– Чего уж не понять. Шлепните меня тут и всех делов, – буркнул я. – А как быть с моей несомненной пользой, которую я принес гномам? Все эти наработки, подвижки в исследовании магии?
– О! – протянул архимаг. – Я давно уже сужу людей не только по делам, но и по возможным последствиям их действий. Любое действие, тщательно рассчитанное или эмоциональное, ведет к определенным результатам. И не всегда то, что мы видим, является правдой. Почти всегда за поступками прячутся скрытые, неявные цели, задачи. Вполне возможно, что помогая нам, ты, как посланец демиурга, пытаешься нарушить сложившееся статус-кво. Ну вот смотри, утрированный пример – с твоей помощью гномы становятся сильнее, равновесие сместилось, мир стал выглядеть по-другому, кому-то это не понравилось, на нас пошли войной. Как гипотетический пример пойдет?
– Пойдет, – кивнул я.
– Есть еще один момент. Все, общавшиеся с тобой, как только ты вышел из Леса, утверждают, что у тебя был архаичный акцент. Что на гномьем, что на эльфийском. Это укладывается в приведенную схему. Допустим, что демиург периодически посылал сюда своих посланников, но делал это раз в несколько тысяч лет. Каждый следующий посланник разумеется имел знания о нашем мире, полученные предыдущим.
Тут мне просто нечего было ответить. Некоторое время мы молчали.
– А как относится Драххх к уничтожению возможного посланника демиурга? – обратился я к дракону. Архимаг тоже с интересом на него посмотрел.
Дракоша некоторое время молчал, потом раскрыл свою пасть и завибрировал горловым мешком.
– Я печален. Я думал найду Того, спрошу много, много узнаю. Рррруарррхид умный. Я так, как он не думал. Но может быть правдой. Боги нам не страшны, демиург тоже. Страшно, если мир рухнет. Я не знаю, как правильно поступить. – Дракон лег на живот и замер.
– Ну вот, – пробормотал архимаг, – решение за нами.
– А что, собственно, вы ждете от меня?
Руархид задумчиво потер пальцем переносицу.
– Трудно сказать. Если ты докажешь, что не посланник демиурга, может все останется на своих местах.
– Как мы видим, доказать такое невозможно.
– Согласишься на сканирование памяти менталистом?
– Смысла нет, – отрицательно покачал я головой, – Да вы и сами понимаете. Если я от демиурга, то в моей памяти вы можете увидеть все, что угодно – вряд ли ему не под силу защитить своего посланника. А если я не от него, то мне совершенно не хочется превратится в овощ. Сканирование ведь нужно глубокое?
– М-да… В таком случае, мне остается покинуть вас, думайте, что сказать. Пока мы не найдем решение, отсюда вы не выйдете.
– Драххха тоже запираете?
Архимаг посмотрел на дракона.
– Он хотел с тобой встретиться? Встретился. Поговорите, может придумаете что-нибудь.
Я тоже посмотрел на зверушку. Подумал. Даже если я скажу, что я из другого мира – ничего это не решит. Показать фотографии, музыку? Не доказательство – демиург все что угодно может придумать и снабдить своего посланника. В общем архимаг загнал в ловушку и себя и меня. Доказать, что я не от демиурга просто невозможно. В таком случае чего ждать?
– Хорошо, – я встал. Архимаг, еще не ушедший, повернулся ко мне. Дракон тоже открыл глаза. – Расскажу вам кое-что. Хотите верьте, хотите нет. Что бы вы там ни думали, но я не от вашего демиурга. Ему нет дела до вашего мира. Я даже не знаю, существует он или нет. И вообще, битва произошла между обычным человеком-инфомагом и богами. Да-да, – я искоса посмотрел на хмыкнувшего архимага, – человека. Правда возможности у него были такие, что действительно его можно было бы принять за демиурга. В принципе, созданием миров раса атлов тоже занималась. Но на ваш мир он наткнулся случайно, потерявшись среди бесконечного множества миров. И действительно, он попытался создать подобных себе инфомагов. Зачем? Не знаю. Может, было скучно, а дорога домой потеряна. Видимо, он еще занимался терраформированием. На присутствующих богов он не обратил внимания – в их мире они давно не представляют никакой угрозы и интереса и их держат под контролем. Только вот местные боги этого не знали и, понаблюдав за ним, решили, что от конкурента нужно избавится. И избавились – маг не ожидал нападения. Только вот к тому времени он запустил сложный магический процесс, изменяющий существовавших тогда примитивных людей… Да-да, людей, что бы вы там ни думали – вы произошли от людей или общих с ними предков. Этот процесс после смерти инфомага вышел из под контроля и стал действовать по своему усмотрению. Так появились остальные расы. Возможно не сразу, может быть кто-то был еще до вас. Я не знаю. И, кстати, этот процесс изменений хоть и сильно замедлился с тех времен, но все еще продолжает действовать. Драххх, – я повернулся к дракону, – вы тоже результат этого эксперимента. Правда случайный. И, честно говоря, я очень рад такому результату. Там, откуда я родом есть много легенд про разумных драконов. Жаль, что вы выглядите по-другому. Я, кстати, действительно не знаю этого демиурга-атла, давайте уж так его называть, и попал сюда издалека, только вот как оказалось, с ним у нас много общего. Больше не буду ничего говорить, и так наговорил на вечное содержание здесь, – я обвел руками комнату.
– М-да, – протянул архимаг, – интересная сказочка. Если это правда, возможно ты действительно очень хороший шанс для нас. Однако, мы вернулись к началу. Как это доказать?
Я махнул рукой.
– Как хотите доказывайте. Мне все равно. Я ухожу. На прощание хотелось бы сказать, что к гномам у меня никаких претензий нет. И во вред им никогда не буду действовать. Все-таки я давал клятву, а к этому я серьезно отношусь. Вот пожалуй и все.
– Интересно, как ты попытаешься уйти, – архимаг не сводил с меня заинтересованных глаз.
Я же вдруг почувствовал, как активировалось какое-то мощное плетение под полом, ставшее вытягивать из моей ауры магию, а вместе с ней и обычные силы. Полная блокировка ауры и моя заготовка немного помогли. Я укоризненно посмотрел на Руархида:
– Кстати, как вы думаете, каким образом «демиург» управлял тысячами элементалей одновременно?
Архимаг задергался, это было видно по его замершим глазам, потом принял какое-то решение. В стенах тоже что-то попыталось сформироваться, но у плетений, закороченных моими хитрыми жучками, не получилось это сделать, энергия из некоторых очень быстро утекала, не давая выйти им на рабочий режим, а некоторые просто не получили сигнала активации. Внезапно раздался громкий треск и здание мгновенно разделилось на блоки, из которых в свое время создавалось – стены, потолок, еще какие-то плиты, как в замедленной съемке разомкнулись, взлетели вверх, и медленно закрутились вокруг центра бывшего здания. На том месте, где я стоял, полыхнуло пламя, из скрытых щелей в оставшемся целым полу выплеснулись дымки пор какой-то эльфийской заразы, мгновенно появились гибкие лианы и заключили место моего расположения в ядовитый кокон из растений. Пол попытался провалиться в глубокие подвалы, но как ни странно, тщательно ухоженный механизм не захотел работать – его мощные шестеренки почему-то сплавились друг с другом. Вот только вместо меня продолжала стоять моя иллюзия, сам же я уже находился вне здания, не потеряв ни секунды из времени, выигранного мною красивым разрушением здания. Заранее протянутые инфоплетения, запитанные от раскиданных там и сям кристаллов сформировали изибающуюся «трубу» из защитного полога, протянувшуюся до самого сада, где я провел последнюю встречу с девчонками. Вот по ней я и улепетывал. Дело в том, что по моим расчетам с ходу расколоть защиту дворца у меня не получилось бы, поэтому я и выбрал одно место – сад, в котором заранее все подготовил.
За очередным поворотом трубы вдруг возник гвардеец. Видимо он просто стоял на том месте, где сформировалась труба, вот и оказался внутри. Я резко затормозил. Вот и сбылись мои страхи схлестнуться один-на-один с настоящим гвардейцем вроде Гердта. Да, это был именно он. Руки толщиной в мою ляжку, неимоверной физической мощи, с крутым амулетом. М-да… А ведь сейчас я смогу только его обЗЕРОшить, да и то не факт – защитный амулет как-то воздействовал на инфомагический щуп, тут же для пробы протянутый мною. То есть сформировать тромб в нужном месте не получится. Остается только тяжелая артиллерия, но это как-то очень хреново делать в замкнутом пространстве трубы. Однако Гердт повел себя необычно. Усмехнувшись, он посторонился и кивнул себе за спину:
– Иди.
Разумеется я не стал долго думать, только на всякий случай активировал личный защитный полог и проскользнул мимо него. Однако любопытство все-таки взяло свое. Я на мгновение остановился:
– Почему?
Гердт уселся на полу и медленно повернул ко мне голову.
– Это за Тишь. После нашего разговора я связался с Дрихтмуном. Он подтвердил твой рассказ.
– И все-таки… Почему?
Гердт тяжело вздохнул.
– Я планировал, когда выйду в отставку, взять ее в жены. Сомневался, конечно, что она согласится. Но надеялся. А оно вон как вышло.
Что ж, спасибо тебе, гном, – про себя подумал я, – и прощай. Надеюсь, тебе еще повезет в жизни.
Я припустил дальше. К счастью больше шальных гномов внутри трубы мне не попалось, да и шла она больше параллельно дорожкам. Вот и цель моя – труба разрезала стену сада (под ногами изгибались гибнущие ветви лиан), и заканчивалась маленьким куполом недалеко от места, где я попрощался с Крисой. Труба уже гудела от мощных ударов, да и магические плетения пытались пробить ее. Частично это удавалось, но Умник развеивал многие из них, опасно приближающиеся ко мне, хотя пара штук все-таки достигла цели. Благо, ослабленные. Моя аура быстро поглотила магию из них.
Выдернув из под земли припрятанный парашют, я быстро его нацепил на себя. Тяжелый рюкзак, из которого торчали рукояти мечей, прикрепил к поясу спереди. Неудобно, но мне не бегать. На пару мгновений я замер, прикрыв глаза и выравнивая дыхание. Сверху элементали земли уже разламывали физический полог на куски (со временем я немного ошибся и активировались они не сразу). Наконец дело сделано – я активировал еще один спрятанный кристалл и вверх протянулась невидимая магическая труба, созданная из плетений, по типу проводников и насосов магии одновременно, закорачивающих на себя любую магическую энергию. Это «обесточило» часть защиты от энергетического магического купола. Все. Проход свободен. Еще один быстрый выход в инфосеть, запуск программы и купол, в котором я нахожусь, отрывается от земли и, сбивая меня с ног и прижимая к «полу», резко взмывает ввысь, протискиваясь в сделанную в защите дворца дыру.
Я с трудом прихожу в себя. Сердце бьется как сумасшедшее. Сзади остаются вспышки боевой магии, защитные всплески против элементалей, вернее против связи с ними, что мне не помеха – они у меня действовали по программе, запускаемые из инфосети. А на высоте в пару километров ускорение пропало и я повис в центре купола. Вытерев пот со лба, все-таки адреналиновый откат – дело неизбежное, я глянул вниз, на столицу. Дорзен. Вряд ли мне еще придется сюда попасть, но помнить об этом времени я буду всю жизнь…
Архимаг
Дверь резко раскрылась и в кабинет быстро вошел Васа. Судя по его всклокоченной бороде, опять будет ругаться и пытаться показать, как был не прав он, архимаг. Эдакая совесть Руархида, только на двух ногах, – правитель про себя усмехнулся. Молча показав вошедшему на кресло, он открыл потайную дверцу с большим количеством бутылок элитного, и не очень, спиртного. Васа не говоря ни слова упал в предложенное кресло и вздернул бороду к верху. Ага, значит точно будет требовать объяснений, – подумал архимаг.