— Неужели ты до сих пор не знаешь этого болота? Ты ведь столько раз видела, как мы вытаскивали отсюда овец.
Бетани сидела, тяжело дыша, и изо всех сил стараясь не разреветься. Она слышала, как девочка всхлипывает, уткнувшись в Адама и пачкая его грязью.
Глава 8
Как и опасалась Бетани, к вечеру у Дины поднялась температура, хотя сразу же по возвращении ее отправили в горячую ванну, а затем уложили в постель.
Грейс уже поджидала их в зале; сразу было видно, что она нетрезва.
— Моя бедная деточка! — закричала она, увидев, как жалобно выглядит Дина, вся покрытая грязью. Она тут же повернулась к Бетани:
— Вы совершенно безответственны — вывести больного ребенка в такую погоду! Какое преступное небрежение! И уж я прослежу, чтобы вы за это были наказаны.
— Вы правы, миссис Трегаррик, — тихо ответила Бетани. — Я понимаю, что глупо извиняться, но все же прошу меня простить.
— Вам не за что извиняться, — быстро сказал Адам. — Я сам разрешил Дине погулять. Погода была для этого вполне подходящая. Если слушать только тебя, то девочка вообще может превратиться в инвалида.
— Я всего лишь пытаюсь защитить свою дочь.
Адам холодно взглянул на нее.
— Ты слишком поздно спохватилась. Если бы ты была в состоянии заботиться о своей дочери раньше, то нам не пришлось нанимать кого-нибудь для присмотра за ней.
Грейс со злостью закричала на него:
— Да, конечно! Все правы, кроме твоей жены! Я не удивлюсь, если узнаю, что она нарочно заблудилась; специально, чтобы кое-кто кинулся ее выручать.
— Ты должна быть благодарна миссис Райдер за то, что она сделала. Я сомневаюсь, что ты в подобной ситуации хотя бы замочила ноги.
Взорвавшись слезами, Грейс кинулась наверх, оставив Бетани в замешательстве; она на время забыла даже о своей насквозь промокшей одежде.
Температура держалась всю ночь, приехавший на следующий день доктор мрачно объявил, что у Дины сильная простуда.
Бетани чувствовала себя виноватой в случившемся. Но это не мешало ей испытывать потаенную радость каждый раз, когда она вспоминала, как заступался за нее Адам. С тех пор они виделись только один раз, да и то, когда Адам попросил направить доктора Сандерсона к Эсме, после того как он осмотрит Дину. Тон его при этом был так же холоден, как и раньше.
У Эсме было больное сердце, и происшествие с девочкой сильно на нее подействовало.
Однажды вечером Бетани вышла из комнаты Дины со стопкой подносов в руках и пошла было через пустой зал на кухню; случайно глянув наверх, она замерла на месте: там, в дальнем конце галереи, Тео с полной бутылкой виски заходил в комнату Грейс.
На следующий день, наблюдая за Тео, беззаботно играющего в карты с Диной, Бетани пыталась разглядеть его внимательнее. Она прекрасно понимала, что Тео мог зайти к Грейс по самому невинному поводу; но что-то в том, как опасливо открывал он дверь ее комнаты, не располагало к такому выводу. В любом случае, зная о пристрастии Грейс к спиртному, было в высшей степени безответственно и порочно снабжать ее виски.
Тео повернулся к ней в кресле.
— Не хотите присоединиться?
Бетани покачала головой и сказала Дине:
— Я, пожалуй, сделаю перерыв, вернусь позже. Она все еще думала о Грейс и Тео, когда чуть было не столкнулась с Адамом, идущим навестить Дину.
— Как Дина? — спросил он.
— Гораздо лучше. Кстати, начала капризничать — это к выздоровлению. А что Эсме? Я надеюсь, она не больна?
— У нее слегка прихватило сердце, доктор Сандерсон вполне уверен, что ничего серьезного. Вчера до нашего ухода Грейс была перевозбуждена, и это как-то передалось Эсме. Ничего, день-другой в покое и все пройдет, — сказал Адам. — Дина сейчас не спит?
— Сомневаюсь, Тео играет с ней в карты.
Мгновенная тень промелькнула в его глазах.
— Доктор Сандерсон считает, что Дина вполне может идти в школу к началу семестра восемнадцатого мая, — он вопросительно глянул на Бетани.
Она смотрела на него; он не отводил взгляд, и тогда Бетани безразличным тоном сказала:
— Вот как? Тогда я начну готовиться к отъезду.
— Да, конечно.
Она все еще обдумывала его слова, когда поняла, что Адам уже прошел мимо. Бетани резко повернулась.
— Вы не будете против, если я ненадолго выйду погулять? Хочу подышать свежим воздухом.
— Как вам будет угодно, миссис Райдер, — ответил Адам, не утруждая себя тем, чтобы повернуться в ее сторону.
Она стояла на вершине холма и смотрела на крышу Трегаррик Манор, виднеющуюся над деревьями. Через несколько недель она отсюда уедет. Ей давно пора было начать поиски новой работы, но что-то удерживало. Она не хотела уезжать.
— Можно к вам присоединиться?
Она обернулась. Это был Тео.
— Если вам так угодно.
Он проигнорировал безразличие в ее голосе.
— Вы такая грустная. Не может быть, чтобы вы думали обо мне, правда?
— Вы угадали, мистер Трегаррик.
— Зовите меня Тео. Очень жаль, потому что я много о вас думаю. Вы мне очень нравитесь.
Бетани направилась к дому; Тео последовал за ней. Когда они вошли в лес, он вдруг сказал:
— Послушайте, Бетани, скоро и вы и я вернемся в Лондон — почему бы нам вместе не поразвлечься? Она остановилась и посмотрела на него.
— Спасибо, Тео, я польщена, но боюсь, что ваше представление о развлечениях сильно расходится с моим. Кроме того, я вовсе не уверена, что вернусь в Лондон — существуют и другие места. — Она посмотрела на него и добавила:
— Мне нужно идти. Я и так гуляю дольше, чем собиралась.
Он схватил ее за руку.
— Не стоит принимать ваши обязанности так близко к сердцу.
— Пустите меня, Тео.
Он усилил свою хватку и привлек ее к себе.
— Если вы были так же холодны с вашим мужем, то он, должно быть, умер просто от разочарования.
Ее раздражение превратилось в гнев; она пыталась вырваться.
— Докажите, что я не прав. Всего один поцелуй и, я уверен, удастся уговорить вас задержаться здесь ненадолго.
— Нет, — выдохнула она, отчаянно сопротивляясь, но Тео Трегаррик удерживал ее с силой, неожиданной для нежной внешности; а в том, как он грубо прижимал ее к стволу дерева, нежности не было и в помине.
Она услышала звук рвущейся ткани и поняла, что это рвется ее одежда. Тео был слишком силен для нее, она быстро слабела. Бетани закрыла глаза, чтобы не видеть этого отвратительного лица…
— Бет, Бетани…
Она увидела совсем рядом озабоченное лицо Адама. Бетани вздрогнула, и он на короткий миг привлек ее к себе. На земле, в нескольких ярдах от них лежал Тео. Адам легонько прислонил ее к дереву.
— Вы в порядке?
Она кивнула и, все еще изумленная, смотрела, как он подходит к своему брату. Тео снизу вверх испуганно смотрел на Адама.
— Только подойди к ней еще, и я тебя убью. Тео поднялся, отряхнул одежду и, бросив взгляд на Бетани, побежал к дому. Адам смотрел ему вслед, пока он не исчез из виду, затем вернулся к Бетани. Она стояла, прижавшись спиной к дереву. Увидев, что Адам идет к ней, она отвернулась, пряча от него лицо.
— Я лучше пойду переоденусь, пока меня кто-нибудь не увидел, — добавила она поспешно, вытирая слезы рукавом.
Она было пошла, но Адам протянул руку и удержал ее на месте. Бетани по-прежнему не смотрела на него. — Я хочу, чтобы вы немедленно уехали, — сказал он.
Бетани обернулась к нему и покачала головой.
— Через пару недель Дина пойдет в школу, до тех пор я хотела бы остаться.
Ужин прошел как всегда, разве что Тео был против обычного молчалив. Он сидел, неподвижно глядя перед собой, оживляясь немного только чтобы налить себе вина, которое тут же выпивал.