- Прямо старый актер, играющий роль клошара, - пробормотал он. - При нем нашли какие-нибудь бумаги?
- Никаких. Ни удостоверения личности, ни старых писем. Мои инспекторы, работающие в квартале, заходили взглянуть на него. Ни один его не узнал. Только один вроде бы припомнил, что видел его копающимся в мусорных баках...
Мертвый был очень высок и крепко сложен. Брюки были ему коротки, на левом колене зияла дыра, а старый пиджак, рванье в буквальном смысле слова, валялся на полу в пыли.
- Медэксперт приезжал?
- Пока нет. Жду с минуты на минуты... Я хотел, чтобы вы посмотрели на это, пока никто ни к чему не притрагивался...
- Торранс, идите в ближайшее бистро и вызывайте бригаду криминалистов. Пусть приезжают как можно скорее... И попросите их известить прокуратуру...
Лицо лежащего на ржавой кровати мужчины продолжало зачаровывать его. Усы и бородка тщательно подстрижены, такое ощущение, что не позднее чем вчера.
Что же касается рук, таких ухоженных, с маникюром на ногтях, то трудно было представить такие руки у человека, копающегося в мусорных баках.
А ведь этот человек явно занимался данным делом, причем долго. Вся комната была завалена самыми невероятными предметами. Почти все были поломаны.
Старая кофейная мельница, тазики с отколотой эмалью, мятые или дырявые ведра, керосиновая лампа без фитиля и керосина, непарная обувь.
- Надо будет составить полный список всего этого...
У стены была раковина, и Мегрэ безуспешно покрутил кран. Как он и полагал, воду уже отключили. Электричество и газ тоже, как всегда поступают в предназначенных на снос домах.
Как долго этот человек жил здесь? Одно ясно - достаточно долго, чтобы собрать это старье. Ни соседей, ни консьержку не расспросить по причине отсутствия таковых. Комиссар округа вышел на лестничную площадку и обратился к малышу Николье:
- Хочешь помочь? Тогда спускайся на улицу и, когда через несколько минут приедут господа из полиции, проводи их сюда...
- Да, месье...
- Не забудь их предупредить, что на лестнице не хватает ступенек.
Мегрэ ходил туда-сюда по комнате, дотрагиваясь до некоторых предметов, и таким образом обнаружил кусок свечи и коробку спичек. Свеча была прилеплена к щербатой чашке.
Впервые за все время работы в полиции комиссар видел подобное зрелище, и одно удивление сменялось другим.
- Как его убили?
- Несколько пуль в грудь и живот.
- Крупный калибр?
- Средний... Похоже, тридцать второй...
- В карманах пиджака ничего?
Он представлял себе, с каким отвращением комиссар, такой элегантный, такой изысканный, обыскивал грязные лохмотья.
Пуговица, обрывки веревки, кусок черствого хлеба...
- Денег нет?
- Две двадцатипятисантимовые монеты...
- А в брюках?
- Грязная тряпка, которая, должно быть, служила ему носовым платком, и окурки в коробочке для пастилок от кашля.
- Бумажника нет?
- Нет...
Даже у клошаров с набережных, ночующих под мостами, есть в кармане бумаги, хотя бы удостоверение личности.
Вернувшийся Торранс был ошеломлен не меньше Мегрэ.
Вернувшийся Торранс был ошеломлен не меньше Мегрэ.
- Они сейчас приедут...
И действительно, Мере и его люди из отдела экспертизы поднялись по лестнице следом за малышом Николье. Они с изумлением смотрели по сторонам.
- Убийство?
- Да... Самоубийство исключается, поскольку оружия в комнате нет.
- С чего начнем?
- С отпечатков пальцев, их надо немедленно отправить на идентификацию.
- Жаль пачкать такие ухоженные руки...
Тем не менее отпечатки с убитого сняли.
- Фотографировать?
- Само собой...
- Слушайте, а этот малый - красивый мужик и небось крепким был...
Послышались осторожные шаги заместителя прокурора, следователя Кассюра и секретаря. Все трое ошеломленно разглядывали представшее перед их взглядами зрелище.
- Когда его убили? - спросил прокурорский работник.
- Скоро узнаем, потому что доктор Лагодинек уже приехал.
Доктор был молод и полон энтузиазма. Он пожал руку Мегрэ, поздоровался с остальными и подошел к колченогой кровати - еще одной развалюхе, притащенной убитым с улицы или какого-нибудь пустыря.
Они с тревогой посматривали на пол, потому что сейчас, когда в комнате набралось несколько человек, доски так прогибались, что становилось страшно: не провалятся ли они.
- Мы рискуем слететь на этаж ниже... - заметил молодой врач.
Он дождался, пока труп сфотографируют, чтобы начать свой осмотр. Обнажил грудь, и показались входные пулевые отверстия.
- Три огнестрельных, дистанция - минимум метр.
Убийца тщательно целился, жертва, возможно, спала.
Иначе пули не легли бы так кучно.
- Смерть наступила мгновенно?
- Да - был задет левый желудочек...
- Как вы думаете, ранения сквозные?
- Отвечу, когда переверну его...
Ему помог один из двух фотографов. Насквозь тело странного клошара прошла лишь одна пуля, очевидно застрявшая затем в матрасе.
- В комнате есть вода?
- Нет, отключена.
- Интересно знать, где это он так тщательно мылся, - тело-то чистое...
- Вы можете установить приблизительное время смерти?
- Между девятнадцатью и двадцатью тремя... Очевидно, после вскрытия я смогу сказать точнее... Личность установили?
- Пока нет... Дадим фотографию в газеты... Кстати, когда мы получим первые снимки?
- Через час. Устроит?
Фотограф ушел, а эксперты принялись искать отпечатки пальцев на всех предметах.
- Полагаю, мы вам больше не нужны? - прошептал заместитель прокурора.
- И я тоже? - добавил следователь Кассюр.
Мегрэ с рассеянным видом медленно курил трубку.
Ему понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что обращаются к нему.
- Нет. Я буду держать вас в курсе... - И обратился к судмедэксперту:
- Как думаете, он был пьян?
- Меня бы это сильно удивило. Точно узнаем по содержимому желудка.