подумал Пирс, но промолчал. Контроль, который заканчивается, как только деньги заплачены и одежда сброшена.
Выйдя в коридор, Пирс обернулся, чтобы еще раз посмотреть на жилище, вернее, рабочее место Робин, и ощутил неловкость, даже горечь. Он вспомнил ее страничку на веб-сайте. Вот, значит, где обитают абсолютно покладистые подруги с опытом.
Он захлопнул дверь, проверив, что замок защелкнулся, и догнал Робин, уже стоявшую в ожидании лифта.
Глава 13
Пирс вел машину, а Робин показывала дорогу. По автостраде от ее дома до Вениса было совсем недалеко. Он постарался максимально использовать это короткое время, хотя и понимал, что Робин совсем не расположена с ним беседовать.
— Значит, тебя вряд ли можно назвать независимой, не так ли?
— Что ты хочешь сказать?
— Ты работаешь на Венца — того парня, который контролирует этот веб-сайт. Он, наверное, один из тех, кого называют электронными сводниками. Он дает каждой из вас по страничке и следит, как идут дела. Сколько он с вас берет? В объявлении на сайте сказано, что за каждый месяц размещения одной фотографии он кладет в карман четыреста баксов, но у меня такое ощущение, что этим все далеко не ограничивается. Судя по всему, именно Венцу и его друзьям принадлежат и квартира, которую ты снимаешь, и кондитерская через дорогу.
Робин ничего не ответила.
— Из тех четырех сотен, что ты получила от меня, он ведь заберет свою долю?
— Слушай, я не собираюсь о нем трепаться, а то меня тоже прикончат. Ты меня достал, и, когда приедем на место, я с тобой попрощаюсь. Возьму такси.
— Тоже прикончат?
Робин молчала.
— Так что же тебе известно по поводу случившегося с Лилли?
— Ничего.
— Тогда почему ты сказала «тоже»?
— Послушай, любезный, если не хочешь неприятностей, держись от всего этого подальше. Возвращайся в свой благополучный мирок, где все тихо и безопасно. Ты совсем не знаешь этих людей и на что они способны.
— У меня есть идея.
— Да что ты? Какая еще идея?
— У меня когда-то была сестра...
— Ну и?..
— Можно сказать, она занималась тем же, что и ты.
Оторвав взгляд от дороги, Пирс оглянулся на Робин. Та смотрела прямо перед собой.
— Однажды утром шофер школьного автобуса обнаружил ее тело у железнодорожного переезда недалеко от Малхолланда. Я тогда учился на втором курсе Стэнфорда. — Пирс снова перевел взгляд на дорогу. — Забавный все-таки у нас город, — продолжил он после паузы. — Она лежала там на виду, совсем раздетая... и полицейские утверждали, что пробыла в таком состоянии не менее двух-трех дней. Я всегда удивлялся, сколько людей, видевших ее, даже пальцем не пошевелили, чтобы хоть что-то сделать. Никто не позвонил. Подчас этот город абсолютно бездушен.
— Как и любой большой город.
Оглянувшись на Робин, он заметил тоску в ее глазах, словно она читала главу из книги о собственной жизни. Возможно, финальную часть своей биографии.
— Они нашли того, кто это сделал? — спросила она.
— Нашли в конце концов. Но только после того, как он убил еще четверых.
Робин тряхнула головой.
— Куда ты лезешь, Генри? Подобная история никого из этих типов не напугает.
— Я сам не знаю, что делаю. Просто... следую по цепочке событий.
— Верный способ нарваться на неприятности.
— Послушай, никто не узнает, о чем мы с тобой говорили. Просто расскажи, что тебе известно о Лилли?
Тишина в ответ.
— Она ведь хотела уйти, не так ли? Скопила достаточно денег, собиралась заняться учебой и порвать с вашим бизнесом.
— Каждый не прочь отвалить. Ты думаешь, мне это доставляет удовольствие?
Пирсу стало неловко. Его жесткий подход не слишком отличался от того, как с ней обращались обычные клиенты.
— Прости меня, — проговорил он.
— Не за что. Ты ведешь себя, как и все остальные. Хочешь добиться желаемого и готов для этого на все. Мне намного легче удовлетворить другие потребности, чем то, о чем ты просишь.
Он промолчал.
— Поверни здесь налево и поезжай до конца. Около ее дома можно припарковать только одну машину. Лилли всегда оставляла парковочное место для клиента.
Пирс съехал с автострады на аллею, протянувшуюся вдоль небольших одно-двухэтажных коттеджей, выстроившихся с обеих сторон. Дома были рассчитаны на четыре-шесть комнат и отделены друг от друга лишь узкими асфальтовыми дорожками примерно метр шириной. Это был один из тех районов, где собака своим лаем может разбудить всю округу. Когда они доехали до крайнего коттеджа, Робин заметила:
— Тут уже стоит чья-то тачка.
— Это ее машина?
— Нет, у нее «лексус»
Точно. Ведь и Уэйнрайт говорил ему то же самое. Рядом с домом был припаркован фургон «вольво». Пирс подал назад, еле втиснув свою «БМВ» между двух канав. В принципе это было нарушением, но дальше по аллее уже никто не мог проехать, а, кроме того, он не собирался здесь долго торчать.
— Надо подняться наверх и зайти с другой стороны.
— Хорошо. Спасибо.
Пирс вышел и придержал дверцу, пока Робин поднималась с сиденья. Выбравшись из машины, она тут же зашагала назад, в сторону шоссе.
— Постой, — пытался остановить ее Пирс. — Нам же сюда.
— Ну уж нет. С меня хватит. Я возвращаюсь на шоссе и поймаю такси.
Пирс хотел возразить, но потом решил отпустить ее.
— Ладно, спасибо за помощь. Если разыщу ее, то дам тебе знать.
— Кого разыщешь — Лилли или свою сестру?
От неожиданности он задумался.
— А с тобой ничего не случится? — крикнул он ей вслед.
Робин резко остановилась, развернулась и подошла к нему. Ее глаза снова горели нескрываемой яростью.
— Послушай, только не делай вид, что ты обо мне заботишься! От твоей дерьмовой опеки меня тошнит больше, чем от мужиков, которые предлагают заняться оральным сексом. Они по крайней мере искренни в своих желаниях.
Робин снова повернулась и быстро зашагала вниз по аллее. Пирс еще несколько секунд наблюдал за ней, надеясь, что она обернется, но так и не дождался. Не останавливаясь, она вытащила из сумки мобильный телефон, чтобы вызвать такси.
Проходя мимо «вольво», Пирс заметил в салоне две картонные коробки и какие-то объемистые свертки, прикрытые одеялами. Он поднялся по ступенькам, ведущим к парадному входу в квартиру Лилли. Уже около крыльца он увидел, что дверь приоткрыта. Перегнулся через перила и посмотрел вдоль аллеи, но Робин была уже достаточно далеко, чтобы до нее докричаться. Вернувшись к входу, Пирс приложил ухо к дверному косяку, но ничего не расслышал. Тогда легонько толкнул дверь, продолжая оставаться на крыльце. За дверью его взору предстала скромно обставленная гостиная, у дальней стены которой была лестница, ведущая на второй этаж. Под лестницей виднелась застекленная дверь в небольшую кухоньку, где Пирс заметил какого-то мужчину, суетливо укладывающего в картонный ящик бутылки со спиртным.