Вера на минуту задумалась – она представила, как все это будет выглядеть, и повеселела еще больше. Конечно, маскироваться под замухрышку – это хорошо, но все-таки немного побыть в центре внимания – гораздо лучше. Тем более, что внешность и наряды позволяют.
– Кстати, о нарядах! – Вера вскинулась на диване и только собралась бежать домой за вожделенным платьем мини, сумочкой, аксессуарами и косметикой, как была тут же остановлена суровым окриком Ирки, которая громко поинтересовалась, куда это они намылилась.
После чего, выслушав, что Вера намылилась именно домой, покрутила пальцем у виска и въедливо спросила ее, а как она в таком виде собирается попасть обратно в клуб без ее (Иркиного) участия?
Вера закусила губу: «Что правда – то правда, в таком виде назад ее не пустят, и появится ли возможность вновь пройти через служебный вход, непонятно». Она обескураженно села, не зная, что предпринять, но тут на помощь пришла все та же Ирка, которая милостиво согласилась сама сходить за Вериными вещами (пока та будет здесь прятаться) и принести все, что нужно.
– Ура! – Вера просияла, радостно надиктовала Ирке, что нужно взять, и где что лежит, отдала ей ключи и принялась изучать меню, перво-наперво заказав себе внушительный бокал сухого итальянского вина:
– Что ж, оторвемся сегодня по полной – ведь завтра еще выходной, и сегодня есть возможность как следует повеселиться и потом прийти в себя!
* * *
Степан сидел в машине, и ему было совсем тоскливо. Честно говоря, он чувствовал себя совершеннейшим дураком – припереться вот так внезапно, не удостоверившись, что Вера дома, и не предупредив ее, казалось сейчас ему верхом глупости.
Он стиснул зубы – просто так сдаваться не хотелось, но и ждать у моря погоды было совсем не по душе. И тем не менее – они просидели уже битых полтора часа, но никто так и не появился, а следовательно – мог и не появиться вообще. Вернее, могла.
Степан потянулся и грозно взглянул на ни в чем неповинный букет лилий, который, если его не поставить прямо сейчас в воду, непременно загнется – так что потраченные на него деньги можно смело списывать на непредвиденные расходы.
Да – внезапное Степаново появление оказалось совсем не таким, каким он себе представлял. Точнее, правильным будет сказать – оно оказалось совсем никаким, поскольку на данный момент не принесло какого-либо видимого результата. Степан взглянул на часы – восемь ноль пять.
– Ладно! – подумал он про себя, жду еще двадцать минут, и если никто не появится, еду в гостиницу спать, а на завтра – видно будет. Постараюсь отловить ее прямо с утра! В любом случае, игра только начинается, и я еще ничего не упустил!
От очередного принятого решения у него потеплело внутри, он сладко потянулся и уже было собрался сообщить охранникам радостную весть (что скоро всех ждет отдых, ужин и сон), как его внимания привлекла Ирка, деловито спешащая к Вере на квартиру.
– Ба, да ведь это знакомые мне лица! – от неожиданности Степан даже подпрыгнул на месте и чуть не ударился головой о крышу автомобиля. – Ну-ка, ну-ка, посмотрим, что она будет делать!
Он увидел, как Ирка вошла в подъезд, вылез из джипа и принялся нетерпеливо бегать вокруг:
– Если она не выйдет через пятнадцать минут, значит, засела в квартире Веры надолго, и можно подниматься к ним на разговор!
А если Ирка вскоре появится, Степан отправит за ней хвоста, чтобы тот незаметно проследил, что к чему, и куда она пойдет.
– Не думаю, что она приехала на машине, – Степан проанализировал ситуацию и пришел к выводу, что если бы так, то Ирка, наверняка, припарковалась бы у самого подъезда (рядом было полно места), а не бежала бы невесть откуда на своих двоих.
Ждать долго не пришлось. Аккурат через пятнадцать минут обрадованный Степан (который снова залез в джип погреться) увидел открывающуюся дверь подъезда и выходящую из нее Ирку.
Ирка волокла внушительных размеров пластиковый пакет – судя по всему, с одеждой. По крайней мере, не похоже было, что пакет тяжелый, а значит, в нем именно шмотки.
К этому времени Степан уже проинструктировал одного из охранников, который по его команде вылез из машины и, отпустив от себя Ирку шагов на двадцать, неторопливо поплелся за ней.
Охранника звали Виктором – это был здоровенный детина, способный навести страху на кого угодно. Впрочем, он не был напрочь лишен интеллекта (как это часто бывает у представителей его профессии), и Степан иногда поручал ему простейшие задания.
Сейчас Виктор должен был проследить за Иркой и доложить, куда она направляется – и даже, в случае чего, последовать за ней в метро, а потом отзвониться и сообщить о результатах.
Конечно, охранник не заметил, что за ним пристально наблюдают Леша с Геной, которые вновь оживились и стали прикидывать, что все это значит, и как теперь относиться к припаркованному около дома джипу и засевшим в нем мужчинам.
В итоге они пришли к выводу, что слишком рано успокоились, и для начала решили все-таки пробить номера автомобиля.
Оказалось, что машина арендована на двое суток, а следовательно – перед ними заезжие гастролеры.
Что совершенно меняло дело, поскольку от заезжих никогда не знаешь, чего ожидать, а вдруг на самом деле это киллеры? На всякий случай Гена, как старший группы, решил постоянно снимать «Мерседес» Степана скрытой за тонированными стеклами видеокамерой, чтобы потом (случись чего) все материалы были у них на руках.
Пока суть да дело, вернулся Виктор. Он запыхался, зато принес радостные вести:
– Босс, она пошла в кабак – здесь совсем недалеко. Минут пять ходьбы: буквально за домом. Называется: «Шмат сала». Вернее, не кабак, а, похоже, крутой клуб, судя по тому, какие там тачки на входе стоят, и сколько охраны кругом!
– Какое интересное название! – Степан выслушал Виктора и немедленно приказал двигать к клубу. В любом случае он и так уже собирался уезжать, а здесь забрежила надежда, что Вера будет именно там – со своими подружками. А если нет, то, по крайней мере, Степан на правах отдаленного знакомого Ирки сможет подсесть к ней за столик и узнать, где сейчас Вера – типа, оказался здесь совершенно проездом и ничего такого не имеет в виду.
Когда джип уехал, Гена с Лешей прекратили съемку и слили запись на флешку, чтобы потом вспомнить о ней, если понадобится. Все-таки, они были профессионалами и точно знали, что лишней информации быть не может. Вот и эта – вдруг, пригодится?
Глава седьмая. Невидимка
Громко играла музыка, и на танцполе несколько особо ретивых плясунов из завсегдатаев устроили настоящее шоу – с акробатическими поддержками, миниюбками партнерш и восторженными аплодисментами поклонников.
Сидя в ложе, Вера с интересом наблюдала за всем происходящим вокруг, отдыхая и душой, и телом. Ее никто не видел, и именно это обстоятельство было сейчас для нее самым главным. Впрочем, даже если кто-то и решил бы заглянуть в ложу, то точно не узнал бы в нынешней Вере знаменитую кинозвезду, по которой сохли тысячи поклонников по всей стране и за ее пределами.
Впрочем, были и такие, которым лишнее внимание явно было показано. Например, Лена. Она сидела с насупленным видом и ждала появления Ирки – чтобы, наконец, выйти на свет божий и продемонстрировать себя во всей красе.
Вера ее понимала – ведь Лена совсем не подписывалась сторожить Веру, а хотела танцевать, как все приличные люди. Лене хотелось быть в массовке – на танцполе вместе с молодыми людьми и демонстрировать всем свою пластику и грациозность.
Кстати, танцевала она очень неплохо и, кроме того, в последнее время сильно увлеклась акробатическим рок-н-роллом – так что могла зажечь не на шутку. Правда, без Ирки идти она не решалась и поэтому сидела с тухлой миной, дожидаясь возвращения подруги, чтобы потом вместе показать класс.
Но вот появилась Ирка, которая со скоростью урагана проследовала в ложу, неся пакет с вещами, и тут же принялась выкладывать свои впечатления от увиденного:
– Да, вот это я понимаю – в гостях у звезды! Лен, у Верки такая хата – заблудиться можно! А ремонт – просто с иголочки! Шкафов одних с одеждой я насчитала три штуки! Это для одной-то! Представляешь? И все шмотки – просто на загляденье! И все благодаря мне – а то сидела бы в своей хрущобе со своим муженьком козлобородым!
Ирка не удержалась и напомнила, чья именно заслуга в Верином возвышении. – Да, с тебя бутылка – я пока в твоих вещах рылась, так вся на нервы изошлась! Так что наливай! – и девчонки дружно чокнулись, выпили вина, после чего Ирка с Леной побежали танцевать, оставив Веру лицезреть, как это у них здорово получается.
Впрочем, они отсутствовали совсем недолго. Через десять минут, откуда ни возьмись, выпрыгнул разукрашенный яркими красками конферансье и объявил о начале первого представления, и Лена с Иркой вернулись в ложу, чтобы выпить, закусить и получше рассмотреть, что же такого особенного на сегодня приготовили им организаторы.
Как уже было сказано выше, клуб был открыт совсем недавно и рассчитан на самую искушенную публику.
Ресторанный зал был обустроен амфитеатром, внизу рядом со сценой и танцполом стояли столики, выше – отдельные открытые кабинеты, а на самом верху – VIP-ложи, в одной из которых и сидели подружки. Отсюда было прекрасно видно все, что происходит внизу.
А там тем временем разворачивалось отличное шоу. Организаторы постарались на славу: факиры сменялись дельфинами (они рассекали воду в настоящем бассейне, в него несколькими нажатиями кнопок превращалась сцена), цирковые акробаты выделывали головокружительные трюки под самым потолком, а накачанные донельзя профи-тяжеловесы рвали руками толстенные цепи, закручивали узлами внушительных размеров питонов, а также рвали с места громадные бочонки с мокрым песком, которые нормальный человек в принципе неспособен даже сдвинуть с места.
В перерывах между основными номерами – чтобы уважаемая публика не скучала – были поочередно продемонстрированы стриптиз-лайт в исполнении очаровательных девушек, бармен-шоу с разливанием коктейлей, поджиганием и одновременным их распитием, короткое выступление какой-то попсовой команды, где солистка с остервенением пыталась перекричать шум из зала, и еще что-то такое – Вера не запомнила.
Программа показалась ей несколько перегруженной, впрочем, она с удовольствием следила за всем, что происходило у нее перед глазами – не забывая время от времени пригубливать вино.
Нужно заметить, что Вера (хоть и была немного пьяной) – все же по сравнению с подружками являла собой саму трезвость. Те не стали скромничать и хорошенько напились – да так, что Ирка время от времени порывалась бежать вниз спасать ни в чем неповинного питона или же кататься на спине дельфинов, а Лена ее пьяно удерживала, мотивируя тем, что пока еще не время, но вот скоро появятся обнаженные мальчики, и тогда уж девчонки всем покажут!
Впрочем, разговоры разговорами (ведь только ими все обычно и кончается), но в отличие от своих подружек именно Вера готовилась сейчас предстать перед публикой и всех удивить.
Странно, но грядущее выступление она воспринимала совершенно спокойно – постоянная работа перед камерами и десятками людей из съемочной бригады закалило ее и сделало вполне равнодушной к реакции толпы. Она думала о своем выходе просто как о еще одном номере – где нужно будет выполнить то-то и то-то: сначала изобразить из себя скромную провинциалку, а потом – уже саму себя: Веру Штольц во всей красе.