Я переминался с ноги на ногу, зажатый по бокам дюжими воинами, и время от времени задирал голову, посматривая на судью или разглядывая занятные картинки на стенах и потолке. Обвинитель грозно вещал, оглашая список моих преступлений. Однако время — деньги, и в игре в том числе. Бесконечно сие действо продолжаться не могло, так, до потери обывателем первого интереса к красочным декорациям и самому процессу. Судья сделал короткую паузу, взял новый пергамент и перешёл к финальной части.
— По совокупности преступлений, учитывая то, что сии деяния совершены впервые, чернокнижник Лаит приговаривается к десяти дням заключения. Во время отбывания наказания заключённый будет ограничен в использовании любой магии и общения с внешним миром. По истечении срока наказания все обвинения будут сняты, и репутация частично восстановлена.
Судья на секунду прервался и многозначительно посмотрел на меня поверх листа. Блин, лучше бы меня казнили, что ли. Раз — и секир башка. Два — и я в точке возрождения, молодой и красивый. А сейчас закроют в клетку, как жирафу, и сиди в каменном мешке. Судья удовлетворился кислым выражением на моём лице и многозначительно поднял палец к потолку.
— Однако, на основании указа светлейшего Короля Солнце обвиняемому в использовании запретной магии и впервые преступившему закон может быть даровано помилование!
Я насторожился: бочку варенья и корзину печенья передо мной выставили, значит, будут сейчас в Мальчиши-Плохиши вербовать. И не ошибся.
— Но лишь в том случае, если обвиняемый выдаст правосудию тех, кто обучил его тёмной магии, тех, кто знал, но не сообщил, и тех, кто догадывался, но молчал.
Ага, нечто подобное я и предполагал. Как там дальше у Гайдара?...
«Сделайте же, буржуины, этому скрытному Мальчишу-Кибальчишу самую страшную Муку, какая только есть на свете, и выпытайте от него Военную Тайну, потому что не будет нам ни житья, ни покоя без этой важной Тайны».
Надеюсь, хоть до пыток не дойдёт, где это видано, чтобы игрока, за его же деньги, пытали при полном погружении в виртуал? Эх, отшельник Грым, ты явно что-то такое предполагал и, судя по тоске в голосе, уже мысленно собирался на костёр. Не боись, разведка, не сдам тебя, не в моде это у нашего человека, чай не в Америке живём. Да и, судя по трактовке указа, сливать надо всех, в том числе Таали, Клопа, Крила и иже с ними. А это уже совсем другой разговор…
Судья смотрел выжидающе, но я лишь молча покачал головой. Особо не расстроившись, обвинитель продолжил.
— Также обвиняемый может выйти на свободу досрочно, оплатив штраф в размере двадцати золотых за каждые сутки не отбытого срока заключения. Вы желаете внести двести золотых в казну города и освободиться прямо сейчас? Вам может быть предоставлен доступ в банк. Решайте, у вас есть пять минут.
Н-да, банк мне не поможет. В принципе, мой общий капитал уже достиг ста десяти золотых. Плюс куча добра на продажу, те же браслеты и добро с Короля. Но деньги у Тани, да и в магазин меня никто не отпустит. Глянул в френд-лист — Таали уже спит, один Клоп полуночничает. Заслал ему сообщение:...
...— Привет, ты где сейчас?
...— На экскурсии по кладбищу. Жду появления могилки.
...— Понял. Такое дело, две сотни золотых не будет на сутки-другие? Я тут влип слегка.
...— М-м-м-м… Нет, командир, в банке у меня пятак всего. Правда есть около двадцати на трупе и шмот, что добыли, продавцу скинуть — минутное дело. Не на две сотни конечно, но всё же. Часа через полтора тело на кладбище перенесётся, ну и плюс время распродаться. Поможет?
...— Не, братишка, время прессует. Лады, всё равно спасибо. Есть шанс, что выпаду на какое-то время из доступа. Ты мою долю отложи, сам тебя найду потом.
...— ОК, понял. Что-то серьёзное?
...— Да нет, игровой момент. Неписи охамели вкрай. Не бери в голову, короче. Ну, давай, отбой!
— Бывай, удачи!
Вот и всё. Значит, будем мотать срок по полной. Я снова покачал головой в ответ на вопрошающий взгляд судьи. Тот лишь пожал плечами, мол, хозяин — барин. Отложил в сторону лист, поднялся и с грохотом опустил деревянный молоточек на подставку.
— Приговор вступает в силу незамедлительно.
Плита, на которой я стоял, оказалась площадкой телепорта. На мгновенье нас окутало голубое сияние, хлопок, и вот мы стоим на точно такой же плите, но уже внутри другого здания, сложенного из массивных каменных блоков.
Дежурный маг принял у охранников сопроводительные бумаги, пробежал по ним глазами и кивнул.
— Приветствую в Сером Бастионе. На ближайшие десять суток он станет вашим домом. Согласно приговору, на весь срок заключения вы ограничены в использовании магии.
Он подмигнул кому-то за моей спиной. Мгновенье, и на шее защелкнулся стальной ошейник.
— Это Негатор Магии Начального Уровня. Вы сможете его снять, только когда будете готовы покинуть эти стены. Пожалуйста, не делайте глупостей, и вам не придётся с болью вспоминать то время, что вы гостили в Бастионе. А теперь выложите на этот стол оружие, свитки, боевые артефакты и амулеты, а также любые алхимические зелья. Всё будет возвращено по окончании срока заключения. Не пытайтесь нас обмануть, после прохождения контрольной рамки все незаконные предметы будут конфискованы в пользу города.
— Вот уроды… — тихонько бурчал я, роясь в сумке, и елозя шеей в сразу ставшем тесном украшении. Понятно, что обычный игрок сделает логаут на время заключения или найдёт эти гребаные двадцать баксов на штраф. Но мне-то деваться некуда…
Приняв колюще-режущее по списку, меня подтолкнули к светящейся арке. Прошёл под ней без последствий, чем удовлетворил и слегка успокоил напряжённую охрану. Как же, убийца эльфов, итить его так! Затем был долгий вояж по коридорам, закончившийся у массивной стальной двери. Охранник повозился с замком, распахнул створку и втолкнул меня в длинный проход с решётками по периметру стен. Но всё это я рассмотрел потом, вначале услышал за спиной лязг захлопнувшейся двери и увидел мчащееся на меня чудовище....
— Адская гончая. 150-й уровень,
— услужливо подсказал интерфейс. Я отшатнулся и упёрся спиной в дверь. Ещё бы немного, и я бы выдавил её наружу. В это мгновенье звякнула натянувшаяся струной цепь, и чудовище встало на дыбы в паре метров от меня. Из пасти летела слюна, красные глаза бешено сверкали, а мускулистые лапы молотили воздух. Тихо скрипнула за спиной тяжёлая створка. Давешний охранник весело оглядел меня, а затем расстроенно протянул:
— Надо же, сухой! Не мог в штаны нагадить? Я из-за тебя золотой проиграл.
— Мудак, — только и смог прокомментировать я.
Охранник не обиделся, а лишь жизнерадостно заржал. Затем махнул кому-то в дальнем конце коридора.
— Оттаскивай свою тварь!
Заскрипел ворот, цепь снова натянулась и потащила гончую в тёмное нутро прохода. Тварь шипела и вырывалась, искры и каменное крошево летели из-под ног. Под такие когти попадёшь — и вперед, на точку воскрешения. Супер! Я сделал было шаг вперед, но на плечо мне легла тяжёлая рука в кольчужной перчатке.
— Даже не думай, Неумирающий. Ты не первый такой умник. Тварь приучена питаться раздельно, так что на первый раз оторвёт лишь ногу или руку. Будешь с нечётным числом конечностей ждать утреннего обхода клерика. Умереть тебе тут никто не даст, даже и не надейся.
Охранник провёл меня по освободившемуся коридору к одной из камер, распахнул решётку.
— Заходи! И держись подальше от коридора, у твари лапы длинные.
Дельный совет. Я мысленно провёл черту в метре от двери — туда соваться явно не стоило. Огляделся — а ничего, в общем. Сухо, есть вполне уютный топчан с матрасом и толстым одеялом, ночной горшок, накрытый крышкой, кувшин с водой. Египетские полторы звезды. Ладно, перезимуем…
— Кормят-то когда? — уточнил я у возящегося с решёткой охранника.
— Два раза в день. Каша и вода, не разжиреешь. Но если хорошо попросишь, сможем организовать из ближайшей таверны что-то приличное. Главное, заказывай побольше, ибо три порции осядет в караулке, сразу тебя предупреждаю.
— Понял, буду иметь в виду. Ну, давай, служивый, запирай апартамент. Я спать хочу.
И действительно, позади остался бесконечно безумный день, и вымотался я необычайно. Сбросил котомку на пол, стянул сандалии, браслеты и рубаху. Слегка ополоснулся прохладной водой из кувшина, лёг на матрас, показавшийся мне королевской периной, и мгновенно отрубился.
Глава 14
Второе пробуждение в новом мире. Роскошное бирюзовое небо, пушистые копны облаков и ржавая решётка поверх всей этой красоты. Стрекот сверчка, пенье птиц и звяканье цепи хмуро бродящей по коридору гончей. Контрасты…
Интересно, я уже в срыве или всё еще гость в этом мире? Вот лопухнулся, не разузнал, как можно проверить свой статус, а ведь Эрик говорил, что возможность такая есть.
Встать или ещё поваляться? Торопиться явно некуда, хотя позавтракать было бы неплохо. У меня в сумке оставались какие-то крекеры, из тех, что Клоп приволок, надо бы их добить. Пришлось подыматься, хрустеть печеньем на кровати меня отучили ещё родители. Умылся остатками воды, накинул рубашку и задумчиво оглядел ночную вазу — а на фига она, собственно? Потребностей таких игроки не испытывают. А НПС? А оцифрованные? Ох, маловато я знаю о мире, в который собрался иммигрировать…
Печенюшки пошли на «ура», и после импровизированного завтрака я снова завалился на кровать поверх одеяла. Проверил чат и приват, попробовал отослать сообщения. Нет, глухо, всё заблокировано. Полез во внутренние настройки, добрался до Википедии. Хвала всем святым! Работает, доступ есть. Встроенный внутриигровой сервис, как-никак… Инфы там море, и мне как раз не хватало времени, чтобы вдумчиво, с тактом и расстановкой, изучить всё от корки до корки. Ну, теперь живём!
Первое и давно ожидаемое: выбор класса и распределение очков характеристик и талантов. Текущее положение у нас следующее....
Класс: базовый, Чернокнижник.
Уровень: 30. Сила 10. Интеллект 72 (мана = 720). Ловкость 0. Дух 37. Телосложение 14 (хиты = 140).
Доступно 23 единицы Таланта и 125 единиц Характеристик.
Явно наблюдается преобладание Интеллекта и Духа над остальными показателями. Впрочем, кастер я или погулять вышел? При этом видна отдача от выбора Высшего Эльфа, его расовый бонус «плюс один к интеллекту» принёс мне тридцать дополнительных единиц, почти половину текущей маны!
С классом вроде тоже всё понятно. Из Чернокнижника можно специализироваться в Некроманта либо в Рыцаря Смерти. На всякий пожарный, боясь упустить какую-то мелочь, решил покопаться в Вики. И завис там до обеда. Краем уха слышал, как вытравливали цепь с рычавшей гончей, как принесли завтрак и поменяли кувшин с водой. Всё это время я сидел, погрузившись в энциклопедию, развернув окна статей, гайдов и калькуляторов персонажей. В моей голове рождался ПЛАН.
С некросом всё понятно. Мой изначальный и идеальный выбор. Из недостатков — мало хитов, носит только тряпичную броню, заточенные под класс шмотки с бонусами на интеллект и призыв — всеми востребованы и дороги.