И даже не требуется находиться прямо там, чтобы ис-пытывать волнение. Оно само наполняет тебя, как молоко матери.
Бомилькар протянул руку:
– Благодарю тебя, Луций Декумий. Ты – единственный честный человек из всех, кого я встретил в Риме. Ты получишь свои деньги.
– Не забудь – в клуб! Да, кстати, – он коснулся своего носа пальцем, – если у тебя есть дру-зья, которые нуждаются в практической помощи, чтобы решить свои маленькие проблемы, ска-жи им, что я не прочь помочь. Мне нравится такая работа.
Итак, Агеласт умер. Бомилькар оставался в темнице. Никто из ликторов даже не подумал связать Декумия с причиной заточения Бомилькара. Поэтому обвинение, которое Спурий и Авл Альбины готовили против нумидийца, заглохло само собой. Они, конечно, располагали показа-ниями Агеласта, но, без сомнения, отсутствие главного свидетеля нанесло непоправимый ущерб судебному преследованию.
Воспользовавшись смертью Агеласта, Югурта вновь обратился в Сенат с просьбой отпус-тить Бомилькара под залог. Хотя Гай Меммий и Скавр с жаром выступали против, в конце кон-цов Бомилькар был выпущен. Это произошло, однако, только после того, как Югурта передал римлянам пятьдесят своих слуг-нумидийцев. Они были распределены по домам пятидесяти се-наторов. К тому же Югурту вынудили внести в казну большую сумму денег – якобы на содержа-ние его заложников.
Делу Югурты, конечно, был нанесен непоправимый урон. Но ему было все равно. Нуми-дийский полукровка уже оставил всякую надежду когда-либо получить согласие Рима на его царский титул. И вовсе не из-за смерти Массивы. Просто римляне и не собирались давать согла-сие. Они мучили его не один год – заставляли плясать под их дудку, смеялись над ним, прикры-вая рот рукой. А теперь он уедет – безразлично, даст ли на это согласие римский Сенат. Уедет домой, чтобы собрать армию и подготовить ее для встречи с римскими легионами, которые не замедлят явиться.
Освободившись, Бомилькар спешно уехал в Путеолы, сел там на корабль, отправлявшийся в Африку, – и след его простыл. После этого Сенат умыл руки в отношении Югурты. «Уезжай-ка ты домой, – сказали римские нобили, возвращая ему заложников (но не деньги, конечно). – Прочь из Рима, прочь из Италии, прочь из нашей жизни…»
Последний раз нумидийский царь взглянул на Рим с вершины Яникула, куда поднялся просто для того, чтобы окинуть взором место, где вершилась его судьба.
Рим. Вот он раскинулся на склонах холмов. Семь холмов и долины меж ними, море оран-жево-красных черепичных крыш, ярко раскрашенные оштукатуренные стены, позолоченные орнаменты храмовых фронтонов, отбрасывающие в небо сверкающие лучи – дорожки для богов. Яркий, красочный город из терракоты, с зелеными пятнами деревьев и травы.
Но Югурту ничто не восхищало. Он долго смотрел на город, уверенный, что никогда больше не увидит Рима.
– Город на продажу, – промолвил Югурта наконец. – Когда найдется покупатель, он исчез-нет в мгновение ока.
И направил коня по Остийской дороге.
* * *
У Клитумны был племянник. Сын сестры. Он не носил родового имени – Клитумний, его звали Луций Гавий Стих, из чего Сулла заключил, что кто-то из предков его отца был рабом. Откуда бы еще взялось такое прозвище – «Стих»? Это исконная кличка для раба, насмешливая, оскорбительная. Однако Луций Гавий настаивал: его род получил подобное имя из-за того, что издавна занимался работорговлей.
Как его отец, а может быть и дед, Луций Гавий Стих постоянно имел дело с рабами – у не-го было небольшое агентство по продаже домашних слуг, расположенное в портике Метеллов, на Марсовом поле. Не процветающая фирма, снабжающая вышколенными слугами элиту обще-ства, но вполне налаженный бизнес, обслуживающий тех, чьи кошельки позволяют приобрести трех-четырех рабов.
Странно, что управляющий сообщил Сулле о визите племянника хозяйки как раз в тот мо-мент, когда Луций Корнелий думал о Гавиях.
Странно, что управляющий сообщил Сулле о визите племянника хозяйки как раз в тот мо-мент, когда Луций Корнелий думал о Гавиях. Имя это довольно редкое, а все же Сулла знал троих. Был некий Марк Гавий Брокх, собутыльник его отца; был учитель риторики, старый добрый Квинт Гавий Миртон.
Гавий, что пил с его отцом, и Гавий, который дал Сулле неплохое образование, вызывали в нем чувства, против которых он не возражал. Но Стих! Если бы он знал, что Клитумну почтит визитом ужасный ее племянник, он вообще не пришел бы домой.
Сулла немного постоял в атрии, раздумывая, как поступить: уйти из дома совсем или про-сто скрыться в ту его часть, куда Стих не сунет свой противный нос.
Сулла предпочел сад. Все-таки хорошо, что управляющий вовремя предупредил о непри-ятном госте. Улыбаясь, Сулла вышел в перистиль, нашел скамью, слегка согретую слабыми лу-чами солнца, сел и отсутствующим взглядом уставился на ужасную статую Аполлона, пресле-дующего Дафну, – та уже почти полностью превратилась в дерево. Клитумне нравилась эта композиция. Но разве светоносный бог мог иметь такие ярко-желтые волосы, глаза гнилой го-лубизны или кожу столь отвратительного розового цвета? И как можно восхищаться скульпто-ром, настолько лишенным чувства меры? Пальцы рук Дафны он превратил в ярко-зеленые ветки, а пальцы ее ног – в грязно-коричневые корешки. Несчастный идиот – вероятно, он считал это «находкой мастера»! – замазал одну грудь бедной Дафны (вторая уже исчезла под корой) пурпурным соком, сочащимся из узловатого соска. Когда Сулла видел этот шедевр, то все в нем взывало к топору.
– Зачем я здесь? – спросил он бедную Дафну, которой приличествовало бы быть охвачен-ной ужасом, а не глупо улыбаться.
Она не ответила.
– Что я здесь делаю? – спросил он у Аполлона.
И Аполлон не ответил тоже.
Закрыв глаза, Сулла надавил пальцами на веки и стал привычно настраивать себя… нет, не на одобрение, а скорее на долготерпение. Гавий… Думай о другом Гавии, не о Стихе… О Квинте Гавии Миртоне, который дал тебе образование.
Они встретились, когда Сулле было семь лет. Худощавый, крепкий мальчик помогал свое-му пьяному отцу добраться до дома – до единственной комнаты на улице Обувщиков, где они жили в то время. Сулла-старший упал, и Квинт Гавий Миртон пришел на помощь мальчику. Вместе они привели пьяницу домой. Миртон был восхищен внешностью Суллы и чистотой ла-тыни, на которой тот говорил. По дороге он засыпал мальчика вопросами.
Как только Сулла-старший был уложен на соломенный тюфяк, старый преподаватель ри-торики уселся на единственный имеющийся в комнате стул и стал выпытывать у мальчика все, что тот знал об истории своей семьи. В конце концов Миртон объяснил, кто он сам такой, и предложил бесплатно обучать мальчика чтению и письму. Бедственное положение Суллы ужас-нуло его. Корнелий, патриций, вынужденный всю свою жизнь прозябать в нищете где-то среди публичных домов в римских трущобах? Даже думать об этом невыносимо! По крайней мере, мальчик должен быть в состоянии зарабатывать на жизнь как служащий или писец. А что, если каким-то чудом судьба улыбнется Сулле и у него появится возможность вести достойный образ жизни? Неграмотность может стать этому помехой!
Сулла согласился учиться, но не бесплатно. Промышляя воровством, он мог платить ста-рому Квинту Гавию Миртону то серебряным денарием, то жирной курицей. А когда подрос, за этот серебряный денарий он стал продавать себя. Если Миртон и подозревал, что эти платежи – цена чести, то никогда не говорил об этом. Он был достаточно умен, чтобы понять: отдавая деньги, мальчик демонстрировал, как высоко ценил он неожиданную возможность учиться. По-этому Миртон всегда брал эти монеты с видимым удовольствием и благодарностью и никогда не давал Сулле повода догадаться, насколько болезненно воспринимает источник доходов мальчика.
Изучать риторику под руководством известного судебного адвоката – несбыточная мечта.