Живот заурчал, напоминая, что иначе сдохну от голода.
Ну что же, риск - благородное дело, как сказал нуб, входя в данж сорокового уровня. Пришлось вставать и плестись к воротам. Все-таки я решил не умирать - если охранники вскинут автоматы, упаду в траву и попробую уползти. Они привязаны к месту и не будут догонять. Правда, могут натравить игроков, но это уже другая проблема.
Сто пятьдесят метров до ворот, сто... я приготовился. По идее, уже в зоне агра. Игра, а стремно, как в реале! Пятьдесят метров...
Мордовороты стояли истуканами и не реагировали на меня. Ближе подпускают, что ли? Вот же хитрецы-затейники! Или просто не ожидают такой наглости? Или ПК на совести игроков, а нипам на меня пофиг? Или, может, те трое сами были ПКашниками? Или все зависит от локи, то есть локации? Здесь - анархия и рады даже убийцам? Да нет, не похож поселок под управлением Коменданта Джона на анархическую локацию...
Сейчас посмотрим. Приблизившись к самим воротам, я с замирающим сердцем кивнул громиле справа, тот просканировал меня взглядом и посторонился, пропуская.
Вот так-так! Или это потому что качаюсь как ассасин, а у данного класса ПК становятся после десятого убийства? А может... может это со всей моей ситуацией связано? То есть - странности продолжаются, и я найду ответ позже, когда пойму, кто я такой?
Или я - идеалист, и меня завалит вон тот игрок с ником Белый Бес, что агрессивно прет в мою сторону... я сглотнул и едва не попятился, готовый спасаться бегством. Но Бес пронесся мимо, куда-то очень целенаправленно спеша.
- Идешь? - пробасил охранник слева, подвигал квадратной челюстью.
- Да, иду.
Некоторое время я шарахался от игроков, но когда понял, что никто убивать не собирается, успокоился и пошел по центральной улице. Непонятно, почему на меня не реагируют, но не реагируют - и хорошо. Хочется поесть, отмыться и отоспаться. Точнее, сначала - отмыться, одежда в ручье сама собой не отстиралась и была липкой, смолянистой. Меня сторонились, какая-то девчонка хихикнула и сказала спутнику:
- О, жертва ядоплюйки!
Заставил себя собраться. Раскиснуть сейчас совсем не ко времени: предстоит экспедиция в заброшенный Госпиталь, если верить карте - не самую ближнюю локацию.
- Разведчик Шад. К Коменданту Джону, - сообщил я на дверях штаба.
Меня пропустили без всяких возражений. У Коменданта было все так же тихо и прохладно, я поставил грязную сумку прямо на стол рядом с бумагами, и Комендант поднял взгляд:
- Ага, разведчик, вернулся. Ну, показывай.
Я выложил корень, листья, стебель и семенную коробочку ядоплюйки. Комендант смотрел на части растения с интересом естествоиспытателя.
- Что же, благодарю, Шад. Теперь наши ученые пополнят Книгу Аномальных земель. Что я там тебе обещал за работу? Копию Книги?
- Да, и еще "кое-что" подкинуть обещали.
- Давай сюда коммуникатор, разведчик.
Я отдал Коменданту свою машинку, он немного повозился, перегоняя информацию.
- Ты хорошо поработал, - заметил Джон. - Одобряю ответственных людей. Пожалуй, ты заслужил не только информацию. Жизнь, знаешь ли, не бесплатная, а у нас не так много толковых бойцов, как хотелось бы. Будешь дальше сотрудничать?
А то! Давай сюда свои задания, натовец... А то живот вон аж вопиет, так ему бедняге кушать хочется.
Комендант открыл большой металлический шкаф, вытащил комплект натовской формы и разгрузочный жилет, положил все это на стол, присовокупил аптечку, потом из сейфа извлек кошель с монетами. Я взял их и подумал, что разрабам не помешало бы ввести в игру бумажные деньги, а то странно это - монеты, слишком фэнтезийно.
Монет оказалось сто пятьдесят. Не богатство, но хоть что-то.
В раскрытой дверце шкафа было видно оружие: карабины, пистолеты, ножи...
- "Сайгу" бы дал, - сказал Комендант, - но она тебе сейчас не подойдет. Возьми-ка "стечкин". Обращаться умеешь?
Я взял автоматический пистолет, примкнул к нему кобуру-приклад. Тяжелая штука и не очень понятная, но по характеристикам обходит "Макаров" - выше прицельная дальность, огневая мощь. Кроме того, в магазине двадцать патронов. Примерился, прицелился в сторону.
...
Добавлено новое оружие.
Автоматический пистолет Стечкина.
Огнестрельное, одноручное.
Класс: обычное.
Урон: 30-40.
При скрытом применении с близкой дистанции урон: до 100%.
Скорость: 2.5.
Тип поражения: огнестрельное ранение.
Доступно с 5 уровня.
- Вот и хорошо. Подкину еще полсотни патронов, остальное покупай сам. Денег тебе на какое-то время хватит, зарабатывай.
Я спрятал жалованье в сумку. Сразу переодеваться в новое не хотелось - сначала отмыться.
- Кстати. - Комендант вернулся за стол. - Сегодня утром на северной дороге на мирных жителей напала стая трубкозубов.
Я включил коммуникатор и полез в только что скинутую энциклопедию.
...
Трубкозуб.
Стайное хищное животное.
Уровень: 6.
Скорость нападения: 3.
Урон: 4/5.
Зона агрессивности: 3.
Текст сопровождался фотографией неприятной твари: что-то вроде облезлой лисы, с длинными клыками, торчащими из челюстей как иглы.
- Не высосали досуха, но покусали. Людей у нас по-прежнему мало. Поручаю тебе заняться зачисткой дороги.
...
Получено новое задание.
"Трубкозубам бой!"
Вы должны истребить стаю трубкозубов
Шкура трубкозуба 0/20.
Хвост трубкозуба 0/10.
Награда: 200 монет.
Шапка Следопыта из хвостов трубкозуба +3 к интеллекту.
Ага, сойдет. Я сверился с картой: северная дорога шла в нужном мне направлении. Значит, могу отправиться к Госпиталю и по пути выполнить этот квест. Заодно и денег подзаработаю. В отличие от задания Измененного, поручение Коменданта не сказать, что сильно воодушевляло. С другой стороны, понятно же, что сейчас прокачка пойдет именно на таких, внешне простых (ага, как же, уж насколько скучной казалась ядоплюйка издалека-то!) квестах.
Я поблагодарил Коменданта и вышел из штаба.
Теперь я стал на полторы сотни монет богаче, и капиталом следовало распорядиться с умом, учитывая, куда собрался идти. Конечно, для охоты на трубкозубов полученного у Джона хватит, но путь-то мой лежит не просто на северную дорогу, а гораздо дальше.
Можно зайти в официальный магазин, однако в нем выбор наверняка хуже. В принципе, на первых уровнях достаточно и стандартого шмота-оружия... но только если ты движешься строго по цепочке обычных квестов. А для уникального задания нужно и уникальное снаряжение.
Первым делом я купил у навязчивого парнишки (судя по однообразности реплик - виртуала игрока) восстановитель здоровья. Опыта общения с ядоплюйкой мне хватило по самое не балуйся, подобных приходов я больше не желал. Следом обзавелся туристическим снаряжением: флягой, маленьким плоским котелком, кремневой зажигалкой, спичками, таблетками для обеззараживания воды и двумя фонарями, на батарейках и на "динамо" - ритмично сжимаешь ручку, фонарь дает свет, пусть слабый, но зато стабильный и не зависящий от заряда аккумулятора.
Потом решил присмотреть себе нож.
Идею обзавестись метательными я отверг сразу. Нет метательного ножа эффективнее, чем пуля. Мачете и прочую экзотику - тоже. Мне нужен был хороший нож с большим лезвием, не складной, прочный, с удобной рукояткой. И, конечно, достаточной силой урона. Но они либо дорого стоили, либо были доступны не с моего уровня. Я покрутился среди торговцев перед Штабом, поспрашивал, скинул свой старый нож с пластиковой рукояткой... И услышал:
- Эй, парень. Эй!
Оглянулся. В стороне от толпы, в переулке, стоял тип самого зашуганного вида: мелкий, дохлый, бледный. Типичный торговец краденым. С таким не то, что в разведку - и на пикник вместе лучше не ходить.
- Ты, ты! Иди сюда!
Я приблизился. Это был не непись - игрок с очень хорошо сделанным персонажем. Даже костюм на нем нестандартный: джинсы, мокасины, пиджак поверх футболки с ярким принтом. Экий модник. Бегающие глазки совершенно не соответствовали одежде.
- Нож ищешь? - он зашептал мне в лицо, и я отстранился. - Есть хороший нож. Пойдем, покажу.
Что-то тут было нечисто, но, насколько я понимал, бои в поселке под запретом. Вряд ли модник станет рисковать и провоцировать охрану. Скорее - где-то спер хорошее оружие и хочет впарить новичку. Ну, а почему бы и нет? Мне-то разве есть дело, откуда взялся нож?
- Сюда, сюда!
Я едва протиснулся в щель между домами и оказался в маленьком пустом дворике.
- Во, смотри!
Он, воровато оглянувшись, вынул из-под пиджака и продемонстрировал мне нож. И правда отличный. Я взял оружие - удобная рукоять с деревянными накладками, лезвие, похожее на лепесток в две ладони длиной, обоюдоострое, как у кинжала. Таким можно пырнуть, а можно и горло перерезать.
...
Нож тихого убийцы
Холодное, одноручное
Класс предмета: уникальный
Урон: 10
Скорость: 2.3
Тип поражения: режуще-колящий
Эффект: +10 к скрытой атаке
Прочность: 25/30
Доступен с пятого уровня
- Сколько?
- Нет, парень, ты что! - забирая у меня нож, зашептал торговец. - Это не продается. Уникальное оружие, разве не видишь. Такого больше нет. Не продаю. Меняю.
Меняешь? - удивился я про себя. Да что с меня взять, кроме новой формы, лежащей в сумке?
- На кулон твой меняю.
Пластинку - на нож? Я улыбнулся и покачал головой:
- Извини, парень, нет.
У него дернулась щека - будто модник попытался улыбнуться, но не получилось. Я отступил на шаг, чтобы, если придется, ударить.
- Меняйся, т-ты... Сам не понимаешь, что на себе таскаешь! Тебя же за это и прибьют!
Сначала я подумал, что он имеет в виду артефакт Голос Барина, но потом дошло: если меня и прибьют - то точно не за игровой артефакт. Речь о пластинке из желудка крысючки!
Не успел додумать мысль - модник перехватил уникальный нож и бросился, высоко подняв руку. Это и стало его ошибкой. Ударь он без замаха - наверное, смог бы снять пластинку и уйти, а так - не получилось. Я шагнул вперед, поймал его локоть и вывернул; скользнув за спину, надавил сверху. Модник взвыл и выронил нож. Я, не останавливаясь, крутанул его так, что наверняка повредил плечо (вой перешел в тонкий визг) и уложил на землю.
Модник попытался встать. Я не дал ему этой возможности - как следует приложил с ноги в голову. Он дернулся и затих.
И что теперь делать? Модник напал первым, но в Мшистом запрещены драки. Кроме того, он еще жив. И при случае отомстит.
Послышались крики и топот, в дворик протиснулась охрана. Я стоял над поверженным врагом и не знал, что делать. Изгонят из поселка? Или снизят репутацию? Или пометят как-нибудь, чтобы все видели: перед ними не самый честный человек?