Что я мог сделать?
Крошка даже вынудила меня заплатить ей пять тысяч долларов, чтобы она смогла посещать занятия у гонконгской проститутки. Я готов был выложить еще больше, лишь бы отделаться от нее.
В конце концов, я ведь хотел всего лишь уничтожить Крэк и Хеллера, чтобы Роксентер мог по-прежнему беспрепятственно поставлять наркотики на Волтар, а Ломбар Хисст с их помощью - добыть императорскую власть и присвоить все себе. Разумно, верно?
Благодаря видеоаудио-"жучкам", которые мне удалось имплантировать в мозг Хеллера и Крэк, я был в курсе всего, что они видят и слышат. Нелегко мне было своими глазами видеть, как с помощью моей собственной кредитной карточки компании "Соковыжималка" Крэк покупает яхту "Золотой закат". Она уплыла на яхте куда-то в Атлантический океан, а потом заперла там Хеллера, предоставив ему томиться в обществе капитана Биттса и его экипажа.
И чем же занялась графиня Крэк? Может, она нашла себе какое-нибудь безвредное занятие - например, стала учить своего кота новым трюкам? Нет! На экране видеоприбора я собственными глазами видел, как она вышла на след трех несчастных, невинных девушек: Кукурузеллы Трахнер, Пупси Лупцевич и Долорес Пубиано де Копула. Используя свой сценический опыт, Крэк изменила внешность, ухитрилась добыть их адрес и теперь собиралась убить бедняжек! Какое злодейство! Эти несчастные девушки всего лишь солгали адвокатам и журналистам, которые опубликовали статьи о Хеллере, и все им поверили. Так что же здесь плохого?
Увидев, что графиня Крэк вышла на их след, я быстро связался с офисом Психо, Шизи и Словоблудинга, и те выслали своего потрепанного поверенного в потрепанном пальто, который должен был вручить графине ордер и изолировать ее. Словоблудинг расставил вокруг дома девушек вооруженных охранников из фирмы "Орлиный глаз", дав им приказ стрелять при ее появлении, поскольку за графиню Крэк, живую или мертвую, была назначена награда - пятьдесят тысяч долларов.
Я решил, что могу немного расслабиться, потому что у меня есть еще одна беспроигрышная карта: доктор Эмбрион П. Кроуб.
Как целлолог Кроуб мог создавать невообразимых чудовищ - помесь зверя и человека - и еще на Волтаре мечтал добраться до клеточной структуры Хеллера.
Кроме того, на Земле Кроуб приобрел еще один ценный дар: он впитал в себя все самое значительное из психиатрической науки землян и сейчас считался лучшим специалистом в клинике Белльвью. Поскольку в его мозг также были вживлены видео-аудио-"жучки", я мог следить за его прогрессом на пути к превращению в первоклассного специалиста по теории "человек - это грязь".
Но меня беспокоила Крэк. Я придвинул поближе ее экран, чтобы определить, где она находится.
Мне нужно узнать, где она, и тогда она умрет!
Глава 1
Я с тревогой следил за экраном, но ни о чем не мог догадаться по изображению на нем. Совершенно непостижимым образом графиня оказалась в каком-то маленьком помещении и смотрела на кровать и кучу тряпья. Я не мог понять, как она туда попала. Секунду назад была в темной аллее. А сейчас уже в том месте. Ведьма! Играет на моих нервах.
И она не делала ничего такого, что помогло бы мне определить, где она находится.
Я повернулся к экрану Кроуба. Да, Кроуб входил в аудиторию, где должен был читать лекцию.
Собралось ужасно много народу, персонал Роксентера и охранники. Да! Там сидел Роксентер собственной персоной! В ложе, задрапированной разнообразными национальными флагами.
– А теперь, леди и джентльмены, работники организации Роксентера, - объявил заведующий кафедры психиатрии клиники, - я представляю вам главную фигуру, которая царит в высотах психиатрии, светило среди светил, самого главного психиатра среди всех психиатров, доктора Эмбриона П. Кроуба.
Роксентер начал аплодировать.
Кроуб сразу приступил к делу. Он всегда был настоящим профессионалом.
По его сигналу на сцену выкатили стол на колесиках, на котором лежала привязанная женщина. Живот у нее сильно выпячивался вперед. Она в ужасе уставилась на зрителей и попыталась высвободиться.
– Меня похитили! - завизжала она. - Отпустите меня! Мой муж хочет жить со шлюхой. Он меня…
Кроуб зажал ей рот и прошипел, обращаясь к помощнику:
– Я же велел заткнуть ей глотку. Она мешает проведению научного доклада!
Он взмахнул свободной рукой. На сцене появилось еще одно сооружение. Ассистенты проворно присоединили к голове пациентки электроды. Кроуб взялся за рукоятку и, резко оторвав руку от рта женщины, рванул рукоятку вниз. На экране вспыхнули буквы: "Удовольствие".
Из машины посыпались искры. Тело женщины задергалось. Раздался скрежет судорожно сжатых зубов. Тело замерло. Кроуб вернул рукоять на место и махнул рукой - ассистенты отсоединили устройство и увезли его.
Кроуб хихикнул. На экране зажглись буквы: "Хорошая шутка".
– А теперь, - сказал он, - когда мы излечили пациента от навязчивого стремления возражать, можно продолжить. Эта женщина была направлена в Белльвью Верховным судом для ментального обследования. В процессе обследования, - тут его голос упал до трагического шепота, - я обнаружил, что она беременна!
Из разукрашенной ложи Роксентера донеслись порицательные возгласы. Кроуб кивнул и продолжил:
– Беременность - это самая ужасающая форма безумия в соответствии с теорией эволюции женщины в паучиху-тарантула!
– Продолжайте, продолжайте! - закричали из ложи Роксентера.
– Я не хочу просто принять эту замечательную теорию на веру, как это обычно происходит в психиатрии. Кстати, она разработана доктором Катцбрейном, моим высокоученым коллегой. У меня есть доказательства ее истинности. Зародыш в начальной стадии развития имеет форму, которая подтверждает теорию!
Он схватил огромных размеров нож и с жутким хрустом полоснул им по животу женщины.
Тело раздалось!
Брызнула кровь!
Кроуб схватил два огромных зажима и вставил их во внутренности.
Потом взял в руки огромный пинцет и склонился над телом.
Он вытащил тарантула!
Огромные, черные, мохнатые лапы торчали во все стороны!
Паук выскользнул из зажима пинцета и помчался по сцене. Высотой он был не меньше восьми дюймов!
Зал завопил!
Кроуб схватил самодельную лазерную винтовку, которую собственноручно усовершенствовал, направил луч лазера на гигантского паука и выстрелил. Тот свалился и сжался в комок.
Доктор подошел к нему, захватил его пинцетом и, высоко подняв над головой, показал всем:
– Видите? Доктор Катцбрейн был прав! Такова эволюция женщины!
– Женщина мертва, - прошептал помощник.
– Тем лучше для нее! - прошептал в ответ Кроуб. - Она занималась сексом с мужчиной! - И прокричал, обращаясь к аудитории: - Психиатрическое регулирование рождаемости - лучшая из программ, когда-либо разработанных человечеством! Поддержите ее!
Роксентер, не переставая истерически аплодировать, вскочил на ноги. Но он был одинок в своем порыве, аудитория его не поддержала.
Шеф охраны дал сигнал.
Стоящие вдоль стен аудитории охранники направили автоматы в зал.
– Аплодисменты! - рявкнул шеф охраны.
Все торопливо захлопали.
Кроуб поклонился. После чего гордо сошел со сцены и направился в Белльвью, куда, с Божьей помощью, я надеюсь в скором времени упрятать графиню Крэк, если ей удастся уцелеть.
Согласно моему замыслу, она не должна попасть к Кроубу, но там есть и другие психиатры с таким же высоким уровнем профессионализма.
С каким удовольствием я буду смотреть на ее мертвое тело, распростертое на столе, как это!
(…)* ее! * Диктозаписывающее устройство, с помощью которого была воспроизведена данная книга, а также звукозапись, исполненная неким Монти Псннвелом для изготов