— Что заставило Джонаса двенадцать лет назад отправиться в Америку? И что произошло между Чарльзом и Джонасом. — Она вопросительно посмотрела на него.
— Как ты уже, наверное, догадалась, — тяжело вздохнул Питер, — дело было в них обоих. Неприязнь Джонаса к Чарльзу, с самого рождения внушаемая ему матерью, не кончилась и после того, как она ушла из дома. После развода Клара на долгие годы полностью исчезла из жизни Джонаса, и он объяснял это наиболее простым для себя способом — обвинив во всем нас с Чарльзом. Может, я действительно был виноват. — Он покачал головой. — Ведь я не попытался наладить с ней отношения. Нельзя обвинять во всем одну Клару. Но Чарльз здесь совершенно не виноват. Каким образом он мог ее вернуть? Прости меня, — виновато сказал он, — должно быть, я нарисовал слишком мрачную картину, но…
— Нет, нет, Питер, — поспешила успокоить его Кассандра. Некоторое представление о жизни Джонаса у нее уже сложилось. Но она хотела выяснить все до конца.
— Теперь он, конечно, может быть, очень полезен для нее, — сказал Питер, и в его глазах загорелся недобрый огонек. — Видимо, поэтому между ними сейчас существуют какие-то отношения.
Джонас даже не пытался познакомить Кассандру со своей матерью. Но она приедет к ним на свадьбу…
Питер покачал головой.
— На протяжении всех этих трудных лет, пока Джонас не вырос, Клара им практически не интересовалась и навещала крайне редко. Потом отношения с Чарльзом несколько улучшились. Чарльз занялся бизнесом с твоим отцом, а Джонас поступил в университет…
Кассандра вздрогнула, вопросительно посмотрев на него.
— Мне как-то даже не пришла в голову мысль, что когда мой отец и Чарльз организовали «Хантер и Кайл», Джонас еще был в Англии, — удивленно сказала она.
Она действительно была удивлена, что не подумала об этом раньше. Ведь ее отец сотрудничал с Чарльзом на протяжении пятнадцати лет. И если бы отношения между братьями не были такими странными, она могла встретиться с Джонасом еще давным-давно… Хотя когда Джонас уехал в Америку, ей было всего тринадцать лет. И все-таки жаль, что она не встретилась с ним тогда, до того, как он разругался со своей семьей и уехал из страны… Может, в то время он был другим? Как странно, что они могли встретиться давным-давно…
— Я должна была подумать об этом, — вновь вернулась она к разговору. Питер улыбнулся.
— В те дни Джонас был диким, — заметил он, словно угадав ее мысли. — Он любил карты, выпивку, женщин. — Его лицо снова потемнело. — По иронии судьбы новый раздор в нашей семье опять произошел из-за женщины. Люси была очень похожа на Клару, — печально сказал он. — Может, именно это и привлекло к ней Джонаса. И одному Богу известно, что нашел в ней Чарльз. — Он неприязненно покачал головой.
Кассандра затаила дыхание, ее сердце сильно забилось. Женщина! Чарльз с Джонасом поссорились из-за женщины! Она никогда не думала о том, что ссора между ними могла произойти по этой причине… Хотя сейчас она вспомнила: Джонас говорил, что однажды был влюблен и любовь не принесла ему ничего, кроме горя. Теперь понятна и настойчивость Питера, с которой он пытался выяснить у Джонаса — почему он собирается жениться на ней.
— Чарльз увел Люси у Джонаса, — печально сказала она, все наконец поняв.
Вот та причина, по которой Джонас хочет жениться на ней. Их женитьба никак не связана с ее долями в компании. Это была месть Джонаса Чарльзу за то, что произошло много лет назад. Ей стало плохо…
— Не совсем так, — сухо ответил Питер, словно не замечая, как побледнела Кассандра. Ее глаза остановились, и круги под ними стали еще темнее. — Просто Люси сама предпочла страстному, но все еще не устроившемуся в жизни Джонасу его спокойного и уверенного в себе старшего брата. Она встречалась с Джонасом несколько месяцев, но уже через неделю после того, как познакомилась с Чарльзом, Люси бесстыдно бегала за ним.
Чарльз никогда ничего не говорил Кассандре о Люси. Конечно, она никогда и не думала, что он будет ей рассказывать обо всех своих связях. В конце концов, он был намного старше ее, и у него, конечно, раньше были женщины. Но Люси была первой любовью Джонаса, и именно из-за нее братья поссорились. Поэтому Чарльзу следовало бы рассказать о ней Кассандре.
Но может, он не хотел ее разочаровать? Но за время их совместной жизни он разочаровывал ее столько раз, что, узнай она еще и об этом, она нисколько бы не удивилась и тем более не обиделась бы на него.
— Что было, то было, Кассандра. — Питер смотрел на нее с жалостью, заметив ее состояние.
Случившееся было страшным ударом для Джонаса. Сейчас она это прекрасно понимала. Он, видимо, любил Люси, и она вроде бы отвечала ему взаимностью. Ради нее он был готов на все, а она изменила ему с его же собственным братом. Самое худшее, что только можно придумать.
Боже, ничего удивительного, что Джонас так удачлив в бизнесе. Все эти годы его сжигала ярость. Ему было необходимо доказать отцу, Чарльзу и Люси, что они ему не нужны, что ему вообще никто не нужен…
Она посмотрела на Питера.
— А Люси? Что стало с ней? Он пожал плечами.
— Чарльз не был ею ослеплен и быстро разобрался, что она собою представляет. Вероятно, он объяснил ей, что, в отличие от Джонаса, не собирается на ней жениться. Поэтому она решила опять вернуться к Джонасу. — Питер покачал головой. — Но она, конечно, его больше не интересовала.
— Вы его обвиняете в том, что он ее любил?! — воскликнула Кассандра. Через какие испытания пришлось пройти Джонасу!
— Нет, — ответил Питер, — конечно, я не могу обвинять его. Но несомненно, Чарльз оказал ему добрую услугу…
— Но Джонас так не считал, — уверенно сказала она, перебив его. Питер покачал головой.
— Из-за этого-то Джонас и взорвался, и между нами произошла жуткая ссора. Он сказал, что ему больше от нас ничего не нужно, что он никогда не был членом нашей семьи, что он устроится где-нибудь в другом месте, подальше от нас, где никто не знает его проклятых родственников. — Питер вздохнул. — И, судя по всему, ему это удалось.
— Да, видимо, так, — дипломатично согласилась она, стараясь полностью осознать все, что услышала сегодня, и каким образом это может повлиять на их отношения с Джонасом. У нее уже возникли кое-какие мысли на этот счет.
— Он стал преуспевающим бизнесменом, но с личной жизнью у него по-прежнему не получается. Мне ничего не известно о его жизни за последние двенадцать лет. — Он хмуро посмотрел на Кассандру. — Я, конечно, знал, куда он уехал, и несколько раз пытался с ним связаться, но он отверг все мои попытки. Я надеялся, когда мой сын повзрослеет, он посмотрит на эти вещи другими глазами, он поймет… Впервые за двенадцать лет я встретился с ним только в этом году, когда он приехал сюда в первый раз.
Питер снова погрузился в собственные мысли.
— Он стал высоким и сильным. Судя по тому, что я слышал о его бизнесе, он очень жесткий, но всегда честный делец.
По иронии судьбы, Джонас снова вернулся в Англию из-за Чарльза, поскольку тот оставил ему свои доли в «Хантер и Кайл». И сделав это, он предоставил ей расплачиваться за все его грехи!
Жесткий, но всегда справедливый делец… Такие слова слышал Питер о своем сыне. Но по отношению к ней Джонас был каким угодно, только не справедливым Теперь она знала, как надо поступить, и возможный результат ее действий в равной степени восхищал и пугал ее.
— А где те фотографии, Питер, — громко сказала она, видя, насколько глубоко он погрузился в печальные воспоминания. Хватит ворошить прошлое, это нисколько не поможет ни ей, ни Джонасу. — Я хотела бы их посмотреть, если вы помните, где они лежат.
В альбоме Питера были тысячи фотографий его предков и детей. Кассандра вспомнила, что видела некоторые из них. Фотографии показывал им Питер, когда они приехали к нему в гости после того, как Чарльз сделал ей предложение. Тогда она не обратила внимания на маленького черноглазого мальчика, не проявив никакого интереса к младшему брату Чарльза. Она никогда с ним не встречалась и не собиралась встречаться. В то время его волосы вились и были длиннее, чем сейчас. Теперь он предпочитал строгую короткую стрижку. Черные глаза, смотревшие на нее с фотографии, были не по возрасту строгими, и в них не было веселья, даже когда мальчик улыбался. С самого детства его взгляд был суровым и задумчивым. Сердце Кассандры сжалось от жалости к мальчику.
Здесь же были фотографии Клары Хантер, оставленные только из-за того, в этом Кассандра была уверена, что она была сфотографирована вместе со своим сыном. Вообще же Питер, очевидно, не хотел хранить фотографии своей второй жены. Кассандра не имела представления о том, как эта женщина выглядит сейчас, но тогда она была прекрасна: темноволосая, с голубыми глазами, высокая, стройная. Тонкие черные брови, вздернутый носик, чувственный рот.
— Хочу тебя сразу предостеречь: держись подальше от Клары, если встретишь ее. — Питер сейчас также смотрел на фотографию своей второй жены. — Укус этих симпатичных зубок смертелен, — твердо заверил он.