"Регент" сверкал на шпаге Наполеона, когда Наполеон воевал, а Наполеон много воевал. Наполеон думал, что этот бриллиант ему приносит счастье. Но в битве при Ватерлоо Наполеона очень побили, и бриллиант "Регент" попал к храбрым пруссакам. Теперь он у кайзера Вильгельма.
Кажется, ювелирно-просветительская деятельность была семейной страстью Кербелей. Сухов слушал как зачарованный.
- Матильда Карловна, - довольно бесцеремонно прервал я рассказ хозяйки, - а где тут камни патриаршей ризницы?
Она не обиделась.
- О, пожалуйста, пожалуйста! Я слишком много говорю. Очень извините. Сюда, пожалуйста.
Она подвела нас к витрине, находящейся рядом с окном, отбросила прикрывающую стекло витрины шторку:
- Вот эти штуковины есть камни с тиары римского папы, а эти - из патриаршей ризницы.
- Это "Иоанн Златоуст"? - Павел наклонился над витриной и впился глазами в красный камень.
- Да.
- А "Слеза богородицы"? - спросил я.
- Вот она.
Когда я собирался задать очередной вопрос, рядом с нами уже стоял Кербель. Он переоделся. Теперь на нем был не шлафрок, а темный, неопределенного цвета глухой сюртук.
- Ганс уснул, - сказал он.
- Вы нас успокоили.
Почувствовав в моем голосе иронию, Кербель долго и изучающе смотрел на меня:
- Вы не любите собак, господин Косачевский?
- Нет, почему же? Но я привык отдавать предпочтение людям.
- Людям? - удивился он.
- Да, по крайней мере, некоторым...
- Конечно, конечно... Ближнего своего надо любить, как самого себя. Так завещал всем нам богочеловек, - довольно равнодушно произнес Кербель. Конечно. Это главная заповедь. Надо любить людей, - повторил он и вздохнул. По его лицу можно было понять, что осуществление этой заповеди - дело для него важное, но трудное, почти непосильное.
Кербель открыл замочек, запиравший витрину, в которой хранились стразы, изображавшие камни патриаршей ризницы, поднял стеклянную крышку.
- Я вам отдам все эти стразы. Если ваши агенты найдут похищенные камни, они смогут их сравнить.
- Да, да, - энергично подтвердила Матильда Карловна. - Эти штуковины совсем как подлинные.
- Часть похищенного мы уже нашли, - веско сказал Сухов.
Глаза ювелира округлились и заполнили выпуклые стекла очков. Он так тяжело дышал, что я стал опасаться, как бы его не хватил удар. Кажется, то же опасение испытывала и Матильда Карловна. Она поспешно усадила брата в кресло.
Сухов не без торжественности извлек из кармана галифе свой непрезентабельный мешочек.
Кербель попытался развязать тесьму, но не смог: руки его не слушались.
- Матильда! Что ты стоишь, Матильда? Развяжи, Матильда!
Я отобрал у Кербеля мешочек, развязал, положил "Иоанна Златоуста" на влажную от пота ладонь ювелира.
Рука Кербеля судорожно сжалась в кулак. Кажется, он хотел, но никак не мог распрямить пальцы. Наконец ему это удалось. Он долго с каким-то странным выражением смотрел на бриллиант, склонив набок свою большую голову. Потом легонько подбросил камень на ладони. Раз, другой...
- Ты пойдешь к себе в кабинет осматривать эту штуковину? - прервала молчание Матильда Карловна.
- Нет, я не пойду к себе в кабинет осматривать эту штуковину. Принеси мне алюминиевый карандаш.
Когда сестра принесла белый металлический стерженек, он провел острым концом по камню. На самоцвете засеребрилась узкая маленькая полоска.
- Ты видишь?
- Да, да, - закивала та головой.
- Тогда забери это. - Он отдал ей камень и стерженек.
Ни я, ни Сухов не понимали, что, собственно, происходит.
- Нет, - сказал Кербель, обращаясь к нам.
- Что "нет"? - спросил Павел.
- Нет, это не "Иоанн Златоуст".
- А как же называется этот бриллиант?
- Это не бриллиант, господа. Нет, не бриллиант.
- А что же?
- Страз. Только страз.
- Да не может быть!
- Я не знаю, что может быть, а чего быть не может. Но это не бриллиант. Я немножко умею отличать стразы от бриллиантов.
- Посмотрите, пожалуйста, еще, - совсем по-детски попросил Сухов.
- Если хотите, я посмотрю еще. Но зачем?
Из протокола опроса
ювелира патриаршей ризницы Ф.К.Кербеля,
произведенного заместителем председателя
Московского совета народной милиции
Л.Б.Косачевским
К О С А Ч Е В С К И Й. Как отличают поддельные
камни от настоящих?
К Е Р Б Е Л Ь. Стразы изготовляются из
свинцово-борного стекла. Поэтому они тяжелее
бриллиантов. А определить удельный вес камня без
оправы может каждый. Кроме того, стразы значительно
мягче алмаза. На них оставляют царапины и кварц, и
топаз, и корунд.
Если по бриллианту провести карандашом из
алюминия или магния, на нем следа не останется, а на
стразе будет след. Стразы, которые вы принесли,
хорошие стразы, и я сомневался до тех пор, пока не
увидел полоску от карандаша.
К О С А Ч Е В С К И Й. Есть ли какое-либо
сходство между похищенными из ризницы бриллиантами и
этими стразами?
К Е Р Б Е Л Ь. Все четыре страза - копии с
похищенных камней.
К О С А Ч Е В С К И Й. Может ли это быть
случайным совпадением?
К Е Р Б Е Л Ь. Нет.
К О С А Ч Е В С К И Й. Почему?
К Е Р Б Е Л Ь. Страз, имитирующий "Иоанна
Златоуста", в деталях повторяет украденный бриллиант.
Точно изображены особенности не только верхней части
камня-коронки, но и нижней - павильона. То же
относится и к "Слезе богородицы", где передана
скошенность пирамиды, и к двум бриллиантам из оклада
образа Георгия Победоносца.
К О С А Ч Е В С К И Й. Вы хотите сказать, что
человек, изготовивший стразы, видел бриллианты без
оправы?
К Е Р Б Е Л Ь. Да.
К О С А Ч Е В С К И Й. Он мог быть знаком с
вашим собранием стразов?
К Е Р Б Е Л Ь. О моем собрании мало кто знает, и
я его не показывал ни одному ювелиру. Кроме того,
видите мой страз? Нижняя часть "Слезы богородицы" у
меня изображена приблизительно, а здесь павильон
передан с особенностями рельефа.
К О С А Ч Е В С К И Й. Кто же мог изготовить эти
стразы?
К Е Р Б Е Л Ь. Я никого не подозреваю. Что же
касается до предположений... Вы знавали купца
Арставина?
К О С А Ч Е В С К И Й. Слышал о таком.
К Е Р Б Е Л Ь. Так вот, сын его, Михаил
Арставин, пригласил как-то к себе на дом ювелира
Павлова и показал ему великолепный синий бриллиант.
Михаил Арставин попросил Павлова осмотреть камень и
засвидетельствовать его подлинность. Тут же находился
и продавец бриллианта. Ювелир осмотрел камень и
сказал, что это знаменитый "Норе" из Амстердама,
бриллиант сапфирового цвета. И еще Павлов сказал, что
это фамильный бриллиант рода Норе, поэтому он
сомневается, что хозяева расстались с ним
добровольно... Но Михаил Арставин не был очень
честным коммерсантом, он не боялся запачкать рук и
купил этот бриллиант. Но это был не бриллиант.
К О С А Ч Е В С К И Й. Ювелир ошибся?
К Е Р Б Е Л Ь. Может быть. Но Михаил Арставин
обвинял его в мошенничестве. Он утверждал, что
ювелиру очень нужны были деньги, и этот страз
изготовил знакомый Павлова. Именно он якобы и продал
страз ему, Арставину.
К О С А Ч Е В С К И Й. Вы видели этот страз?
К Е Р Б Е Л Ь. Да. Это был очень хороший страз,
такой же хороший, как и те, что вы мне привезли. Мне
кажется, что их делал один мастер.
К О С А Ч Е В С К И Й. Полиция узнала, кто
изготовил фальшивый "Норе"?
К Е Р Б Е Л Ь. Нет.
К О С А Ч Е В С К И Й. Павлов в Москве?
К Е Р Б Е Л Ь. Павлов умер. Он отравился, когда
учинили дознание.
К О С А Ч Е В С К И Й. А Михаил Арставин?
К Е Р Б Е Л Ь. О нем я ничего не знаю.
Дополнений не имею.
Записано с моих слов правильно.
Ф.