— Не правда ли, Тео, замечательно, что миссис Райдер нравится жить здесь, тогда как все другие не выдерживают и двух дней. Впрочем, они все были старше. Как ты думаешь, не в этом ли дело?
В наступившей затем тишине отчетливо прозвучал голос Эсме:
— Мы очень рады, что миссис Райдер осталась с нами, и благодарны ей за это.
Бетани внутренне сжалась, готовая к новому нападению Грейс, но в сердце своем она осуждала эту женщину, отчаянно пытавшуюся пробить стену сводящего с ума равнодушия, стоящую между ней и ее мужем.
— Они ушли, потому что я так захотела, — заявила Дина, и все повернулись к ней. Она, казалось, только и мечтала оказаться в центре внимания. Торжествующе улыбаясь, Дина продолжала:
— Они все пытались относиться ко мне как к ребенку, так что я от них избавилась.
Адам смотрел на нее с серьезным видом, облокотившись о спинку стула.
— Ну и как тебе это удалось? Дина хитро улыбнулась.
— Это было легко. Я их напугала. Я им все рассказала о Дженифер Хенекин, а миссис Райдер рассказывать не стала.
— Не знаю, что такого ты могла бы им рассказать, — заметила Эсме.
— Я уже слышала о смерти этой девушки, — вставила Бетани, невольно взглянув на Адама, он выглядел по-прежнему мрачно, но упоминание имени несчастной девушки не встревожило его.
— Но вы не знаете правды, — возразила Дина, уголки ее рта нервно подрагивали от волнения. — Она была зверски убита.
Бетани перестала есть и обвела сидящих за столом взглядом, не зная, смеяться ей или сделать девочке замечание, — на этот раз Дина явно зашла слишком далеко. Тео сосредоточенно глядел поверх своего бокала с вином, Грейс ковырялась в еде, Эсме по-прежнему смотрела на Дину, а Адам продолжал есть с самым невозмутимым видом.
— Вы ведь не знали! — сказала Дина. — Я уверена, что не знали.
— Достаточно, я полагаю, — сказала Эсме, возвращаясь к своей тарелке, но Бетани не могла отвести взгляда от Дины.
— Ее зарезали в лесу в нескольких ярдах отсюда. За столом наступила полная тишина.
— Бедная Дженифер, — продолжала Дина, — представляете, как она пробиралась через лес на любовное свидание при свете полной луны? — Ее голос упал до шепота, и онемевшая от страха Бетани не могла оценить по достоинству несомненный актерский талант Дины, которой удалось полностью завладеть вниманием сидящих за столом.
— Она доверчиво ждала, — продолжала Дина с горящими глазами, — и тут послышались чьи-то шаги. Она обернулась, и ее улыбка превратилась в гримасу ужаса, как только убийца ударил ее ножом. Потом еще и еще…
— Я сказала — достаточно, — прикрикнула на нее Эсме. Дина замолчала.
Грейс откинулась в кресле, тихонько всхлипывая, держась рукой за голову. Адам подошел к ней и осторожно помог подняться на ноги.
— Я лучше отведу ее наверх, — сказал он, не обращаясь ни к кому в частности. Только после этого Бетани смогла оторвать взгляд от Дины, и увидеть, как Адам поддерживает, почти несет Грейс; они медленно двигались по лестнице вверх.
— Посмотри, что ты наделала, скверная девчонка! — укоризненно сказала Эсме. — Упоминание об этой несчастной всегда расстраивает твою мать.
— Я всего лишь держу свои глаза и уши открытыми, — дерзко отвечала Дина. — Это не секрет. Все это было в газетах. Они даже меня сфотографировали.
Ясно было, что Дина не раскаивается. Она с вызовом посмотрела на Бетани.
— Я думаю, она не из тех, кого легко запугать.
— Конечно не легко, — быстро ответила Бетани, едва оправившаяся от страха.
— Кроме того, все это случилось два года назад.
Теперь-то чего нам бояться?
Дина подняла свои голубые глаза, большие и невинные, и усмехнулась.
— Но ведь они до сих пор не поймали убийцу.
Глава 5
С приездом Тео наладилась погода.
Постоянно светило солнце и с каждым днем становилось теплее.
Грейс теперь показывалась рано, иногда одетая в брюки и шелковую кофту, с волосами, перехваченными сзади голубой лентой.
Тео уделял ей много внимания. Часто бывало, что с утра они уезжали на его «мини» и пропадали до самого вечера. Иногда к ним присоединялся Адам. Приятно было видеть Грейс в хорошем настроении.
На деревьях стали набухать почки, и голая земля украсилась первыми весенними цветами. Здесь, на западе, весна обычно наступает раньше, и Бетани радовалась ее приходу. В то же время тревожила мысль, что скоро Дина вернется в школу и ей пора будет уезжать. Это было странно — ведь Трегаррик Манор не стал ей родным домом, и обитатели его не стали ей друзьями. Грейс была слишком непредсказуемой, Эсме — отдалена от Бетани своим возрастом и положением, а Дина — всего лишь трудный ребенок. Что касается мужчин, то ей претило, как Тео иногда смотрел на нее, и становилось не по себе от тяжелых, изучающих взглядов Адама. Вообще, нельзя было назвать Трегаррик Манор уютным местом с его атмосферой скрытого страха и призраками, подглядывающими из темных углов. Тем не менее она не хотела отсюда уезжать.
Бетани радовалась хорошей погоде; это давало возможность Дине больше гулять на свежем воздухе. Девочка, в свою очередь, казалась вполне счастливой, гуляя по лесу и разыгрывая сцены из спектаклей собственного сочинения, в которых она неизменно играла прекрасную даму, попавшую в беду, а Бетани отводилась роль то героя, то злой ведьмы. В такие моменты Бетани готова была отказаться от своего мнения, что Дина мыслит не по возрасту.
Как-то днем они гуляли в лесу, Бетани пыталась удержать Дину, чтобы та не залезла на дерево, облюбованное ею в качестве замка Рапундель, когда в лесу раздался голос, распевающий песни, и вскоре перед ними появился Тео.
— Где ты был? — спросила его Дина. — Я видела, как ты уходил утром.
Тео не успел ответить. Где-то недалеко раздался громкий лай, звук, от которого у Бетани неизменно застывала кровь в жилах.
— Это еще что такое? — спросил Тео.
— Герой и Минерва, наверное поймали преступника! Они разорвут его на куски. Адам их здорово натаскал! — возбужденно закричала Дина, пробегая мимо них.
— Очень мило с его стороны, — тихо пробормотал Тео. Им не пришлось долго идти. Совсем рядом, на лесной поляне, Герой и Минерва рвали друг у друга из пасти загнанного кролика. Бетани, окинув сцену долгим, пораженным взглядом, повернулась к Тео:
— Уймите их, ради Бога!
Его лицо побелело.
— Ну нет уж — чтобы они принялись за меня!
Лучше оставить им их добычу. — Он с улыбкой повернулся к ней.
— Дурак! — крикнула Бетани и, кинувшись на гончих, попыталась оттащить их от маленького зверька.
— Герой, Минерва! — При первом звуке властного голоса Адама собаки оставили кролика и с недовольным рычанием ретировались.
— Какого черта ты позволил ей это сделать? — Адам требовал ответа, но Тео, бледный как смерть, только смотрел на окровавленные клочья, лежащие на земле. Затем Адам глянул на Бетани, которая, обессилев от пережитого, сидела на поваленном дереве.
— Чертовски глупо было это делать. Она подняла голову и глаза ее наполнились слезами.
— Я знаю, — сказала она. — Но я не могла просто так вот стоять и смотреть на этот кошмар.
— Вы были прекрасны! — восхищенно кричала Дина. — Должно быть, вы очень любите животных.
Бетани посмотрела на девочку, сдерживая истерический смех.
— Не особенно.
Она увидела, что рукав ее пальто порван.
— Они вас покусали, — сказал Адам, заметив порванную ткань.
Она дотронулась до рукава трясущимися пальцами.
— Нет, очень толстая тряпка. Несмотря на ее протесты, он осмотрел руку и отпустил ее, только убедившись, что все в порядке.