Стелла же поспешила уединиться в гостевой капсуле, которая представляла собой куб со стенами из легкого материала со свойствами накапливать тепло днем и отдавать его прохладными ночами. Внутри малюсенького пространства умещалось все необходимое: спальня с кроватью, душ, туалет и даже маленькая кухня.
После всех эмоциональных потрясений, долгого перехода по лесу и бессонной ночи, она просто валилась с ног. Все ее тело молило о возможности немножечко поспать, но вот голова и сердце почему-то никак не хотели успокоиться. Словно надоедливый рой мысли жужжали в ее голове. Внезапно она вспомнила как она смело разделась перед тигром догола, чтобы искупаться в реке. Ей было стыдно, а потом она разозлилась на него.
Она вспомнила слова старца о том, что он благодарен за то, что доставили девушку в целости. Что это значит? Если бы ее хотели арестовать, то ее бы уже ждали полицейские. Но вместо этого она было в гостевой комнате с белым потолком и белыми стенами, которые сводили ее с ума. Конечно это очень экономно, когда дневной свет проходит сквозь стены, но, когда ты хочешь спать и предпочел бы темноту, эта чудо-технология раздражала.
Рой мыслей постепенно затухал, и она уже погрузилась в дремоту, когда к ней вдруг постучали.
– Стелла? Можно мне войти? – это был голос Рурсуса. Но только вот вместо тигра в дверном проеме стоял молодой человек.
Стелла приподняла голову и осмотрела комнату на наличие предмета, который можно было бы швырнуть в него. Не обнаружив ничего подходящего, она со вздохом накрылась одеялом и проворчала: «Не могу тебе запретить. Как видишь двери здесь нет».
Рурсус раздвинул шторы из термоткани, и зашел.
– Не хочу тебя видеть, – пробормотала из-под одеяла Стелла. На самом деле в это время она аккуратно подсматривала за ним из-под ткани. Он выглядел совсем не так как она уже успела представить у себя в голове. Она ожидала увидеть крупного мужчину, а вместо этого в комнату зашел молодой юноша. Нельзя было назвать его красивым. Он был худощав, с тонкими руками и длиннющими ногами. У него был слишком большой и широкий с горбинкой нос и слишком густые черные брови. Красивыми у него можно было назвать только зеленые изумрудные глаза и шикарную шевелюру кудряшек. Длинные темные волосы были собраны в длинную косу сзади. Стелле это показалось слишком по-девчячьи.
И все-таки было в нем что-то ужасно притягательное. То как он двигался с кошачьей грацией, то как он говорил. Они были прямые противоположности с Торном. Торн выглядел как большой взрослый мужчина, но, когда начинал говорить, сразу превращался в пятнадцатилетнего мальчишку. Рурсус же наоборот, выглядел как юнец, но почему-то создавал впечатление умудренного жизнью мужчины.
– Я присяду? – спросил он и оглянулся в поисках стула или кресла. Но гостевая комната была явно не рассчитана на гостей у гостей, поэтому ни стула, ни кресла, ни даже пуфика здесь не было.
С какой-то естественной элегантностью Рурсус уселся прямо на пол прислонившись спиной к стене. Словно он изначально и думал так сесть.
Стелла заметила, что голос у Рурсуса остался прежним, но вот только его раскатистое «р» потерялось.
– Извини, что мешаю тебе отдыхать, но я хочу тебе все объяснить, – он замолчал, ожидая от нее ответа, но она ничего не говорила.
– Стелла?
– Ну? – ответила она обиженным голосом.
– Сочту твое «ну» за согласие продолжать разговор, – Рурсус нервно провел руками по заглаженным волосам. – Я человек с возможностью перевоплощении. То есть оборотень по-простонародному. До сих пор нет научного объяснения, есть только гипотезы. По одной из них я способен на струнном уровне менять свойства материи, а соответственно и природу существа. Все это очень сложно и очень многие из нас теряют свое сознание при перевоплощении. Но только не я, я способен даже сохранить способность к речи. Да и скорость перевоплощения у меня всего один час.
– Очень интересно, конечно. Но можно сразу перейти к делу? К чему ты мне это рассказываешь? А то очень спать хочется, – высказалась Стелла.
– Я пытаюсь рассказать тебе кто я, – пояснил Рурсус и без паузы продолжил. – С детства меня заметили маги и взяли в свою школу, которую я с отличием закончил. Меня направили на эту планету для дальнейшего обучения у старейшины и возможно дальнейшей работы как лесничего. Видишь, я не врал тебе!
– Ну да, только не договаривал. Это вранье, Рурсус, и ты это знаешь.
– Ну ведь и ты мне наврала про то, что потерялась и т. д. Как только я сошел с трансгалактического корабля мне пришел приказ о том, что я должен найти тебя и сопроводить к магам. Твоя декан сообщила им, что ты скорее всего направилась по подземному переходу в лес. Она заметила, что стенд отодвигали. Для задачи найти тебя в лесу у них лучшего кандидата чем я на всей планете не было.
– А ты не из скромняшек, да? – пробурчала Стелла.
– Это простая констатация фактов. Я хорошо ориентируюсь в лесу в животном образе. Легко иду по следу. И к тому, же я прибыл в тот же город, из которого ты сбежала.
Он немного помолчал, что-то обдумывая.
– Если честно, это мое первое задание. Ученикам так рано задания не дают. К тому же такие ответственные. А здесь был уровень восемь из десяти. Но судя по плазменным шарам, которыми ты уничтожила монстров, понятно почему ты так ценна для магов.
– Со мной никогда раньше такого не было. Не понимаю зачем я магам?
– Они покровительствуют таким необычным как ты или я, воспитывают нас, чтобы потом привлечь к ним на службу. В школе, где я учился, таких было полно – телекинетики, телепаты, левитациончики и прочие. По сути маги воюют с институтом генетики, где таких как мы, предпочитают запереть и всесторонне исследовать. Я не знаю, как долго маги следят за твоей жизнью, но сейчас они сильно тебе помогают. Я лично ездил к детективу, чтобы с тебя сняли обвинение в убийстве.
– Так я невиновна по базе и могу вернуться? – Стелла чуть отодвинула краешек одеяла, чтобы лучше расслышать ответ.
– Не совсем. С тебя снят ордер на арест. Но твоя невиновность не доказана. Расследование все еще продолжается.
– Не совсем поняла, что подразумевается под твоим ответом, но судя по всему, возвращаться мне рано, – печально вздохнула Стелла.
– Именно это я и хотел сказать. Может ты вылезешь из-под одеяла? – Рурсусу явно надоело вести диалог с невидимым собеседником.
– Кто здесь прячется под одеялом? Хо-хо! – раздалось в дверях. Это Торн без спроса зашел внутрь. – Что, Рурсус, напугал бедную девушку своим новым обличьем? Даааа, в виде тигра ты был менее страшен, – Торн самодовольно хохотнул, довольный своей шуткой.
– Выбирайся из-под одеяла, – довольно громко прокричал он Стелле, – твой покорный слуга и защитник здесь и оградит тебя от страшного оборотня, – Торн встал посреди комнаты, сложив руки на груди. Он был слишком крупный для этой комнаты. Головой он практически упирался в потолок, создавая впечатление равномерного заполнения комнаты собой прекрасным.
– Не буду! Идите все отсюда, я планирую поспать! – злобно пробурчала Стелла из своего укрытия. – Кто вообще вас этикету учил. Ломитесь к девушке без спроса. Торн, ты зачем пришел?
– Ахтунг, ахтунг! Зачем я пришел? – Торн театрально вопрошающе вскинул руки, – Милая расчудесная медсестра, которая нас осматривала, приглашает нас на экскурсию по поселку. Неужели тебе неинтересно как живут эти оторванные от цивилизации полулюди-полуобезьяны? – сказал Торн, намекая на то, что они живут на деревьях. – Кстати эта милая медсестра также пригласила меня зайти в медпункт еще вечером. Как она двузначно сказала «для дополнительной проверки», хо-хо, понимаете?
– Многозначительно, – поправил его Рурсус, – и в твоем случае здесь точно нет второго значения. Она просто проведет дополнительные анализы твоего состояния.
– Скуй себе мечец! – ругнулся Торн в сторону Рурсуса, после чего рассмеялся, – Завидуй мне молча. Тебе-то что-либо может обломится только если ты вернешься в тигриное обличие.
Стелла не выдержала их очередных пререканий и кинула в них подушкой.
– Убирайтесь оба!
Торн легко поймав подушку, кинул ее в Рурсуса.
– Это она явно в тебя кидала! Достал ее!
– Сам достал! – и Рурсус со всей силы кинул подушку в Торна.
Стелла скинула одеяло и встала, подперев руками бока. Стараясь посмотреть на них самым злобным взглядом, на который она была способна, она процедила сквозь зубы.
– Слушайте вы, пугало и тотошка, через два часа я должна предстать перед великим Гудвиным. И я планирую явиться к нему выспавшейся и с ясной головой. Так что выметайтесь оба из моей комнаты.
Рурсус и Торн молча вышли из комнаты и Стелла услышала как они продолжили пререкаться.
– Как думаешь кто из нас тотошка, а кто пугало? – спросил Торн Рурсуса.
– Мне кажется это все твой собирательный образ, – отшутился Рурсус. Стелла легла обратно, накрывшись с головой одеялом.
– Кыш, кыш, кыш, – пробормотала она всем своим мыслям. Если она не поспит, мозг не сможет переварить всю навалившуюся информацию. И уже через секунду она заснула.
* * *
После часа прохождения автоматического меню дозвона в госдепартамент детектив уже отчаялся пройти лабиринт всех этих «если вы по вопросу такому-то нажмите 2, а если вы не женского пола нажмите четыре». Наконец он смог связаться по коммуникатору с нужным специалистом. На экране появилась милая девушка.
– Добрый день, чем я могу Вам помочь? – с улыбкой спросила она.
– Добрый день, я хочу получить ордер на арест бывшего сотрудника госдепартамента. Мне нужно получить от вас подтверждение, что у него нет иммунитета.
– Это очень просто. Вам необходимо лишь заполнить заявку в системе и мы ответим в течении часа.
– Спасибо, я знаю. Я пробовал заполнить заявку, но тут нужно указать номер ордера, а ордер я могу получить только после Вашего подтверждения, что у него нет иммунитета.
– Да, все верно, – ответила девушка.
– Девушка, что верно? Вы можете как-то помочь получить подтверждение?
– Ну конечно. Просто заполните заявку, пожалуйста, и мы ответим в течении часа.
Если бы детектив не прошел ранее весь лабиринт меню автоматического дозвона, чтобы выйти на оператора, то он бы подумал, что вместо оператора перед ним очередная программа-робот. Набрав побольше воздуха в легкие и выдохнув, детектив попробовал еще раз объяснить ситуацию девушке.
– Я не могу заполнить заявку, так как в нем нужно указать номер ордера, который я не могу получить пока Вы не дадите мне подтверждение на отсутствие иммунитета. Понимаете, заявка не может быть подтверждена.
– Все верно, – вновь ответила девушка и мило улыбнулась.
– Ну так Вы можете как-то еще принять заявку – без номера ордера?
– В случае возникновения сложностей Вы можете попробовать обратиться в службу поддержки информационных систем госдепартамента.
– Я уже обращался, но они отправили к Вам.
Тут у девушки закончились все прописанные ей алгоритмы. Улыбка померкла и в глазах появился мыслительный процесс, который правда быстро закончился, выдав вполне закономерный для нее ответ.
– Не может такого быть. Терпение детектива было на исходе.
– Милая девушка, я же не буду Вам врать.
– Послушайте, я ничем не могу Вам помочь. Заполните, пожалуйста, заявку и получите ордер.
Детектив не стал вежливо прощаться, а просто отключил звонок. В век автоматизации далеко не все вещи стали проще.