- Ах да. Неплохо, неплохо… А они небось молодые, хорошенькие? Ну, это мы смогем! А потом отдадим Дракоше, пусть тоже позабавится!
Барон слегка поморщился. Он предпочел бы без затей всех четверых отправить на плаху. Но порокам своих агентов он всячески потакал, действуя по формуле: чем гаже политический деятель, тем легче он продается.
- Отлично, ваше сиятельство! Главное - их поймать!
- Тогда считайте, что они пойманы! - осклабился Тюбетейк-паша, потирая холодные влажные ладошки.
Когда барон вернулся в свои апартаменты, он увидел Ягу преображенной. В новом атласном платье, в шляпке с цветочками, с модной сумочкой на плече, Миледи казалась еще страшней, чем в лохмотьях. Фон дер Шнапсу захотелось немедленно спрятаться. А когда он увидел синюшного Рокфора с молоденькими вампирскими клычками, он инстинктивно сделал шаг к потайной дыре, но взял себя в руки и, навалившись плечом на каменную глыбу, закрыл проход.
После физического напряжения в голове у него зазвенело, а на место страха пришло знакомое неудобство. Фон дер Шнапс поддернул штаны и паточным голосом произнес:
- О!- Ви есть неотразим! Какой вид! Какой прекрасный фигур! А вас, граф, кажется, можно поздравить с превращением!
Граф посинел еще больше, плотоядно осклабился и хлюпнул слюнявой пастью.
От бароновой похвалы Яга смутилась.
- Да ладно тебе заливать-то! - хихикнула она, прикрывшись платочком, и тут же перевела разговор в другую плоскость: - Что, кроме тебя, дыру закрыть некому? Чай, тяжело такую глыбищу с места на место двигать?
Барон покосился на тайный проход, прочно перегороженный каменной плитой, и неожиданно пожаловался:
- Зи ист ошшень трудно! На день пять раз. Все секретный агент проходит через этот дыра! У меня болит поясниц… и, стыдно сказать, то, что ниже поясниц!
Яга презрительно скривилась:
- Милок! Давно бы сказал. Есть у меня чудесная мазь: натрешь, и как рукой снимет!
- Поясниц? - уточнил барон.
- Поясниц, поясниц! - закивала Яга.
- А то, что ниже?
- А то, что ниже, тем более! Да на-ко вот, помажь, чего ждать-то? - Она протянула барону склянку, от которой за версту несло скипидаром. Барон схватил мазь и уплелся в соседнюю комнату. Послышалось сосредоточенное пыхтение. Яга сладко прищурилась, предвкушая удовольствие. И удовольствие не замедлило наступить.
В следующую секунду барон пронзительно взвизгнул, потом зарычал и быстро-быстро застучал ногами по паркету. Яга заглянула в комнату. Фон дер Шнапс бегал взад-вперед, наращивая скорость. Лицо его было сосредоточенно и серьезно. Увидев в двери щель, он бросился к ней, отпихнул Миледи в сторону и со всех ног выскочил на улицу. В окно Яга успела увидеть, как барон пронесся по дворцовой площади и мгновенно скрылся из глаз. Старуха мечтательно улыбнулась. В последний раз она проделывала такой трюк с атаманом Жужей. Тот пожаловался на бурчанье в брюхе. После скипидара хворь как рукой сняло. И побегал Жужа всего ничего - дня три, не больше!
9.
Отель «От заката до рассвета» оказался сооружением странным и удивительным. Яромир уже нагляделся на постоялые дворы, гостиницы и караван-сараи. Одни были срублены из крепких бревен, другие сложены из желтого самородного камня, а караван-сараи так и впрямь напоминали дощатые сараи с длинными узкими щелями, сквозь которые свободно проникал сладкий восточный ветер. Но сейчас воображение богатыря было потрясено. Здоровенное двухэтажное здание было целиком слеплено из глины! Друзья в нерешительности остановились у двери.
Но сейчас воображение богатыря было потрясено. Здоровенное двухэтажное здание было целиком слеплено из глины! Друзья в нерешительности остановились у двери.
- Уж больно хлипкий домишко, - пробормотал Илья. - Повернешься не так, он и развалится!
- Ни в коем случае! - улыбнулся Попович. - Я читал, что такие дома очень крепки и стоят много лет!
Илья прищурился:
- Смотри, Алешка! Если крышей по затылку звезданет, это будет на твоей совести!
Он потянул на себя дубовую дверь, выдрал ее с корнем и озадачился:
- Что за хрень такая?
- Это не хрень, - разозлился Добрыня. - Эта дверь открывается в другую сторону, дубовая ты башка!
Яромир покатился со смеху.
- А ты чего зубы скалишь? - насупился Илья. - Как хахалиться, так все, а как подсказать… ладно, идем.
И первый шагнул в затхлый полумрак. В глубине кто-то пискнул и скрылся за кухонной дверью.
- Эй, есть тут кто? - гаркнул Илья Муромец. С потолка тотчас посыпалась какая-то мелкая труха. Перепуганная летучая мышь с ходу вписалась Добрыне в лоб и упала в обморок, задрав лапки кверху. Яромир осмотрелся.
Просторное помещение было заставлено столами и лавками. Очевидно, когда-то здесь и впрямь был отель, но сейчас все это выглядело запущенным и заброшенным. На столах бархатным слоем лежала пыль. С потолка колдовскими прядями свисала паутина, на стойке валялись битые черепки. Яромир поежился:
- Может, пойдем отсюда, а?
- А вот шиш! - добродушно возразил Илья. - Нетто всю ночь с нечистью драться? Я лично спать хочу! Найдем комнату покрепше, затворимся и переночуем!
По скрипучим загаженным ступеням они поднялись на второй этаж. Под ногами хрустели хорошо об-глоданые косточки, на подоконнике лежала чья-то нижняя челюсть с огромными, косо поставленными зубами. Яромир посмотрел на эту челюсть, невольно поежился, сплюнул через левое плечо:
- Тьфу, дрянь какая!..
Илья Муромец подхватил челюсть и попытался ее примерить:
- Братцы, да здесь никак великана схарчили! - пришел он к выводу.
- Не пори чушь! - возразил Добрыня. - Сколько эта челюсть лежит? Лет, чай, сто. Так она с тех пор выросла.
- Мертвые челюсти не растут! - возмутился Попович. - Растет только живое, да и то не всегда.
Тут Яромиру пришла в голову интересная мысль:
- А у меня случай был. Я из дому на недельку отлучился, к дядьке ездил. А кружку оставил на столе. А когда приехал, смотрю - кружки-то нету!
- Сперли! - самодовольно хмыкнул Илья.
- А вот и нет! Вместо кружки на столе я нашел ведро! Я еще тогда удивлялся: кто его оставил? На брата грешил. А теперь я понимаю. За кружкой присмотра не было, вот она и выросла в ведро!
Алеша Попович немедленно разозлился:
- Значит, если выстроить избушку и оставить ее без присмотра, она в двухэтажный терем вырастет, что ли?
- Точняк! - подтвердил Муромец. - Ты, Яромирка, прям гений! А я-то гадал, откуда в Карачарове столько здоровенных теремов появилось? Думал, может, новые лодимерские с большими деньгами понаехали? А оказывается, избушки просто подросли, пока меня не было!
Алеша Попович сначала обалдел, затем усмехнулся, словно что-то понял, и покачал головой:
- Все, хватит прикалываться. Лично мне здесь не нравится, но, если решили ночевать, давайте искать место.
Они медленно пошли подлинному коридору мимо одинаковых, сбитых из шаткой полудоски дверей.