— Я вас внимательно слушаю!
— Вы не могли бы… — я вновь закусила губу.
Андрей сказал с усмешкой:
— Ну, в общем-то, до пятницы я совершенно свободен, можете не то-ропиться, формулировать сколько вашей душе угодно!
Я вздохнула и выпалила речитативом:
— …проводить меня до подъезда, но так, чтобы все подумали, что вы мой любовник?
Он поглядел-поглядел на меня, расширив глаза, что-то сообразил и оглянулся:
— И на кого рассчитан этот спектакль?
— Вон, видите, возле соседнего подъезда высокий такой, усатый, с девушкой?
— Ну?
— Мы с ним встречались… а потом он завел подружку лет на…цать меня и себя моложе. — Я поразмыслила. — А, может, еще параллельно со мной встречался.
— И что?
— И что, и что! — окрысилась я. — Теперь при встрече с ними я испыты-ваю страшный комплекс неполноценности. Надо его как-то изживать. Вы мне поможете?
— То есть, вы предлагаете мне стать вашим любовником? — невинно уточнил чиф.
— Изобразить! — прошипела я. Андрей уставился на руль. Он честно старался не смеяться, но губы у него предательски подергивались. Я с досадой махнула рукой. — Да ладно, не надо, забудьте!
— Сидеть! — приказал он.
— Что?
Чиф вышел, обогнул машину спереди, открыл дверцу и галантно по-дал мне руку. Я моргнула, оперлась на руку и вылезла из машины.
— К сожалению, сегодня не смогу у тебя остаться, — сообщил Андрей — так звучно, что информация дошла и до соседнего подъезда. — Давай до-говоримся на завтра? Часикам к девяти подъеду?
— Давай, — готовно согласилась я, косясь через его плечо на «бывше-го». Тот продолжал говорить со своей длинноножкой, но смотрел при этом на нас. Андрей тесно обнял меня за талию и повел к двери.
— Пока! — небрежно сказала я, выскальзывая из его руки, но Андрей поймал меня за ремешок сумочки.
— Ты куда это?
— А?
Он потянул за ремень к себе, спрашивая коварно:
— А поцелова-ать?
Ой, блин! Я попыталась отделаться поспешным чмоком в подбородок — но Андрей обнял меня, прижал и стал целовать серьезно, «по-взрослому», с чувством, с толком, с расстановкой…
Не знаю уж, то ли карма у меня такая по жизни, то ли мужик попадал-ся не тот — но я никогда не теряла голову от поцелуев. Зачастую они мне даже не нравились.
До этого момента.
Прежде чем мы друг от друга… отцепились, я успела почувство-вать… все, что полагается чувствовать в таком случае. Еще и выдохнула неконтролируемо:
— Ни-че-го себе!
— Вот именно, — с кривой улыбкой подтвердил Андрей.
Мы глядели друг на друга, переводя дух.
— А, может, лучше к тебе сегодня? — спросил неожиданно чиф. Я оч-нулась, всполошилась и начала прогонять его взмахами кистей, как гонят забравшихся в дом кур. Хорошо хоть «кыш» еще при этом не приговари-вала.
— Нет-нет, до свидания! До завтра!
Андрей Юрьевич хмыкнул, но отозвался послушно:
— До завтра… заяц.
Уж не знаю — то ли это нежное прозвище для его… «бабэтт», то ли он так оценил мое паническое отступление. Я с любовной задумчивостью на лице помахивала рукой вслед отъезжающей машине, когда услышала за спиной:
— Здравствуй, Женя.
Я повернулась и лучезарно улыбнулась.
— Ох, Сережа, а я тебя и не заметила!
— Ну, и как наше представление? — спросил чиф заговорщицким то-ном. — Удалось?
Судя по времени, он не успел еще доехать до дому и звонил из ма-шины с сотового.
— Отлично! — отрапортовала я. — Он впервые за долгое время со мной поздоровался. Изволил заметить. Хамло!
Пауза.
— Он что, опять к вам клеился?
— В присутствии своей 'ясельницы'? Ну что вы! Он мужчина осто-рожный.
— А если начнет?
— Пошлю и с превеликим удовольствием!
— Тогда, может, надо как-то закрепить результат?
— В смысле?
— В прямом. Можем еще пару раз поцеловаться у них на глазах…
— Нет, спасибо! — поспешно отказалась я. — Одного раза достаточно.
Больше чем.
— Вы уверены? — лениво спросил чиф. — Жаль. А то мне очень понра-вилось.
Я поглядела на загудевшую трубку. Мне тоже.
В том-то все и дело.
Ни за что больше не позволю ему себя подвозить!
Чиф пошел мне навстречу — пересел на автобус сам.
— Привет, — сказали над моим ухом.
— Привет, — автоматически отозвалась я и повернулась посмотреть, с кем я, собственно… На меня смотрели улыбавшиеся карие глаза чифа.
— О! — сказала я оторопело. — А вы что здесь делаете?
Он пожал плечами.
— Не поверите — то же, что и вы. В автобусе еду.
— А где это ваше… средство передвижения?
— В сервис отогнал. Так что я сегодня на своих двоих. А вы куда, до-мой?
— Угу.
В этот момент автобус так резко тормознул, что нас кинуло друг на друга.
— Извините, — буркнул Андрей. — Что он, дрова везет?
— Нет, это, знаете, его всякие 'БМВ' подрезают, — невинно пояснила я.
— Пройдите, пжа-алуста, в середину салона! — привычно заныла кон-дуктор.
— Ой, и, правда, сейчас студенты завалятся!
Студенты завалились. Чифа притиснуло ко мне. 'Извините', - бурчал он мне в затылок, изо всех сил отжимаясь от поручней. Я глядела на его напрягшиеся руки. Вообще-то, как раз сейчас я ничего не имела против. Прижимались и менее приятные мужики. Причем не всегда по причине тесноты. Даже в моем преклонном возрасте… Интересно, а можно ли это считать показателем, что я не совсем вышла в тираж? Некстати (хотя по-чему — некстати?) полезли в голову анекдоты из серии автобусных: 'Мо-лодой человек, вы уже час на мне лежите! — Ну что я могу поделать? — Ну хоть что-нибудь, да сделайте! 'Мужчина, уберите руку с моей груди! Мо-лодой человек, это я не вам!
— И что, всегда так много народа?
— Сегодня еще средненько. Час пик, что вы хотите!
Автобус накренился на повороте. Чиф сдался и перестал демонстри-ровать чудеса отжима стоя. Переместился поудобнее. При этом его рука обхватила меня за талию. Я покосилась и решила игнорировать. Андрей с интересом разглядывал стены автобуса, полностью заклеенные рекла-мой и принтерными объявлениями о цене проезда, владельце автобуса и правилах поведения пассажиров. Начал тихонько пофыркивать. Я погля-дела тоже.
'Остановок 'здеся' и 'тама' не существует!
'Уважаемые пассажиры! Просьба семечки, орехи и бананы съедать с кожурой!
'Объект находится под охраной Господа Бога!
— На Речной выходят?! — угрожающе вопросила кондуктор, я маши-нально продолжила себе под нос:
— Попробуйте только не выйти!
Андрей так радостно захихикал, что я рассказала про работавшую на маршруте кондукторшу таких размеров, что пассажиры заключали пари: пройдет или не пройдет между сиденьями? Проходила, еще и приговари-вала: 'Вы мне за бесплатный массаж еще доплачивать должны! Потом про автобус, хором певший под Новый год 'В лесу родилась елочка! . Про севших как-то глухонемых парней: они так интенсивно размахивали руками, разговаривая, что под конец хотелось уже сказать: 'Ну-ка, тихо! Разболтались! Оказывается, и такая неприятная, обыденная вещь, как поездка в автобусе в час пик, может превратиться в увлекательное путе-шествие, когда едешь рядом (и еще как рядом!) с интересным молодым человеком.
Кондукторша обилечивала народ, чудом протискиваясь между плотно спрессованных тел. Я привычно подсчитывала цифры на выданных биле-тиках.
— Что вы там вычисляете? — с любопытством спросил Андрей.
— Счастье.
— Какое счастье?
Я покосилась на него с жалостью: боже, жертва машинизации! Не знать таких элементарных вещей!
— Если первая половина цифр в сумме совпадет со второй — будет вам счастье. Только надо загадать желание и съесть билетик.
— Автобусное счастье?
— Ну хоть автобусное, а то вообще никакого.
— Счастье надо заработать! — нравоучительно заметили откуда-то из-за спины. — А то, вишь ли, счастье она ищет… за шесть копеек.
— Ну, во-первых, давно уже не за шесть! — отозвалась я, не оглядыва-ясь. — А во-вторых, — тогда это уже будет зарплата, а не счастье… А вот если, допустим, различаются на одну цифру — будет вам встреча.
Тетенька слева поглядела на свой билетик. Зашевелила губами.
— А если на две? — спросил Андрей.
— Веселье.
— А на три?
— Сами уже придумайте что-нибудь! Вы же умный… Ой, следующая моя остановка! Давайте протискиваться.
— Уфф! — сказал Андрей, выбравшись наружу. — И что вы, всегда так ездите?
— Угу, — сказала я, пересчитывая пуговицы на пиджаке. Слава богу, се-годня без потерь.
— Обалдеть можно! — сказал Андрей, отряхиваясь и поправляя одежду.
— Вот! — наставительно сказала я. — Если даже бизнесмен среднего звена, вроде вас, не в курсе, как его подчиненные каждый день добира-ются на работу, то, что говорить о депутатах? 'Страшно далеки они от народа', как говорил когда-то великий Ленин…
— Когда-то говорил или когда-то великий?
— И то и другое.
— Обсудим политику? — предложил Андрей.
Я очнулась, огляделась и спросила:
— А вы куда, собственно, ехали?
— К вам, — моментально отозвался он и с удовольствием рассмеялся, увидев, что я растерялась. — Не пугайтесь так, я пошутил! Давайте прогу-ляемся.
— Куда это? — подозрительно спросила я. Андрей огляделся и махнул рукой:
— На северо-запад. Или вы предпочитаете другую сторону света?
Я ответила тем, что пошла в указанном направлении.
— Что вы делаете в выходные?
Я удержалась от желания ответить: 'Всё! . Вздохнула:
— Переживаю тяжкое потрясение.
— То есть?
— У меня в воскресенье день рождения.
— Ну да, — вспомнил он. — Я и забыл уже.
Я бы очень удивилась, если бы было наоборот. Мужчины, по моему опыту, отлично помнят лишь собственный день рождения.
— Что вам подарить? — по-деловому спросил Андрей.
— Прогулку по Парижу потянете?
— А вы там не были?
Я вздохнула:
— "Никогда я не бывал в Париже, был бы тот Париж чуток поближе…" А вы?
— Несколько раз.
— А еще где?
— Практически всю Европу объездил. А сейчас два раза в год летаю на недельку в Египет.
— Влюбились в какую-нибудь мумию фараона?
— Нет, дайвингом занимаюсь.
Я безмолвно смотрела на него. Здравствуй, человек с другой плане-ты! Все мои знакомые берут кредиты, чтобы выбраться из нашего захолу-стья в Турцию, расплачиваются потом годами, и считают, что им еще по-везло несказанно…
Видимо, он принял мой ошалелый вид за непонимание. Пояснил:
— Глубоководное погружение.
— Ага, — слабо сказала я. — Я в курсе.
— Загранпаспорт есть? — деловито поинтересовался чиф.
— У меня есть все, кроме счастья и денег, — проворчала я.
— А Шенгенская виза?
Я с подозрением поглядела на него — он серьезно, что ли?
— Ну есть…
— Тогда сегодня заказываю билеты.
Я поспешно похлопала его по руке:
— Охолоните, а? Я пошутила.
— То есть, в Париж вы не хотите?
— Хочу! Но…
Что такое — «но» — и сама представления не имею. Андрей наблюдал за тем, как я открываю-закрываю рот. Вежливо ждал продолжения. Изде-вательски вежливо, по-моему. Я рассердилась:
— Да вы все и сами все понимаете!
Развернулась и пошла от него. Андрей догнал меня в три шага. Ска-зал, заглядывая в лицо: