В нише под пулеметной турелью сидел человек со старым мешком на голове и связанными за спиной руками. Бандиты грубо вытащили его из машины, сняли мешок и поставили перед главарем.
Виконт внимательно осмотрел пленника. Перед ним стоял молодой парень, лет двадцати двух – двадцати трех, с отросшими темными волосами, трехдневной щетиной и запыленным лицом. Когда мешок сняли, на Виконта глянули глаза серого цвета. Губы сжаты, скулы немного выпирают. Взгляд растерянный, но без страха.
Виконт посмотрел на его одежду и начал понимать, что имел в виду Диж. На незнакомце были обычные черные джины и джинсовая рубашка с коротким рукавом. На ногах кроссовки. Одежда запылилась, но, в общем, чистая, без заплат, потертостей, словно ее недавно купили или постирали…
– Развяжи его.
Диж одним взмахом рассек веревку, незнакомец замедленными движениями стряхнул обрывки с рук и застыл на месте, недоуменно оглядываясь по сторонам. Как заметил Виконт, особого страха тот не испытывал, только безмерное удивление и какая-то заторможенность.
– Кто ты такой? Как зовут?
Пленник взглянул на Виконта, наморщил лоб, словно вспоминая что-то, и неуверенно вымолвил:
– Не… Не знаю… – В глазах появилось напряжение. – Я не знаю…
Глеб коротко хохотнул.
– А имя?
– Имя? Мое?.. Не знаю…
Его глаза блуждали, смотря то на боевиков, то на машины, на дома, на труп собаки, которую так никто и не удосужился убрать.
Виконт повернул голову к Глебу:
– Что скажешь, спец?
Глеб подошел вплотную к пленнику, смерил его подозрительным взглядом. Потом посмотрел на руки, провел пальцем по щеке, понюхал его.
– Диж, ты что в мешке таскал?
– Сахар.
– Тьфу, дрянь! Эй, склеротик, скинь рубашку.
Незнакомец недоуменно посмотрел на боевика, расстегнул застежки и стащил джинсовку. Глеб обошел вокруг, сильно надавил на правое плечо, приказал показать ладони, ткнул кулаком в живот, хмыкнул.
– Здоровяк…
Диж следил за действиями Глеба с любопытством – о таланте зама по безопасности в банде ходили легенды, – потом махнул своему водителю и указал на труп собаки. Тот понятливо кивнул, отошел в сторону, и через минуту пожилая женщина утащила убитое животное с площади.
– Значит, так… – Глеб снял пенсне, потер переносицу и водрузил стекла обратно. – По крайней мере месяц не брал оружие в руки. А то и больше. Следов, точнее, синяков нет, на ладонях пороховой налет отсутствует, а мозоли здоровые. Качок – штанга, турник, может, с лопатой работал. Мышцы в тонусе, тренирован хорошо. Одежда чистая, следов оружейной смазки нет, порохом не пропахла. Действительно чистенький. А нож хороший…
– Нож оставь. Что скажешь, может он быть из какой-то банды?
– Все может быть. Татуировок нет, это странно. Шрамов нет, следов пулевых ранений не видно, если только на ногах. – Глеб встал перед пленником, вперил в него пристальный взгляд. – Как имя?
Незнакомец невозмутимо смотрел в глаза дознавателя, тщетно пытаясь сообразить, что сказать. В голове кавардак, мысли скачут с бешеной скоростью. В мозгу мелькают образы, обрывки воспоминаний, словно кубики мозаики. Попытка зафиксировать отдельную мысль оканчивается тем, что та попросту сбегает. Что-то огромное возникает перед глазами, брызжет искрами, слепит, заставляя морщиться от странной боли в голове.
«Я! Кто я?»
«Кто?.. кто… – несутся вскачь мысли. – Откуда?.. Где я?..»
– Где я? – спросил незнакомец.
– М-да… – протянул Виконт. – Глеб, как думаешь, он не кривляется? Может, подставили его нам?
– С такой легендой? – усомнился Глеб. – Глупо. Даже если рассчитывали на нашу реакцию… Слишком мудрено. Да и кто способен на такое? Уж не Ролка с Гравом.
Виконт прикусил губу, рассматривая странную добычу.
Своих умозаключений о возможной связи Грава с ламакейскими спецслужбами он никому еще не высказывал. Но Глеб прав – этот заторможенный здоровяк мало походил на шпиона.
– Где ты живешь? В каком городе? Как зовут твоего друга? Подругу?.. Грава знаешь? А Ролку? Тра? Ушастика? Ты ругийский язык понимаешь?.. А на каком тогда говоришь? Виконт, этот придурок совсем мозги потерял, – раздраженно бросил Глеб. – Диж, ты его ничем не приласкал? Прикладом, например?
– Нет…
Глеб дотронулся до ссадины на лбу незнакомца. Заставил того склонить голову, пальцами ощупал макушку и затылок.
– Шишка небольшая на затылке… Ну, это мог и стукнуться, когда на асфальт летел. Sprehen sie deutsch?
– Ja, – вдруг ответил незнакомец.
– О! Хоть что-то. Do you speak english?
– Yes.
– Та-ак, – довольно проурчал Глеб. – Parlo italiano? [2]
– Что?
– Англия – это что?
Пленник наморщил лоб, тщетно пытаясь понять суть вопроса.
– Я… Англия… Это, наверное… это страна?
– Ага-ага! – Глеб прямо-таки потирал руки от удовольствия, не отрывая глаз от лица пленника, следя за каждым движением мускулов, дерганьем зрачков и взмахом бровей. – А это что?
Он указал на автомат, висевший на плече боевика.
– «Калашников», – без запинки ответил пленник.
– Это?
– «Стечкин».
– Это?
– Пулемет НСВ.
– Там?
– Машина. Джип.
– Как называется?
– Не… знаю.
– Это что? – ткнул пальцем в джинсы Глеб.
– Брюки. Джинсы.
– Где мы стоим?
– На улице… – Пленник глянул по сторонам. – Деревня…
Виконт, Диж и боевики с удовольствием наблюдали, как Глеб раскручивает незнакомца.
– Из какого города приехал?
– Э-э… не знаю.
– Из какой страны?
– Не знаю…
– Whom do you work for?
– Don't know. [3]
Через минуту Глеб довольно хлопнул ошарашенного незнакомца по плечу и повернулся к Виконту:
– Амнезия. Контузия ударной волной или от удара об асфальт… Забыл начисто все о себе, о стране, о языке. Знает английский, немецкий. Разбирается в оружии, по крайней мере по названию.
– Ну и кто он, по-твоему?
Настал через Глеба пожимать плечами:
– Не поймешь. Не военный точно. И не боевик. На шпиона не похож. Репортер, зевака, турист…
– Даже имя забыл, – вставил Диж.
Виконт глянул на часы, задумчиво побарабанил по стеклу циферблата, вопросительно посмотрел на Глеба. Тот понял немой вопрос.
– Без оружия был. Здоровый… пригодится. Выставим на схватку, пусть попробует себя. Или вон в гараж, Корень все жалуется, что механиков нет.
Виконт повернулся к пленнику:
– Машину умеешь водить?
– Д-да… вроде. – В голове вновь промелькнула мозаика образов и воспоминаний. – Могу…
Пленник поймал взгляд лысого с окладистой бородой бандита, который привез его сюда, попробовал уловить хоть одну мысль. Но в голове словно сквозняк гулял, выдувало даже подобие воспоминания.
– Ладно! – Виконт ткнул пальцем в грудь Гента. – Отведи его к Корню, пусть посмотрит, на что он сгодится. Если Корень возьмет, пусть пока там работает. А нет, действительно на бои выставим. Все.
Бородач согласно кивнул и толкнул пленника в спину.
– Топай, чувак. Черт, как же тебя называть?
Пленник открыл было рот, желая назвать имя, но в последний момент замер – оно так и не всплыло в памяти.
Глеб покачал головой, насмешливо бросил:
– Найденыш… нет, слишком длинно. Найд, Над…
– Нэд, – подсказал Диж, – на американский манер.
– Во! Нормально. Добро пожаловать, Нэд, в самое веселое место на планете. В Зону.
Новоявленный Нэд глухо спросил:
– А что такое – Зона?
Глеб, Диж, Гент и даже Виконт дружно рассмеялись.
– Зона – это рай для ее хозяев… и ад для всех остальных!
Раскаленное оранжевое солнце жарило беззащитную землю, превращая ее в потрескавшееся бетонное поле. Листва на деревьях пожухла, увяла, кустарники и трава стали меньше в размерах, тоньше, спасаясь от убийственного пекла.