А Зевака растирала лапки Скакушке и в такт с движениями напевала:
Раз-два-три, раз-два-три.
Ты не двигайся, замри.
Та-ра, та-ра, та-ра, та-ра два шлепка и два удара.
Раз-два-три, раз-два-три…
Напевая, Зевака похлопывала Скакушку по мышцам, а та вздрагивала и спрашивала, нельзя ли массировать полегче, на что Зевака отвечала, что нельзя.
Покончив с левой лапкой массажистка принялась за правую, напевая ту же песню и так же похлопывая по мышцам.
– Готово! – заявила она наконец. – Начинай тренировку!
Скакушка встала и приступила к главной части программы. Скок-скок, скок-скок.
Потом – опять массаж, опять – скок-скок… И так до рассвета.
Когда небо порозовело, к поляне стали стекаться жители Тихого леса. Собрались быстро. На самом видном месте расположился Военный совет в следующем составе:
Медведь, Лохмач, Лис, Сивко и Еж, как уже говорилось, неизменно входил во все комиссии и советы.
Медведь был серьезен и сосредоточен. Сивко вытянулся перед ним и доложил, что Зевака настоятельно просит принять ее:
– Пусть придет! – распорядился Медведь. Через минуту Зевака уже стояла перед Главнокомандующим.
– Говори! – подбодрил жабу Медведь.
– Скакушка может спасти нас! – важно сообщила Зевака. – Прикажите сейчас же позвать ее!
– Позовите сюда Скакушку! Жаба не заставила себя долго ждать. Приняв самую скромную позу, она встала справа от Зеваки.
– Говорить буду я, – заявила Зевака. – Ты не умеешь правильно выражать свои мысли, они у тебя постоянно скачут.
Она повернулась к Военному совету, обвела его членов взглядом.
– Тихий лес, – начала Зевака, – переживает решительные дни, исполненные небывалого напряжения. Положение таково, что нужно действовать быстро и эффективно. Наша спокойная жизнь под угрозой. Наше счастье поставлено на…
на…
– На карту, – подсказал кто-то.
– На карту, – повторила Зевака, хотя не могла себе представить, как это можно жизнь поставить на карту. – Вот почему нам необходимо мобилизовать все свои силы и – и…
– Умение, – послышался тихий голос.
– И умение, – снова повторила Зевака. – В противном случае…
– Ну что ты разболталась? – прервал жабу Лохмач.
– Не понимаешь разве, что сейчас не до слов, что наступило время решительных действий!
– Да, да, поэтому я и пришла.
– Тогда чего же ты тянешь?.. Мы выступаем в поход, а ты нас задерживаешь?.. Если тебе есть что предложить – предлагай, если нечего – мы выступаем!
– У меня есть важное предложение! – торжественно изрекла Зевака, а Скакушка скромно опустила голову.
– Какое? – спросил Медведь.
– Я знаю, как можно проникнуть в гнездо Каменара!
Члены совета вздрогнули. Ведь они всю ночь не сомкнули глаз, чтобы придумать, как это сделать.
– Говори! – быстро проговорил Лис. – Что ты играешь у нас на нервах!
– Будь спокоен, отец Лис! Ваш сын будет отомщен!
– Скакушка снова скромно опустила голову. А ее подруга продолжала: – Скакушка допрыгнет до гнезда!
– Как? – все взгляды устремились на жабу, которая не знала, куда деваться от счастья и волнения.
– Всю ночь моя подруга тренировалась.
– Ну и что из этого следует? – разозлился Медведь.
– Как что? – спокойно переспросила Зевака. – Эта спортсменка допрыгнет до гнезда!
Зевака обвела присутствующих победоносным взглядом. Скакушка сжалась. Наступила тишина. Все задумались. Предложение явно озадачило присутствующих.
– Ну и что? – первым пришел в себя Лохмач.
– Скакушка будет в орлином гнезде! – отрезала Зевака.
– Это явная глупость! – сказал Медведь. – Разве жаба может справиться с орлом?
Все озадаченно молчали.
– Видите ли… об этом… я не подумала, – тихо произнесла Зевака. – Скакушка, что ты собираешься делать в орлином гнезде?
Скакушка удивленно пожала плечами:
– Не знаю!
– Жалко! – вздохнула Зевака.
– Такой гениальный план и такие интенсивные тренировки!..
– Только время у нас отняли! – взорвался Медведь.
– Как вы посмели предложить такую глупость?
Он решительно поднялся и обратился к членам Военного совета:
– Выступаем!.. Все уже потеряли терпение. Отдайте приказ о выступлении первой колонне. Вслед за ней – остальным. Направление – Большие горы! Заяц Сивко бросился выполнять приказ. Первая колонна двинулась к Большим горам. За ней – остальные. Длинными плотными рядами шли жители Тихого леса к скале, на которой находилось гнездо Каменара.
Как только колонна скрылась из вида, Зевака предложила Скакушке:
– Давай догоним их!
– Не могу лапой пошевелить, – пожаловалась Скакушка, – что-то со мной происходит.
– Наверно, мы слишком усердно тренировались…
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ. В ГНЕЗДЕ КАМЕНАРА.
Солнце озарило вершины Больших гор. На равнине было еще темно, а орлиное гнездо уже пронизали первые солнечные лучи. Каменар открыл сначала один глаз, потом другой, увидел восходящее солнце и невольно подумал о том, что он бесчисленное количество раз наблюдает восход гордого светила и еще не раз будет видеть это зрелище. До тех пор, пока… Все-таки неприятно думать о том дне, когда солнце, как обычно, озарит землю, а тебя уже не будет на свете… Нет ничего прекраснее жизни. Ею никогда не насытишься. Вот он, Каменар, живет уже сто тридцать лет, а кажется, будто родился вчера.
Орел зевнул и осторожно разбудил супругу.
– Нам пора вылетать! – сказал он.
– Давай полюбуемся немного детьми, – предложила Остроглазка. – Смотри, какие они милые!
– Завтра начну учить их летать, – торжественно заявил отец, Для Лисенка этот день был таким же, как все дни, проведенные в гнезде.
Проснувшись, он сразу же принялся выдумывать новые игры. Черноперко и Клювчо оказались жадными не только до еды, но и до развлечений. Лисенок понимал, что если орлята начнут скучать, орел сейчас же заметит это и преподнесет его своим детям в качестве обеда или ужина. Открыв глаза, Лисенок увидел, что орел и орлица безмолвно сидят на скале и терпеливо ждут пробуждения своих детей.
Первым задвигался Клювчо. Он расправил крылья и несколько раз взмахнул ими. Это разбудило Черноперко, который всегда просыпался последним.
– Осторожнее, эгоист! – крикнул он.
– Пора вставать, – ответил Клювчо. – Посмотрим, что нового придумал сегодня вон тот.
Пока Лисенок ломал голову над тем, что им предложить, папа Каменар сообщил:
– Дети, с завтрашнего дня мы начнем учить вас летать!
Орлят обрадовала эта весть. Они замахали крыльями и принялись подскакивать, как футбольные мячи. Остроглазка некоторое время с восхищением наблюдала за ними, потом напомнила орлу, что пора отправляться на поиски пищи. Они взлетели со скалы, сделали плавный круг над гнездом и понеслись по направлению к восходящему солнцу.
– Скоро мы попробуем мясо Лисенка, – сказал Каменар.
– И я хотела сказать то же самое. Пока что он развлекает орлят, но с завтрашнего дня они начнут летать. Они не будут сидеть все время в гнезде, и Лисенок станет им не нужен.
– Куда мы полетим?
– К Молодому лесу. Вчера я видела там двух оленят. Каменар повернул к Молодому лесу. Орлята высунули головы из гнезда и с интересом наблюдали за полетом родителей.
– Начинай! – повернулся Клювчо к Лисенку.
– Что? – прикинулся тот простачком.
– Развлекать нас!
– Что-то в последнее время я стал плохо слышать, – Лисенок хотел выиграть время.
И вдруг он вспомнил о сказках Крота. Как благодарен он был ему сейчас!
– Хотите, я расскажу вам сказку о Простокваше?
– Хотим! – сказал Черноперко. – А что такое простокваша?
– Я и сам не знаю.