Пинком под зад.
Как это случилось с Сайгоном.
От удара он буквально взвился и, рухнув на пол, несколько раз кувыркнулся, раздавив собой десятка два гарпий. К сожалению, вдвое большее количество тварей успели оторвать от него когти и упорхнуть в свою родную стихию.
Открыв глаза, святошинец успел заметить, как аналогичное — удар, полёт и кувырок — случилась сначала с Лектором, а затем с Гильзой. Причём Гильзе, как показалось Сайгону, наподдали посуровей, чем нигерийцу.
— Я в молодости в футбол играл, — пояснил Байда, подняв респиратор на лоб.
Тут к празднику жизни присоединились Мышка, Че и Фидель. Эти в юности спортом не занимались, поэтому обошлись огнестрельным оружием, доверив рикошеты Хозяину Туннелей.
Палили минуты две подряд. Наколошматили столько гарпий, что на лице и под ногами стало липко — будто мясной дождь прошёл. Гуано и мышиные останки на полу смешались в мерзотную кашицу.
— Где вы были, гады?!
Вот вам и вся благодарность за спасение? Простите, эмоции. Вырвалось.
Оказалось, они действительно ушли на разведку. Фидель заподозрил неладное: слишком уж легко караванщики выдали этот туннель. И да, спасателей поджидали-таки ловушки — несколько минных растяжек на том участке, куда трупы не сносили.
— Коммерсы ещё те гниды, — цыкнул зубом Че. — Не зря я предпочитаю иметь дело с творческой интеллигенцией.
Сайгон пожал плечами. Мы им фикус и берсерков, они нам гарпий и растяжки. Культурный обмен.
— А потом поплохело Байде — надышался в свой респиратор. Отдохнули чуток, привели в чувство, как могли. — Растаман выразительно похлопал себя по животу — там, где под грудой одежд он прятал бульбулятор.
При этом Гильза, которую он взвалил на себя, едва не упала.
— Ну а потом мы вернулись, чтобы вытащить вас. Вот уж не думал, что вы столько пройдёте. Почти выбрались из опасной зоны. А вот с гарпиями, конечно, нехорошо получилось. Их мы как-то не учли.
Гильза что-то пробормотала. Лицо её в свете фонаря было сплошь в сине-зелёных пятнах.
— А ты чего со светом балуешься? — Фидель зажмурился.
Он вместе с Мышкой тащил на себе Лектора, который выглядел не лучше амазонки.
— Закончилось чудо. Финита и так дальше. Я в темноте слепой, как крот.
— Рановато… — задумчиво произнёс Фидель. Он что-то ещё хотел сказать, но в последний момент передумал.
Сайгону бы заметить это да подумать на досуге, что значит «рановато». Откуда Фидель знает, когда в самый раз, а когда поздно? И вообще… Но Сайгону было не до того. История с курткой убедила его в том, что Фиделю можно верить. Будь на Сайгоне турецкая кожа, добытая команданте, спина, плечи и руки были бы закрыты от гарпий. К тому же Фидель вместе с Че, Байдой и Мышкой вернулся, чтобы спасти их никчемные жизни. Нормальный мужик, хоть и не отец никакой Сайгону. А значит…
А то и значит, что не в Фиделе сомневаться. Его затея с расширением жизненного пространства — не так уж безумна. Это пусть мизерный, но единственный шанс для обречённого на вымирание человечества. Единственный шанс уберечься от кровавой и бессмысленной бойни за каждую пядь свободной земли.
И Сайгон намерен его использовать.
Пусть будет столько пространства, чтобы всем хватило!
Прости, Фидель, что сомневался в тебе. Прости, команданте. Только ты знаешь, что и где искать.
Я пойду за тобой.
Глава 17
ЧАКРА БЕЗУМИЯ
— Чакры, к примеру.
Минут пять уже Че что-то рассказывал Сайгону.
— Что?.. — Луч фонаря, закреплённого на голове с помощью резинки от трусов, дёрнулся, осветив растамана.
— То. — Че прикрыл глаза ладонью. У него с ночным видением, кажись, пока что полный порядок. — Вот ты знаешь, что такое чакра?
— Понятия не имею. — Сайгон на ходу затачивал шестерню. Металл противно скрипел о шершавый брусок, аж зубы ныли, но фермер терпел. Главное сейчас — отделаться от надоедливого растамана.
Жаль, того ничто не могло смутить. И даже девушка на плече не сбивала ему дыхания.
— И небось рад тому, что голова пустая?
— Точно, — буркнул Сайгон, не отрывая взгляда от метательного оружия, тем самым показывая, как он жутко занят.
— Это меня бесит в вас, кротах, больше всего. Вы так и говорите: «Мы тупые и очень рады тому, что тупые».
— Ну-ну, полегче, а то можно и в дюндель схлопотать!
Че, если и заметил раздражение собеседника, виду не подал. Даже ружьё достать не удосужился — только с улыбкой взъерошил свои дреды, и так торчавшие, словно хвосты пацюков:
— Смешной самовлюблённый мальчишка!
— Сам ты!..
— Я уже дедок, — возразил Че, хитровански улыбаясь. — Ты, кстати, помнишь, что такое автомобиль? Или мозги на мясном рынке продал?
Сайгон обиженно засопел, пытаясь сообразить, нарывается растаман на стычку или опять начинает проповедовать.
— Молчишь — значит, помнишь. ДВС. Выхлопные газы. Бензин, который выдохся много лет назад. Ну, ты в курсе. Так вот были люди, крутые автослесари. Стоило им подойти к машине — сразу определяли, что с ней не так. Нюхнул выхлоп — и тут же говорит, что игла в инжекторе залипает или ещё что. Это и есть чакра, дружок. И чакры есть у всякой животины, у всякой вещи.
Хозяин Туннелей… Метро — единый организм… Проповедь Че созвучна мыслям Сайгона. Разговор вдруг стал интересным. Шестерня перекочевала в рюкзак, и расцарапанные гарпиями плечи и спина поуспокоились, а то ведь жгло огнём…
— Если я правильно понял, — задумчиво протянул Сайгон, — чакра есть признак неисправности или же болезни?
— О! — воздел руки к потолку Че. — Устами младенца!
Сайгон кивнул и продолжил:
— Если у меня диарея, то дрянь, которая из меня вылетает, и есть чакра? Ведь это самый верный признак расстройства желудка?
Растаман моргнул. Потом выругался сквозь зубы. Гильза застонала. Он похлопал девушку по мягкому месту — мол, всё хорошо, родная. Было видно, что бродяга не прочь набить бульбулятор трофейными листьями с Вокзальной.
Сайгон презрительно хмыкнул. Че бы только накуриться до зелёных чертей, танцевать и петь о Джа и трамвае в рай. Наркоман хренов.
— Хапанёшь? — Че словно прочёл мысли святошинца. — Разочек? Ну не стесняйся, я же знаю, ты хочешь!
Сайгон качнул головой:
— У меня самогон есть. Пару по сто — мой рецепт. Могу налить.
Че скривился так, будто ему предложили что-то неприличное.
И как только они замолчали, Байда сошёл с ума.
* * *
Казак остановился. Губы его беззвучно шевелились, будто он с кем-то разговаривал. Глаза уставились в пустоту.
Мышка сбросил с себя Лектора и схватился за револьверы — мародёр первым почувствовал опасность. Фидель резко согнулся под нигерийцем, лицо его мгновенно покраснело.
— Всё, — сказал Байда и поднял автомат.
Он явно не соображал, что делает и где находится.
Автомат рявкнул очередью. Пули просвистели над головой, заставив Сайгона присесть. В одной руке оказался нож, во второй — шестерня. Лишь усилием воли святошинец заставил себя не спешить, ведь это Байда. Не берсерк какой, не мутант, а Байда! Спасатель! Товарищ по оружию!
— Эй, друг, ты чего? Перестань глупить! — Фидель медленно уложил Лектора на пол и выставил перед собой руки. Заодно он велел Мышке опустить оружие.
— Не надо, ты что? Тут же все свои. — Че тоже принялся увещевать казака. Гильза всё так же отдыхала у него на плече. — Мы твои друзья. У нас есть цель. Мы идём к Днепру. Мы спасём метро. Вспомни. Ты что?
Бесполезно. Их слова не трогали Байду. Казак видел перед собой вовсе не Че и команданте, с которыми он протопал полметро. Перед ним стояли заклятые враги.
— Назад!!! — истерически заверещал он и попятился. — Всех перестреляю!!! Назад!!! Живым не дамся!!!
Вскоре он исчез из виду, но крики его слышались ещё некоторое время.
— Что это было? — Мышка вернул револьверы в кобуры.
— Это была чакра безумия. Хозяин Туннелей съел его мозг, да, Сайгон? — Че выглядел раздражённым. — И всё бы ничего, хрен с ним, с мозгом. Но нам с Байдой по пути. И что-то мне не хочется соваться в туннель, где бродит сумасшедший с автоматом. Хоть он и наш товарищ.
Сайгон на все сто был согласен с растаманом. И Мышка тоже:
— Надо было его сразу завалить. Я же мог.
Фидель покачал головой:
— Он бы нажал на спуск. Даже мёртвый нажал бы. И всех нас тут оставил бы. Всех!
Сайгон нервно хохотнул. Положение у спасателей ещё то. Берсерки не сунулись на кладбище, но бродили где-то рядом — то и дело слышались их крики. Они, точно стая шакалов, пировали над трупами караванщиков — осматривали тела и груз.
— Берсерки перехватят нас на подходе к Универу. Дорога каждая секунда. — Фидель задумчиво осмотрел свой пистолет. — У меня патроны закончились, всё на гарпий потратил. Как с боезапасом, парни?
— Пусто как-то, — с удивлением признался Мышка.
А развоевался-то как!
— Я тоже по нулям, — невесело ухмыльнулся Че.
Сайгон промолчал. Даже если в магазине ПМ что-то есть, не будет он стрелять в Байду.
Лектор и Гильза, конечно же, ничего не сказали. Да у них и не было огнестрельного оружия.
— Зато у Байды в бандольерах десяток рожков, не меньше. — Фидель повернулся к Че. — У тебя же есть граната. Для особого случая. Что скажешь?
— Ещё не время, команданте. Ещё не время.
Все дружно уставились на Сайгона.
* * *
— Значит, малыш, ты. Больше некому.
— Я?! — Сайгон сделал вид, что не понял, почему выбрали именно его.
На самом же деле всё было яснее ясного. Он отлично владеет холодным оружием, спасибо Майору. Наставник говорил так: «Патроны когда-нибудь закончатся, стволы поржавеют, бойки сточатся. Мы ничего не производим, а значит, останемся безоружными. Это очень плохо». И потому правильными навыками — обязательными для мужчины — Майор считал рукопашный бой, метание ножей и стрельбу из лука. Он говорил, что лучшее оружие — руки и ноги. И кулаком проминал дверь «ежа». Сайгон так и не освоил этот страшный удар — он был на последней стадии обучения, когда покинул школу мародёров. Так что мастер унёс свой секрет наверх, в пасть к лыбидю…
— Ты, малыш, ты. — Фидель развёл руками. — Бери лук и вперёд. Мы тут тебя подождём. Тушёнка есть? Отлично. Перекусим пока.
Сайгон снял рюкзак. Вытащил флягу с самогоном. На самом дне плескалось. Чёрт, мало, надо было у гетмана перцовкой разжиться. Хотел допить, но передумал — выплеснул на плечи и зашипел от резкой боли. Хоть какая-то дезинфекция.
— Давай, полосатый, не тяни время. — Че ножом вскрыл банку с мясом. — Хорошая у тебя тельняшка, у меня такая же была. В армии.
Мышка развёл руки, показывая, что он тут ни при чём.
Сайгон взял лук и двинул во мрак туннеля. Один.
Вот он должен убить Байду.
Кому должен?..
Не хотел он убивать казака. Не хотел, и всё. Байда — отличный мужик. Со своей придурью, конечно, но отличный. Ну поехал крышак от переживаний, но это временное, его к мозгоправу бы… А дружки его на казаке сразу крест ставить готовы! И вообще, кто тут без придури? Фидель? Ха! Че? Два раза ха. И уж точно не сам Сайгон, у него придури на пятерых хватит, приходите с мешками.