Нельзя сдаваться. Надо быть сильной.
Она ощущала, какая от него исходит сила и власть. А она даже в своем доме чувствовала себя неуютно. При том, что он здесь посторонний.
И вот с этим человеком она теперь будет связана всю жизнь?
– На этот счет можешь не волноваться, Джанлука. Мне от тебя ничего не нужно.
– Тогда зачем ты мне все-таки позвонила? – процедил он.
– Может, это покажется странным, но я подумала, что как отец ты имеешь право знать. – Она со звоном опустила пустой стакан на столик. – Я это сделала, а ты забудь. Я вижу, для тебя это не радостная новость, так почему бы тебе просто не уйти?
– Уйти? – недоверчиво переспросил Джанлука. – Ты в своем уме, cara? Ты серьезно думаешь, что я так и сделаю?
Айслинг засомневалась. Она устало покачала головой, раздражаясь тому, что волосы тяжелой копной лежат на плечах.
– Ты совсем не думала о последствиях того, что я буду знать правду? – настаивал он.
– И что это значит?
– Ты носишь моего ребенка! – воскликнул он. – Ты не можешь держать меня в стороне от него. Я тебе не позволю.
Айслинг испуганно смотрела на него. Глядя в его мрачное лицо, она вдруг представила, что он сейчас силой увезет ее с собой.
Зачем вообще она сказала ему?
Боль в пояснице стала почти невыносимой, она опоясывала ее, отдавалась в низ живота.
Айслинг с трудом сдерживала стон.
– Послушай, этого не должно было случиться, – тяжело вздохнула она.
– Иными словами, ты хотела бы, чтобы этого не случилось? – прищурился он.
Она собиралась ответить, но не смогла. Очередной спазм накрыл ее ледяной волной.
– Так ведь, Айслинг? Ты жалеешь об этом?
– Конечно, да! – выкрикнула она с болью в голосе. Перед глазами поплыли круги. – Ты не думаешь, что ребенок ставит под угрозу все, чего я так долго добивалась?
Повисло молчание.
Джанлука о чем-то размышлял. А когда посмотрел на нее, выражение его лица резко поменялось. Даже глаза стали другого цвета.
– Не волнуйся. Это никак не отразится на твоей работе.
Айслинг впилась ногтями в ладони.
– О чем ты говоришь?
– Эту проблему легко решить. Ты остаешься при своей работе и всем, что с ней связано, а я оставляю себе ребенка. Прекрасное решение для незапланированной беременности.
Айслинг видела, как он прищурился и поджал губы. Она даже могла бы что-то ответить, возразить ему, но сейчас все померкло вокруг.
Была только боль, которая разрывала ее изнутри.
Сквозь пелену перед глазами она видела, что он дернулся к ней. Правда, его движения казались ей замедленными.
Он поймал ее в свои объятия в последнюю секунду и осторожно уложил на диван, оглядывая всю ее испуганными глазами.
– Что такое, Айслинг? Что? Скажи мне!
Она знала, но не хотела верить.
– Я… рожаю, – еле выговорила она. – Пожалуйста, вызови врачей.
– Нет нужды, – проговорил он, подхватывая ее на руки, – меня ждет машина.
– У меня контракт с клиникой в конце улицы, – прошептала она.
– Это тоже уже неважно. Я отвезу тебя в лучшую клинику в Лондоне, – возразил Джанлука.
Даже несмотря на боль Айслинг почувствовала себя униженной.
– Это хорошая клиника, – простонала она, – и я хочу туда. К тому же у нас нет времени разъезжать по городу.
Ему пришлось признать, что она права.
– Где ключи?
– На крючке, – ответила она.
Джанлука бросил их в карман, закрыв дверь, и понес ее к машине.
Айслинг оказалась прижатой лицом к его груди и вынуждена была вдыхать аромат его тела. Она хотела отодвинуться, но он крепко держал ее.
– Отпусти меня!
– Побереги силы, Айслинг, – с неожиданной теплотой сказал он. – Они тебе понадобятся.
К чести шофера, тот ни слова не сказал, когда Джанлука вышел из дома с беременной женщиной на руках. Он быстро вышел из машины, чтобы открыть дверцу.
Джанлука устроил Айслинг на заднем сиденье, назвал шоферу адрес и отрывисто велел:
– Гони! Быстро, но мягко.
Айслинг уже во весь голос стонала. С ее лица сошли все краски.
– Это схватки? – поинтересовался Джанлука.
– Конечно, они! – простонала Айслинг. – Что еще может быть?
– Ты не хочешь, чтобы я кому-то позвонил? – Он только сейчас понял, что ничего толком не знает об этой женщине, матери его ребенка. – Твоей матери?
– Моя мать умерла.
Он нахмурился.
– У тебя есть еще кто-то?
Когда боль немного отступила, она открыла глаза.
– Нет. Я одна.
Ее слова вызвали у него угрызения совести. Она совсем одна и обратиться ей не к кому. Но потом он вспомнил, что это был ее осознанный выбор: не ставить его сразу в известность.
Машин на улицах было мало, и они быстро добрались до места.
– Мы приехали, – сообщил ей Джанлука.
Он торопился как мог, так как не хотел, чтобы его сын – или дочь – родился в машине.
К счастью, каталка, врачи и медсестры появились в мгновение ока и увезли Айслинг в приемное отделение.
Потом начался кошмар. Его обступили люди в халатах и начали задавать вопросы, на которые он не знал ответов.
– Вы отец?
Ну, хотя бы на этот вопрос он мог ответить. Джанлука поймал себя на том, что отвечает на итальянском.
– Да, я отец.
– Вы остаетесь?
Айслинг подняла голову.
– Нет!
– Да, – возразил он, глядя в ее голубые глаза. – Я останусь с ней.
Айслинг не хотела, чтобы он был рядом с ней. Не хотела, чтобы он видел ее в таком состоянии. Сейчас ее ноги ставили на какие-то приспособления.
В смущении она отвернулась.
И как после этого она сможет посмотреть на него.
Но тут схватки усилились, и она прикусила губу.
Вскоре ей стало все равно, она просто следовала советам врачей, делала, как ей говорили. Тужилась. Дышала.
Айслинг не привыкла кому-то подчиняться, но сейчас была готова делать все, как говорят, лишь бы унять боль.
– Пожалуйста! – взмолилась она.
Джанлука бросил на нее отчаянный взгляд. Он хотел помочь ей физически и эмоционально, но не знал как. Он подошел и взял ее за руку, но она оттолкнула его.
Только когда стало понятно, что приближается развязка, она потянулась к нему, вцепилась в него и простонала:
– Помоги мне, Джанлука. Пожалуйста, помоги мне.
Еще никогда в жизни он не чувствовал себя так беспомощно.
– Все будет хорошо, – утешал он ее.
Она повернула к нему изможденное лицо.
– Джанлука, ты хочешь увидеть, как родится твой ребенок?
– Да, очень.
Их глаза встретились, и Айслинг поняла, что не может отказать ему в этом. Она молча кивнула, но в душе очень хотела бы, чтобы все у них было по-другому.
Как у других пар.
Но вы не пара, напомнил ей внутренний голос.
Джанлука ошеломленно наблюдал за процессом рождения ребенка. Ему казалось, что желание, которое привело их обоих к этому, было сто лет назад.
Айслинг издала последний крик, и Джанлука увидел темненькую головку. Он не мог отвести взгляд.
Это было чудо.
Когда ему дали в руки теплый комок, его сердце зашлось от любви.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
– Твой супруг уже хочет забрать тебя, Айслинг.
– Спасибо, – ответила она и трясущимися руками прижала к себе ребенка.
Какой смысл поправлять медсестру? Пусть думает, что она и Джанлука счастливые родители. Самым печальным было то, что они едва обменялись парой слов, когда все кончилось. Он шептал ласковые слова своему сыну и расточал улыбки медперсоналу, которому был безмерно благодарен.
– Он раздал всем сотрудникам билеты в театр, – восхищалась медсестра. – Как же тебе повезло, Айслинг.
Повезло?
Айслинг пыталась не нервничать, но уже в который раз поправляла одеяльце, в которое завернула сына. Она удивлялась, куда подевалось ее самообладание.
Неужели все молодые мамы так себя ведут? Постоянно боятся что-то сделать не так.