Причем настоящего, а не того подобия, что в магазинах продают.
Не помня себя от восторга, я воздала должное восхитительным кушаньям и теперь уминала уже пятый по счету пирожок. Молоком поделилась с Маруськой, оставшуюся часть забрала себе. Лопну, но из рук не выпущу, пока не допью.
Наконец отставив в сторону пустой кувшин, с ощущением полного блаженства привалилась к стене и уставилась в приоткрытое окно. Теплый воздух радовал ароматом трав и цветов, легкий ветер доносил далекий лай собак, кудахтанье кур и редкое мычание коров. Сейчас я чувствовала себя так, словно вернулась в далекое детство и приехала к бабушке в деревню на летние каникулы. Кстати, о бабушке…
-А где бабулька? - полюбопытствовала я у домового, подтягиваясь на лавке и принимая ровное сидячее положение, что с набитым животом было довольно трудно. - Как-то некрасиво получается - мы наелись, не дождавшись хозяйки. Сейчас она придет и начнет ругаться. Или, еще хуже, обидится.
-Не придет она. - Домовой вздохнул. - Теперь ты за нее. И ешь очень мало. Непорядок. Смотри, сколько еды осталось!
-Как так не придет? Что значит «я за нее»? - Услышанное заставило меня подскочить, несмотря на набитый живот. - Что все это значит?!
-Не кричи. - Домовой опять вздохнул. - И чего ты такая шумная! Все очень просто: Мироновна не придет, потому как умерла она, а ты пришла на ее место. Вот и все.
-Ни на чье место я не приходила! - возмущенно завопила я. Потом осеклась. Замолчала. Встала из-за стола, прошлась по комнате взад-вперед и повернулась к домовому: - Она действительно умерла? Но во сне я ее видела очень даже живой. И зачем ей я?
-Не знаю! Чего пристала? Сама у нее спроси, если так интересно. Кошмар ты сущий, а не преемница! Не ешь, кричишь, обзываешься, да еще с вопросами глупыми пристаешь! - Домовой запыхтел, словно самовар, слез с лавки и потопал к печке.
Вот теперь мне стало по-настоящему обидно. Я никого не просила выдергивать меня из привычной жизни, и не моя вина, что я многого из происходящего не понимаю. Мне, может быть, вообще спасибо нужно сказать за выдержку. Любая другая на моем месте уже давно бы в истерике билась, требуя вернуть ее обратно. Я же сохраняю ясность ума и относительное спокойствие. И вообще, моей жизнью распорядились без моего ведома, и я же еще виновата?
Едва сдерживая злые слезы, я прошла в другую комнату и легла на кровать, отвернувшись к стене. Некоторое время в душе еще бушевала обида, а затем незаметно подкрался сон.
Кто-то осторожно тронул меня за плечо. Раскрыв глаза, я обернулась, а затем села на кровати, удивленно потирая глаза.
-Вставай, поговорить надобно, - велела мне уже знакомая старушка. Выглядела она при этом совершенно живой и настоящей.
Я послушно слезла с кровати, одернула пижаму и обула тапочки. Вышла в соседнюю комнату. Старушка сидела за столом. Перед нею горела большая свеча, а за окном сгущались сумерки. Ни Маруськи, ни домового видно не было. Я осторожно села напротив, косясь по сторонам в поисках ухвата.
-Ну здравствуй, Дарена! - улыбнулась старушка.
-Здравствуйте. Только меня Дарьей зовут вообще-то, - поправила я.
-Знаю, только мне так больше нравится, - кивнула старушка. - А я Мироновна.
-Мироновна, а по имени?
-А разве это важно? - Старушка удивленно вскинула тонкие брови. - Меня все зовут Мироновной, так что и ты зови. Ну и как тебе в моем мире, нравится?
-Забавно! - Я пожала плечами.
- Только зачем мне все это?
-Зачем? - Мироновна помолчала, глядя на огонек и думая о чем-то своем, мне неведомом. - Сложный вопрос ты задала, ну да я тебе отвечу. Скажи, Дарьюшка, ты землю любишь?
-Есть не пробовала! - ответила я, подавив неуместный смешок.
-Шутки шутишь? Это хорошо, - кивнула старушка. - Значит, привыкнешь быстрее, чем я думала. Только не о том спрашиваю. Скажи, есть разница между моим миром и твоим?
-Нашли что спросить! - Я фыркнула, поражаясь явной глупости вопроса.
-Вот именно, что вопрос-то правильный, - усмехнулась бабуся. - Только ты этого не понимаешь.
-Ой, хватит говорить загадками! - Неторопливая речь ни о чем начинала меня раздражать. - Давайте, рассказывайте, что хотели, и отправляйте меня обратно! В отличие от вас, мне на работу нужно. И так объяснительную шефу писать придется из-за вашей выходки с перемещением!
-Скажи, Дарена, а какой мир лучше - мой или твой? - не унималась старушка, пропустив мимо ушей мою длинную речь.
-Разумеется, в каждом есть свои прелести. - Отложив на время возмущение, я пустилась в рассуждения. - Но, конечно, в моем мире правит прогресс, а в вашем… кошка заговорила.
-Вот то-то и оно! - с готовностью закивала Мироновна. - Прогресс, говоришь? А скажи, разве этим прогрессом люди не разрушают самих себя? Разве принес вам счастье этот ваш прогресс?
-А как же? - Чувство патриотизма проснулось в моей душе, расправило крылья, подняло голову и разоралось изо всех сил криком голодной вороны. - У нас таблица Менделеева, компьютеры, ракеты, электричество. А еще телевидение есть! У вас же, судя по всему, ничего такого и в помине нет.
-А нам ничего такого и не нужно! - парировала Мироновна. - Зато в нашем мире домовые есть и в продуктах нет никакой химии!
-Это да! - вздохнула я. - Молока такого я с детства не пробовала.
-Так чего ж тебе еще в моем мире для счастья не хватает? - удивилась бабуля.
-Как это чего? - Я принялась загибать пальцы на руках. - Хочу мобильник, Интернет, компьютер и Майкла Джексона! А еще телевизор, метро…
-Ничего такого тебе не нужно, - усмехнувшись, перебила меня старушка. - Поверь, здесь ты найдешь намного больше интересного.
-Но я домой хочу! - возмущенно выкрикнула я.
-Отправлю я тебя домой, не волнуйся. - Старушка тихо вздохнула. - Но только при условии, что тебе здесь не понравится. Искренне не понравится. Понимаешь? Тогда я тебя верну в то же самое время и в тот же день, откуда взяла. И ни с каким шефом объясняться не придется. Договорились? Ты все забудешь и продолжишь жить так, словно ничего этого не было. А пока осмотрись, поживи, вдруг найдешь что-то новое. В конце концов, тебе это ничего не будет стоить. К тому же я тебя магии обучу.
-Магии? - Я презрительно скривилась. - Это типа «приворожу, сниму порчу и бла-бла-бла»? Ну нет, этим меня не удивить! В моем мире все газеты пестрят подобными объявлениями. Только правды в них ни на грош. Одно сплошное шарлатанство.
-Это у тебя там шарлатаны. - Мироновна качнула головой. Огонек свечи затрепыхался. - У меня же знания настоящие, по наследству передающиеся.
-Ага, все так говорят! - усмехнулась я. - К тому же раз по наследству, так и передавали бы наследникам.